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云婳自顾自说着：“那姑娘也心知无望，在大哥离开后不久，就听父母的话嫁给城外一个陆姓小乡绅的儿郎，如今也是有子膝下了。听得孟平说，我大哥塞外得到消息，伤痛不已，一年后便随父母说亲，就是大嫂您了。”
是啊，书卿当然记得，顺国公府媒人来时就笑眯眯说，大公子驻守边关，先定亲，何时回来就何时嫁娶。
她当时还不满了一阵，若是战死沙场，自己岂不是未出阁就做寡妇了？
母亲就安慰她说，要真是这样就退亲。随后捷报传来，她的心已随未见过面的夫君荡漾而去，全然不知会有怎样的生活等着她。
云婳沉浸在自己的诉说中：“大哥回来后，就不许府里任何人提起林雨归的名字，似乎要把她忘去。”
书卿莫名有些遗憾，有些感伤，举起杯：“既这么爱着，且叫她等等，或纳为姨娘，身份上不如，也可日日相处，何必在乎呢？”
云婳摇摇头：“嫂子不懂，爱的这么深，怎么可能舍得让她屈身妾位，这无疑是对她的羞辱。大哥本来就是气性高，他想给雨归最好的地位，跟他并列一起，既给不了，不如放去。”
“可又何曾放得去？……既要忘去，何苦还留着她的信物？真要忘去，还这么欲盖弥彰？可笑……”书卿凄然一声叹，这是她心河底永远洗不干净的腐烂的淤泥。
云婳心生不安，怕她胡思乱想，便试着安慰道：“大嫂子别生气，雨归留下的信物对他，也不过是这份情义的一个念想。”
“到底是对这份情义，还是对这个人呢？”书卿眼神顿时柔和下来，似一朵水莲花，明澈动情，看不出一丝忧伤。
云婳这么纯真，怎么能徒增她的烦恼？随即闪眼看她，只见她娇艳红润，又是一抹新生的轻霞：“云婳，过了这个月，你就要出嫁了……”
云婳低下头去，脸上绯红，欲言又止。
书卿以为小姑娘羞怯了，温柔地抚摸她的肩膀，轻轻旁敲侧击道：“可知他是个怎样的人？”
“大嫂子问得这么直白嘛？”
书卿笑道：“也要嫁人，还不能问问么？说说。”
“朗朗如日月之入怀，爽而清举；肃肃如松风之过林，高而徐引。”云婳浅浅吟出一句，像在沉浸某个过往。
书卿酒后已醺，红云漫上了耳垂，迷离道：“果真？据说是缁尾曹氏，名满天下，那公子若体贴入怀，定能宠你万千。”
云婳似乎一愣，很快举袖掩面：“大嫂，又拿我取笑。”
书卿扯下她的袖子，在她脑门上轻戳了一指：“取笑什么？你以后就知道了，能嫁给一个温柔的人是一件多么幸福的事……”
酒清苦，可是好醉人，熏得她头昏脑涨，对面的云婳也已经几重醉意，眼神迷离。一嫂一姑，一木舟，转眼月已中天。月华澹澹如绮，荷花红艳凝露。醉后不知天在水，话都飘上了云端。
云婳揉着胸口，微微打嗝：“嫂子，你还要月亮吗？让……让大哥给你摘，这家里大……大哥最高，离月亮更近……些。”
书卿闻言苦涩地笑着：“我不要，他摘的月亮不圆，也不是给我的。”
云婳眼前缭乱不定：“好，嫂子，等着，我出去给你摘个月亮，等着啊，摘得了，就给你泡茶喝……”说着，晕乎乎地站起身，娇柳扶风一般摇摇晃晃踏出木舟。
她的近身丫鬟早已扶住她。
舟中只有书卿一人，珍珠进了来，想要收拾狼藉，被止住，她吐着酒气，小小打了个嗝，道：“急什么？”
珍珠说：“夫人再喝，大爷见了要生气了。”
“呵——”她冷嗤：“我做什么大爷不生气？我在他眼中连呼吸都是错的，更何况是喝酒？”
“夫人，别说这样的话。”珍珠受不了她这般自弃的话，酸楚地劝慰着。
“咱们大爷厌着我呢。”她悠悠说道。
珍珠忙道：“夫人喝醉了又胡说！大爷厌您做什么？您又没做什么对不起大爷的事……”
“珍珠——”她好似清醒了一下：“我曾经一直不懂，洞房花烛夜那晚他掀起我的盖头时那个眼神，像，像漫天的星光，你以为很美吗？不，一种清寒的碎裂在闪现。现在我懂了，那叫——失望！”
珍珠深深吸了一口气：“夫人，我不该知道那么多的。”
“这有什么？普天下之大白的事，她们不敢说罢了，又不是什么见不得人的秘密。”她嗤笑。
更晚来，刚回到东院的沈清言，见着卧房一片漆黑，并未掌灯，或许已是她熄灯安歇了。
落影本候在门口，看到沈清言便福了福身。
沈清言随口问道：“夫人睡下了吗？”
落影却道：“夫人并未回来。”
“嗯？”沈清言皱着眉：“她去了哪里？让她回来，我有事与她说。”
落影应声出了东院，好长一段时间另外一个丫鬟来报，夫人正于木舟上饮酒，还不想回来。
沈清言皱了皱眉头，甩开袖子，亲自来到荷塘边。
月色溶溶，没见着什么木舟，他在荷塘周边绕了一圈，见远处有人打着灯笼过来。定眼一看，竟是丫鬟扶着醉酒的妹妹云婳。
沈清言立时沉眼：“云婳，喝成这个样子！”
云婳抬着迷茫的眼睛左看右看，努力分辨眼前人。
丫鬟先施礼：“大爷。”
倒是让云婳认出了她的大哥，她的声音磕磕绊绊地出来：“大哥先别骂我，嫂子……嫂子更甚，快去责骂她……”说完还不忘偷笑，又和丫鬟跌跌撞撞离去。
当他找到这条小木舟时，珍珠老远就不敢看他的眼睛，只是嗫嗫说着：“大爷，夫人她醉了……”
他一只脚踏上木舟，力道有点大，小木舟摇摇晃晃，扬起阵阵水圈。
待进去，只见书卿懒懒伏于小台几，海棠春睡一般，双颊晕红，醉醺醺地看向他，没有起身，露出妖娆一笑，这一笑入骨一样的酥感：“云婳，你摘月亮回来了？我们接着喝……”
“夫人。”他的声音很冷，坐了下来，离她很近：“喝了那么多酒？”
她的思绪在倾空，醉酒的视野里看不到他表情，但那张脸吸引着她，于是慵然轻柔地摸上他的脸。
有一瞬间此刻就是汀风至，溪月秋，花繁鸟啼之旦，莲开水香之夕。
不过总归是那一瞬间。
“夫人——”熟悉的声音再度响起，陡然增添了许多严厉。
书卿半晌没回话，清醒过来，忽觉自己没看清人，甚是失态失礼，嗖地放开手，苦笑一阵道：“原来是大爷……月色太美，不忍辜负，一时兴起，没能控制，失礼了。”
沈清言道：“这里又偏又荒。”
她不自觉避开了眼，轻按住自己发热的脸颊，淡淡说道：“大爷说的是。……我不是才和云婳饮了酒？不知她又跑哪里去了？”
沈清言薄唇微启：“她方才回去了。”
她脸上热热的烫起来，头也晕晕的。或许是趴着小桌子太久，她脖子有点酸，发钗松散摇摇欲坠，也没理，只侧过头，揉了几下。
缓站起来，看见沈清言面朝她却不言语了，她便整理了一下衣衫，细长的眼睫微微一颤，温温笑着，欠下身：“夜深露重，会凉的，大爷，请回吧，我先走了。”转身搭着珍珠的手提步出了船。
回到院落，就着酒劲倒头即睡。
这一觉睡得极为苦涩，颠三倒四梦到许多东西。忽而是幼时与书睿书仪调笑无厌，无忧无虑；忽而是待字闺中的局促不安，掩盖期待；忽而对镜时入目满是银丝，皱纹横生，儿女成群。
就这样，一个梦把一生都过完了。
是啊，一个女子的一生，几乎就这样忙忙碌碌却不知道在忙碌什么的迷茫中过完。
一种极度空虚的焦虑窜进梦中，怪不得那么苦涩。
第二日酒醒才知晓沈清言要和她商量云婳的婚事。
云婳今年二十，原在三年前就该出嫁，只是定亲的缁尾曹氏因老太爷去世，守丧三年，故而延至今时。
总之，熙春三十年，国公府最后一位姑娘出嫁了。
第51章 冬青
忙完云婳的嫁礼，这一年的霜降很快来了。
彼时豺乃祭兽，草木黄落 ，蛰虫咸俯。这样的季节，文人雅士喜欢悲叹，可薛尝家里却是无比欢喜，因为于他们而言，这是一个静谧、热烈、丰盛，又充满期待的季节。
在这个时候麦子、豌豆以及很多东西会成熟，牛羊鸡豚会长膘，满足和希冀随时降临。
薛母和薛大嫂会忙着把麦秸根厚厚铺上一层，使得种下的蔬菜能够安然长成，够他们一家人从冬初吃到春末。他们接下来还要去割冬草、砍柴，准备明年足够一家人烧的柴火，偶尔把山林子树叶摘了背回家垫瓮牖……
她和珍珠依旧走向那个方向，踩过不再青草蔓蔓的小路，行过溪上的小木桥。桥边那棵野杏子树花落了又开了，结过酸涩的杏子，熟透了就落到水里，引得鱼儿跃出水面争食，有时候直接跃进她的心湖里。天气冷了，远处山峦上缠绕着雾，像是羞涩的女子带上面纱。
连珍珠都不知道每当这个时候，是她最愉悦最闲适的时候。
可是——
珍珠最先叫了出来：“这里发生了什么？夫人？”眼前的茅舍空荡寥落，破败坍塌，仿佛不曾有过人在居住，可明明半个月前，她还来过。难道记错乱了，不应该啊。书卿神色间有些茫然。
一位皱纹横生的荷蓧丈人走过，古怪地眯着眼睛，说：“这户人家早搬走了，搬走半个月了，你们才发现吗？”
珍珠忙问道：“请问丈人，他们为何搬走？此处为何变成这样？”
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