喀戎【人类x半人马，微H】(1/3)
【一】
昂托萨西北，阿基里斯难民营302号营房。伊琳要找的人就在那里。
也不对。是半人马。
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肯塔罗斯人侧身躺在靠近角落的位置，左后腿膝关节上缠着绷带和石膏，上身斜靠墙壁、像是睡着了。他身形过于庞大，头顶几乎贴着土绿色的篷顶，下身也不得不占了两个铺位——昂托萨所有的伤病救助站均已满员，这是难民营铺位紧缺的前提下对这位退役人马老战士最大的宽容——可惜空间依然逼仄得可怜。
难民营里人头攒动，然而拜半人马显眼的身形所赐，伊琳还是第一眼就发现了他。他身上裹了件破烂的皮衣，看上去不年轻了，眼角风霜遍布，厚重卷曲的胡须占据他大半张脸，一道苍白的疤痕从眉心一路蜿蜒至鼻翼。
汗骚味的空气搅成一锅粥，奔忙的护士、恐慌的婴孩、断肢的伤员……每一个人都是热锅上的蚂蚁，除了他。他睡得沉、岿然不动，鼻息混着细碎的鼾声，但眉头拧得很紧、双臂也交叉于胸前。
都说半人马不是好相处的生物，加上二人素不相识，除了同盟军肯塔罗斯骑兵编制档案第157页，她对他再无更多了解，伊琳不敢孟浪，便缓缓蹲下来凑近他耳边。
“塞……塞萨利先生？喀戎·塞萨利先生？”
伊琳以为营房的纷乱淹没了自己的蚊子哼哼。不成想她低估了半人马的敏锐，话音刚落就见喀戎整个人一弹、立马晃悠着直起了身子。他完好的那条后腿轻轻蹬了一下，伊琳下意识退了半步。四目相对。
半人马有一只深邃的棕眼睛——另一只是无神的灰。他看着伊琳，起初如临大敌，在确认对方只是个无害的年轻姑娘后稍稍卸下了戒备，至少交叉的双臂垂到了身体两侧。
“那个……”伊琳此前从没和半人马正经打过交道，有些紧张地清了清嗓子，“塞萨利先生，我是昂托萨议政厅行政特派员，是专门来护送您回阿卡迪亚的。”
塞萨利没有立刻回答，眸色沉沉打量了伊琳一番。伊琳面上镇定，心里直打鼓，“您……还有什么要说的吗？”
她是带着任务来的，运送一批物资给阿基里斯难民营，并把237骑兵团唯一的幸存者喀戎·塞萨利送回阿卡迪亚。这是她第一次交涉任务，成功与否关系到她的仕途、甚至她的性命安危，在他的马蹄安稳踏上阿卡迪亚的草原之前，她不希望和这个委托人结什么梁子。
塞萨利叹了口气、和马匹疲累的喘息一样沉重，低头望着左后腿上的绷带，“议政厅是没人了吗……派这么一个小姑娘来。”
伊琳听了有些不爽。从昂托萨首都费登赶来阿基里斯，半途险遭战机轰炸损失惨重，她到现在还在提心吊胆，这样戏谑的态度让她心中一时难以平衡。
“是的。前线战事紧张，行政厅外交部骨干人员都在谈判桌上，人手严重不足，重伤伤员撤退的工作只能派我和其他几个新人来。还请塞萨利先生理解。”
塞萨利没有立即回答，摇了摇头，笑了。
伊琳没有把情绪浪费在无谓的抱怨上。但她实在读不懂他，有些难堪地咬了下嘴唇，“嗯……所以，出发时间是一刻钟后。有什么异议吗，喀……”
半人马却突然摇了摇头，伸出宽大的手，在她肩膀上拍了拍。伊琳本就有些紧张，此时更是愣了一下。
常年握枪拿箭，男人的掌心老茧遍布、粗粝又厚实。
－
“还是叫我塞萨利吧。”他说。
－
【二】
这是战争席卷盎西大陆第十三个年头。
几百年来大小冲突不断，这片人类与奇幻生物共生的土地貌似童话、却从未安宁。尤其最近这十三年里各国又是建工厂又是造火药，几百年内最激烈的战争几经催化终于爆发。整个盎西被分为同盟和联合两大阵营，长枪短炮所行之处皆生灵涂炭，全盎西人口锐减，数十个奇幻生物种类走向濒危。
覆巢之下无完卵，除了位于东部边境地带肯塔罗斯人的故乡阿卡迪亚草原，和一国之隔的中立国昂托萨——虽然后者近年来也因接收难民数量近乎超载，社会秩序频频逼近崩溃边缘。
伊琳是地道的昂托萨人，偏安一隅有惊无险地长大，个子不矮却身形瘦削，温室花朵的模样，也不怎么擅长和人交流，总之不像是能适应费登居民区以外的世界。事实倒并非如此，至少她是所有行政厅文员里越野卡车驾驶技术最好的。昂托萨小国寡民，一遭战争冲击人力资源不足的弊端便暴露无遗，不足两百人的昂托萨中央政府内一人身兼数职已是常态。
该结束了。她想着，拧开钢瓶的盖子灌了口水提神。她越发受不了这一切——包括车厢里躺着的半人马。
－
“塞……咳。塞萨利。”
但这毕竟是她的委托人，虽然是个古怪的家伙，但她还是有必要和他搞好关系，“你……呃，为什么叫这个呢？”
哪怕只能没话找话。
出发以来喀戎便一直握着块马蹄铁擦来擦去，哪怕回答问题的时候视线也不会离开它。
“你还是不够了解我们，伊琳。不知道是哪一代掀起的风潮，为了纪念天上的那个老家伙，新生的肯特罗斯里每十个就有两个叫喀戎。”
伊琳脑子一转，想起之前人事部长交给她的骑兵档案，只是那时她光顾着找“塞萨利”了。现在回想一下，似乎的确翻到过不下五六个“喀戎”……
“不过，就算叫喀戎的有那么多，真正配得上‘喀戎’这名字的也是少数中的少数，包括我自己。简直和几百年前一模一样……”
喀戎的声音突然顿住。
“塞萨利？”
伊琳有些不自在地拿指肚敲了敲方向盘，刹那间喀戎的手却从驾驶座位后伸过来，疾如闪电按在了她手背上。
“喂你干——”
“嘘，别动。”
“什么？”伊琳扭过头去，见一直散漫丧气的喀戎难得露出凝重机警的神色。
“前方一英里，十点钟方向……有步兵行军。”
伊琳一开始将信将疑，掏出望远镜循着喀戎所指看去，一架破败的桥上果然有一队人马——还有坦克！
从军服制样能看出来是联合军。伊琳顿时捏了把汗，一脚刹住了乌龟一样行进的卡车。
“怎么会……”伊琳嘴上神神叨叨，其实心里也清楚，她早已驶出昂托萨边境，现在处于特里蒙脱境内——巴掌大一个小国，却正好处在昂托萨和阿卡迪亚中间。
来的时候特里蒙托还是喀戎所属同盟军的占区，伊琳本来打算原路返回。没想到短短一天半的工夫，这里就让联合军攻陷。树林里电报信号不好，收不到电台；而特里蒙托沦陷的消息，偏偏是他们离开阿基里斯难民营一小时后才传回来的。不错，这下她连能不能安稳回到昂托萨都是个问题。
“原路返回是没戏了。”伊琳揉了揉眉心，打满左轮调转车头。
“走北边的赫拉克勒斯岭。坐稳了，塞萨利。”
－
【三】
沿特里蒙托边境原路返回是最近的路程，最多花不了两天就能到达阿卡迪亚。走赫拉克勒斯岭就需要绕远路，地势凶险，又要躲随时可能出现的驻军和轰炸机，保守估计也得小半月——这还没有算上修整加油的时间。伊琳只庆幸她已经完成了送货的需求。
虽然是唯一的备用路线，但她对这条道并不熟悉，还好有喀戎在能指导她。半人马五感敏锐、方向感比雷达还强，她也不至于迷路。
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