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我迟疑地说：“等等。我都不知道他是谁——更不知道他想要什么。我怎么知道他不是个危险人物？或者——”
“我认识他。他曾在魔法部工作，是我父亲的下属。”见我挑起眉毛，他补充道，“我只是碰巧知道这个人，对他为什么要找你毫无头绪。来吧，艾米，正好没有别的事情，我们去一探究竟，看看他想干什么吧。你的冒险精神呢？”
他恳求地望着我。我想不出别的借口，只得点了点头。
菲利普·斯弥顿特意叮嘱不要用飞路粉，或是幻影显形。我并没有多想，但朱利安显得有些犹豫，尽管他还是坚持要跟我一起来。
我们采用了最传统的交通工具：双脚。他给的地址在一个我前所未闻的街区。我们在那片地区转了得有一两个小时，才看到他住的那条小巷子。真奇怪，我敢发誓我们经过这个地方好几遍了，可从没注意到这个地方。
我率先走上了铺着石砖的小路。为了避免不必要的麻烦，我们都穿了麻瓜的衣服。朱利安并不介意脱下袍子，正相反，他似乎很高兴有更多的机会尝试不同的背心、短袖上衣还有大礼帽。我尽力说服他最后一项已经不流行了，可他坚持要戴。这大概也是那两个麻瓜警察怀疑上我们的原因之一。
走了得有五分钟，我停了下来。前方像是一个废弃的工地，杂草在锈迹斑斑的铁桶之间奄奄一息地探了出来。
“这就是菲利普·斯弥顿的家？”朱利安问出了我心里的疑惑。“他不像——”
话音未落，一栋房子凭空冒了出来，取代了刚才的那片荒地。我还来不及思考，房门就打开了。一名头发花白的男巫从里面走了出来，高举着魔杖，满脸戒备和不信任。他看上去有些眼熟，但我说不出来为什么。
“名字？”
“什么？”
“你的名字！”他咆哮道，朝前逼近一步。
“阿米莉娅·史密斯！还有——还有朱利安·迪戈里！”
我的声音比平时要尖得多，但奏效了：他缓缓放下了魔杖，伸出一只手。
“信。”我忙不迭地把口袋里的信纸递给他，对方扫了一眼。“女孩，进来。”
他在朱利安走上前时又举起了魔杖。他摊开手，展示着空空如也的手掌。“先生，我只是希望保护阿米莉娅。”
“别以为我不知道你是谁，”男巫朝地上啐了一口，“我认识你的脸。你是魔法部派来的，不对吗？现在，趁我还没把你的脸炸下来，赶紧离开吧。”
朱利安调整了站姿，好让自己显得不那样高大。接着他垂下头，脸上的表情也变得更加顺从。我意识到他这样是在向男巫示弱，表明自己是无害的。
“斯弥顿先生，也许你认识我父亲，霍尔斯特德·迪戈里？”
这招奏效了。菲利普·斯弥顿的态度缓和了一些，拿着魔杖的手垂了下来。不过我能看到，他的肩膀还紧绷着，没有放松。
“那已经是十年前的事了。”
“我父亲对你赞赏有加，先生。他一直希望你能回去。”
斯弥顿哼了一声，没有回应这句话。他简短地说了句“进来”，就消失在了门后。我和朱利安交换了个眼色，跟在他身后走了进去。
小小的客厅里摆了几张印花沙发，明显有些年头了。褪色的窗帘散发出浓浓的霉味，我拼命憋回去一个喷嚏，用手捏着鼻尖以防止吸进更多的灰尘。斯弥顿坐到一把扶手椅上，盯着我跟朱利安弯腰从几乎垂到地上的水晶灯下钻了过来，在双人沙发上坐了下来。
“茶？”
“好的。呃，谢谢。”我局促地说。
他望向朱利安，后者也点了点头。斯弥顿又使劲从鼻子里哼了一声，费劲地站起来走到厨房，开始准备烧水。一时间没有人说话，只听到生锈水龙头在转动下□□起来，接着是水流哗哗的声响。他把烧水壶放到炉灶上，站在一边。
“你一定想知道我为什么要写信。”过了半晌，房子的主人说。“一个陌生人……在现在这段时期。你一定能想象，有多少人会趁机窃取不属于他们的东西，或者声称自己是什么。被战争逼到绝路的王室后裔……哈！才怪。”
我扭过头，看到他也望着我。“我不明白。”
“你当然不会，毕竟你是个养尊处优的小女巫，关在金丝雀的笼子里，整日只顾把自己打扮得漂漂亮亮的给别人看。”他嘲讽地说。“我猜你花了不少力气，才说服你那爹妈放你出门吧？”
我有些受伤，辩驳道：“恐怕您不知道我是被收养的吧。”
朱利安在我旁边动了动，但没说话。
“哦，梅林，你在开玩笑吧？”
恰在这时，水壶发出了尖锐的哨声。斯弥顿关掉炉灶，从橱柜里拿出一套茶具和茶叶。然后，他走了过来，托盘里的茶杯叮当作响，旁边摆了三块黄油饼干。我沉默地注视着他倒了三杯茶，深红色的液体上漂浮着星星点点的油渍。
我往里加了一勺糖，慢慢地搅拌起来。
“你说你是收养的？”
“是的。”他审问的语气让我有些不满，声音里不自觉地带上了抵触。
“你在开玩笑。”这不是问句；斯弥顿端起茶杯举到嘴边，却没有喝。“梅林啊。”他低沉地说。从房子深处传来东西被撞翻的声响。我警觉地坐直了身子，但他只是挥挥手。“附近的野猫。告诉我，你是被谁收养的？”我疑惑地看向他，“麻瓜还是巫师，你的养父母。”他不耐烦地解释道。
“麻瓜。先生，”我在他能问出下一个问题之前赶紧说，“如果你能说明邀请我的原因，我将不胜感激。”
他沉默了片刻。“斯弥顿。”
“什么？”
“哦，看在乔治的份上——斯弥顿，”他不耐烦地说，“仔细想想。斯弥顿，史密斯。他们都是什么意思？这两个姓氏到底是什么关联？”
“我不明白。”
他叹了口气，从旁边的小桌子上拿来一张纸，用铅笔写了起来。“史密斯（Smith），来源于铁匠（black□□ith）。斯弥顿（Smitten），来源于‘打击’（□□ite）。好好想想，一名铁匠工作时，会干些什么。我想，不管你是哪个学院的，都能明白吧。”
我被搞糊涂了，困惑地皱起眉，“但这跟我有什么关系？”
他站起身，从壁炉上取下一个蒙了灰尘的相框。里面是四个孩子：两个一大一小的女孩坐在硬邦邦的高凳上，穿着简单的白裙子。她们身后站了两个男孩，穿着配套的白衬衫。四个人都有着圆圆的脸和严肃的表情，打着卷儿的浅色头发整整齐齐地梳理在脑后，女孩子们的辫子上还系了蝴蝶结。他们明显是兄弟姐妹，无论是五官，还是站姿和服装，都传达了这一信息。左边的女孩她后面的男孩看上去年龄相差不少，大约十三四岁；小一些的似乎只有七八岁。那个大一些的男孩看上去有些熟悉。
我望向菲利普·斯弥顿，他深深地吸了口气。“阿米莉娅，这话说出来并不容易。但是，既然我都写信给你了，而且你也来了，那你有资格知道。我是你的——伯父。”他艰难地说出了这个词，舌头因为不习惯而有些打结。
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