中（2）(1/1)

    8.

    学者们总是说：看透国王的心是极其困难的，自以为了解的人是最受蒙骗者，因为他们的心被握在上帝手里。而作为天主的代行者，主教的心只会离神更近——莱奥想他永远也无法看透埃尔科莱的心。

    埃尔科莱在第二天清晨离开法尔内塞宫，带着符合主教身份的庞大队伍：礼仪官，两位秘书，抄写员，十名男仆，两位车夫，两个马童和一整队侍从，他知道不少人一定正在猜测随从中为什么没有他，甚至已经开盘打赌谁才是下一个获得法尔内塞大人青睐的幸运儿。莱奥不关心他们的想法，但他也已经忍不住开始思考，如果埃尔科莱的确不再想留下他（尽管他想不出会导致这种结果的原因），他该用什么方法回到主教身边。这个问题，他在一年前已经思考过一次，用了很长时间才得偿所愿。但比起这些，更令他焦虑不安的是，埃尔科莱为什么——他竟然——就这样喝下了那杯酒。

    在罗马，埃尔科莱的权势几乎仅次于教皇。任何一位像他一样位高权重的大人物，如果撞见仆人在对他的酒杯做手脚，第一反应一定是认为他在下毒。意外发生的一刻，莱奥已经做好了被卫兵们撵出宫殿、甚至押进地牢的准备。但他预料中的所有事都没有发生。埃尔科莱如此自然地拿起了那杯酒，喝了下去。

    莱奥仍然不敢相信发生了什么。是埃尔科莱对他太过信任，还是他早已知道杯中所加是什么东西？后者的可能性显然更大。莱奥简直不敢往下想。

    但是，无论如何——

    有一件事他没有告诉过埃尔科莱：他也是一名出色的猎手。被他瞄准的鹿和兔子，还没有一只能从他的箭下逃脱。他不会让埃尔科莱轻易地甩开他。

    莱奥都在胡思乱想中度过了两周。直到第十三天，他收到了一件来自马德里的包裹。

    “来自枢机大人，”管家说，不知为什么，莱奥感觉他看自己的目光微妙地变了，“大人要求我务必将它亲手交给您。”

    包裹中是一套西班牙式的华服，昂贵的塔夫绸上绣着金线与宝石，绝不是任何仆人该有的东西。在匣子底部，莱奥还发现了一张便笺。他一眼就认出了主教的笔迹：“明晚穿上它。”

    也就是在他回来的时候。不详的预感被进一步验证了，莱奥的心猛地一跳。这绝不是一件单纯的礼物——埃尔科莱一定已经知道了什么，只有这才能解释他为什么不愿意让他随行。莱奥抓着它的衣襟，一时五味陈杂，只要等到明晚……

    而埃尔科莱为他准备的不止于此。

    傍晚，所有高级仆从都等在宫殿前门。莱奥已经换上了那身衣服，少数人敢明目张胆地打量着他那明显僭越了身份的穿着，而他只顾着望向远方，直到披着法尔内塞布幅的马车出现在大道尽头——然后是另一辆。

    但主教带回了一名客人。

    看见其后那辆马车的家徽后，莱奥彻底僵在了原地。

    “科尔多瓦大人！”管家显然事先得到了通知，他上前打开车门，一名高大的老者迈下车镫，一眼就看见了他。“莱奥！”来人向他走来，用力地拍了拍莱奥的肩，“你还好吗，孩子？”

    越过来人的肩，莱奥看见埃尔科莱正朝他微笑，“我很好，”他咳了一声，说，“……父亲。”

    9.

    “莱奥已经麻烦您太多了，”皮耶罗·科尔多瓦说，“我只希望他还算不算太失礼。”

    “请别这么说，莱奥是个很讨人喜欢的孩子，”埃尔科莱微微一笑，“您把他教得很好。”

    这一定是莱奥经历过的最尴尬的晚宴。埃尔科莱坐在长桌上首，他的父亲在另一头，而他坐在埃尔科莱右手边；这还是他第一次在法尔内塞宫的餐桌边坐下。仆人们用充满费解的奇异目光暗自打量着他，他们习以为常的男仆摇身一变成了“唐·莱昂纳多·科尔多瓦”，果真是一位“大商人”的儿子——即使在罗马，唐·皮耶罗·科尔多瓦也不是无名之辈，人们都说他是皇帝最信任的商人，虽然出身平凡，却得到了陛下的特许，是金羊毛骑士团中的一员。他与主教都是西班牙宫廷举足轻重的人物，显然是旧识，但大人在过去的四个月里确实也是在把莱奥当作男仆使唤，在此之前，莱奥还做过马僮，甚至还在洗涤总管手下洗了一个月盘子……

    也许这是上流圈子中某种新兴的磨炼方式。最终，他们得出了这样的结论。

    在莱奥开始坐立不安前，两人的话题终于离开了他。主教谈起今年罗马粮食歉收，希望科尔多瓦请西西里总督运送一批粮食北上，科尔多瓦则谈起他有一位十分虔诚的表侄，从小就希望能进入教会侍奉主。莱奥毫不费力地读懂了两人交换的眼神。他想起他那位完全是“虔诚”的反义词的表兄，忍不住看了埃尔科莱一眼。主教也正望着他。

    莱奥立即低下头去，埃尔科莱拿起酒杯，微笑着移开了目光。他看着主教搭在酒杯上的手指，多年之前，他就是在类似的场景中第一次见到了埃尔科莱。

    “法尔内塞大人会来参加晚宴。”为迎接新任枢机主教的来访，他的父母提前七天就宣布了这个消息。他们彻底地打扫了宅子，挂上了新买的画作，将时令鲜花摆放得到处都是。这是科尔多瓦家族第一次接待这样的大人物，而法尔内塞以难以取悦闻名，为了确保客人不会被冒犯，他们甚至还为莱奥请来了一位礼仪教师。当时的他刚满十五岁，想当然地认为这位给他带来了麻烦的“法尔内塞枢机”一定是个脾气暴躁的老头子。晚宴当天，终于从被派来打扮他的女仆们手中逃出来后，赶在宴会开始之前，他顺着楼梯的扶手滑下来，溜到厨房去拿点心。他早已学会了如何应对这种必须拘谨的场合。

    而正当他走向厨房时，他听见了卡洛斯的笑声。他的表兄显然也有类似的打算，提前一步来到了这里。

    “……他是一位法尔内塞，”卡洛斯压低了声音，“就是茱莉亚·法尔内塞的那个法尔内塞。”

    他的面前大概围着一圈女仆，她们心照不宣地吃吃笑起来。“我知道，”有人用更低的声音回应，“那位天下最高贵的妓女……”

    即使已经过了许多年，这依然是人们最喜欢的谈资之一。茱莉亚·法尔内塞，这位年轻的贵妇人与教皇发展了一段惊世骇俗的婚外情，法尔内塞从此成了罗马最显赫的家族之一。她的弟弟被提名为枢机主教，又在多年后被选为教皇，他毫不掩饰自己的家族野心，将亲近的族人全部安插进了教会。“‘在圣彼得广场，三步就能碰见一位法尔内塞’，”他的堂兄引用了一句谚语，炫耀自己的博闻，“谁知道这位法尔内塞又是怎么上位的呢？……”

    莱奥重重咳了一声；父亲显然漏过了最该去上礼仪课的人。但他们没有听见他的声音。卡洛斯说了下去，声音里的轻蔑变成了引诱，“……所以说，女人要学会攥住自己的机遇，抓牢那些能帮助你们的情人……”

    “只在今晚！”卡洛斯大笑起来，“谁想成为我的茱莉亚？！”

    莱奥忍无可忍地迈进了后厨。在他的身影出现的那一刻，卡洛斯搂在女仆腰上的手立刻放了下来。莱奥已经不记得当时自己说了些什么，女仆们很快像被惊走的鸟儿那样四散而去，卡洛斯将手抱在胸前，不情不愿地答应了他闭好自己的嘴。这之后，莱奥过了一会才想起自己最初的目的，他端着奶酪离开时，正好与门廊中的陌生人擦肩而过。

    那是他生平所见最美丽的人。莱奥愣了一下，才转身向他喊道：“您是法尔内塞大人的随从吗？”

    青年大概二十来岁，衣着考究，只能是那位大人的近臣。他看向莱奥，莱奥立即忘了自己原本想说的话：“厨房在左边，盥洗室要往前走，您可以直接吩咐我们的仆人……”他一口气说完，也不知道自己为什么要说这些。过了几秒，他才意识到自己一直在盯着对方看。这实在是太失礼了，他连忙别开目光，还好陌生的客人看上去并不在意。他向莱奥点了点头，露出了一个微笑。

    “多谢。”他说。

    莱奥逃跑似的离开了原地。

    当他在餐桌旁再次见到那个人时，他立刻明白了自己错得有多厉害。没有一个人告诉他“法尔内塞枢机”竟然这么年轻，他忍不住想，大人有没有听到卡洛斯的那些混账话？只有当父亲向主教介绍他时，莱奥才鼓起勇气抬起了头，埃尔科莱含笑的目光落在他脸上，几乎立刻将他的脸烧热了。这之后他们的眼神不再交汇，他却始终留意着埃尔科莱的一举一动。他并不显得突兀，因为几乎所有人都在自以为隐蔽地这么做，观察着这位“真正的”贵族——莱奥的母亲是一位男爵的女儿，但他不会认为自己血统高贵。在西班牙，一个人只有当祖父母与外祖父母都出身名门才能被称作贵族，而无论人们怎样将法尔内塞的名字与艳情传说相连，也无法否认他们古老的血统与显赫的名声。他们早已是这片大陆上最有权势的人。

    人们窥探的目光中，年轻的主教气定神闲地坐在上首，与他想象中全然相反，只让人觉得亲切温柔。这是一个早已都被各种礼仪规范雕琢过的人，他的姿态无可挑剔，拉丁语纯正优美，莱奥想到他那总是对西班牙人错误百出的语法嗤之以鼻的文法教师，如果他在这里，大概已经开始赞美埃尔科莱准确的言辞。他的年纪只是宴会主人的二分之一，微笑起来却令人生畏。莱奥看着他放在桌上的双手，骨节分明的十指交错着搭在一起，就连指甲也圆润美丽。他身体的每一个细节都那么吸引他。他已经开始想象之后该怎样亲吻这双手了。

    如果从前的那位法尔内塞夫人与他相像——他不奇怪上帝的使者也会为她沦陷。

    那天晚上，他站在门口向枢机大人道别。他向主教伸出手，埃尔科莱将手放在他手心。他的嘴唇印在主教的手背，也许停留得稍微久了一些：“再会。”

    “再会。”埃尔科莱说。

    直到主教的车驾远去，他仍在想着这个吻。

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