第七章(1/1)
婢女将烫好的酒送上来，赵阐之连饮三盅才驱散体内的寒意。他放下酒盅，一双手又端着壶伸过来替他斟满。赵阐之抬头看了眼那双手的主人，她约二十来岁，有一副狄人特征明显的面容。自从伏亓死后南北休战，似这般狄汉混血的长相在端州便不再罕见，他却仍旧觉得这名女侍有些面熟，犹豫着问：“你你在端王府伺候多少年了？”
那婢女欣慰地一笑：“殿下，我是菡萏啊。”
“原来是你。”赵阐之终于想起，这便是自己当年在端夷捡来送到赵释之身边照顾他的女孩，于是衷心夸赞道：“没想到你都出落得这样亭亭玉立了。”
菡萏低头赧然一笑：“殿下过奖。”
遇上五年前的故人，赵阐之自感亲切，拉住她闲聊。他问了许多问题，多是关于赵释之这些年的情况。菡萏一一答了，看着肃王殿下假装热切惊奇的表情，就在心中叹息，北境消息并不闭塞，端州发生的一切事情赵阐之想必都打听得清清楚楚，何须她来重复；他不过是想尽量让别的东西占据自己的脑海，好不去想那个人罢了。
不一会儿一名仆人走了进来，对菡萏使了个颜色。菡萏会意，轻点了一下头，对赵阐之道：“肃王殿下，王爷与王妃来了。”
赵阐之执酒盅的手略抖一下，洒出一滴酒在前襟。
随着一阵说话声，赵释之迈进了正厅的大门，卫秋信完完全全被挡在他高大的身体之后，只能看见随走路而晃动的袍角袖口。他胸口的酒渍被赵释之收入眼底，后者眯了一下眼睛，随后对他微笑。
在陈朝人口耳相传的故事中，常将狄人比喻为狼，是贬他们凶狠、残暴、丑陋。小时候他的六哥当着他的面唤他和弟弟为狼崽子，他一时气不过将那口出狂言的小子修理了一顿；六皇子一状告到皇后那里，皇后当天便重罚了他，此后赵阐之对这个字眼讳莫如深。但这一瞬赵阐之却有一种错觉，他的弟弟当真长成了一匹头狼，有了足够的力量来与他争夺权力、地盘，甚至爱人。
待他回过神时，那造成他错觉的神情已从赵释之脸上消失了。赵释之对刚才一刹那间兄长心中起的波澜一无所知，躬身向他行了一礼。
端王妃从他的丈夫身后踏出，站在那里顿了一顿，才执臣礼相见。他的官职还在，这原不算逾矩，只显得有几分此地无银的怪异。好在肃王未曾注意，眼神飞快地掠过卫秋信脖颈上的几星粉红的吻痕——在城门口时它们还不曾出现在那里，难怪他们换个衣服就花了那么长时间——就低下头，说：“坐吧，都是一家人，不用见外。”
天色已晚，待三人落座，菡萏即命人传菜，为肃王接风。
这时节端州天寒地冻的，几乎吃不到什么新鲜蔬果，待菜肴一道道呈上，赵阐之才发现桌上摆满了京城的菜色，散发出喷香扑鼻令人怀念的旧时味道。他一愣，手指搭在筷子上，去望赵释之。
赵释之见他不动，泰然自若地为他夹了一箸百合炒鱼片，道：“不知大哥口味有没有变，我让厨房准备的都是你以前爱吃的。”
赵阐之十七岁出来打仗，算起来有十几年没吃过京城的东西了。他往口中送了一片鱼，果然是鲜美爽口，不输宫中御厨的手艺。他望着这一桌菜皱了皱眉，想着如此鲜嫩的蔬菜最近也怕要从霞州采购，价格不提，光是运输就不知要耗费多少人力物力。这建地偏僻的端王府何以变得如此铺张？
下一刻就听赵释之开口解释，好似看出了他的顾虑：“我封王以后，陛下怜我在端州受苦，特地从御膳房挑了一位御厨派来王府。不过端州能吃的不多，也只有今日大哥回来，才特地从别地买了新鲜的食材，总算让皇家的御厨有了一次用武之地。”
他说得轻描淡写，好似这也算是一桩恩宠。可谁都知道这五年来皇帝一次都没召赵释之回过京城，若不是他哥哥肃王有军功在身，恐怕金銮殿中的那位连这一点特殊的关照都不会给他。
赵阐之左右环顾，发现正厅中除了菡萏，其他下人都已退下。他便无顾忌，问道：“我回来之事已禀报陛下了么？”
赵释之笑了笑：“禀不禀报，他都已知道了吧。”
“说的也是。”
席上陷入了一片短暂的沉默，奔波一整天，赵阐之是真的饿了，见没人说话，便埋头大快朵颐，面前的几道菜几乎都被他扫荡了大半。
赵释之以一种十分矜持的姿态小口小口地吃饭，他一向有些挑食，只拣味道偏甜的菜吃，没几口就放下筷子让菡萏送茶来清口。赵阐之看得心里犯嘀咕，这样真的吃得饱么。没过一会儿卫秋信也放了筷子。赵阐之吃了一会儿，终于发现桌上只剩下自己一人咀嚼的声音。
“菡萏。”卫秋信突然开口了。赵阐之下意识地抬起头，目光追寻着他，自从他成了赵释之的王妃，连他的声音好像都变得稀罕起来。
“将桌上的菜换一换吧，这一碟，这一碟，还有这一碟，肃王殿下连碰都没碰过。”卫秋信指了几个离得赵阐之较远的盘子，对菡萏吩咐道，他想了想，又说，“有些凉了，叫后厨热过再端上来。”
菡萏一欠身：“是。”
赵阐之才后知后觉地说：“不用了我已经饱了”
卫秋信终于正脸和他对视。他微笑了一下，温声问：“饱了么？”
那一瞬间三十岁的肃王又如同一个十七岁的少年似的耳朵红了。卫秋信与他同吃同住那些年，对他的饭量了如指掌，自然看出他顶多吃了个半饱。赵阐之心里矛盾极了，一方面高兴于他还记着关于自己的这些细节，一方面又怕卫秋信对自己投以太多注意，让生性敏感的赵释之多想。
一直到赵释之也将目光投了过来，赵阐之才胡乱点了点头说：“再来点也没关系。”
那两人都噗哧一声笑了出来，原先席上还有些紧张的气氛，这一刻终于烟消云散。赵阐之松了一口气，夹过一片百合放入口中嚼。
“大哥，”赵释之望向他，笑着说，“之前你在车上还没说完呢，你被铁炽人救了以后，又去了哪里？”
赵阐之看见卫秋信刷地一下将头抬了起来，直勾勾地盯向他的脸，或许连卫秋信自己都没发现，他的目光有多灼人。赵释之瞥了卫秋信一眼，随后对赵阐之道：“算了，大哥从头讲吧，王妃还没听过前面那一段呢。”
赵阐之感觉自己的喉咙变得干涩，他吞咽了一口唾液，才低声道：“好。”
当初人人都说伏亓在乌兰草原上斩下了赵将军的头颅，从那以后，端州乃至其他地处北方的州县便有了关于无头将军的传说。但赵阐之却说，当初死的不是他，他在战场上便重伤昏迷过去，是一名部下主动将自己的脸划得血肉模糊，与他互换了铠甲。伏亓有轻微夜盲之症，在黑暗中看不清那人的容貌，将他当作赵阐之杀死，他的头颅则被伏亓带回当作战利品。赵阐之被埋在同袍的尸身之下，过了三天才被路过此地的一小队铁炽人发现救起。后来便很简单了，他跟着那群铁炽人在北境游荡了五年，夏天放牧，冬天时宰了牲口卖掉，只留下足够过冬的分量，拜访各个小部族。
一口气说完这些，他才看到卫秋信的脸色已经苍白到毫无血色。赵阐之一惊，问：“你要不要紧？”他伸出手想去安抚他，另一只手却已从中伸了过去，包裹住对方颤抖的手。
“是我下的令。”卫秋信深吸一口气，悲切地望着他说，“那时天冷不怕尸体腐坏，我又满脑子想着报仇，便下令暂时不将战士的尸体带回陈朝的土地安葬，整顿兵马追击伏亓”他要是能早些安葬兵士，便不会等上五年，才将赵阐之等回。
赵阐之看着他与赵释之交握的手，叹了口气：“不是你的错。我若是你，便会下同样的命令。”
掌中的这只手上传来的温度竟比他的体温还冷，赵释之摩挲着卫秋信光滑的手背，心中的不安被提上了极点。菡萏早已悄悄将热好的菜换了上来，赵阐之也不再去动，一双眼几乎都要粘在他的王妃身上。
卫秋信低着头。赵释之知道他与自己一样，还有许多疑惑，只是骤然陷入自责中再说不出半个字。他让人撤了一桌子残羹剩饭，送来甜汤，然后问兄长道：“你这五年，为何不回来？”
赵阐之露出一丝苦笑：“我当然想回来。我恢复意识后听到的第一件事，便是伏亓已死，诸翮国四分五裂，重新变回一个个小部族。北境都在传是赵将军的亡魂杀死了伏亓，那时我就知道，一定是”他顿了顿，看向卫秋信，将险些脱口而出的那个稍为亲密的称呼咽进了肚子里，“是他。”
卫秋信紧绷的身体放松了一些，头也微微抬起，继续听他的故事。
“我求那些铁炽人送我回去，他们说我的命是他们救的，之后也理应为他们效力，因此坚持不放我走。但直到前些日子，他们突然和我说我自由了。”赵阐之缓缓道。
赵释之的眼阖了一下，不动声色地问：“他们突然改变了主意？”
“是啊。”赵阐之说，“他们说，北境将有一位新的王，之后又将会有无休止的流血和战争，我身为汉人战士，还是回到故土保卫疆土比较好。”
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