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杨之行从袖中摸出一张银票，恭敬地递放到朱有节手边的茶案上，“确是要租那片地，我们略懂些田耕之术，想赶在来年春耕前把田地整修完毕，还望大人成全。”
朱有节眼珠子都快粘在了那张银票上，“这这这倒也用不了这么多的……”
一旁的何师爷紧着上前拿起银票，打断了朱有节的话，“我家大人这就去准备租契，二位稍待片刻。”一边说一边仔细地叠起银票塞进朱有节手中。
府衙的书房内，何师爷在案前刷刷地写着城北数百亩荒地的租契，还不忘对着自家郡守大人说教一番，
“大人，送到您面前的银票您就收着啊，人能不知道那片地用不了这么多银子吗，这钱就是拿来孝敬您的，我看那两个年轻人也不会做什么伤天害理的事儿，就是花点钱为以后行个方便，您别给自己那么大的心理压力。”
朱有节小心翼翼地收起银票，叹了口气，“我这不是没当过贪官吗？”
何师爷写完租契，搁了笔，待墨迹风干，又继续苦口婆心地道，“大人，您这可不叫贪，有了这银子，您不就不用自掏腰包替那些佃农垫付租子契税了吗？这叫什么，取之于民用之于民，好事儿啊！而且我们这府衙也着实该修缮一番了，忒破！”
朱有节被他说服了，他拆开一包苏茗雪她们送来的礼，一罐上好的雨前龙井，还未开罐都能闻见溢出的清浅茶香。
朱有节凑近茶罐深深地嗅着，这就是当贪官的快乐吗？
顺利拿到了城北万亩荒地的租契，回去的路上苏茗雪不免有些雀跃。
杨之行带着笑意地微摇了摇头，“也就你租下那些荒地还这么开心了，可想好要怎么耕种了？”
苏茗雪把那张租契看了又看，觉得自己成了个名副其实的地主，“早就想好了，今年冬耕是不可能了，只能赶在冰冻前耙好地施好肥，待来年春天冰雪消融，便是播种的好时节。”
杨之行有些担忧，“这么大的耕地面积，光是你说的那群水工恐怕难以够数。”
苏茗雪终于看够了，她收好租契，不以为意，“可以雇定远军的兵士来帮忙，这还是祁镖头告诉我的。”
杨之行奇道，“我还是头一回听说能雇佣军?队士兵?来种田的，话说祁镖头今日怎么没跟着一道来？”
“早上我刚说要去府衙办事，他就道家有急事，要告假一天，也不知是有什么急事。”
此刻的祁源正在军营校场上看着兵士们操练，他并没什么急事，只是担心府衙的人认出他来，故而躲了一躲。
正看着，便有传令兵来报，“少主，苏家小姐又来雇人了，这回是要去开垦荒地，要派人去吗？”
祁源不假思索地点头，“她要多少人便给她多少人。”
传令兵心下念叨，咱们少主对这未来的少主夫人还真是宠溺有加。得了令便要退下，祁源又在他身后朝他提了一句，“莫要忘了收佣金。”
敲定好了开垦荒地的定远军兵士，苏茗雪又召集了那群水工来家里签工契，正式雇佣他们为佃农。
“李二狗……”，苏茗雪的毛笔字实在是不堪看，便由她来念，吟霜来写契约。
念到名字的时候她停下了，抬首询问面前那个三大五粗的汉子，“你的本名就叫李二狗吗？”她不能理解怎么会有人真的叫这个名字。
“这是我小时候的诨名，大家都叫习惯了，我本名叫李雷。”
苏茗雪倏地睁大了眼，“敢问你是否有个青梅叫韩梅梅？”
李二狗被她问得一头雾水。
写完了所有人的工契，因大多数水工们都不识字，他们便在工契上按下指印。
苏茗雪把一式两份的工契发放给他们，拍了拍手道，“好了，从现在起你们就正式受我所用，今年留给我们的时间不多了，还望各位不辞劳苦，工钱定不会短了你们。”
李二狗拿着工契，一颗原本为未来生计担忧而空悬不定的心终于落了下来，他道，“你就放心吧，既是正式的工作，我们定会全力以赴，以免辱没了我们水工的名声。”
其余的水工们也都纷纷应和。
苏茗雪颔首，“你们各自家中可有耙地的农具？”
李二狗回道，“多数人家都是有的，即使没有，如今是休耕期，也能向城南的农户们借用一二。”
“那便尽快开工吧！”
水工们各自回了家去做准备，苏茗雪还要去趟农具铺买些犁耙，因为她能确定定远军军中定是没有耕地的工具的，还得她自己掏钱买一批。
丰禾街的农具铺子里，热气铺面，铁匠正拉满了风箱锻造新一批的器具。
上次逛街的时候苏茗雪并没有进这个铺子细瞧，如今一看，这铺子的铁匠也是个手艺精湛的匠人，铺子摆放的除了大宗农具，还有一些精细的手工具，凿、锥、锯、锤、针一应俱全，能看出来石木匠周泰的一些器具就出自他手。
苏茗雪出声唤道，“请问你是这个铺子的老板吗？”
风箱前的铁匠回过头，古铜色的面上沾了些灰迹，他在一块瞧不出原本颜色的布上擦了擦手，“老板谈不上，不过是个手艺人，这位姑娘想买些什么？”
“我急需一批犁耙，不知你可否为我赶制出来。”
作者有话说：
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第三十二章
铁匠指了指铺子一角的木柄铁犁耙，“姑娘要的可就是那种耙？”
苏茗雪点头称是，在这个世界她也别见过别的样式的犁耙了。
铁匠：“要多少？”
苏茗雪粗粗估算了一下，“约莫五十把。”
“五十把？！你这是要运去别处贩卖么？”
一个咋咋呼呼的声音响起，冶铁的风箱后头冒出一个黑煤球似的脑袋，黑黢黢的脸上只有两只圆溜溜的眼睛透着光。
苏茗雪被惊了一跳，没想到风箱后头还缩着一个人。
铁匠转头去训斥了一句，“有你什么事，拉好你的风箱，手别停。”
他朝苏茗雪道，“这是我徒弟，小孩子心性就知道咋呼，不过这五十把犁耙你确实要等上一等，我这铺子的铁矿石库存不足，要去隔壁玄青郡采买一些。”
苏茗雪道，“无妨，有多少你就先给我做出多少来。”
第二日水工们正式来城北的荒地上工，苏茗雪才意识到开垦这片荒地要比她想象中的还要困难许多。
这片地不似城南的田地，这里因常年无人耕种，灌木丛生，上层土层沙石遍布，土地冷硬，要耙得很深才能把下层适宜耕种的玄黑土壤翻上来。
如今成了雇农的水工们虽然不缺气力，但那寻常田地里用的铁犁耙一把子敲下去甚至都翻不到下层黑土。
苏茗雪皱紧了眉在地头上看着，雇农们犁得辛苦，虽效率不高，倒也无人偷闲。
田地一旁三五成堆地站着一些城南农户，他们的田地进了休耕期，听闻城北的万亩荒田被人租了，都来看热闹。
瞧那一耙一耙下去除了沙土只翻起一层浅浅的田壤，引起旁观的农户们一阵哄笑，不过也无人说什么太过分的风凉话，只是凑在一处交头私语，连前几日讽陶青州讽得最凶的王伯都一反常态地缄默少言。
近些时日丹砂郡大部分的百姓都来苏茗雪组织开凿的井渠处取过水，受人恩惠还嚼人舌根，多数人也没这厚脸子。
李二狗耙了一条田垄，抹着额上的汗珠喘着粗气朝地头上的苏茗雪道，“苏小姐，咱们可是说好了的，我们只管劳作，最后能不能种出粮食来可不归我们管。”
苏茗雪正思索着更好的开垦方法，随意朝李二狗点点头，“你放心吧，短不了你们工钱。”
说完她拉了祁源急匆匆地往郡城里赶。
祁源已经习惯了她时不时冒出个新想法的跳脱性子，由她拉着自己的腕子狂奔。
苏茗雪拉着祁源赶到丰禾街的铁匠铺，铺子里只有那个虎头虎脑的小徒弟在那儿赶制着苏茗雪要的那批犁耙。
苏茗雪环顾了一圈没找着老铁匠，开口问道，“小徒弟，你师父呢？”
“叫谁小徒弟呢！我叫孙小虎，你要叫我孙师傅。”孙小虎朝苏茗雪瞪着眼高声回道。
“好好好，小孙师傅，你师父呢？我找他有急事。”
孙小虎对这个称呼还算满意，他手上活计不停，“我师父去玄青郡买铁矿了，一时半会儿回不来，有什么事和我说一样的。”
苏茗雪没想到自己跑了个空，那老铁匠居然这么放心地就留一个小徒弟在铺子里忙活，她有些急，“小孙师傅你可别忙了，这批犁耙我不要了。”
“什么？！”孙小虎撂了手上的活，语气有些恶狠狠，“你这是在耍我们师徒俩吗？”
“不……”
不待苏茗雪解释，孙小虎又继续叭叭开了，“我娘说得果然没错，长得好看的女人说得话就是不能信！”
这话一出，在苏茗雪的身后，祁源默默朝孙小虎递去了一个赞同的眼神。
说我长得好看，我可谢谢你了！
苏茗雪看着炸毛的孙小虎，耐下性子扯了个招牌笑容，“小孙师傅，你听我说完，我只是不做这种普通犁耙了，我想做另一个种大一些的。”
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