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可他未能得到回答，传来的是将士们沉重的叹息声。
刘期穿过层层甲卫，满心的疑问在到达山谷口后，尽数吞下。
微动脚下，皆为血泥，就连君王都在颤抖。
刘期想了又想，掩面叹道：“遣人将他们掩埋吧。”
“王上……”陆凉为主帅，触动之下，还是劝道：“万千尸海，掩埋非一日之功，恐会耽误战机，还请王上三思。”
刘期摇头，缓缓蹲下，替眼前士兵阖上双眼。
“孤之本意，复我大魏，扬祖上余威，使得天下太平，百姓不受饥寒之苦。可若如此……何时年月能平定天下？不知要丧多少同胞性命。”
“孤，于心何忍啊！”
“王上！可前锋五千将士，尚不知多少闯过天堑，若我等延误战机，岂不是令此地英魂白白丧命？”
陆凉十指紧握，转头望向尸海。
入目，皆为熟悉的面庞，他们在不久前还在军营里谈笑，如今紧握环刀长眠此处，世上再无他们音容。
他为主帅，日夜与他们朝夕相处，焉能不心痛？但为将者，皆出生入死，护过城、杀过敌，身后守护着万千百姓，早不知退却为何物，更不敢忘却将士们的心愿。
“臣知晓王上仁德之心，若王上因此悲痛，还请牢记他们的功绩，将封赏赐予下达至家人，方不负这些性命！”
刘期不懂，叹道：“孤不明，对他们不管不顾，岂不是有违人道？”
陆凉欲解释，远处却传来零星马蹄声。
众人皆以防备姿态，待见到“沈”字将旗后，却纷纷停下了动作。
远处沈忠手持将旗，满身血污使众人难以看清面容，唯剩一身将气不辍。
而后陆续有了互相搀扶的将士，他们步履蹒跚，却面带坚毅，唯有踩到尸首时，才会轻微有所触动。
沈忠勒马而停，恍惚良久，高声颤道：“禀大司马，前锋五千将士，战死四千七百人，剩余三百人。末将沈忠，听从传令……”
“沈将军！”三军将士齐声唤之。
陆凉观之惨状，心头大震，他举起手中令旗，张口欲语，却被人截停。
沈忠不解，问：“大司马何以踟蹰？”
言毕，他在模糊间搜寻到了刘期的身影。
君王向前一步，却不敢踩踏尸身，叹道：“将军辛苦……吾等，难以下足，实在心痛万分。”
“臣，拜王上。”沈忠没有下马，将旗骤地插入赵军尸身，拱手慨叹。
“请王上下令行军。”
“将军！”刘期阻止不及，眼见血花四溢，悲道：“容孤使人将此地英魂安葬，以全其爱国之心。”
沈忠却摇头阻止，目露悲怜。
“王上，请听我谏言。”
“臣，曾为赵军，而后投奔赵国。鲜卑山一役，前是旧部故人，后为仁义之师，他们都识臣颜，臣亦熟悉他们，皆为勇武男儿！此处遍地英魂，无一人退缩，无一人言惧，他们不失军魂，不失兵德。哪怕马踏血泥，王上也该过！方不负他们性命啊！”
话音落下，三军将士纷纷而跪，似在恳求刘期下令，似在祭奠此处英魂。
末了，却化为声声叹息，响彻山间。
刘期尚在犹豫，便闻身后牧衡之声。
“将士们一心向前，恐会延误战机，王上深知，又何以坚持？”
牧衡恂恂而问，目视远方，不动风姿分毫。
刘期微叹，遂道：“此谷狭小蔓延百里，赵军难以即刻埋于伏兵，不愿踏尸行军为不忍，但此地英魂葬身荒野，无土掩埋会被鸟兽尽食，忠义之士，怎能落得如此下场，孤才想为之一搏。”
“若因此遭到伏击，王上可悔？”
“孤，不悔。将士们出生入死，为国为民不退却半步，孤又怎能怯怕？”
刘期说完，颤抖万分，不敢再看。
牧衡没有问下去，回望君王模样，岂会不明他心中所想。
仁君者，爱民如子，视众臣为手足。何况眼前此景，无人不为之触动，使君王生有恻隐之心。
正如他在宁县城楼时，愿做殊死一搏，也不忍烹食百姓。
他欲抚六星，为其推演，却遭到一双素手阻碍。
牧衡侧目，女郎摇头低眸。
“亭侯……其实不必推演。”
“雪臣不可！勿要因孤再损神劳身。”刘期连忙阻拦，闻她言，遂问：“女郎何出此言？”
沈婉艰难地将视线从父兄身上移开，浓厚的血气愈演愈烈，使悲痛蔓延至全身。
她几乎不敢再看足下。
“王上威而有恩，勇而有义，才会踌躇不前。但上至亭侯，下至将士，皆为此役付出良多，才能换来战机，王上该珍而惜之。民出身军户，自幼受父兄熏陶，深知将士们所愿。虽为英魂而悲，却敬其勇武，更不愿辜负其志。”
“民为女郎，本不该言军政，但还请王上，再三询问将士们的心愿。”
这些话，君王文臣听来似有触动，却不解疑惑。
寒风阵阵，吹动着女郎狐裘上的绒毛。
在她起身后，渐有大雪簌簌而落，欲将万千英魂掩埋，以白雪为盖，以寒冰冻骨，似要将他们的功绩永远冰封大鲜卑山。
而牧衡却望她良久。
女郎不再惧怕这些，她为尸海哀恸，为父兄境况担忧，却生生忍下这些情绪，为将士心愿进言。
能令她如此，将士心愿必远胜君王仁德之心。
刘期思索良久，高声询问三军。
“将士们，心愿究竟为何？”
黄复率先说道：“丈夫生世，当带三尺之剑，以升天子之阶。马革裹尸不足惧，独怕不留清名于世。”
陆凉附道：“无关魏赵，吾皆敬佩，若我有朝一日，也能换来史书一笔，当死而无憾！”
沈忠却握旗大笑，“诚如吾女所言，若今日我葬身此地，只为全我沈家家风，她亦以我为傲！此处将士家人，皆会如此！”
末了，又听陆凉再劝：“臣感激王上，可吾等，皆不愿错失良机。”
山谷中渐有附和之声，将士们纷纷劝慰刘期下令。
他们为此情此景触动，感激君王仁德，却更不愿辜负前锋军以死换来的战机。
直至牧衡抬步踏上尸骸，声浪才息。
“王上，是臣错了。宁县殊死一搏，别无他法，将士们皆愿誓死追随。若今日延误战机，才是得不偿失，辜负英魂所愿。”
“臣，怕要辜负圣恩，先行一步。”
落雪压肩，他身后便是沈婉。
女郎在踏上尸骸的霎时就颤抖不止，牧衡步伐稍顿，紧握她手，两人前后而行。
臣民同心的一幕，摧毁了君王的执拗，刘期良久难言，只见令旗挥然向前，山谷响彻行军之声。
“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接①……”
不知谁起徒歌②，引得三军将士跟随和之，凛然悲壮，震动山中。
沈婉没能想起出于何处。
牧衡仿佛窥探她所想，“此为《国殇》。”
她脚步微顿，有些恍惚。
《国殇》为屈原追悼阵亡士卒所作，歌中所言，却与此景无异。
刀剑交错下，将士们皆捐躯荒野，魂魄却为英雄。
直至踏过万千尸首，众人早已泪流不止。
“亭侯，是我见过唯一会认错的诸侯。”
寒风急雪，将她的声音削弱，牧衡却还是听清了。
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