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长荣这才敢呼出一口气，感觉后背已被冷汗湿透。知晓自己这是通过了考验，他又殷勤地向元筝行了个礼。
毕竟这位姑娘如此得世子爱重，日后身份必然十分贵重，他提前卖个好总是不错的。
此番暗潮虽然汹涌，但元筝毕竟不知内情，所以没有留意。她直接回了院里，招来侍女询问：“谢怀远是谁？”
她刚刚半昏半醒间，似乎听到的就是这个名字，总觉得有那么几分熟悉。但因看谢昭忙碌，不想打扰他，故来向侍女打听。
侍女在谢府生活这么多年，应该认识这个人吧？姓谢？或许是谢昭的兄弟……元筝默默猜测着，尽是悉数猜准了。
侍女一听这名字，气涌上脸，打断了元筝的分析：“这位便是谢夫人的亲儿子了，也就是公子的弟弟！”
元筝讶异于她如此剧烈的反应。侍女素来温柔，只有在维护谢昭时才会显得有几分激动，莫不是这谢怀远与谢昭之间有矛盾？
果然，侍女接下来的话句句都验证了她的猜测。
只听侍女气得直叹气：“先夫人还在时，她极为疼爱公子，把公子养得像个小仙童，几乎是人见人夸。”
“可是这偌大的府里竟然还容不下一个五岁稚童。公子那时候还不知事，能碍着他们什么？偏偏要在亲母刚离世时就把他赶走，就连亲爹都不想看到他……”
想于此，侍女啼哭着抹泪：“但是二公子一出生时，老爷喜形于色，直夸是他的麒麟儿。百日宴时宴请数百宾客，自小到大都从未对二公子说过一句重话，这待遇为何要如此不公平呢？”
元筝心头一涩，只觉百感交集，实在说不清究竟闪过的是什么滋味。
谢昭和谢怀远过得日子简直一个地下一个天上。当谢昭在外面苦苦挣扎求生时，谢怀远却可在侯府里享受锦衣玉食娇惯生活。整整十数年，京城众人只知谢怀远公子大名，谁能想起谢侯爷还有另一个儿子？
而等谢昭被迫回归谢府时，他独自一人，又是怎么抵挡住这全府恶意呢？在这种艰难情况下，是什么支撑他努力成为世子，甚至是陛下的左膀右臂呢？
元筝想象不到这其中该是多么艰难，这让她佩服之余，还蔓延出心疼。
因侍女的这番哭诉，她虽然还未曾见过谢怀远，但不免对他产生了坏印象。
……
长荣回到谢侯爷院里后，马不停蹄地前去回复谢侯爷。他把关于元筝的消息瞒得滴水不漏，确保谢侯爷的神情没有任何怀疑，这才谄笑着告退。
书房里陷入了长久的寂静，谢侯爷眉目中浮起几分犹豫。时间在缓慢地流逝，直至天色彻底昏暗下来，烛光摇曳，他才终于做出了决定。
不然，还是让怀远接替这世子位吧？
其实说起来，他本来属意的人选就是怀远。这孩子自小在自己身边长大，孝顺伶俐，虽然比不得谢昭那样优秀得异于常人，但也算天之骄子了。
这可绝不是因为自己偏心，自己自认对谢昭和怀远两个孩子是一碗水端平的。但谢昭的病情实在是反反复复不见好转，说不定哪天就死了……他这一死不要紧，但总该趁着死前，把他手上积累的人脉都给了怀远吧？
毕竟俗话说得好，人死猢狲散。若是不早早做交接，那人脉呀势力呀，不全都白费了？
光只是这么一想，谢侯爷就觉心肝肺疼，好像是属于他自己的东西被扔了似的。
不过虽然谢侯爷竭力表现得理直气壮，但如果让他去和谢昭说这番话，他却是不敢的。可见他也知此事名不正言不顺，他却还是想这么做。
于是谢侯爷先说服了自己。没事的，谢昭素来灵透，他肯定会明白大局的。他现在病得那么重，说不定都娶不到妻子，那百年后还不要靠怀远后代给他供奉？所以他若知道好歹，就该明白此时要和兄弟缪力同心。
让他分享也是为了谢府未来发展，侯府把他养这么大，也是时候回报了……没错，哪怕谢昭再如何受人尊崇，也必须得卖他这个父亲几分面子。
……
第二日
晨光微微亮之时，清芷院里的人便从裹如蚕蛹的被里抬起脸。
因为昨日休息充足，元筝此时的头已经不疼了。可她半倚在床榻上，半天也没有动弹。
只要一想起昨日分明说是要照顾谢昭，结果反倒被谢昭照顾了，她就不由产生了尴尬懊恼的心绪，甚至对与谢昭的见面都产生了逃避心理。
不过她既然决定了每日都去，那就肯定会去，只是动作迟缓了些，比昨日晚去了很多。
甫一进门，竟见谢昭站在院外，正被长林搀着。
元筝一惊，连忙跑上前扶住他一侧手臂，懵懵问道：“你怎么站在这里？”
一旁的长林声音惊喜：“元筝姑娘你总算来了，公子等你好久了！”
第15章 情难 自抑
元筝眨了眨眼，脸上浮现出明显的错愕：“你是在等我？”
“没有。”谢昭警告地看了长林一眼，对这件事避而不谈，像是在掩饰着什么，“只是在屋里养病无聊，故出来转转。”
可元筝不信。她抿抿唇，直接伸手去探对方手心温度。
谁知刚一覆上去，对方就十指缠了上来。猝不及防间，元筝甚至被拉得向前趔趄了一步。
面对元筝质疑的眼神，谢昭沉默片刻后，语气坦然：“抱歉，情难自抑。”
元筝：……
看着谢昭毫不心虚的神情，元筝差一点就觉得倘若生气，反而是自己的错了。她深吸一口气，默默忍了。
感受到谢昭指尖冰凉的温度，元筝抿了抿唇——
骗子，这分明是已经等了许久。
若是自己真的不来，他是不是要一直等下去？
她冷不丁地出声：“你在这里等了我多久？”
“没多久时间。”谢昭表现得像是被元筝炸出了真话，紧接着才回过神来，矢口否认，“没有在等你，是真在观赏屋外景致。”
他不自在地咳了一声，玉色容颜似带霜雪，但是耳尖微红，紧张地看向元筝。
他一系列表演结束后，元筝自觉全明白了：没错，谢昭就是在等自己，而且已经等了好久好久。只是未免引起自己的自责，所以才他故意如此说辞。
想起刚刚一见自己，谢昭就松了一口气，很明显是在担心自己不来。可即便如此，他也没有派人催促，只是无望地一直等着。
倘若自己真的推拒，说以后不再来了，他定也不会强求，只会失落地接受这个结果吧。
元筝的心在顷刻间软成了温水。事到如今，她反倒是庆幸起自己守诺，所以还是来了。否则她又会在不知情的情况下，辜负了谢昭心意。
顿了顿，她笃定道：“你放心，今后我辰时便会来。你就在屋里等吧，外面凉。”
见谢昭眼里出现清晰可见的惊喜，元筝觉得自己做对了。怕谢昭病上加病，她忙主动拉着谢昭回了屋。
但是进屋后，与谢昭相对而坐时，元筝就陷入了尴尬的处境。
谢昭一面摆出十分担忧的眼神，一面明知故问：“阿筝今日可是有事，怎么来得比昨日晚？”
在他缱绻眼神的凝望下，元筝徒劳地张了张口，却是哑口无言。
半晌，她试探地伸长手臂，一点点地拉住谢昭的衣袖，直至拽牢不放，然后轻声祈求着：“谢昭，你不要生气……”
一截雪白的手腕露出衣袖，她抿出抹甜软笑容，希冀得到谢昭的原谅。
与几天前相比，两人的处境仿佛发生了颠倒。此时此刻，竟是变成了元筝在小心翼翼地试图讨好，而谢昭却淡然处之。
元筝有了一些细微的改变，因为在意，所以她也开始体谅起谢昭的心情。倘若换做前几天，她必然会十分硬气地表示，不见就不见了，她本就不乐意见到谢昭。
可是现在她不会这样说了，因为她担心导致谢昭难过。但她也不乐意编造借口去蒙蔽谢昭，所以一时陷入了这两难之境。
谢昭将元筝的难堪尽收眼底。
沉默许久后，他像是在思量该怎么质问元筝，修长的指尖有一搭没一搭地叩着桌面，让元筝心跳怦怦加速。
她紧张地看着他的一举一动，瑟瑟发抖地缩成了个鹌鹑。脸上满是知错的神情，用一种不知所措的眼神觑着谢昭。
良久之后，忽听一声轻笑，谢昭淡淡问道：“今日的雪春茶可还喜欢，给你多加了一些蜂蜜。”
他并没有选择出声询问，而是不着边际地转移了话题，给了元筝足够的尊重。
元筝一怔，随即轻舒了一口气。她向谢昭投去感激一眼，心中不由对谢昭更添几分好感，忙答道：“很好喝。”
见元筝复又变得轻松的神情，谢昭亦唇角微微上扬。
之后，两人默契地开始闲谈，将一场纷争止于萌芽。
因为感怀于谢昭的体贴，元筝不免在谢昭身上投入了更多的心神。又因她的主动配合，两人今日聊得更加投契，在她离开时，还颇有恋恋不舍之感。
见元筝扒在门框上挥手，谢昭与她相视一笑，坐得随性自在恍若如玉公子。
直至元筝的身影完全消失在了转角处，他沉默许久后，眼中才划过愉悦之色。
敏锐的小动物终于被陷阱的美好吸引住，开始了留恋徘徊，以后只会越陷越深。
想想这些日子自己耗费的心力，他颇有成就感。这真的是件很麻烦的事，但没关系，谢昭向来很有耐心。
下一步，自是该寻找机会，温水煮青蛙。
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