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当初她寄信未得回音，便觉事出蹊跷。
她若未曾亲自去过穆尔赫、并在那邹府中迷过路，或许也能说服自己所谓迁宅一说。可邹家有多大，她是见识过的。这样一户人家，怎会说不见就不见了呢？
若是仇家寻来杀了他满门。可哪个仇家做事如此周到，杀完人还要清理现场、运出尸体，搞得像是无事发生过一般？
若是便是察觉了什么风声举家搬走，看似情理之中，实则更加匪夷所思。要知道邹府上下少说也有百十来人，即便遣散家仆、只留府中人，就是金银细软也要收拾个十天半月、装上个十箱八箱，如何众目睽睽之下从城中一夜消失？
但若有人从旁协助，那情形便大不一样。
而这从中插手的人必定权势大于邹家，甚至放眼霍州也是立得住脚的。
“是你们劫走了邹家人？”
“什么叫劫？”少年看了她一眼，似乎对她的用词十分不满，语气中透出一丝鄙夷，“邹熊两家这些年在穆尔赫也没少吸金吞银，不过是些太过贪吃的黄羊，养肥了自然是要宰了的，若是放任不管，整片草原都要被啃秃了去。”
这些话一出口，这沈林林终于有了些许沈家人的模样。
原来这便是沈氏统领北方各郡的手段。若是派出族中人各州各郡地盯着，一来人手未必充足、手段未必有力，二来动静太大，少不了要触到天成的底线。
所以他们选择放任地方氏族壮大，其间明里暗里都在盯着，一旦这地方上的势力膨胀到了一定程度，便借些机缘将其一刀割喉、除个干净。被盘剥吸血的百姓们也好有些休养生息的气口，而等不了三五年，便会又有新的肥羊冒出头来，如此进入新一轮的循环。
而退开一万步来观这块肥沃土地上坐卧的沈氏，何尝不是天家养在北部的一只大肥羊？只是这肥羊头脑聪明些，懂得不将自己吃得太肥太壮，以至于刚贴上秋膘便成了国库越冬的骨肉油脂。
贪愎喜利，灭国杀身之本也。
究其根本，不过制衡之术罢了。
肖南回抬眼去瞧眼前男子的神色，他显然一早便知道沈氏的这些动作，听得这些消息面上没有半点波澜。
又或许，他一早便知沈氏会在此等他，而那传说中织带子的人就是他们即将要去见的人。
不知过了多久，四周水流声减缓，船速也慢了下来。
她借着月色向水面望去，这才知晓船只驶入了一片水域开阔地，四周可见大片的滩涂与芦苇荡，一些船身细窄的舢板在其中穿梭往复，简直比白日里的大沨渡码头看起来还要繁忙。
河岸两侧是绵延不断的杉木林，尖而高耸的树影连成一片，好似一头巨熊的兽爪与獠牙。
黑水环绕，杉树成林。
她知道这是哪里了。
“到了。”沈林林的声音从船头传来，带着几分急促，“快些下船，莫要耽搁！”
肖南回瞪了那沈林林一眼。
方才出发的时候没见他火急火燎，不知如今又是在急些什么？
丁未翔第一个下船，左右观察了一番，才将那人接下来。
肖南回紧跟其后，走到甲板边上才发现：这船与其说是靠岸，不如说是搁浅。
船与岸之间没有艞板，若要下船，便只能一脚踩进泥里。
这究竟是无意为之的待客不周、还是有意为之的下马威呢？
已经走出数十步的沈林林又在不停催促，肖南回只得挽起衣摆从船上一跃而下。
脚一落地，她瞬间便感觉到这片滩涂并非寻常河泥那般泥泞，而是松软细腻，像是某种砂岩浅滩。月色下隐约可见这片砂岩皆是一片死气沉沉的黑色，同方才经过的那片水域一样。
晃神间，几名纤夫拉着纤绳经过，他们将空了的小舟并排拉到不远处的入河口附近，那里正有一群推着泥撬的大汉将一筐筐黑黢黢的东西装上船。
那些筐约莫有半人高，里面装的东西满到冒尖，那些大汉抱起一只半只脚都陷在滩涂中，搬运完一只都要原地喘上几口。
肖南回顿了顿，突然明白过来脚下混着黑色的石滩、以至于那筐里的东西，究竟是什么了。
原来黑木二字并非真的描述那些古老杉树林的颜色，而是指某种这里特产的资源，同早前皇帝曾在马车上讲过的那种夹杂在带子里的黑色物质，是同一种东西。
那是煤炭。
阳山多赤铜，阴山多石涅。
古来煤炭便是冶金锻铁的必备资源，而金铁则是立军之本。难道这便是沈家得以从延续至今的原因么？可天成难道不知？为何不加以管束？
思索间，前方行进的几人突然停住了。
肖南回不解，可当她抬头仔细望了望才发现，前方的黑暗并非只是一片毫无生气的滩涂。
如果说牛马羊群便是再多也算不得奇景，那么眼下这番情形才算是当真难得一见。
她这辈子也没有见过如此多的鹿。
赤驼金黛，色彩不一。高矮壮瘦，体态不一。成幼牡牝，大小不一。
唯一相同的是，它们都安静地站在滩涂地上，在夜色中直直地望着他们。
成百上千头鹿，为何会同一时间看向同一个地方？
肖南回惊叹之余，便觉得有些诡异了。
啪嗒，啪嗒，啪嗒。
一阵蹄脚踏水而来的声响，那鹿群中走出一个格外高大的身影。
那是一只体型壮硕的成年牡鹿，巨大的鹿角宛如一棵小树，随着那鹿的脚步缓缓晃动着，红棕色的皮毛覆盖全身，只有鹿嘴上有一圈白色。
那鹿缓缓低下头去，没有了鹿角的遮掩，肖南回这才发现那鹿的背上还坐着一个人。
那是个身材娇小的年轻女子，装扮与沈林林几乎一模一样，只是腰间没有缠着鞭子，取而代之的是一只巨大的铜铃铛。
那沈林林上前一步，声音中透出一丝不耐烦。
“沈央央！人我带来了，快快让路！”
作者有话要说：
“林林央央，此山王名，知之却百邪。”————《地镜图》
第151章 容器
午夜的滩涂地安静得能听到鹳鸟涉水的声音，沈林林的喊叫声就这样在上空飘荡，许久都无人回应。
肖南回看一眼沈林林有些扭曲的脸色，突然觉得他有些可怜。
这世间还会有人回家的时候进不了门？
沈林林自己也是很想不明白这个道理，他抽出那条软鞭，狠狠抽在地上。鞭梢在浸了水的砂岩地上撩起大块泥巴，准确无误地向不远处的沈央央飞过去。
就在泥巴快要击中那女子的前一瞬，她身下的鹿突然动了，扬起的鹿角轻轻一拨，便将那团泥巴挡到了一旁。
“真是无礼。”沈央央的声音懒懒的，动作也是懒懒的，两条腿悠闲地翘着，足尖上坠着的夜明珠在黑暗中闪闪发亮，“哪里有做弟弟的如此同阿姐说话？说话难听也就罢了，竟还动手伤人。”
那做阿弟的少年脸上显然没有丝毫愧疚之心，只恨方才没有将他身旁大汉的佩刀甩过去。
“是你发难在先。这是阿婆交代的事，若给耽搁了，你可负得起这责任？！”
那叫央央的女子歪头打量了一番滩涂上站着的几个人，换了个姿势倚在鹿背上。
“你那样笨，先前带回来的五六个人都不对，现下还想要我给你开门？万一阿婆追究起来，谁担这个责任？”
少年一听这话，当下气得脸红脖子粗，顾不得还有外人在场，原地便骂起来。
“你这好吃懒做、卑鄙无耻的臭婆娘！阿婆问起来，哪次你不是将功劳揽了去、过错推给我？！跃原那又臭又脏的鬼地方，我足足都蹲了三个月了，澡都没得洗上一个，你却一直在这里躲清闲！”
沈央央不气反笑，就连她屁股底下的那头牧鹿似乎也觉得好笑，鼻子连哼两声。
“是你非要出这个风头、揽这烫手的活计，我好心成全了你，你却在这里反咬一口。”
“要不是你总是从中挑唆，我何至于落到如今这步田地？！都怪阿婆上了年纪，竟昏了头信了你的话，害我至此！若是爹爹还活着，定不会坐视不管！”
由于情绪过于激动，沈林林的吐沫星子飞出老远，正落在站在他斜侧方的肖南回的眼皮子上。
她面无表情地抬手擦掉，只觉得眼皮上那根因为睡眠不足而蠢蠢欲动的筋跳得更欢快了。
想她放弃了去追燕紫那王八蛋、转而千里迢迢来到霍州寻人，是做出了多大的牺牲，如今三更半夜没的睡觉也就罢了，竟还要站在这湿鞋子的滩涂地里听这莫名其妙的两姐弟吵架斗嘴。
想到这里，肖南回忍无可忍上前一步。
“我管你爹娘公婆哥哥姐姐弟弟的！到底是不是你沈家想要见人？见是不见，给个痛快话！”
那沈央央终于将视线移到其他人身上，但也只是轻轻瞥了一眼，似乎并没有真的仔细去瞧。
“今夜府中有通祝之事。我答应了阿婆，不放一只苍蝇飞进去。”
她本可以说不放一个人进去，可偏要提到苍蝇。
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