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“太子殿下想知道什么，下官一定知无不言。”那太保连声道，面上沾染上紧张的汗意。
一双眸子望向沈长安，看起来很是真诚。
沈长安微微一怔。
就这太保做出的事情来看，他绝非什么良善之辈，可眼前的人却显然有些唯唯诺诺，这看上去也并不是能装出来的。
“大人，咱们还是坐下说罢。”沈长安缓缓道。
“是是是，您快坐！”太保拿了自己的袍袖拂了一拂太师椅之上并不存在的灰尘，一手吆喝着下人上茶。
沈长安注视着眼前中年男子，开门见山道，“本宫也不同您兜弯子了，毕竟大家时间都宝贵。本次前来便是为得贺阳县所漏的三万两税前来的。三万两并不是一个小数目，本宫希望知府可以给本宫一个合理的解释。”
那太保面上神情一变，可却并不是惊慌失措，倒更像是……
为难。
沈长安缓缓喝了一口茶，等待着太保的开口。
“不瞒您说……这，这并非是下官有意偷漏，而是这税实在是收不上来。殿下也看见了，下官这知府之中清贫无比，这三万两便是倾家荡产也拿不出来，自然也无法替百姓们补上，只得硬着头皮报上去……就算是陛下判了刑也不敢有所欺瞒。”
沈长安的动作顿了一顿，看了那太保一眼，道，“这倒是与本宫知晓的不符，本宫只知，朝廷分给贺阳县的盐税是千两之上取超出额十分之一。”
“且不说旁的，这千两之上才收税对寻常百姓家已是十分宽容，除非盐商大家，寻常小贩一年的成量也难以超千两白银，自然是不必缴税的。而年收千两之上，若得两千两，税交也不过百两而已，千两之上的收入已经足以养活一大家子的人，又何来交不出一说呢？”
那太保脸上倒并未有什么质疑的神色，依旧是一脸苦涩，道，“殿下说得正是啊，下官心中亦是存疑，朝廷税收近些年来已是放宽了不少，照理说不该有这样的事情发生啊……”
沈长安微微眯眸，扫视过这人脸上的神色，却看不出半分说谎的意思，好像他也真的很为此事不解一般。
此人身上穿着朴素，眼下已经是炎热的夏季，他脚上却仍是街坊之间卖的便宜却不甚透气的便宜布料，且已经见到好些穿着的破旧痕迹了。
这言语神色可以装，可自己这出行下令迅速，次日到达，除非这人有晓天事的本事，否则是无论如何也不会知晓她会前来视察的，定然也不会提前作甚准备。
第370章 县令
脑海之中的一些猜测转了一转，一个想法在心头缓缓浮现。
“大人……这般说来的意思，是城中的百姓确实照朝廷所要求的在交这份赋税吗？”沈长安缓缓问道。
那太保敏锐地察觉到沈长安话中之意，神色诚惶诚恐，忙跪到地下道，“殿下明鉴，下官若有这样的心思，必得天打雷劈！”
“大人不必紧张，这也只是本宫的猜测，毕竟在一些其他商业繁荣之地，因得各县的管辖知府都会为商户提供一些便利，故而也会将赋税的额度提得高一些，这并不是什么稀奇事，朝廷对这样的做法也是允许的，只要不过分便可。”沈长安不疾不徐地开口解释道。
“不……贺阳县绝对没有。前些年确实有商户想这般行事，可，可下官这个脑子是个做不明白生意的，怕辜负了朝廷，又辜负了商户大家的期许，于是想着多一事不如少一事，便拒绝了。”那人神色认真道。
沈长安沉思片刻道，“这就奇了，你既没有想同商户做交易的心思，为何又着人请了本宫进来？想来前来同你通传的人也是道本宫似商户公子吧？”
那人神色虽有些惧意，但却并不见慌张。
只急急解释道，“并……并非如此。并不是只会请商户之人进这府衙，下官作为朝廷钦点的，贺阳县的父母官，自然没有将任何一个人拒之门外的道理，无论是什么人前来拜访，下官都是会见的。若是一般的商户，便会同其细细解释一番，再拒绝其好意，但却从来没有避而不见的时候。”
沈长安认真听来，心下的猜测越来越肯定。
轻轻笑了一声，她看向太保问道，“你可知，你府衙之外的侍卫是不准百姓到府衙门前走动的？”
那太保神色一惊，失声问道，“怎……怎么可能？”
“本宫且问你，这府衙之中，除了你，还有什么人管事？”沈长安垂眸看向他问道。
“还有什么人……”太保思索了片刻，道，“贺阳县小，所以下官也并无什么同僚，只是府衙之中还有县令大人罢了。”
“县令？”沈长安轻声重复道。
刚刚门前那侍卫首领的话又浮现在耳边。
这个县令……似乎往日里是不管什么事的。
“县令大人器重下官，所以一些大小事情都交由下官处理。”太保解释道。
“他身为一县之长，在其位却不谋其政，所有的事情都推给你来处理，这又是什么道理？”沈长安神色之间染上了几分寒意，徐徐问道。
“啊……虽是如此，但大人还是很记挂贺阳县的百姓的，据说也常常去百姓家中视察，体贴和了解民情，百姓们都很是喜欢大人啊！”
“原来如此……”沈长安唇边泛上几分讥诮笑意。
忽而身旁有一个侍卫走了过来，在她耳侧徐徐说了几句话。
沈长安面色微动，眉眼之间透出了几分清明厉色。
她缓缓侧过头看向太保，道，“可为什么，本宫调查的与大人说得不同呢？”
第371章 县令大人……不是那样的人
那太保怔了一怔，从沈长安眼中读到了让人不寒而栗的冷意，周身不自觉地抖了一抖。
但他面上却无甚心虚，而是满脸不解。
“殿下……此话到底是何意？”那太保抬眸望过来。
沈长安平静地对上他的目光，扫视过他眸底的清明之后，这才缓缓说道，“我进入知县府前曾遣人调查。调查发现，百姓口中的赋税却是与大人同我说的不同。”
“不……不可能……太子殿下……”那太保神色诚惶诚恐，不住磕头道，“下官绝没有欺瞒您！便是给下官一百个胆子，下官也不敢欺瞒殿下啊！”
“你同本宫所说的税收是过千两数以十之一分算，而本宫派人私下调查的却是不论总收，均以十分之三算起，原本千两不必缴纳赋税的人却要因此而缴纳三百两，人证物证本宫皆有取录，你还敢说没有欺瞒本宫？”沈长安抬眸，一双墨色的杏眸凝着那太保，尖锐的光芒从眸中射出，只看得人心头发慌。
那太保听过此话之后先是一怔，而后面上浮现出极不可置信的神色，他缓缓瞪圆双眼看着沈长安，一时连礼仪都忘了，只见得眸中尽然是愕然。
像是全然不知情的样子。
沈长安将他的反应尽收眼底，眸色微动。
“怎……怎么可能？这，这绝不可能！殿下……您尽可以查下官，下官家中极度清贫，这么多年也都是这般过的，这一点贺阳县之中的百姓皆可作证！人人都晓得下官私宅之中只有方寸大小，家徒四壁，别说三万两白银了，便是三千两白银都是藏不下的，又怎么可能私下扣押了百姓的钱而不上交朝廷呢？”
“若真是如此，那那些钱又去了何处呢？难不成是……凭空飞走了吗？”
太保声音急切，语无伦次地解释道。
眉宇间的焦灼是藏不住的，倒真的像极了身负冤屈的样子。
沈长安打量过他周身的清贫服饰，知晓其也并未说假话，心中的猜测越来越肯定，朝他轻轻地颔了颔首。
“你不必紧张，本宫也没有说就是你偷盗了朝廷与百姓的钱款。只是大人，你好好想一想，除了你，还有谁有权力插手这赋税一事却又能越过你而不让你知晓呢？”
太保微微一愣，看着沈长安肯定而鼓励的目光，心下惊现了一个名字出来。
这个想法刚刚出现在脑海中，就惊得他出了一身的冷汗。
“不……怎，怎么可能……”
“想必大人心中如今也有答案了。”沈长安执起一旁的茶杯，缓缓地呷了一口。
“还请大人，为本宫通传县令大人，有些事情，还是当面问明白的好，要不然就只能刑部大牢之中相见了。”
“还请殿下手下留情，县令大人他……绝对不是那样的人……”
“是不是那样的人，可不是你说得算的。”
沈长安眸光沉沉，寒意从她眼中一点点透出来。
她语气坚定，不容置喙。
太守默了半晌，终于开口道，“是，下官这就替殿下传县令大人。”
第372章 你怀疑本官
“本宫便坐在那屏风之后，”沈长安指了指那一旁的素色鱼鸟屏风，缓声道，“该怎么问，该如何说，大人心中有数。”
“本宫如今信你，并非你无罪。纵使你不曾贪赃朝廷和百姓的财款，有失于察，在其职而疏于御下，这些都是你的罪过。只是你虽失职，却并未犯下不可饶恕的罪过，本宫如今愿意给你这个机会将功折罪，还希望大人懂得珍惜。”
太保唯唯诺诺地连声应下，眉眼之间皆是诚恳，道，“是，下官不敢有负殿下信任。”
沈长安缓步走到素色鱼鸟屏风之后，任着太保遣侍卫去传县令。
太保擦了擦额间的汗，小心翼翼地道，“县令大人平素里是很忙碌的，下官此时去请，却不知道他到底能不能前来……”
沈长安唇间逸出一丝冷笑，道，“你便说是赋税的事情，他定然不敢不来。”
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