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禅悦垂着眉眼笑得温顺：“是，厂公。”
姬倾拍了拍少年纤弱的背，笑着嘱咐：
“切记戴好面罩。”
……
“郡主，咱们来晚了。”
锦衣卫千户抱拳禀报，司扶风叹了口气，翻身下马便往那破庙里走。
千户跟在她身后轻声道：
“方才查问了周边窑子里的老鸨伎子，都说近半月破庙里的确住了个俊朗的后生，背着刀、性格凶狠不理人。”
“但他从前夜出了门，便没有再回来过。”
司扶风掀开那卷在地上的被褥，破败的棉被硬得能敲出声来，里头掉下些细长的布条，她用寂灭天挑起来，对着光看。
藏青的布条上有深浅的斑驳。
“他受伤了。”司扶风上下打量着布条，若有所思：
“伤得不轻。”
千户便记下线索，两个人领着十来个锦衣卫继续在佛堂里搜寻。
不一会，便有个年轻机灵的小旗喊着：“郡主，千户大人，这边有些东西！”
哗啦一声，是锦衣卫们挪开了铺着破烂油布的供桌，后头的泥台子被敲下来几块砖，露出里头黑洞洞的空间。
千户举着火折子，司扶风用寂灭天往里头探，碰着个软乎的东西。她用枪刃一拨，那东西滚动着撞在台子边缘。
小旗惊了一跳：“这是谁的脑袋？”
司扶风望向周边的锦衣卫们，锦衣卫们纷纷摇头，表示不认识此人。她俯身往里头看了一眼，再抬头时，眸光有些沉：
“里头还有，劳烦各位尽快清一清。”
佛堂里很快响起了凿子和锤子的敲击声。
一颗颗头颅被锦衣卫捧着，上菜似的鱼贯而出，根据腐烂的程度，一排排整齐地码在地上。接着还清出些遗物，有断裂的刀刃、有鱼竿、还有念珠。
零零总总分列在头颅边上，叫人看得缭乱而头疼。
司扶风面色凝重地扫过每一颗头颅的脸，但不等她找出些线索，里头又传来锦衣卫的喊声：
“还有！”
司扶风看过去，只见那小旗领着属下，两只手抱了满满的小木牌往这边走。
她接过来一看，打磨光滑的木头上，用粗狂的刀工刻着些不明所以的字符。千户凑过来，一一念过去：
“屠维、上章、昭阳、赤奋若、执徐、大荒落……”
他微微一愣：“这不是天干日支吗？刻这个做什么？”
司扶风握着木牌的手却慢慢攥紧了，她死死盯着手里的木牌，目光像是凝固了一般怔忪。
她喃喃动着唇，仿若自语：
“在军中，有一种人，他们不能以本名见人，便以天干地支为名。”
“他们负责勘察刺探，是军队的先锋和趟雷者。”
“他们便是斥候。”
她翻过木牌，上面有陈年的血渍，已然渗透进了木牌深处，化为一道暗色的瘢痕。
她侧过脸，恍然大悟地看向那些尚在腐烂的头颅：
“这些头颅，是祭品。”
垂下头、看向手中陈旧的木牌，司扶风的笑容有些苦涩、声音微微地颤：
“至于它们……”
“是斥候们的灵位。”
第40章 慈悲骨 慈悲这样脆弱的字眼，又为何能……
玉白的指尖掠过一方方木牌， 最后悬停在血渍斑驳的布条上。
姬倾沉默了片刻，轻轻叹了口气：“他受了很重的伤。”
司扶风也皱着眉点点头：
“我一直觉得奇怪，之前敌人对我们的动向那样关心， 以至于我们才找上宋培然和陈家，线索就被掐断了。可自陈川之后，我们似乎没有再受到更多的阻挠， 仔细想想，会不会是有人牵制了他们的精力。”
“那个人也许直面过他们，也许比我们更接近他们的巢穴，所以敌人才不得不分神于他身上， 自然对我们放松了警惕。”
姬倾拾起一枚木牌，眸光垂落其上，言语里全是深长的叹惋：
“极有可能。若我是敌人，亦不会把主力放在京城。这里是东厂和锦衣卫的枢机所在， 太容易引起注意、也太容易覆灭一切准备。何况京畿周边有数省， 将力量散布储备于其中， 不仅能让搜捕变得困难重重，也能在需要的时候、第一时间调动至眼前。”
“所以他们留在京中的人手必然是有限的， 且应当都肩负要职，不到万不得已， 不会随意舍弃。比如殿前的元峤，比如刘平府上的死士。他们一定知道不得了的秘密， 所以才会在执行任务之前， 用上危险度极高的悬针。”
“哪怕任务失败，他们也吐不出一个字。这样忠诚、聪明、且无惧生死的人，想必敌人手下也并不多得。”
司扶风缓缓抚摸着血渍斑驳的木牌，她的眸光一点点坚定起来， 像凝聚了明光的水晶：
“那些头颅已经画了画像，让锦衣卫散到坊间去辨认了。花也在绘制，等一有结果，我和柔训就拿去询问。”
“也许我们越靠近敌人的刀锋，能见到的伙伴也就越多。”
“我一定会找到他们，不论生死，这条路、不能再让谁一个人走。”
姬倾望向她，缓缓绽开一个温柔地笑，他抬手、按住了司扶风的肩头，正要说话，镂花门上却传来急促的拍打声。
跟着响起的是宫人颤抖的哭腔：
“厂公、厂公，请您快来看看，太子他……”
姬倾的脸色在一瞬间就变了，他和司扶风对视一眼、同时冲向了门外。
两个人疾步穿过木回廊的时候，有急惶惶地宫人们端着一盘盘汤药银针穿梭而过。而从寝宫出来的人手中，白色绢布堆积在黑色漆盘里。
上面沾满了鲜红的血，刺得人眼眶微痛。
姬倾的喉头不可察觉地抖动了一下，他一把摔开厚重的帘子，寒气逼人的质问在寝宫里回荡：
“太子病情如何？究竟可以再撑多久？”
孟太医领着一群医官，乌压压地跪在姬倾的皂靴前，姬倾的唇冰冷地抿了抿，最后只是压着满腔的怒火和哀意，咬着牙关：
“诸位是大胤最优秀的医者，咱家不求你们妙手回春，只求让太子再熬几日，让他完成最后的心愿。”
太医们一个个次第俯下身，额头贴在冰冷的地面上。
却没有人说话。
司扶风的心一下子沉了下去，她看向床边不断替太子擦拭着口鼻的柔训。柔训雪白柔软的纤手里，白雪绢布被涌出的热血浸透。
于是柔训握紧了他手，一遍遍静静地重复着：
“伯玉哥哥，我还在这里。”
“我不会走的，你别怕。”
隔着纱帘，司扶风看见司伯玉起伏着青筋的手艰难地动了动。不断有血随着他的呼吸从肺腔和口鼻里沁出来，像一道带走时间的涌泉。
他连说话的气力都已耗尽在了与死亡的对峙中，唯有颤抖地指尖指向了帘子外，无声地呐喊着最后的愿望。
姬倾深深吸了一口气，再开口时，声音不可自制地微颤：“你放心，摇光在回来的路上，你再等他半天，最后半天、他马上就到。”
然而那指尖依旧朝向窗外，腥甜的热血随着他胸膛的起伏一朵朵喷溅出来，溅在他空茫的眸子上，血泪一样缓缓滴落。
柔训便是在这一刻停下了擦拭的动作，在所有人的沉默里，她忽然起身奔向了帘子的方向。
飘摇的裙摆上撒满了斑斑血渍，与洒金的浮光渐次穿插，像一只只垂死舞动的蝴蝶。而被蝴蝶围绕的少女奋力地撕扯开帘子，刺目的光一刹那倾泻而下，宛若白茫茫的急流。
她便在这急流中逆身而上，扑向了木叶翻飞的柿子树。
司扶风和姬倾的眼睛同时睁大了，他们看见那温顺如绵羊的少女抄起了墙角的木杆，以拼尽全力的姿态，逆着阳光、朝低垂的枝头狠狠砸了下去。
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