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庆国重文轻武，凡是有钱的大户人家，无论是否耽美之家出身，俱会在家中大肆装扮书院。林家显然也不例外，在书院处大兴土木，自上而下做了条蜿蜒的人工水渠，两边装点不少青竹，竹间挂着少许名家字画，地面上又有灵性菖蒲散布其中，做足了表面功夫。
仅有正中央摆着零散的四五案几，案几上有孔孟之道也有三十六计，甚至还有一本有点眼熟的话本，冉霜思考了半天终于想到，她在丫鬟的被褥下见过同样封面的另一本《青面吊额鬼》，只不知眼前这本又是谁家的鬼神之谈。
“□□不曾缘客扫，蓬门今始为君开。想必这几位便是从京里来的大人物了，林兑，礼节不可废，速速前来迎客。”
有书生打扮的中年男人带着衣冠楚楚的小少爷从内室走出，同时执礼，那动作几乎是一个模子刻出来的。冉霜向来喜爱孩子，见状不由自主地微微勾起嘴角，等林兑行礼完毕，蹲下身，对小少爷招招手。
“你愿不愿意陪姐姐聊聊天，让他们大人商量大人的事情？”
小少爷看看她身边的男人又看看她，微弱的点了点头，跑过来一把抱住她的腿。
“林兑！不可失礼！”欧阳先生在林兑背后怒喝，小少爷却完全不听，把脸藏在冉霜的腿后。
来之前冉霜便与风城胥商量了一番：尚书大人那副冷淡的态度显然不适合在小孩子面前套话，所以同小少爷林兑沟通的事情便负担在了冉霜身上，她牵着林兑的手，沿着流觞曲水走入人为修葺的竹林中，小少爷个子小，磕磕绊绊地走在她身后，却偏要装成一副不需要别人搀扶的大人模样。冉霜在心里暗笑，面上却未表现出任何不同，只带着小少爷到摆放着棋盘的石桌前。
她把小少爷摆到雕着花开富贵的石凳上坐着，自己坐到林兑对面，将鬓间发丝抿到耳后，没直接提到死人尸体之类的词语，只道：“你喜欢看话本吗？我前几天买了本《青面吊额鬼》，下次带给你看怎么样？”
小少爷撅起了嘴巴：“那本呀，那本我早就看过了，只是梅姐姐已经从我这里拿走好些天了，也不知道什么时候才能还给我。”
原来这才是话本的出处。
初见梅丫头之时，冉霜便有此般疑惑：在深宅大院里，往往会讲究女子无才便是德，平日里老爷若是与同僚们在书房商量要事，身旁伺候的人总要大字不识半个才让人安心。这青面吊额鬼并不是她想的话本，而是画本，内里并列着数张图片，讲的就是个官宦之家的鬼故事，活人驻守白天，厉鬼驻守黑夜，吊额鬼青面獠牙，在府邸中横行，于深夜吸人脑髓。
梅丫头明明怕鬼，却偏爱看鬼故事，便从林兑这里借去话本，还回来的时候往往会给小少爷附带几块酥糖吃。
许是这么大的孩子都喜欢吃甜的东西，林兑也不例外，家宴当天的的确确绕进了自家后厨，偷了不少欧阳先生做的云松糕吃。说到这里小少爷不情不愿地挽起袖子，给冉霜看了眼掌心戒尺留下的红印，这是欧阳先生在发现他偷吃糕点后留下的惩罚。不过案发当夜，林兑并未提前离席，也没有感到身体不适，只是夜里睡得极沉，次日又醒得晚了些许，仅此而已，并无其他。
没有新的情报，只证实了旧的部分，冉霜把小少爷抱起来，准备将他送回书房，顺口问道：“对了，你知不知道府上有谁特别不喜欢你兰姐姐吗？”
“兰姐姐？兰姐姐笑得很甜，只是有些喜欢恶作剧而已，无论是我还是老夫人，我们都很喜欢她。反倒是梅姐姐，总被老夫人打，她偷偷给我看过身上的伤口，比先生打我打得狠多了。”
第11章 扑朔迷离 只等林家命案得破，从此老死……
凶手可能不止一人。
冉霜深吸了口气，脑中推测一闪而过。
现今嫌疑最大的人便是已经被捉进大牢里的祠堂看守林丑戊，毕竟林丑戊心悦老夫人的贴身丫鬟梅丫头，却又几次求情未能得到老夫人的指婚。现下从小少爷口中得知老夫人对梅丫头有虐待行为，林丑戊行凶的动机便又多了一条。
可案发当日林丑戊与梅丫头俱未去过后厨，不可能在吃食中给全林府的人下药，除了厨房里的那些人，唯一可能下药的便只有教书先生欧阳贤一人。
但要是说三人都是凶手，未免又太离谱了些，一件事做的人越多越容易留下破绽，这次的行凶却堪称完美，以至于直到现在也未能找到行凶的凶器。
“再跟姐姐讲讲吧，老夫人很讨厌梅姐姐吗？”
“唔……”林兑歪头想了一会儿，掰着手指说，“也不尽然，老夫人对梅姐姐好的时候是极好的，吃穿用度远高于下人水平，但老夫人打梅姐姐的时候也是真的打，手下毫不留情的。”
听林兑的描述，冉霜脑海中逐渐勾勒出一个矛盾的形象。
老夫人毕竟曾在宫中生活过好长一段时间，见识过宫内的人情冷暖，冉霜正是因为不喜原主那般沉溺宫斗，才会喝下加料的茶水从而躲开秀女大选。老夫人在宫内生活的时间越久，对人情世故便看得越真，如果她所猜不错，梅丫头的相貌定是触碰了老夫人心里的某根弦，以至于时不时地看梅丫头不顺眼。
能让慈祥平和的老人变得喜怒无常的疾病不过寥寥数种，按照这个时代的标准，就算请来郎中，也只会说老夫人犯了失心疯，但让冉霜来看的话，老夫人得的不过是寻常的老年痴呆罢了。犯病时将梅丫头当成旧时宫里的仇家又打又骂，清醒时又无比愧疚，从而百般对梅丫头好，以作补偿。
就像家宴那夜，老夫人难得清醒了许多，林兑红肿着一双手给老夫人送欧阳先生做的云松糕，老夫人只吃了几块，剩下的全分给了梅丫头，可梅丫头不喜甜食，便没怎么进食，只将所有的云松糕推到兰丫头面前。
冉霜也不知道这些消息对破案会有什么帮助，只知道从小少爷林兑身上再榨不出什么额外的情报，她牵着小少爷的手，带林兑回到书院门口。毕竟让小少爷来书房读书已是风城胥开的特权，回去的时候自当由衙门的人一路送回卧房。冉霜将小少爷交给当差的衙役，肩膀垮了下来。
依照庆国的律法，成了亲后的女眷便成了自家夫君的所有物，外人若是想要面见总要有老爷的允许才行。冉霜和风城胥多少费了点工夫才见到林家的主母，不过文文弱弱一女子，终日藏在深不见天日的大院里，除却案发那日，在家宴刚开始的时候于席上露了一面之外，便再没踏出这房门半步。
林家主母言语中似与老夫人亦有不和之处，不过婆媳之间那点矛盾罢了，冉霜留意着林家主母的孱弱身体，默默在心中那份凶手名单上划掉了主母的名字。
“有何发现？”
在她自知问不出什么东西，从而离开主母房门的时候，守在门口的风城胥如是问道。
冉霜咬着嘴唇摇了摇头，望向雨后长天一色的天空，犹豫半晌才道：“我觉得这个案子和她完全没有关系，无论是策划还是执行，她都不知情。”
她仍旧没忘记老夫人死后的表情——明明是痛苦的窒息而死，却在生命的最后一刻露出慈祥而平和的神色，像是某种说不清道不明的解脱。冉霜最先将这个表情判断为，老夫人因对凶手有所亏欠，从而心甘情愿死在凶手手里，可现在看来却完全不是这回事，推测终究只是推测，未有切实的证据。
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