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听听，这还是他的不是了。宁之肃整理袖缘，斜晲她一眼。
“也没有很好看的样子。”伊绵环顾四周，就是不看男人，说得漫不经心。
可方才进来时，丫鬟上前禀告说，小姐一大早醒来看见那只兔子，喜欢得不愿撒手呢。
宁之肃哂笑，不知道她到底在别扭什么。
那只兔子被放在矮榻木几上，同伊绵其他的一些玩意儿摆在一起，且明显就是她的心头好，被放在最中间的位置。
宁之肃没有多余的话。
伊绵心里越来越凉。他到底是什么意思，一面拿了东西来讨好，一面却对和亲之事按下不提。
她逐渐对眼前精致可口的饭菜没了胃口，神情恹恹的，竭力咽下叹息。依她对宁之肃的了解，若是直接痛快告诉她，恐吓她也罢，讥笑她也罢，总归还有转圜的余地，若是不动声色，定是在谋划什么。
她见识过他的冷血无情，更加畏惧。
第26章
室内的纯银梅花盘香座被置于碧纱橱旁的木架上，一丝丝青烟往窗墉缝隙处飘，混着苏合香和金桂的味道。
吴远在门口处请雨棠代为通报，催促宁之肃快些去宫里的勤政殿，离昨儿定的时辰已经晚了一些。再不去，某些心气儿高的老臣又该发牢骚了。
宁之肃慢条斯理地将盘中鱼肉剔除细刺，又接过雨兰舀的一小碗奶白色鲫鱼汤，递给正在发呆的伊绵。
这些天他们二人一起用膳的机会不算多，宁之肃不知，自己不在的时候，没人管着她，她是否也是吃得这么不认真。
“拿着。”男人道。
伊绵脸色有些灰，在室内也多加了件御寒的湖蓝外衫，羊绒竖领将颈子遮得严严实实。
女子接过，端到嘴边抿了一小口，皱眉抱怨，“好腻。”
“鲫鱼需用油煎过才能熬出奶白的汤汁，奴婢已让厨房的师傅尽量少放油了，小姐这几日身子不爽利，还是喝下去吧。”
伊绵看宁之肃一眼，叹了口气，咕隆咕隆一口气喝光。
“你也没必要过来用早膳的，你在，大家还得多准备好些东西，规矩也多。”她建议道。
“我不在，这屋子里谁管得了你。”男人面无表情地夹菜，放入嘴中，吃相斯文。
他还能不知道，雨棠她们几个大丫鬟天天跟在她屁股后面，纵容得跟什么似的。他要是再由着她，这别院里就没人压得住她了。
说来也怪，伊绵性子温和，宁之肃却越来越感觉她不好管教，自己对着她时，仿佛也有一种无力感，没法冷下脸，也没法再说狠话。
吴远的催促又一次传来，宁之肃直接道，“今日孤不去了，挪后一日再议。”
苏库伦与朝廷已有多番交涉，未能达成共识。大臣们急得跟什么似的，等着太子对议和的条件首肯，好安抚住边疆部族蠢蠢欲动的心。
此刻，作为最该拍板的人，却说不去了。
吴远有些头疼，他一人进宫，这不是找骂。但宁之肃已经发话，自是没有商量的余地。
伊绵惊讶，“你怎么不去？”
男人饮了些她碗里的鱼汤，随意道，“陪你。”
伊绵有些不自在。谁要他陪了。
餐毕，伊绵微微发汗，从后面更衣。
宁之肃问旁边人道，“小姐近日可有说什么特别的？比如不开心的事？”
旁边的丫鬟有些疑惑，“回禀殿下，小姐似乎没有说旁的，只是葵水来后，喊过几次疼。”
男人点头，没再言语，让人将书房的东西带过来，在伊绵房里办公。
伊绵换了含笑花纹的米黄色襦裙，外搭秋瑰色加绒褙子，因为小腹疼，没有打扮的心情，只将乌发绾成一团，用六瓣雪花式样的白玉簪固定，小脸懒懒地搭在梳妆台上，任雨棠弯着身子替她描眉。
男人看她像没骨头似的，吞了一口唾沫。
他有那么一瞬在想，说不定是因为崔婉音的缘故，伊绵才有些反常。若是去问崔婉音，她不一定会说实话，宁之肃对别的女人也鲜少有耐心，能避则避。
但现下伊绵情绪低落，总得想点法子。
男人指尖在扶手上轻点，矮榻的方几已摆放好今日需要处理的折子，还有一些从地方上呈来的公文需要回。
皇帝几乎一直在病中，管不了，也不想管，宁之肃之前去宫里去得勤，事无巨细一一向其禀告，皇帝听得厌烦，只让他放手去做，自己醉心于丹药，不再过问。
伊绵款步走回前殿，见男人执笔做批，专注沉稳。
她坐在一旁，目光开始往上瞟。从前宁之肃处理这些东西，她并不多看，也不关心。有些事情知道了反而对自己不好。在太傅府时，伊荣正也是这样教导她的。
但如今事关自己，她很想要知道，宁之肃会怎么对她。
男人正在批的折子乃是关于军费开支的。他见女子好奇得很，索性坐在她旁侧，将奏折摊开，方便她看。
伊绵勉强扫了一眼，便撇开脸去，“这东西不是我能看的。”
男人哑笑，“刚刚那么好奇，想看便看。”
她正愁一个提及苏库伦的机会，于是硬着头皮将视线投过去，又担心道，“都说妇人不能干政，我这样可以么？”
男人摸摸她的头，无所谓道，“有什么关系。”
折子出自西北境的程淮将军，说今年军费开支三千余万两，主要用在了修建营房，工事和驿站上面，兵器和火药花费较少，但以免意外，恳请朝廷另拨银两，囤购这两样。
“会花很多银子？”伊绵抬头问。
宁之肃想想回，“去年一年，军费只占朝廷一半不到的开支，今年边境屡屡有挑衅发生，这才在年初拨了银子。就目前这个数，已经引起父皇的不满。”
“加强军防不是好事么？”
“前两年，在我的主导下，整编了大批编制不清的散兵，又专注于训练，开支骤增。父皇忙着建行宫，养道士，寻仙丹，后宫花银子像流水一样，国库已然吃紧。”
伊绵没想到，国力强盛的背后还有这些现实。她从前从没听爹提起过。
宁之肃见她担忧，道，“你也不必太过忧心，以我朝四代积累，就算原地踏步，也还能维持着大国架子，大而不倒。”
“可总会倒的。”伊绵不解。
“这个道理连你都明白，可有些人偏要装糊涂。享乐惯了，便忘记了居安思危，只要不败在自己手里，何苦去做那吃力不讨好的事情。打仗，不是那么简单的。”
伊绵听他提及这些，小心问道，“那你的想法呢？”
“我？”宁之肃捏捏她的脸，“如今这些个大臣，都是父皇跟前得力的，连行事作风也如出一辙，想着能和则和了。”
“你也主和吗？”伊绵有些紧张，刻意放缓了语气。
宁之肃感觉到她的不安，安慰道，“这些和你没有关系，别多想。现如今所有人都想着妥协折中，倒是个好局面。”
伊绵感觉全身上下像是过了一遍冷水，脑中盘旋着宁之肃的话。
妥协折中，为何是好局面。
从前顺沅贵为公主尚且不得不牺牲自己，换来天下安宁，而她呢，不过就是罪臣之女，太子圈养在私宅的女人。
伊绵不知道自己什么时候会被送去边塞。可是她还有那么多事情没有做，爹娘还没有出狱，她还没有机会菽水承欢，侍奉经历诸多磨难的双亲。为何在她逐渐感觉到转机的时候，老天爷要浇灭她全部的希望。
何况这个男人……
她抿着嘴唇，纤手捂向小腹，阵阵疼痛从那里传遍全身。
宁之肃将她搂在怀里，大掌从上衣处伸进去，打圈轻揉，“可是疼了？”他对丫鬟道，“去将凝息香多点些，再去熬药来，快去。”
伊绵伸手攥住他的手腕，嘴唇被贝齿咬的发白。这一阵的疼痛来得密集，她实在难以忍受。
宁之肃的手腕任她握着，另一只手将她紧紧箍在怀中，轻吻她的耳廓，温柔安慰。
她越是听见那些缱绻的话，越是失望，想快些逃开。
“我去作画……”
起身的动作被男人阻止。
“都这时候还想着作画，你难道靠着它吃饭么。”
伊绵连带着看远处的画架，都多了些酸涩。
她一个女儿家，从前不谙世事，家里出了事，她恨自己无力回转，原以为等爹娘出来，自己好歹努力些提高画技，卖了画多赚些银子供养爹娘，这日子便能回到从前的模样。
可老天到底没给她这个机会。
男人哄着她，“画可以以后再作，现在先歇歇，嗯？”
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