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    那天后半夜，Credence很久都没能睡着。Graves让他先在起居室的长沙发上将就一晚，他说主卧因为采光不好，床底下或者窗帘后头很可能已经长出了一窝狐媚子，楼上的房间会好些，他得先把它们收拾出来，Credence提出自己可以帮忙，而Graves只是笑着摇摇头，抽出魔杖一挥，不容置疑地在长沙发上变出了一床被子，并为他指明了一楼主卧自带的盥洗室的位置。

    Graves告诉他，那是嘟嘟他们演奏的那支曲子弄的。那支曲子过去被他施了一种催眠咒，可以让除了他之外的人昏昏入睡，但那张表盘上的指针小人们自己并不知道，他们不是故意要让他睡着的。听了这个解释，Credence明白过来，随后又心生疑惑，Mr. Graves为什么会想要用这种方法来对另一个人催眠呢？他没来得及问。男人从那个房间里走出来了，他立刻闭上眼睛、捉紧被角，装作已经睡着的样子，等到脚步声在另一个房间里停下，他才把眼睛慢慢睁开，望着那扇阴影中的门，而这一次，里面的男人似乎很久都没有动弹。

    Chapter 8

    Credence没有立刻回答。他望着男人的侧脸，笨拙地把自己的几根手指轻轻覆盖在对方抓着沙发边缘的手掌上。

    他这才发现，旋转楼梯上那层长绒地毯似的东西并不是地毯，而是一层细密的苔藓。他慢慢抬脚踩上一级，深绿色的植被并不如想象中那么柔软，它们显然在日渐枯萎，变得蔫巴发黄，他想起Graves提到的那个停滞咒，如果没有咒语，这层苔藓地毯大概早已腐烂得不成样子了。楼梯有些陡，在空中不必要地旋转了好几圈，他蹑手蹑脚地绕着圈往上走，来到那间房的门外，他能看到一把椅子的后半截和靠背，男人坐在上面，双臂交叠着趴在椅子前方那张Credence看不全的书桌上，他不由地抬起手抓紧门框，里面的人看样子已经睡着了。

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    又过了不知多久，楼上房间里不再发出任何声响，Credence半睡半醒间望了一眼座钟上最中央的那个表盘，已经是夜里三点了。整栋屋子静悄悄的，只有那间房半掩的门后还亮着，他小心翼翼地拉开身上的被子，从沙发上侧身站起来，脱掉鞋子，光着脚走到旋转楼梯前。

    书桌很小，桌子下方靠墙的一侧摆着许多盆奇形怪状的植物。有一盆像是蟹爪兰，“蟹爪”的部分红得很不自然，旁边的那盆更奇怪，像是一株怒气冲冲的柳树苗，不耐烦地挥舞着幼嫩的枝条，最里面的一盆初看还算正常，只是几片翠绿的大叶子，但Credence发现它下面像是还藏着什么活物，让表面的泥土偶尔突然凸起一小块，还有几盆他同样叫不出名字的，它们看起来都不太有精神。

    他站在那儿，望着Graves轻微起伏的脊背。他用另一只手搭上半掩的门，悄悄拉开了一点儿，现在他能看到男人的全身了——后背不自然地弓下去，脑袋埋在臂弯里，那肯定不是个舒服的睡姿，会压迫呼吸，他望着男人从衬衣领子上方露出来的一小块皮肤，衣领上的扣子一颗都没有解开。Credence猛然意识到自己这种行为的不妥当，他往后退了半步，被突如其来的负罪感压得抬不起头，窥探的视线却颤抖着重新爬升起来，落在男人交叠的臂弯前，他一手重新抚上墙壁，不由地再次往前靠近了一点儿，现在，他能看到这间房的全貌了。

    盥洗室里摆着男士的洗漱用品，像是很久很久都没有被使用过了。他用清水漱了口、洗了脸，他没有问“狐媚子”是什么，他猜测应该是一种害虫，等洗漱完回到起居室时，Graves已经上楼去了。

    Credence放缓自己的喘息，试图听得再清楚些。他几乎屏住了呼吸，但并没有什么用处，Graves应该就是没怎么动，好几分钟过去，脚步声才重新响起，他听到男人走了几步，然后似乎是拉开了一把凳子或椅子，他听到类似木头脚的东西与地板的摩擦，然后便再次恢复了平静，他能想象得出男人坐下来的样子，他就这么想着，总算开始感到一丝倦意。

    Credence在沙发上侧躺着，望着屋子上方的走廊。透过由旋转楼梯延伸而成的走廊护栏，他能看到那间可能是储藏室或者次卧的房间里摇曳着昏黄的灯光，男人一定是点了蜡烛。里面不时响起脚步声，家具被挪动时与地板发出的摩擦声，抽屉被缓缓打开的声音，什么玻璃器皿或者木制物料被碰倒的声音，书页被唦唦翻动的声音……这些声音让Credence确信那应该是个用来堆放杂物的地方，而不是住人的卧室，它们都不刺耳，即使偶尔混杂在一起，也并未造成多大的动静，它们并非Credence睡不着的原因，他下午已经昏睡了太久，Graves变出棉被时他描述了当时发生的事，他原本正在聚精会神地画画（他没有说自己当时正在画的就是那幅肖像，他说不说都无所谓，Graves当然知道），只记得自己听到座钟传来一支小曲子，那明明是首挺轻快的曲子，但他感觉到眼皮突然变重，手里握着的羽毛笔也开始不听使唤，他慢慢蜷缩着趴下来，卧在壁炉前，他想自己只是需要闭上眼休息几分钟，几分钟就好，而等到他再次睁开眼时，七八个小时就已经过去了。

    他把目光从书桌移开，望向房间另一端。这间房不大，那张四柱高高支起的单人床就占据了将近三分之二的空间，Credence望着床上的被子——与其说那是某种样式花哨的被子，不如说那就是几条硬是被缝在了一起的花毯子，它们有宽有窄、有厚有薄，每一条的材质、花色和图案都不相同，令人怀疑它们根本不是一件床上用品，而是一套随心所欲的收藏，可什么样的人会收藏花毯子呢？Mr. Graves可不像这样的人。垂在床沿下方的床单被一排没能完全被推进去的杂物戳得七扭八歪，甚至露了出来，Credence觉得他看到了一个琴盒屁股，只是不确定里面装的是什么琴，还有两个不知道都堆了些啥玩意儿在里面的纸箱，不靠墙的这一侧床头边还挤着个衣柜，柜子半敞着，里面挂满了花样百出的奇装异服，甚至还有几顶女士假发和几条坠满亮片的裙子，Credence瞬间难以置信地看了趴在书桌前的男人，这难道曾经是位女士的房间吗？是他的情人？床的另一侧墙上挂着厚重的大窗帘，就在Credence发呆的这时候毫无预兆地变了颜色，他的目光被吸引过去，这才注意到帘子上站着几个人。