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蒙面人瞠目结舌，随后像是想到了什么，惊恐失态地大叫出声，“不！错了！错了！阿波菲斯，我错……”
高喊戛然而止。
蒙面人突然瞳孔放大，七窍流血，栽倒在地。
变故来得太快。
玛丽也没想到壮硕的凶徒说倒就倒。疾步上前，拉下凶徒的面罩，解开他的衣领，迅速做起检查。
只见暗红鲜血争先恐后地从凶徒的口鼻中流出，而再触摸他的颈动脉与鼻息，已经没有任何生命体征反应。
华生也是惊到跳了起来，翻找凶徒随身物品，想要看看有无随身携带的急救药物。
但没有找到常备药，只有残存些许乙..醚气味的玻璃瓶，想来就是用来迷晕受害者的犯罪用品。
夜半时分，陌生荒林，根本不可能在几分钟内找到急救药物。
更不谈当下的医学治疗手段很有局限性，即便把人送去医院也是回天乏术。
地上，凶徒惊恐地睁大双眼，躯体无法逆转地慢慢变冷直至僵硬。
夜风一吹。
玛丽面无表情，华生却感到了四月凌晨的寒意。
此前不久还在为未如何脱险而挣扎，生与死的逆转有时却快到过于莫测无常。根本来不及抢救，死的是凶徒。
一阵沉默。
华生喃喃问道，“我没有打伤他的脑袋吧？”
尽管想要摆脱被绑的困境，但他没想杀人，而是想把罪犯活捉送去法院接受审判。
“不，你没有。你一共挥了三棍子，第一次是肚子，第二次与第三次分别是左右后肩。我砍了一斧子，伤在罪犯的腿部。”
玛丽没有嘲讽华生的恍惚，他只是一位十七八岁的少年，不是久经战场的战士。
当下，玛丽语气坚定，“华生先生，你可以检查罪犯的头部、颈部、脊椎等位置，我确定都没有新添的外伤。他的死亡症状应是脑溢血，因为不曾在前期引起重视导致突发猝死。”
华生有点怀疑，激斗混乱中真能不出意外吗？
他立即检查了凶徒身体，果然只添了四处外伤，而且没有一处致命。
虽然凶徒猝死的具体病因不能百分百确定，但与两人的奇袭无关。
“明顿先生，你说得全对。”
华生松了一口气，平稳情绪，给出一个新消息。
“看到罪犯的脸，我有些了印象，半年前在学校附近的教堂见过他。记不起他的姓名，当时他自称是一位游历中的牧师。我和他简单地说过几句，内容很平常也记不清了，大概也就是神爱世人之类的。”
凶徒的职业是牧师？
玛丽摇了摇头，原主残留的记忆太少。
除去大致的时代背景信息，当具体到家人的名字长相、家庭住址、死前参与舞会地点等等都是一片模糊，就更不可能记得也许只见过一面的牧师。
即便凶徒表面职业是牧师，这家伙也绝不可能是上帝的虔诚信徒。
不仅是因为他搞绑架谋杀，更在于他临死前呼喊要祭祀的『阿波菲斯』——那是古埃及的恶魔邪神，代表了黑暗与破坏。
“去看看外面的情况。”
玛丽翻了翻凶徒的随身物品，没有发先与犯罪信息相关的文字记录。只有五样东西，乙..醚玻璃瓶、枪、随身小刀、怀表与金币满满的钱袋。
门口，台阶上侧躺着一位女孩。
女孩十三四岁，脸色惨白，其衣着显而易见的华贵。
她已经从昏迷中苏醒过来，嘴被麻布堵着，四肢被捆绑。惊恐地忘了挣扎，一动不动地看向发出大动静的屋内。
玛丽在女孩身边蹲下，不急不缓地说到：“他死了。绑你来的那个男人已经死了，无法再对你造成伤害。现在，能允许我用小刀砍断绑你的绳索吗？请不要动，以免刀尖伤到你，你同意吗？”
月光下，玛丽一脸诡异血色符文，嗓音嘶哑而称不上动听。
台阶上，女孩望进眼前人的灰蓝色双眸，却仿佛感到被宁静而强大的力量包围。惊恐渐渐散去，她紧攥的双手松了开来，缓缓点头。
三两下，玛丽砍断打着死结的麻绳，又扯掉了少女口中的麻布，将人扶起坐在台阶上。
“我是M·明顿，在检查马车的那位先生是约翰·华生。我们是也是被绑至此的受害者。请问小姐怎么称呼？你还记得怎么被绑的吗？”
“乔治安娜·达西。”
女孩报出姓名，一想到被绑就止不住地颤抖起来。“我不知道怎么就昏迷了，最后的意识是下午茶时间，我和侍女、护卫、车夫一起到小旅店暂歇。”
“去旅店暂歇？”
玛丽引导着乔治安娜尽可能说清经过，“你原计划去哪里？是去伦敦找家人吗？”
乔治安娜点头，“是的，去找我的哥哥。”
“我推测，你并没有选择荒僻的小路，按照计划应该能在入夜抵达伦敦。”
玛丽不认为乔治安娜会在小旅店借宿，“但半途遇上意外，马车坏了，对吗？”
“您猜对了。两匹拉车的马突然走不动，只能去小旅店暂歇想办法。”
乔治安娜不清楚马匹具体得了什么病，“车夫说要借两匹马，我在旅店要了一间安静的房间，先喝了点下午茶。然后……”
然后，她没了意识。中途清醒过一次，发现自己被蒙面壮汉绑架。挣扎未果又被打晕，直到刚刚的打斗声让她醒来。
思及此，恐惧与后怕席卷而来。
乔治安娜没有能控制住，眼泪无声地夺眶而出。
玛丽没有说别哭，被绑受害者需要适当宣泄情绪，但也没让乔治安娜哭到不能自控，凡事过犹不及。
“乔治安娜小姐，尽管实话可能令人尴尬，但我不得不提醒一点。除去你可能随身携带的手帕，此处没有任何干净的水与擦拭物，只有罪犯不知用来擦脚还是擦手的毛巾。”
因此，别哭得太过。
否则要怎么清洁自己的颜容就成了问题。
“嗝——”
乔治安娜正哭得伤心，但听到这话不由脑补脸上一把鼻涕难以清理的场景，让她的哭泣也卡壳了。
「上帝啊！明顿先生怎么又彬彬有礼地说大实话了。」
华生检查完马车，转身发现气氛陷入古怪的安静。
“两位，车上没有别的，但发现了这个。”
华生举起一袋荞麦面包缓解尴尬，“看样子是新买的面包，和我前几天吃的来自一家店。不得不说它很难吃，但能让我们免去饿到头晕眼花而没力气离开树林的窘境。”
“很好，食物到位。还有大约两个半小时天亮，届时去找一下附近水源，烧开了水再喝。”
玛丽旁若无事地跳过眼泪与毛巾的话题，“不妨去屋里暂坐休息，等天亮还要赶远路忙碌一场。”
当然需要休息。
华生心神俱疲，决定等路上再问凶案的相关问题，但凶徒仍旧横尸屋内。
乔治安娜刚刚扶着外墙站起来，眼角余光就对上男尸死不瞑目的双眼，瞬间就朝后猛退了几步。
玛丽见状去卧室取来床单与被套，招呼华生搭一把手将凶徒的尸体裹严实，以麻绳牢牢捆住放到大门之侧。
“好了，眼不见为净。”
玛丽看向乔治安娜，“屋里确实不是休息的好地方，但总比在屋外吹寒风招致可能的感冒侵袭要好很多。你说呢？”
话很有道理，但与尸体共处是在挑战人的心理承受力。
乔治安娜看了一眼马车。马车简陋并不舒适，她不敢独自留在屋外，但又怎么能让更为疲惫的两人迁就她。
深吸一口气，还是进了屋，没有说一句抱怨的话。现在她应该心怀感激，凶徒死了，她被救了，怎么能够不为此庆幸。
当下，勉强拼凑三个座位。
一把书桌椅、一把餐桌椅、一把厨房椅，正好能让三个人围在餐桌坐下。
华生靠在椅背上，骤然放松，却发现一下子无法闭目入睡。
乔治安娜忍着不适落座，身体僵直，不由咬着唇，目光不敢去看门边裹住的尸体。
“瞧你们心有余悸的模样，不如做些愉快的事。”
玛丽说着捡起地上的大袋金币，将之全数倒在了木桌上。“东方有句俗话，正所谓人生四大铁，一起同过窗，一起扛过枪，一起分过赃，一起额……。最后一条就算了，我们三个人，知道三条足够了。”
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