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七出到后,沈谨从暗格掏出一把钥匙,“七出,我们有多少流动银两,库里又有多少存银?”
“回殿下,有五万两流动,每月进账后只留下五万两其余进库,至今已有百万纹银,是不算珠宝黄金和田产地契的,册子在小人房里。”
沈谨拿出其中一把钥匙来,交给七出,道:“七出,吩咐下去,每州平均十万两银子,拨出库里七十万两,把荟聚坊给本宫开到外州去。齐错,剩下十万银全部拿来招揽京中荟聚坊门徒。”
齐错不解:“殿下为何突然如此大动干戈?那外州是王爷的地盘。”
七出也愣住:明明前几日殿下还说不着急去争夺江湖权势的。
“是本宫前几日疏忽,该未雨绸缪的,是本宫。外州沈凝既然去了,本宫也必须去,因为他们最终要抢的东西是本宫所拥有的,这桦国的安宁。”
七出,齐错一起应道:“是殿下,小人这就去办。”
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余舟这边刚回到东宫,小满就急匆匆跑出清华殿来对余舟作礼道:“郡主,小满有话说,请快进殿吧!”
小满像是热锅上的蚂蚁似的恨不得直接上手拉着余舟进殿。
余舟便应着快步提裙走进门去问道:“怎么了?什么事这样焦急。”
小满遣散了屋内女官,贴近余舟道:“王爷昨日便有消息给郡主,可您这几天一直不回来,小满当然捉急。”
说罢便从怀里掏出一张纸来,“这信我生怕别人看见,夜不能寐的守着怕别人偷去,郡主快看看罢。”
女官翡翠不知不觉藏在了屏风右侧帘布后,偷听他们讲话。
看完后,小满拿去焚毁问道:“郡主这几日和殿下恩爱不渝的事满京城传遍了,小人多嘴多舌,告诉郡主还是不要忘记自己的身份的好。”
余舟默不作声看着小满。
“小满也不是非要给郡主施压,是上面人的意思,郡主应该明白。”
“我知道了,你先下去吧。”
小满路过屏风看见了藏匿的翡翠却表现得若无其事,视若无睹地走出门,对余舟轻描淡写应道:“是,郡主。”
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沈凝初九当晚亲自来到了蹊跷楼。
“一群垃圾!我要你们何用,连这么点事情都办不好,还次次折损本宫大量人力物力,不论是我们埋伏还是他们出击,竟都算不上两败俱伤,最后告诉本宫你们是落了个人财两空!”
沈凝已然暴跳如雷,看着一张张从锦官城传来的信报,全都是自己这边人马被绞杀,死相难看至极。
“江闻真是山中狼,猖狂!外州贼渣有娘生没娘养的野种,我们迟早扳回一局。银川,让你找的人找到了吗?”
一旁蹊跷楼总管银川是蹊跷楼武功和道法最高者。他自然不是掌柜,掌柜这种活计交给随意一名普通杀手便可。
“殿下,小人已经找到那名山鬼老道,并且按照您的吩咐新招揽了大批杀手,予以训练。”
山鬼——楚幽国道士,天涯亡命之徒。因其修炼江湖禁术而被正道修道者封杀,多年来于桦国四处游荡,居无定所,行迹如谜,此刻却站在沈凝面前。
“老朽参见长公主殿下!”
一耄耋老人衣衫褴褛,驼背羊髯,手拿的不知道是什么木做的扭曲状拐杖,黑帽掩面,声音嘶哑难听。四周围更像是萦绕了一圈黑气腾腾不散。
沈凝看了看这位花费大力气寻到的老者,道:“你当真懂得禁术诡道?”
“是,殿下,老朽修正道二十年时,暗自修习了诡道,从此一发不可收拾,江湖再也没有容得下老朽的地方,这才四处漂泊,如今模样。”
沈凝望了望他,虽然形象不佳,但也是银川特地找来为数不多会诡道之人,便欣欣自得道:“好,本宫听银川说你此生最大的愿望就是把诡道发扬光大,代替正道。依本宫看,明天你就去蹊跷楼里教习,这样的话你的诡道也有人传承下去,如何?”
那山鬼老人本就身躯佝偻,看不清是不是在作礼,道:“多谢殿下收留,成全老朽心愿!我们志同道合,一定能在这江湖之中成为翻云覆雨之人!”
随后银川便命人把山鬼带去了杀手营里归置。
“殿下,我们最近是否还要行动?”
沈凝打了银川一巴掌:“你是被浆糊粘了脑子么?我们本就是弱势,此时再战,岂不是被人挫骨扬灰,还不好好养精蓄锐。你明白我们败哪儿了吗?”
银川心中无语却还是说:“殿下,小人只是问一句罢了。您说要开战时小人就多嘴阻拦过,败因我们的人并不精通道法,虽武功还算上乘,可终究是落了下风的。如今覆水难收,小人斗胆请殿下慎行诡道一事。”
“你也知道是道法不够,可道法并非一日之功,本宫哪里找那么多道士去抗衡?不修这速成的诡道,既快又可有正道多少年求不得的功力,银川,我们何乐而不为?”
“是,殿下。”
沈凝坐在一把交椅上,摸着楼里售卖的珠宝首饰,暗自忖度:江湖上这一局是败了北,可自己迟早会赢回来。这一次也不是全然没有收获的,至少江闻和沈谨真刀真枪也打起来了,达到了自己挑拨局势的目的。
她真的是,不疯魔,不成活。
初十坊开
每月初十,荟聚坊开。
“十月初十!寅时荟聚坊开!”
这次齐是亲自下场手持一盏红灯,轻功飞跃,面纱掩面,于一横钉麻绳上站定把灯挂在荟聚坊最中央。
没有锣鼓喧天,红旗招展,初九夜里子时一过,摊位上的人如鬼祟一般出现在荟聚坊外排队进坊,凌晨寅时开市。而翌日天蒙蒙亮时他们便不知去向的烟消云散,再也找不到他们踪迹,犹如雨雾仅存片刻。
坊内除入口外没有一处可见明窗,漆黑一片,只开市时在天花板最中央点一盏红灯笼照明。摊位上大多也不点火烛,客人提小红手灯笼进坊,只许看货不许照脸,人脸被照则是坏了规矩:一是卖家面貌信息泄露,二是这种行为视为挑衅卖家,对价格不满意。
人群涌入,影影绰绰站着卖家卖家互不问来处,一经售出,不予退回。
这种集市在江湖大多称为“鬼市”,而之所以荟聚坊兴盛的原因就是因为鬼市里鱼龙混杂,水深水浅没个几十年赔了万两教训是根本没办法分辨出的。荟聚坊则不同,每位卖家每笔交易都由门徒勘验再上报记录,一百笔交易里最多一笔假货。
上报的文书大多由沈谨批阅,不太重要的就交给齐是七出去办,这种保障是别家集市望而不及的。
这些年来,荟聚坊本是日日开门,根本没有鬼市一说,但长公主沈凝的蹊跷楼一开,沈谨为了避让,便改为每月初十。原本也是不会批阅勘验,只像别家那样普通买卖大都交给手下做。但每月只一次的话精力大把,这才渐渐建立了鬼市好口碑,一日顾客比以往一月总数还要多,也算因祸得福。
齐是挂完灯并没有飞下,而是站在三丈高空那仅一指粗的麻绳上来回踱步,观看来来往往的人有无异常。齐错带着面纱也在坊里来回巡游,以防不测风云。
“殿下,事情都安排下去了,您一夜只睡了一个时辰,会不会太累了?”
二楼高台上,唯一一盏烛火在薄帘后摇曳,七进七出站在沈谨两侧。
“锦官城里呢?”
七进答道:“回殿下,已经派了不少人手去驻扎,那边鸪野堂和蹊跷楼有什么风吹草动都会立刻报回。”
“那就好。”
荟聚坊分四层,一层普通买卖,二层吊空仅一小阁是沈谨暗房,三层是杀人买卖会面地点,四层是财库。
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酉时过半,一黑衣门徒来报七进,七进闻言后对沈谨作礼道:“殿下,锦官城有消息传来。”
“说。”
“王爷的大批骨干得力门徒和星卫都聚集在锦官城外各处,包括从前在外州的鸪野堂外五州堂主:玫瑰,山茶,雏菊,鸢尾,水仙五人,加上江闻在蜀州的总堂主苍耳,都去了锦官城。”
这是沈谨意料之中的,没有很惊讶只是说:“江闻真不愧是学药的,名字取得不错,苍耳,决明药材是侍卫,一群花名女官们,真是好听。”
七出问道:“殿下,您昨日便让我们派人去锦官城,您为何料到他们也会去那里?”
沈谨有些疲惫,便把这会儿东西都交给手下去做,靠在椅上揉眼道:“那是个三州要塞。”
———锦官城
锦官城位于京、蜀、徽三州交界处,是三地快捷通道之一,又守着一条注入东海的大河淮江河,支流许多。
水、陆客运往来,海货客船,大陆交易,烟花酒楼,庙会盛节应有尽有,三地游客路过者更是不计其数。
锦官本身是一个十分繁华的大城,但因其身于交界,所以外周都是些骏山河流、丛林荒地,离得最近的京州新都城也足有四十五公里之远,快马加鞭也要半个时辰才能到。
离得近的,再就是蜀州江宁郡和徽州眉山城,约莫七八十公里的路程,所以来往路上常常有强抢钱财、谋财害命之事发生,很多江湖人士也会在夜黑风高夜里发起争斗,刀光剑影之间林里便会少上不知多少条性命。
许多人说,“锦城虽云乐,不如早还家”就是因此,久留于此家财性命不知道何时便会丢了。
但同时锦官城因其繁华而遗世独立,在民间素有“桃源锦城”之美名。”
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临近黄昏
突然齐是发现了一道再熟悉不过的身影——四皇子?连忙飞身踏壁到二楼薄帘前禀报:“殿下,有一位贵客。”
沈谨安排着人手,把想做杀人买卖的顾客带到三楼去他们被安排到的门主面前。“什么人?”
“回殿下,是四皇子。”
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