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“谢姑娘有何事要告国师？”穆宁皇帝垂下眼睑，低声道。
周围看得惯看不惯国师的大臣全都看过来。要知道，国师可是皇帝多次与一众老臣冲突的来源，基本已经成为了皇权同顽固大臣们相互制衡的符号。
谢氏女在这个时候参国师，实在是有看头极了。
“昨日阴雨，祈福高楼坍塌一线，乃是人为，并非天灾！”
谢临香顿了一顿，在听到周围惊叹声后继续道：“而国师对此并非不知情，却在御前意有所指，意欲何为？！”
“皇后——”陛下抬眼看过来。
皇后顺势跪下，一言不发。似是一场无声对峙。
昨日国师说这些时皇后在场，能将此事告知谢临香的便也只有她了。
众臣闻言皆惊。
陛下本就偏信这些事，若是国师平日只看些祭祀之事，关系着祈福，大家也都可睁一只眼闭一只眼。可今日之事事关重大，若是此事上都可浑水摸鱼，那么殷先生实在是其心可诛！
“陛下，北境之事关系重大，绝非三言两语可清，请陛下下令彻查！”陈大人首先道。
“可是，谢小姐又凭什么说高楼坍塌之事是人为？国师推演天时，皆由寻常事起啊。”
谢临香平静道：“高楼筹建仓促，石料木材皆来不及由朝廷统一调度，大多从城外采买。臣女不才，但早年修缮庭院也曾同父亲一起历经此事。昨日事发后，臣女便去了城外找到了高楼建材的供应。可谁知那里的工人却说几日前负责人忽然要求换了一批材料，为恐耽误，此时那人就在殿外，陛下可立刻传召！”
“不必传了。”穆宁皇帝垂眸，“国师还有什么话说？”
殷先生终于站出来：“陛下，采买之事某并不知晓，只从昨日天象推演，字字真实，并无半点诓骗陛下！”
“朕记得，负责高楼筹建的是襄王吧？”
姜思南躬身道：“是，儿臣遵循图纸，从未临时更改过材料，不知阿盈妹妹从何处找来的工人，为何要如此。”
谢临香还未说话，姜思南便转身面向她，眼尾平展声音极轻：“阿盈是听到什么关于我的闲话，才与我生了隔阂吗？”
眼见情势陡转，陈舒佐上前一步。
可还没来得及开口，侧前方的襄王忽然扑通一声掀袍而跪，两手交叠，对着皇帝重重叩下三个响头，行的竟是请罪大礼。
众人瞪大了眼睛屏住呼吸。
最后一叩额头触地，姜思南未再起身，伏着身谦卑开口道：“儿子有错，父皇容禀。”
穆宁皇帝漆黑的眼睛看不见瞳底，微怒道：“说！”
他倒要看看，今日还能有多少不知道的事情能被抖落出来！
“今日阿盈殿中所言，皆由儿臣起，是儿子有错在先，辜负了靖勇候嫡女，请父皇降罪！”
谢临香愣了一下，虽早已猜到了他会做什么，但当着满潮臣工的面，行此等请罪之礼却是她没想到的——果然人无耻则无敌。
“儿臣蒙先皇垂爱，得赐靖勇候嫡女为妻，这是儿臣的福气。”姜思南额头抵着手背，掌心贴地，“是儿子行为不端，后又与柳大人家的女儿情愫互生，辜负了阿盈妹妹！如今妹妹厌弃儿臣，皆为儿臣咎由自取，求父皇治罪！”
“你……”
这一番话让穆宁皇帝震惊当场，明日原是一场盛大婚事，可谁知道姜思南竟在此之前与人珠胎暗结，不仅辜负了忠臣之后，还在今日如此场合有了这么一出！
“陛……陛下……”
柳闻治颤颤巍巍，一句话还没说完便引皇帝暴怒，穆宁皇帝执着桌上玺印狠狠砸向襄王。
姜思南一动不动，被砸得肩膀一歪。
满朝皆慌，扑簌簌齐跪下，高呼陛下息怒。
“他说的是你家女儿？！”皇帝目光转向柳闻治。
“是……正是小女……”
柳闻治乃是二品大员，深得皇帝倚重，他的女儿皇帝自然是见过的。那日皇后千秋节便有过一面，本是可得皇帝指婚的贵女，谁知竟会如此。
皇帝冷笑一声：“好啊，朕的好儿子，好儿子！”
姜思南不退：“请父皇责罚。”
“先帝指婚，朕赐的婚期，襄王！”穆宁皇帝一拍桌案，气的笑出声来，“你可知，这是欺君！”
责罚？欺君之罪乃是死罪！
“陛下赎罪！”言及此处，自然有人站出来说话，“襄王殿下是一时糊涂，罪不至死啊！”
这一句像是终于提醒了柳闻治，他忽而叩头，言辞恳切：“陛下，是小女痴心妄想，老臣只有这么一个女儿，平日偏爱过盛才致使其目无尊法，如今小女已有身孕，不敢奢求襄王枕边，还请王妃高抬贵手，给小女一条生路，免叫老臣老年失女啊陛下！”
方才还对谢临香冷言相向，这时候又立马从善如流改称王妃。谢临香微微闭眼，并未答话。
如此闹剧，殿中顿时乱成一团。
“靖勇候夫人好像就姓柳吧？”“你不知道，正是柳大人的庶妹！”“那柳大人岂不是谢小姐的舅舅？”“襄王这还真是……”
这等情形之下，人们对于看热闹的热爱大多超过正事，早已无人再提起方才所说的国师欺君，北境失联之事，再有陛下盛怒和老臣含泪陈情，这般气氛下，谢临香丝毫不怀疑，若是放开了去，甚至有人会马上开猜陛下要如何处理此事。
襄王倒是好一出釜底抽薪，谢临香冷眼轻笑。
倒是有人看着她，襄王已经认错，是何等敢担当；柳大人御前求情，又是何等爱女心切。目光切切的众人，生怕她这个襄王妃不给柳大人活路似的。
“如此……”谢临香伏下身，“臣女不愿夺人所爱，做这棒打鸳鸯的罪人，还请陛下将侯府与殿下的婚约，作罢。”
她原本就是无意，既然今日姜思南要演这一出，便同他这一场顺水推舟。
可是此言一出，众人懵了。
她一个失去父母庇护的孤女，能嫁给襄王是多大的福气？即使得不到夫君真心，有了这一个王妃名份也是荣宠加身，她竟然不愿了？
皇帝也没料到这个靖勇候之女是如此刚烈的性格。
只得道：“此事是襄王对不起谢姑娘，朕会给侯府满意的补偿。”
柳闻治还跪在下面，他身为两朝元老，由此事出，倒叫皇帝为难。即不可寒了老臣心，又不能内外异法。
“至于柳姑娘，襄王若待她真心，便给她个名份，但必须在正妃过府以后！”
柳闻治感激涕零：“谢陛下！”
“谢姑娘此番受了委屈，便将此前南国进贡的一对紫翡玉如意送予你以做补偿，如今形式动荡，婚期暂缓吧。”
正逢战事，此事也是皇帝无奈之下的转圜。
一番安置后，终于沉声：“襄王。”
姜思南保持着叩首的姿势不动。
“罚俸一年。”
正当众人以为陛下此番高高拿起轻轻放下时，陛下切齿拂袖。
“杖三十！”
谢临香微微抬头。
姜思南俯身：“儿臣领罚，谢……父皇。”
第59章 裂缝
抱着手看热闹吃瓜的大臣们都没有想到，今日这一场闹剧是这样结尾的。襄王殿下身为皇子，竟然会被赐杖。
虽然令人惊讶，细想却又在情理之中。
那谢氏女虽然父母亡故，但靖勇侯府身后站着的是整个平鼎军将士，满朝一半的武将都曾为靖勇侯下属，他的遗女被人辜负，如若不能严肃处置，定然是会惹得军中离心。
只是谢临香没料到，在这个关头上，姜思南竟然宁愿抖落出来他和柳月灵之间的那点私情，也要混淆视听保下国师。
好让今日她走上明德堂开口指认的这一切，看起来都像是因为吃醋不忿而致的得理不饶人。这样一来，她所有的指控似乎都不再有理有据。
只是在这个关口上姜思南拼着被罚俸赐杖也要如此，更让谢临香不得不怀疑国师在整个事情中所处的位置。
然而赏罚一定，谢临香只得依照皇帝的意思和皇后娘娘一起先行离去，这明德堂还需商议方才的事宜。
转身之际，谢临香定定地看了一眼站在一侧的陈夕泽，收获到了陈统领一个坚定的眼神，而后很小幅度地点了下头，安心离去。
刚一出宫门，站在门外等待的林江雪便焦急地迎了上来：“怎么样，陛下没发现什么吧？怎么只有你一个人出来了？！”
说着便往后张望着，见的确还没散朝，只有谢临香提前出来。
“放心吧，没事。”谢临香拍了拍她的肩膀笑道，“林小姐的书体深得将军真传，一如将军亲笔。”
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