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武帝垂下头,半晌未作声。
但他也没让何垂衣等太久,他抬起头,真挚地对何垂衣道:“何垂衣,我不是你,你可以把以前忘得一干二净,但我不能。”
“那你想要我如何?”何垂衣蹙眉道。
“留下来,或者给我一些时间。”
“多久?”
“不知……”原本想说不知道,但见何垂衣眉头皱得更深,武帝不禁扬起唇角,声音里染了几分柔软:“少则一月,多则半年。我不会带你回宫,你可以留在这里养伤,我会陪你。”
何垂衣不着痕迹地移开视线,他思量了片刻,将眼前的情势分析透彻,最后才道:“一个月,我只给你一个月的时间。”
“好。”
“但我凭什么相信你?”
武帝无奈地说:“你日后要离开我根本拦不住。”
何垂衣探究地看了他半晌,见他神情不似作假才勉强点了点头。
倒不是他相信武帝,他是相信自己的实力,目前他有伤在身,留在这里养伤倒不是个坏处。
“城就不必再封了。”何垂衣道。
武帝摇了摇头,“不行。”
何垂衣脸色一变,武帝忙解释道:“封城并非全为拦住你,罗州城附近的山里有一窝土匪,他们做刺客生意,霸占了那个山头,由于武力强横占地有利朕一直没能将他们拿下,好在他们不曾凌虐过周边的百姓,朕才对他们睁一只眼闭一只眼。不过听探子来报,昨日有位刺客下山进了罗州城,看衣着似乎是土匪窝的二当家,朕想借此将他们一网打尽,所以才下令封城。”
何垂衣没作声,勉强接受了他的话。
折腾这么久腿上的伤口早已疼痛如麻,如今他放松身体险些要站不住,武帝见状前去搀扶,却被何垂衣躲避瘟疫似的躲了过去。
武帝愣了片刻,眼中冷光尽显,但很快又藏了起来:“先去太守府吧。”
他拿起蓝色封皮的书,用手擦去上面的脚印,然后揣进怀里。
两人一前一后离开了客栈,刚出客栈不久,钟小石就急急忙忙找了过来。
他拉住何垂衣的手,将他往自己身边拽了两分,“我已经替他送过信了。”
武帝将眼神停在他们两手交握处,何垂衣却并无反应,他点了点头,对钟小石道:“我会留在这里养好伤,这期间要麻烦你了。”
“太好了!”
边说着,他拉着何垂衣向前走,何垂衣回头看了一眼,武帝盯着自己两手空空,不知道在想些什么。
第12章 借花献佛
武帝以微服私访的名义留在罗州城,不时钟公公也从皇宫赶了过来。
钟公公看到何垂衣的第一眼就感觉到了他与往日的不同。
在皇宫里,何垂衣话不多,也没有其他相熟之人,其中最主要的原因是武帝,他不允许任何人接近何垂衣。但何垂衣也不在意,他的目光总是那么呆滞又冷漠,只有在看向武帝的时候才会出现些许变化,现在却不同。
他和钟小石坐在一旁,两人有一搭没一搭地说着话,时而抿嘴淡笑,时而皱眉苦恼,一颦一笑都变得很灵动,那种状态的何垂衣,钟公公从未见过。
这个男人,皇上或许困不住。
钟公公敏锐地察觉到了这一点。
“何公公……”他上前喊道,何垂衣听见眉头猛地一皱,带有攻击性的眼神看了过来,将钟公公剩下的话堵在了喉咙口。
“二叔!”钟小石怒瞪一眼,安抚地拍了拍何垂衣的手背,道:“我二叔年纪大了脑袋不灵光,都已经过去还提那做什么?是吧二叔?”
“你这臭小子,长大了翅膀硬了是不是?”钟公公佯怒地看他一眼,其实眼里更多的是慈爱。
“不过你说得对,已经过去的事我不该提起。”
何垂衣舒开眉头摇了摇头,“是我反应过激了。”
“好了,我二叔就是个老古板,今天天气不错,不如我带你出去玩玩儿?”
“不了……”
“啊?”钟小石垮下脸来,又可怜兮兮地看着何垂衣,哀求道:“去嘛……你整天闷在府里也不怕闷出病来?你在罗州城这些天都没好好玩过,我还想给你置办几身衣服呢。”
“……衣服有得穿就行了。”
他们旁若无人地争论着,钟公公立在原地走也不是留也不是,最后他转身想离开,却蓦地看到一直站在石柱后的武帝。
武帝神情阴鸷,双手紧握成拳,令人背脊发凉的双眼直勾勾地盯着何垂衣两人,钟公公当即被吓得腿软,慌慌张张地回头想提醒钟小石,谁知何垂衣两人已经站了起来,看样子是要出门了。
“小石!”钟公公焦急地喊了一声,“还不快过来拜见皇上?”
两人这才发现武帝的存在,何垂衣眉心不经意地皱起,等他看去时武帝早已恢复平静。
钟小石不情不愿地朝武帝躬了躬身,喊道:“见过皇上。”
武帝阴沉地看着他,几个呼吸后才点头,问道:“你们要去何处?”
见何垂衣眉头皱得更深,钟小石遏制不住地翘了翘唇角,对武帝道:“回皇上,草民闲来无事想去城里逛逛。”
“朕也闲来无事,不如一起去?”
钟公公为难道:“这……”
武帝眸光一冷,“你有异议?”
“不敢,只是……”钟公公暗暗瞪了钟小石一眼,“小石是孩子心性,和他一起恐怕会让您扫兴。”
“无碍,反正机会难得,朕也想感受感受少年人的朝气。”
钟小石不情愿垂下头,小声嘀咕道:“要感受你自个儿去啊,跟着我们做什么?”
何垂衣有些忍俊不禁,心里的阴霾被这句话扫去大半,他没管身后的武帝,碰了碰钟小石的胳膊示意他该走了。
尽管心不甘情不愿,三人还是同行离开了太守府。
一路上钟小石一直拉着何垂衣喋喋不休,看到那些新奇的事物就一股脑地买下送给何垂衣,何垂衣实在看不过去,问他:“你爹的俸禄经得起你这么折腾吗。”
“哪能啊,就我爹那点俸禄,纳银就纳光了。这些银子都是我娘的积蓄。”
武帝眼神变了味,盯着钟小石看了几眼,开口道:“纳银?”
“皇上你有所不知,罗州城是由一个小村子演变而来,百姓们至今还拥有一个共同的粮仓,城里的大户人家每逢月末都会纳银赈仓,但是最近几年其他县城里的百姓也会来纳那么一点儿。”
武帝点了点头没在多问,看样子在思考着什么。
“诶,那边有糖人!我告诉你,他们家小糖人吹得特别好!”他一回生二回熟地拉住何垂衣的手,小心地避过了腕间的伤口,带着他挤进潮涌的人群,何垂衣腿脚不方便被挤得上气不接下气,钟小石却像只泥鳅似的,转眼就钻到了最前头,何垂衣跟不上他,正想往回退的时候被人不小心蹭到了伤口,他皱住眉头,一双手却在此时出现,将他从人群中拽了出去。
背部撞到一堵肉墙,无须回头便知道是武帝。
何垂衣站直了身体,拉开与他的距离,向他道谢:“多谢。”
“他是孩子心性你也是?”
何垂衣不置可否地扬了扬眉头,说道:“只许你感受少年人的朝气?”
武帝气笑了:“你不是说才二十一岁吗?你差他几岁?”
“我倒是想回到二十一岁,如果早知道会遇见你,我一定不会去嵇南。”
武帝被这句话堵得脸色铁青,大手几乎能将何垂衣的手腕捏断,何垂衣却丝毫不惧,眸子一眨不眨地回视武帝。
少时,钟小石高举着两只手从人群里钻了出来。
他嘴里衔着一根糖人,两手分别拿着一根,等他千辛万苦钻出来,嘴边的糖人早已看不出原样。
武帝终于松开了他。
何垂衣接过糖人把玩在手中,钟小石则一口一口咬掉,嘴边很快就粘了一圈糖渍。
“你们怎么不吃?”钟小石意犹未尽地问。
何垂衣笑了笑,正要说话,武帝便抢先道:“他不喜欢吃甜食。”
“真的?”钟小石垂头丧气地问。
“不是,我待会儿吃。”
武帝脚步一顿,但何垂衣两人并未注意到他,他只能加快步伐跟了上去。
那之后,钟小石精力充沛地拉着何垂衣满街乱逛,武帝则不紧不慢地跟在他们身后,半天下来手里的糖人都快化了,何垂衣也不曾回头看过他一眼。
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