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“放屁，明明是叫你吃穷的，你还怪老子吃。”沈掌柜一把将鸡腿给抢了过来。
又说这里父子俩贫嘴，从书斋里出去的孟茯则问着玲珑：“这书院附近，多少家书斋是沈家开设的？”
“除了其中两家，剩余的都是沈家的。不过那两家除了一家是外人，另外一家就是三公子自己私人开设的。”
孟茯听罢，“那你怎不早说，我们去自家书斋里，干嘛便宜别人家？”那族里的银子，沈夜澜一年也分不到几个。
沈家是名门望族，旁支族系总不能都全部教书育人，所以很大一部分便到各地方开设铺子，也是靠着这些铺子，才将这么一大家子族人给养活。
教书育人虽也挣钱，但哪里比得了这做生意？那收获的不过是名声罢了。
所以沈家能读书的便读书，没有那读书天赋的，十几岁后便跟着长辈们行商做生意。
而管着这些生意的，当然不是教书育人的正房，正房一直以来的任务就是继续将沈家的名声发扬光大。
至于这挣钱养家的活儿，则由族里推选出来的族长和长老们负责。
人员调动，年底分红等等，沈家正房都不参与。
不过沈家生意能顺利，到底也要靠着正房所赚来的名声。
所以族里对沈家正房，也是存着敬畏之心的。
但在沈家看来，孟茯的身份根本就不配嫁给沈夜澜。但奈何沈夜澜的父母都点头同意了，他们虽不满，也没别的法子，只是这旁支众人的口里，对于孟茯仍旧还是十分不屑。
这些孟茯大抵能猜到，但是并不在乎，毕竟那些人她都不认识，犹如陌生人一般，他们的轻贱嘲讽，对自己根本就没有什么作用。
“您也没给机会让我说啊。再说掌柜的也是熟人，他都上来打招呼了，我总不能当着他的面跟您说不要在这里买吧？”玲珑也委屈，她刚才明明给孟茯使眼色了。
可是孟茯没发现。
不过菜谱孟茯还算满意，都是些兰若不会的，当即交给萱儿，“你上次给兰若的生辰礼物实在是不尽人意，这个拿去补上吧。”
萱儿接在手里，连忙朝孟茯道谢：“多谢阿娘。”她还在琢磨，好不容易出门一趟，买个什么补上才好。
如今有了这菜谱，倒是省心了不少。
孟茯带着她二人在外吃过了午饭，方回府里，才整理了一些账目单子，书香便拿着一枚戒指来见她，“夫人，外头来了个奇怪的女人，她说您见了这个，便晓得她是谁了。”
孟茯还没来得及抬头看书香拿来的是什么东西，那一旁研磨的玲珑就一把夺了过去：“咦，这不是当初夫人您在大辽上京城时，给拓跋筝的戒指么？”
听到这话，孟茯朝玲珑手里的戒指看去，还真是。心想莫不是拓跋筝来了？只是她不是在玖皁城么？当即放下手里的碳笔，起身打算去见人。
待到花厅之时，便见着拓跋筝穿着一身红底黑纱罩衫，怀里抱着剑，站在厅门口。
她比从前丰腴了几分，脸颊不再是枯廋凹陷，如今也有几分玫瑰靓丽。
还没等孟茯开口，她便大步从台阶上走下来，到孟茯身前抱拳行礼，“沈夫人，许久不见。”
“你是一人来的么？”孟茯福身回礼，一面请她到厅中入座。
拓跋筝跟着进了厅，在左边最末尾的椅子上坐下来，将长剑放到旁边的小几上，没有一点寒暄铺垫，开门见山就说道：“我此番前来，是投靠沈夫人的，不知沈夫人身边可能有能用得上我的地方？”
孟茯若是不知道她原来是夏国公主，就她这一身高强武艺，孟茯是求之不得的。
可她的身份，有些劝退。
但孟茯也没直接拒绝：“玖皁城那边，我并没有听到什么风声？你怎么想到来南海郡了？”
拓跋筝面色虽是属于玫瑰那般艳丽，但是她的性子个气质却偏冷。听到孟茯的话，自嘲地笑了笑，“我皇叔虽是可恶，毁我半生，可我大皇兄，还真是我二哥杀的。”
她年纪虽不算大，但想是所经历过国破家亡，万千艰难，所以如今说起这话的时候，已经风轻云淡了。
但孟茯就不一样了。
她整个人顿时都呆住了，有些难以置信地看着平静如水的拓跋筝，“当真？”
“我亲耳听到，哪里能作假？”她虽表情平静，可这声音里却是充满了倦意。
拓跋筝被她皇叔害了半生，被送到大辽，还能苟且偷生，为的就是想要知道，当初她拼命救出去的二哥和大嫂。
她如愿了，两人都活着，还生下了她大哥的遗腹子。
按理她从前的一切苦难，应该都是值得的。往后余生里，这些亲人，也将是她活下去的希望。
可是现在，她却告诉孟茯，她大哥是二哥杀的。
这时候只听拓跋筝淡淡地说道：“我从前就知道，拓跋聿与历蕴萝算得上是青梅竹马，如果不是历大人一定要将历蕴萝嫁给我大哥的话，她应该是能如愿同拓跋聿在一起的。”
但是她没有想到，这场孽缘并没有因为婚嫁而结束，反而引发了夏国皇室祸乱。
她大哥一定到死都没想到，会被自己的亲弟弟手刃，而只是为了一个女人罢了。
“我现在也不知道，那个孩子，到底是我大哥的，还是拓跋聿的。”她知道这一切的时候，只觉得了无生意，想要一死了之。
她不可能为了大哥报仇，而杀了自己的二哥。
可她也不愿意再面对他们一家三口，所以便四处游走，最后就到了这南海郡里。
但是她心无所求，又不想就这样死了，就如同那无根浮萍一般四处漂泊。
孟茯看着拓跋筝，知道她这人不但武功高强，这忍耐力也是一流的，所以她不确定拓跋筝说的话是真是假，此番来寻自己，抱着的又是怎样的目的。
也不知是不是孟茯现在太多疑，她甚至已经想到了，莫不是拓跋筝想要复国，打了这石头县铁矿的主意？
所以不敢答应，“你初来这南海郡，可有地方安顿？倘若没有，我这里有个空闲的小院，也算幽静，你先待一段时间，若决定在南海郡留下了，再做别的打算。”
拓跋筝美目静静地看着她，片刻后起身，“好，如此就麻烦了。”她哪里还看不出来，孟茯对自己是带着防备之心的。
孟茯没想到她就这样爽快答应了，因玲珑和拓跋筝还算熟悉，便让玲珑领着她去从前司马少熏刚出事后住的小院子。
玲珑安排她后回来，便与孟茯一起猜测起拓跋筝此番来南海郡的目的。
“她武功那么高，若能为己用当然是好的，可是哪个晓得她今天的话是真是假。”玲珑是对拓跋筝的武功眼馋，自己和书香几人联手，只怕也不是她的对手。
孟茯也发愁，“回头问问你家三公子，这些皇朝密事，没准他还真有些消息。”不过沈夜澜这还得几日才会回来。
所以便与玲珑道：“反正这里就你和她相处的时间最久，你得了空了以朋友身份多去看看，若真是有什么坏心思，总是会露出马脚的。”
玲珑应着，但绝得孟茯着实太高看自己了。拓跋筝那样厉害，哪里能叫自己察觉出来？叫书香去还差不多？
翌日，听说石头县的出产的第一批甲衣和武器都到了，已送到了城外去。
孟茯不由得松了一口气，“这石头县的铁矿开采这么久，现在终于算是上了正轨。”如今这第一批武器和甲衣出来了，想来第二批也快了。
想到沈夜澜为了这些事情，担惊受怕几个月，就怕海盗忽然又来了。
正欢喜着，没想到衙门里的王大人急匆匆地寻来了。
如今城里没了沈夜澜这个知州大人，其他的官吏们都是各司其职。
而这王大人主管的是农牧。
因着早前孟茯那果蔬套种一事，所以也算是相熟，但是找到府里来，还是头一次。
“王大人可是有什么要紧事情么？”
王大人急得坐都没入坐，抬手拿袖子擦着额头上的汗水，就站着与她说道：“不得了，仙莲县里刚才来了消息，说那边出现了不少蝗虫。”
南海郡大部份的粮食，都出产与仙莲县，若那里遭了蝗灾，南海郡岂不是要断粮？
沈夜澜才来半年不到，又将河州涠洲受灾的老百姓迁移到南海城，还有那石头县里神女山上的瑶人畲人们下山来安顿，处处都要粮食。
使得那本就不宽裕的粮仓如今空得耗子都不愿意光顾了。
若仙莲县收成因这蝗灾受损，可如何是好？
“衙门里可派人去处理了？”孟茯急问道，有些草率了，应该好歹给自己留两千只鸭子的。
当时只想着河州那边。
“县里已经放下所有的事情，全力开始捕杀蝗虫，但是效果不大。”王大人回着，是想指望着孟茯这里能想个什么好办法。
比如跟那鸭子抓蝗虫一样。
“老百姓们呢？”仙莲县现在的老百姓不少。
“县里也喊着一起到处捕杀，可人手哪里够？”王大人发愁，衙门里现在他打算带着两百武夫过去跟着帮忙。
人不够，那就从南海城找人去。
孟茯想都没想，便道：“我收蝗虫，五斤一两，十斤以上二两五斤，二十斤以上三两五斤。”
王大人愣了一回，“沈夫人您要这蝗虫作甚？”说罢，又觉得自己糊涂，孟茯这样做，是为了让更多的人参与到抓捕蝗虫之列。
当下退了两步，在孟茯还没反应过来之前，朝孟茯弯腰行了一个大礼，“王某代表这南海郡的百姓，谢沈夫人大恩大德！”
什么大恩大德？孟茯要那蝗虫，准备用来油炸密封装好，明年拿去辽国卖钱呢。
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