Chapter 45 天堑(1/1)
“后来呢？”莱金问。
利特尔并没有立刻回答。他很长一段时间都没有说话。天地间，只有寒冷的风在凄凉地呼啸，就像是哀怨的女人在不停地哭诉。
他们两人现在正站在天堑旁。这道不可跨越的鸿沟，是这片大陆最北的尽头。对于这深不见底的黑暗，仅仅只是看着，就觉得悚然。人类如此渺小而脆弱，在面对未知的时候，头脑根部无法控制身体的颤栗，就像有什么在拼命挤压着自己，呼吸变得急促，手脚开始发冷。这或许就是求生的本能。
但是这种感觉已经渐渐被人类遗忘，忘记了曾经在远古的时候，在面对亡灵和恶魔的肆虐时，人类也不过就像是一只只蝼蚁。
而对于利特尔来说，很长一段时间，他都不能独自面对黑暗，譬如幽闭的房间，昏暗的密林。对黑暗的恐惧仿佛本能般被自己的身体所铭记，一旦置身于这样的地方，身体就会不受控地不停颤抖。
他永远忘不了那一刻——松开的那只手，卡奈尔惊恐的脸，和视野中远去的洞口。之后的记忆错乱混杂，如同不断闪回的噩梦的片段。他似乎用尽了所有的力气在与坑底的怪物殊死搏斗，直至昏迷。他不知道之后自己是如何被斯特拉带回的，只知道最终侥幸活了下来。
然而就算伤口愈合了，那种堕入黑暗的恐惧挥之不去，像是深深刻入心底的一道淋漓伤疤，永远不能痊愈。
后来斯特拉告诉他们，那些怪物正是从特里斯提斯逃出来的下等魔类，它们为本性和欲望所驱使，没有理智，且穷凶极恶。它们受禁制所困，只能徘徊在这个通往魔界的入口，无法踏入玛吉亚半步。而踏入禁制的卡奈尔二人毫无疑问成了他们追逐的目标。
斯特拉并没有过多地责备他们，也没有质问究竟是谁提议要到禁地去冒险，只是严厉地警告他们不能轻视任何一条族规。这件事就这样过去了，似乎不过两个顽童闯下的无关痛痒的小祸。或许她心里明白，没有什么比生死之际经历的恐惧更为残酷的惩罚了。
可是从那天起，利特尔和卡奈尔之间就已经划下了一道深深的沟壑——卡奈尔松开的那只手，斩断了他们之间亲密的锁链。利特尔变得更为易怒而焦躁，总是冷着一张脸，他身上阳光般的气息彻底被憎恨的乌云遮蔽住了。
而新年到来的时候，斯特拉做出的一个决定，成为了压死骆驼的最后一根稻草。她正式向所有长老和其他族民宣布，卡奈尔将接替她成为下一任巫族的族长。
这对昔日的挚友从此彻底反目。
在那之后，利特尔认识了带着自己的密谋而造访玛吉亚的莱金。他们为了各自的目的，在斯特拉病逝后共同谋划了一场叛乱，逼迫卡奈尔交出族长的位置和巫族图腾。
……
利特尔半阖着眼，往事一幕幕在脑海中闪现而过，似是快速交叠的光影。他最后还是没有回答莱金的问题，对他来说，并没有必要向一个通过利益维系着浅薄关系的同伴坦诚一切。或许从那天开始，他的心就已经彻底被冰冻住了。
他的眼睛里像是燃烧着烈火：“一切就快结束了。”
托麦克是帝国最北端的小镇，也是除了教会外最接近天堑的人类居所。不知是否来自天堑的影响，这里鲜少可以看见晴天。灰暗的天空中，乌云沉沉地压着，给整个小镇都蒙上了一层阴翳。走在空旷的石板路上，阴冷的风从巷子的那头穿来，从衣领里灌进去，一直冷到骨髓里。
镇中居民正在搬离这个荒凉的居所，沿路可以见到一些废弃的房屋，没有了人迹，野草和绿藤肆意吞噬着门槛和墙壁。留守在这的多为穷人和老弱病残。大约是许久没见过陌生人，他们谨慎却又好奇地打量着来者。低矮昏暗的窗户里，一双双黑漆漆的眼朝外看着。他们身上都戴着名为生活的枷锁，被囚禁在这个世人遗忘的寂静角落。
诺亚将卡奈尔的身体用披风裹好抱在怀中，跟着拜尔德和希尔涅斯朝小镇唯一的出入口走去。四下里安静得只能听见他们的脚步声。
走得近了，可以看见两人的身影。莱金和利特尔已经在那里等待。莱金微笑着说：“我等你们很久了。”
利特尔面色平静，只是目光掠过卡奈尔时多停留了片刻。
拜尔德说：“我想我们彼此都不想把时间浪费在无聊的礼节上。”
莱金倏地收起虚假的笑容：“跟我来。”
他们继续往小镇外面走。周围的景色愈发荒凉，渐渐的，几乎只剩下乱石和枯败的草木。这是岁月缓慢而又残忍地雕琢留下的痕迹。
互为对敌的数人这样走在一起，甚至能心平气和地对话，不得不说是一件奇诡的事。
莱金走在最前面，说：“银龙先生，你对第四纪元的事情，你们了解多少？”
诺亚回答：“对于那个混乱的纪元，我们知道的并不比人族和精灵多多少。”
“是吗？”莱金不置可否，“然而我一直不相信，以龙和魔如此强大的实力，会选择对那样的灾难袖手旁观。”
“早在第三纪元末，龙族就已经选择避入奇迹谷隐居。所以你对我的质问并没有意义。除非你有能力与我的祖先对话……但是历史是一条不能回头的时间的长河，身处长河中的你我，没有能力追问过去。”
“真的不能吗？”莱金忽然回过头，眉宇间少见地流露出激动的神色，“仇恨！仇恨是永远不能被磨灭的感情。它贯穿着所谓的历史长河，可以不分种族的，通过我们的记忆，一代一代地传递下去。直到这仇恨的烈火，将一切都燃烧殆尽！”
“为了那位被伤害的神只，你们要向谁复仇？诸神的黄昏又究竟是否与此有关？”拜尔德精准地插入了一个问题。
莱金却没有继续回答，只是说，“我们到了。”
他们已经站在了天堑旁边，脚下是深不可测的深渊，彼岸是永不散去的黑色浓雾。沿着天堑的岸边向西看去，隐约可以看见尽头处教会建筑的尖顶。
在天堑旁，立着两根巨大的石柱。它们出现在这荒凉的地方，实在有些突兀，可是看起来并没有什么特殊之处。
拜尔德从怀里掏出了一个严密的包裹：“我们会先将命运书给你，而你需要解除卡奈尔身上的咒术。如果卡奈尔无恙地醒来，我们才会将精灵宝石交给你。”
莱金眯起了眼睛：“看来我很不被信任。”
“你对我们也是同样的，不是吗？”
莱金冷笑了一声：“坦白的说，我对这个小巫师的性命没有任何兴趣。”他顿了顿，看了身旁的利特尔一眼，接着说：“当然，我可以理解你们的谨慎。”
他从拜尔德手里接过那个包裹打开，里面静静躺着一本黑色封皮的册子，看起来似乎与寻常书籍没有什么区别。
“究竟是否是真的，我需要验证一下。”
莱金退后一步，朝着天堑跪下了，慢慢地伏下身去。他的神情变得庄重肃穆，像是在对什么进行祈祷和膜拜。随着他口中喃喃的咒语，这方看起来平平无奇的土地上骤然出现了一个巨大的金色法阵。法阵的图案极其繁复，包含了许多如今已在魔法界失传的古老图案。即使他们见多识广，也不得不因为惊叹于创造法阵的高明手法，而久久失语。
在法阵的最外圈，等间地环绕着四个空白的位置。莱金将印有巫族图腾的手心贴在其中一个，圆圈闪烁了一下，图腾被完美地放置在其中。他又依次将得到的圣龙的牙齿、教会的命运书摆放妥当。法阵的光芒越来越明亮了。
莱金露出了满意的笑容：“看来你们的确很有诚意。那么，钥匙只剩下最后一把了。”他意有所指地朝希尔涅斯看去。
希尔涅斯面上依旧是冰冷的神情，只是双拳紧握，忍耐着自见面起就开始汹涌的杀意——想要斩下这个亡灵的头颅，用脚踩踏他卑劣的面孔。然而为了卡奈尔的性命，为了最后的真相，他必须在最后一步变得耐心而谨慎：“轮到你兑现承诺了。”
“为了公平起见，不如先请阁下取出精灵宝石如何？在你的小巫师醒来的那一刻，我才会取走它。”莱金一副以诚为本的生意人的姿态，可是谁也不敢小瞧了他，更何况身边站着始终不动声色的利特尔。
希尔涅斯说：“不要试图使用任何伎俩欺骗我们的眼睛。”
莱金微笑着说：“我怎么会在擅长幻术的精灵面前卖弄呢？”
希尔涅斯取出了精灵宝石。莱金冲着利特尔点点头，向着在诺亚怀中的卡奈尔走去。男孩闭着眼睛，双颊依然保持鲜活的红润，就像只是睡着了。
莱金伸出手，对着男孩念了一段咒语后，对诺亚说：“解开他的时间魔法吧。”
所有人的目光都聚焦到了卡奈尔的身上。
等待男孩醒来的瞬间，像是在期待一颗种子的破土，一朵花的绽放，一滴露水的落下，一场冰雪的融化。
是沉寂已久的生机，慢慢地从死亡的冥府中苏醒。
过了片刻，卡奈尔的眼皮轻轻颤动了起来。
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