三 伯劳(1/3)

    谢迎真的手慢慢松了下来，他从苏弋手中抢过那块沾了脏东西的布，随手往床下一扔，背对着苏弋躺了下去，说：“睡吧，明天再洗。”

    “师兄……”苏弋想起六七岁时谢迎真教他在梅花桩上练轻功，他在桩子上蹦蹦跳跳，时常因底盘不稳摔下来瘪着嘴哭，那时候谢迎真就坐在一旁微笑。那时他就能看出，师兄脸上虽在笑着，望着他的眼神中分明是有羡慕的。他问谢迎真为什么，难道他不想像常人一样走路跑跳、甚至施展轻功吗？

    谢迎真什么都不愿回答，只肃声道：“不睡就下去。”

    苏弋叹了口气，为谢迎真仔细掖好被子，心事重重地在他身侧躺下。房中残存的一点旖旎温度也一扫而空。

    随着谢迎真的呼吸渐渐均匀，苏弋轻轻掀开被子跳下了床。今夜他是无论如何也睡不着了，索性去将这次另外一半的佣金取回，省得夜长梦多。

    他悄然离开床塌，听见谢迎真仍在沉眠，便放心地走了出去。师兄对于他在天不亮时就不告而别已习以为常，他自从进了赤羽阁后，就很少在谢迎真身边睡到天亮。他只希望，这样的日子能够快些过去。

    苏弋出了家门就往中京最大的歌楼醉和春而去。中京夜间也繁华如昼，直到凌晨寅时才渐渐安静下去，而醉和春却是彻夜笙歌的。

    苏弋装扮朴素，发丝还带着刚睡醒的凌乱，像个无意中闯进来的不速之客。醉和春的消费他是负担不起的，但此处除作妓馆之用外，亦是赤羽阁设在中京的联络处。

    醉和春的姑娘都认得了苏弋，因此也无人嘲笑他的装束打扮。一名小丫头走了上来，引着他上了三楼一间挂着“孔雀”牌子的屋子中，为他关上门后就退下了。

    孔雀姑娘是醉和春的花魁，但她极少露面，因此能够得她陪伴一夜成为了中京达官贵人间十分值得炫耀的一件事，但问遍这些人却发现，他们没有一个见过孔雀真容。

    打开这扇房门后看见的不是花魁的香闺，只有一张桌子上摆着一支常年在烧的蜡烛，映出三面墙壁前摆放的巨大柜子，柜子上是一个个的抽屉，抽屉上没有把手，只有一块巴掌大小的凹槽。这抽屉里的机括设计得十分巧妙，每一个凹槽都有细微的深浅尺寸差别。

    苏弋从怀中摸出一块木牌，走到屋子的最左侧，上数第三个格子，将木牌刚刚好好嵌进了凹槽。抽屉吱呀一声弹了出来，里面摆放着一个包裹。苏弋将包裹取出，掂了掂分量，里面传出银锭碰撞的清脆声响。他对着空无一人的房间说了声多谢，就要离去。

    这时身后传来了东西在地上拖动的声音。

    苏弋停住脚步。他曾经偷偷查看过醉和春的每一间房，然后发现三楼的房间均比二楼的要小上一些，但数目却是相等的，于是便断定这里一定另有隐藏的房间，只是不知入口在何处。今日才知原来通往那间暗室的门就藏在孔雀房中的柜子后面。

    “伯劳。”一个女人的声音在他身后响起。

    苏弋缓缓回过头去，正对面的那面墙前的柜子向两边移开，露出中间一人宽的一道门，一个戴半张面具的女人站在门中。他对那人点了点头道：“孔雀姑娘。”

    伯劳是刻在他那块木牌上的字，亦是他作为赤羽阁杀手的代号。三年前他正式决定为赤羽阁做事时，孔雀让他为自己起一个名字。孔雀和引他入赤羽阁的那人似乎都是以鸟命名，苏弋想起自己家门口的树上常有伯劳鸟将杀死的蝙蝠、小鼠尸体串在树枝上，便随口答道：“我就叫伯劳吧。”

    孔雀没被面具覆住的下半张脸上浮现出一个微笑：“随我进来。”

    苏弋不知所以，揣着银钱，跟着孔雀走入暗门之中，这些年来他只在外面的屋子里接受任务，这是第一次看见暗室中的情形。

    暗室里点着更多的蜡烛，正中间摆着几个架子，上面从上至下排列着写着名字的挂牌。那些挂牌加起来有三百多张。

    苏弋挑了挑眉，指着架子问道：“这就是赤羽阁的杀手排行？”

    孔雀说：“是。”

    百闻不如一见。苏弋从前只从孔雀口中听说自己的排名，他还以为其他杀手的排名算是机密，没想到今日竟然得见完整的榜单。令他在心中揣测起孔雀的目的。

    第一个架子的首位和第二位是空的，孔雀伸出手，她掌心躺着写着“伯劳”的牌子，她将那枚牌子挂上了第二的位置上，对苏弋说：“你只用三年就登上第二席，且从未失过手，实在令人惊叹。其实这第一席的位置向来都是空着的，所以你如今已有首席之实。”

    她望着苏弋，静静等待他的回答。

    苏弋问：“然后呢？”

    孔雀道：“少阁主已注意到了你，他说，他想亲自见你一面。若要坐上第一席，你需按他的要求猎得一个猎物。”

    “这就不必了。”苏弋说，“孔雀姑娘，我本打算下一次来再告诉你的，既然你主动提起，我便和你说了吧。我再干一票，就打算金盆洗手。”

    孔雀并未表露出吃惊。来赤羽阁的绝大多数人皆是因生活所迫急需用钱，才走上这条路，一旦他们筹够了钱，想要脱离组织亦属正常。赤羽阁也就交还生死状，放任他们离去。她的语气里只有些淡淡遗憾：“我会转告少阁主的。只是你真的不想知道第一席的佣金是多少？”

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