第五十三回：无法跨越的鸿沟(1/1)
城隍庙前有座牌坊，牌坊下面有块青灰色石板。
这块石板日久失修，崩了一小半，所以某日绊倒了一个书生，从此声名大噪家喻户晓，被百姓戏称为状元石。
可想而知，连一块破石板都大红大紫，更何况是被它绊得狗吃屎又高中状元的苏倪苏大才子，简直红透了半边天。
能一举成名天下知，运气固然重要，否则也不会有那么多人挤到牌坊下，只为摔上一跤讨个彩头，摔得脸青鼻肿不亦乐乎。
苏大才子可不只是好运，他要家世有家世，乃是书香门第，要文采有文采，御前殿试出口成章，一枝独秀，榜眼探花都成了绿叶。
喜上加喜，皇帝似乎对他青睐有加，传谕私下召见，红煞了旁人眼球。
御书房內，静谧无声，月光如水银般从窗棂淌进来。
苏倪跨过门槛便掀袍跪地：“学生拜见皇上。”
半晌，才听见一道不冷不热的声音说：“平身，抬起头来。”
他依皇帝所言，慢慢将头抬起。
殿试时苏倪站在堂下，与皇帝隔得甚远，压根看不清面目，而如今对上那道如刀锋似的犀利目光，不自觉地伏低了眼。其实苏倪长得不差，相貌堂堂一表人才，没有什么怕被人看的，可他就是心虚，莫名的心虚。
皇帝虽然与他年纪相差无几，但气势却咄咄逼人，或许这就是所谓的天威。
“告诉朕，你既为李尚书的大公子，名门之后，为何不让你父亲举荐而是选择参加科举？”风历行手执朱批，像是漫不经心地猜测：“莫非是为了哗众取宠？”
“不……不是。”苏倪连忙否认，冷汗湿透掌心。
“哦？那是为了什么？”
“是为……”苏倪有点控制不住自己的舌头，吞吞吐吐地道：“是为了效仿周相国……不凭借家世，靠自己的本事扬名立万！”
风历行略勾起嘴角，搁笔，饶有兴味地盯着状元爷。
苏倪被他看得心里发慌，明知该沿着方才的话往下接，慷慨陈词一番，可就是底气不足，开不了口。
“今年六月，我国西北部受蝗虫灾害，收成大减，当地官员联名上奏，说无力征收赋税，希望得到朝廷宽免，你如何看？”
皇帝摆明是在考他，苏倪谨慎地答：“回陛下，人祸尚且可以问责，天灾却不能，学生认为应当免去当地赋税，不仅如此，朝廷在适当时更该伸出援手，派粮与百姓共度难关。”
“原因呢？”
“一年的赋税，远不及民心重要。”
皇帝执起朱批，翻开奏折，头也不抬地道：“你退下吧。”
苏倪杵在原地，面上禁不住羞愤难当，犹豫再三，终是不甘地发问：“学生斗胆，请问方才的回答是否有违圣意？”
“下去。”声音明显冷了下来。
“陛下！”苏倪扑通一声跪倒，双手猛然成拳，指节泛白：“学生不才，幸而从科举中脱颖，心中惶恐，从不敢忘乎所以，一心只为报国。求陛下赐五品以下官职，学生愿远离京都赴寒苦之地就任，如同……”
风历行打断他：“如同当年的周明轩，科举夺魁，却向朕请命担任七品县令，远赴北方后，屡建奇功，仅用六年时间一步步升迁，最终成为了相国。”
“学生亦有此决心，望陛下……”
“住嘴！”风历行拿起奏折，兜头兜脸砸过去，厉声道：“捡起来，给朕一字不漏的看清楚!”
苏倪战战兢兢的看完后，面色如土，羞得几乎是无地自容。
方才皇帝所考他的问题，内容与奏折同出一辙。奏折详细提到，西北部矿产丰富，尤其以铜银为主，私矿泛滥，致使当地人富庶持盈。所谓收成大减赋税难征，不过是欺君之借口，理应不予，严查处办。
而奏折上的署名，恰恰是周明轩。
风历行端坐桌后，没再瞧他一眼，提笔点墨，音调隐含讥笑：“爱卿想要效仿周相国，真是其志可嘉。”
夜深了，蝉鸣声低下去，似乎连它们也乏了。
王福将参茶放下，轻声劝：“陛下，该安歇了。”
“几更天了？”风历行搁下笔，揉了揉眉心。长年累月蹙眉的习惯，使他眉心处留下一道褶印
“已是四更了。”
“是么……可朕还不困。”
王福微微斟酌，问：“陛下可是因为心里不痛快？”
“朕为何要不痛快。”风历行揭开茶盖，吹散了袅袅攀升热气。
换了常人是绝不敢妄揣圣意的，但王福伺候他日子久了，倒摸清些窍门，狗腿道：“那新晋状元不知天高地厚，陛下给他点颜色看也是理所当然的，毕竟……天底下能有几个周相国这般的惊世之才。”
姜还是老的辣，这话说到皇帝心坎里去了。
是呀，这天下还能有几个周明轩，岂是谁都可以效仿取代的。
“六年了……”皇帝叹口气，欲言而止。
他负手立在窗前，月光落在伟岸的背影，渡上一层隐隐的惆怅。
六年的光阴可以改变太多太多事。
曾经的挚友，今日的君臣，默契不再，横在他们之间的，何止是万水千山。仿佛在六年前，那个眉心红痣风采翩翩的男子，一走，就再也没回来过。
相国府闭门谢客，已维持了相当长的时间。
对此朝野众说纷纭，最为大众的说法是，周明轩恃才傲物，不屑应酬闲人。自从老相国离世后，遣散了许多下人，如今偌大的府邸，更显得冷冷清清。
但毕竟有的人还是挡不住的，也不敢挡。
管家腆着一张万年不变的棺材脸敲门：“少爷，皇上来了，正在内阁里坐着。”
白色的布幔低垂著，隐隐有一种香灰的冷气，良久良久，屋内才传来回应：“不见，打发他走。”
“奴才试过了，说少爷病重不宜见客，可是皇上他……”
屋内那人淡淡道：“那就让他等着吧，等不到自然会走。”
棺材脸无可奈何地叹气，打从周明轩称病不上朝后，这已经是第三回了，以那人的脾性来说，怕是没那么好打发。
果然，半个时辰后敲门声又响起来。
“周明轩，你给朕出来！”来人的声音明显带着怒气，又道：“再不出来，朕就踹门进去了。”
他说罢当真提起脚，看得管家心惊胆战，连忙上前相劝。
“陛下……”
管家的话被屋内传出的声音打断：“陛下莫要强人所难，大夫说过臣的病不宜受风，若是有事就请隔着门说吧。”
当真是一点面子都不给，风历行强忍怒火，放柔声音说：“明轩，朕带了宫中最好的御医来，你先把门打开，让朕进去再说。”
“恳请陛下将心思放在国事上，为这点小事折腾，臣受不起，外人亦会道臣是持宠生娇。”
棺材脸听后思忖着，他家少爷可不正是持宠生娇么，若换了别人，敢跟皇帝叫板，有几个脑袋都不够掉的。
风历行道：“你的病怎么会是小事？”
周明轩的声音听起来冰冷而疏远：“一国之君，理应放眼天下，为区区一个臣子忧心，传出去像什么话，帝王威仪何在。”
“好好好！原来是朕有失威仪，还多得周相国提醒！”风历行拂袖转身。
管家不敢怠慢，万分小心地将人送了出相国府。
他跪在大门处，亲眼看风历行登上辆厚帘的低调马车，绝尘而去。
灯芯已烧到了尽头，光线一点一点地微弱下去。
屋内，周明轩靠在门板后面，视线落到忽明忽灭的火光上，然而那目光里什么都没有，不喜不怒，是空的。
“少爷，皇上已经走了。”棺材脸在门外禀告。
“走了才好……”那声音渐渐低下去，尾音消散在门里。
他换了灯芯，执起笔来，案头的奏折本本相叠，已经堆得很高。
做皇帝是件体力活，日复一日的处理国事，和臣子斗智斗勇，既紧张又无聊。
所以，偶尔风历行也会偷个懒，陪太后吃斋，顺便尽尽孝道。
可是，如果眼前少了这团肥肉就更好了。
风卫言挺着撑得圆滚滚的肚子，当众人的面，从内阁左边滚到右边，但他仍觉得不足以表达自己的抗议，一个翻身，又滚了个来回。
风历行斥喝道：“起来，成何体统！”
“不嘛。”他躺在地上撒野：“臣弟宁死不屈，请皇兄收回成命！”
“你当真不起？”
“不起！死也不起！”
龙颜大怒之前，太后忙端出一脸祥和笑问：“言儿，不得无礼。为了你的婚事，皇上可谓是煞费苦心，还有何不满？”
“有！”风卫言捧着肚子，严肃道：“我只娶天底下最好看的人。“
内阁里，太后扶额哀叹，宫女掩嘴偷笑。
眼看三皇子已到成家之年，皇帝和太后多次赐婚，皆被他一哭二闹三上吊地挡了回去，估计这次也无悬念。
果然，太后投降了，道：“皇上，言儿的婚事还是由他自己做主吧。”
皇帝狠狠剐了风卫言一眼，应了声是。
风卫言得偿所愿，一碌骨从地上爬起，嗡声嗡气地道：“多谢皇太后。”
太后摇摇头纠正他：“你该唤母后，太后是别人叫的，莫又忘了。”
风卫言伸出胖爪，抓了块红豆糕塞进嘴里，嘿嘿声傻笑。
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