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那是他扑跪下去时，沾在膝上、手上、衣袖上的，说不清是血还是灰。红烛早已燃尽，烛泪在烛台上凝成厚厚一叠，他却一瞬不瞬地盯着那堆凝固的烛泪，仿佛上面写着他读不懂的字。
小侍们轻手轻脚地进来，换了新的烛，又无声退下。李思真送走太医、安顿好大哥院中的人手，才拖着疲乏的步子回到新房。
他推门进来时，便看见兰宝钊这样坐着，身上还是那件喜服，发髻也散了一半，整个人像被抽走了魂，一动不动。
“夫君。”
李思真走到他面前，蹲下身，抬手轻轻覆上他冰凉的手背，柔声唤道，
“天快亮了，先把衣裳换下来，稍作歇一歇罢。”
兰宝钊像是被这一声唤回了神，眼珠慢慢动了动，落在李思真脸上，目光却仍是空的。
他张了张嘴，声音哑得不像他自己：“大哥昏迷，二哥走了。”
他恍惚又不安：“我一个人，一个人该怎么办？”
他伸出手，用掌心捂住了脸，崩溃大哭：
“什么账目账本、下人调度我不会，我不会，我连书都读不明白，思真，我真的不会”
李思真见他哭，心里骤然一酸。
他想，他的夫君才十七岁呢，什么都不懂，就要面对家里这么大的变故，若没有他陪着，可怎么好呢。
李思真思及此，站起身，提裙坐在他的身边，轻轻握紧兰宝钊的手：
“你莫怕。”
他声音沉静：“我在闺中时，祖母母亲便有教过我如何主持中馈，夫君不懂没有关系，我懂就好。”
兰宝钊喃喃，“可终究不能只靠你一个人。”
李思真一时没有接话。
他只是伸出手，抱着兰宝钊，轻轻拍着他的后背，哄着劝着，让兰宝钊的情绪稳定些许，才伸手将他肩上那件喜服的外袍轻轻褪下，又取来干净的中衣替他换上，动作极轻极慢，像是在对待一件易碎的瓷。
“夫君莫要怕，一切都未到绝境，只要你我夫妻同心，一定能管好家的。”
李思真替他系好衣带，抬眸看他，目光沉静而温柔，
“天大的事，我们夫妻一道担着。”
兰宝钊忽然伸手，紧紧攥住他的手腕，力道大得他微微一疼。
他低着头，睫毛簌簌地颤，半晌才从喉间挤出一句：“思真，你说是不是我的出现，害了他们。”
李思真神色一变。
他听不得他这样作践自己，却也知道此刻拦着他哭、堵着他的话，只会让那股郁气闷在心头更难化开。
他谨慎地思忖再三，随即反手握住兰宝钊的手，和他十指交缠，声音放得愈发软：
“胡说什么。父亲是为国捐躯，是战死沙场的大英雄；大哥是心中苦痛难解，才会做出傻事。这与你何干？”
“那把剑，是我偷换的。” 兰宝钊的声音带着哭腔，几乎是从齿缝里挤出来的，反反复复提着那把剑的事：
“是我害大哥断了腿，害他拒了婚，害帝姬是我，都是我。我是兰家的不孝子，我不该活在这个世界上。”
他越说越激动，声音抖得厉害，眼眶通红，却没落下泪来——
仿佛这一整夜里，泪已经在别处流干了，此刻只剩下喉咙干涩的灼痛和发不出的呜咽。
李思真看着他这副模样，心里又急又疼。
他深知兰宝钊性子善良柔软，从前一点小事都能在他心里盘桓许久，如今骤然背上丧父、长兄自尽、帝姬之死的三重重负，他那颗还没长硬的少年心，几乎要被全盘压碎了。
他没有再劝，只是伸手，将兰宝钊轻轻揽进怀里，让他靠在自己肩头，掌心一下一下顺着他的脊背，像安抚一只受惊的幼兽。
“我不与你说那些‘不是你错’的空话。” 李思真低低开口，声音很轻，却一字一字落得极稳，
“我只与你说一句：错已铸下，悔也无用。你若真觉亏欠大哥，往后的日子，便日日侍奉汤药，把他好好养回来；你若觉亏欠父亲，便好好读书，博取功名，替他守住兰家门楣。你若真是不孝子，若真要担上这骂名，我身为你的妻子，便也和你一起，受旁人指责。”
兰宝钊靠在他怀里，闷闷地，肩膀微微耸动。
他哭累了，此刻已经没哭出声，可李思真能感觉到，他攥着他衣襟的指尖，正一点点用力，像是依然在茫然、犹豫、徘徊。
李思真没有推开他，也没有再说教。
他就那样抱着他，任由他靠在自己肩头，轻轻哼唱着越剧《盘夫索夫》的唱词：
“官人好比天上月，为妻可比是月边星。月若明来星也亮，月若暗来我星也昏。官人你若肩挑千斤担，我为妻分挑五百斤”
兰宝钊听着这柔婉的唱词，眼泪再度扑簌簌落了下来。
他想，上天终究还是眷顾他的，否则，怎么能让他娶到李思真这么好的人。
等兰宝钊的呼吸渐渐平缓了些，李思真才轻轻拍了拍他的背，温声道：
“夫君，你先歇下。明日还要去大哥院里看药，还有许多事等着你。”
兰宝钊低低 “嗯” 了一声，却迟迟不动。
李思真便也不催，只安安静静地陪他坐着，一手仍环着他，一手替他理了理衣角。
烛火在帐外明明灭灭，将两人相依的影子投在墙上一团，暖融融的。
天快亮时，兰宝钊终究还是睡下了，却是噩梦缠身。
他梦见猎场里那只猛虎，鬃毛炸开，獠牙森森，朝自己扑来；一眨眼，猛虎又变成了淮阳帝姬的脸，那脸沉静而冰冷，一步步朝他逼近，开口说的是：“兰宝钊，你害我好苦。”
他拼命想躲，双腿却像灌了铅，一步也挪不动。猛地，眼前又是大哥倒在窗下的身影，素袍上尽是刺目的暗红，那双眼死死睁着，空洞地望着他，唇翕动着，像在喊他的名字，又像在喊——
“宜宁”。
“大哥！” 兰宝钊在梦里嘶声喊，猛地惊醒，弹坐起来，额上冷汗涔涔，胸口剧烈起伏，大口大口喘着气。帐外天光大亮，透过纱窗，在地面上投下一个个光斑。
他怔怔坐在床上，好半晌才缓过神来，意识到方才都是一场梦。
可梦里的寒意却顺着脊背一路爬上来，他攥着被角，指尖发白，喉头哽得生疼，垂着头，任由眼泪一滴一滴落在被如上。
半柱香自耦，门忽然被打开。
兰宝钊下意识向前看去，见李思真穿着灰绿色的衣裙，快步走进来。
他一夜未睡，忙着收拾残局、整肃下人，一直悬着心，又让人在兰宝钊门口守着，但兰宝钊一醒，便来前厅报他。
他匆匆赶来，见兰宝钊满额冷汗、脸色煞白地坐在床上里，心里一紧，连忙伸手抱住他，将他整个人拢进自己怀里。
“莫怕，莫怕，是梦。”
李思真知道他做噩梦了，赶紧坐在床边，伸出手去，一手揽着他，一手轻轻擦去他额角的冷汗，声音放得又轻又软，像哄一个受了惊吓的孩子，“我在这里，那些都不是真的，你且看我。”
兰宝钊把脸埋进他颈窝，鼻尖触到他温热的皮肤，整个人仍在细细地抖。
他闷声开口，声音还带着未散的颤意：“我梦见梦见帝姬了。他说是我害了他，要我偿命。我还梦见大哥，爹爹他还说我不孝，整日就知道贪玩。”
“那是梦。” 李思真低头，用嘴唇碰了碰他的额角，柔声道，“梦都是反着来的。帝姬之所以会死，是自己一念之差，与你何干。你若真信我，便信我这一句：没人要索你的命，也没人怪你。”
兰宝钊伏在他怀里，好半晌，才闷闷应了一声。
李思真也不再多说，只轻轻拍着他的背，一下，又一下，直到他整个人重新松懈下来，呼吸渐渐平稳，才让他重新躺下，自己则侧身靠在他身边，手臂仍轻轻环着他，指腹一下下摩挲着他汗湿的后颈。
“往后若是再做噩梦，醒来便唤我。”
他在他耳边低低说，“我会一直在你身边。”
兰宝钊没应声，却悄悄伸手，握住了他搭在自己腰间的手。
他噩梦初醒，指尖尚且冰冰凉凉的，却攥得那样紧。李思真由他握着，没有抽开，只把他往自己怀里又拢了拢，让他贴着那处温热的心口，听着自己的心跳声，再度缓缓入睡。
此后的日子，兰宝钊便是在这样的惊悸与恍惚里，一天天熬过来的。
白日里他强撑着精神，天不亮就起身，先去大哥院里，坐在床边，看着沉睡不醒的兰元琅，替他掖掖被角，又呆呆坐一阵。有时候他会对兰元琅说话，说昨日书院先生又讲了什么，说院里桃花谢了几瓣，说二哥走前托他照看家里，请他放心。说着说着，声音便低下去，低得听不清了。
大哥始终没有回应。兰宝钊便也习惯了沉默。只是每一次离开那间屋子，他眼底的郁色便又深了一层。
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