１下个棋收获少将军痴汉一枚成就达成！(2/5)

    佩剑公子一愣，他抬头看看天色：“这可不好，得赶快走。可是——”

    二夫人见闹得差不多了，也知道以谢艾的硬脾气再打下去也不会服软，顺着颜氏求饶下了台阶，命管事停手不再责打，但谢艾逾时晚归一事还要另做惩罚，遂关进柴房禁闭一天。

    他生母颜氏家中是开棋社的，耳濡目染加之慧根，颜氏被教得一手高超棋艺。她豆蔻之年曾设一死局，多年之后才有一世家公子解开，那人便是谢艾的父亲，如今的谢都尉谢瑞。当年郎有情妾有意，即便不能为人正室，颜氏也执意嫁了，做了谢家少主的第十房小妾。高门大户妻妾成群，谢家后院如帝王家的后宫，各方为了子嗣前途无所不用其极。颜氏是商贾之女本就低人一等，外人称道的一段佳话在谢太傅眼里是有辱家风，看颜氏如同娼妓一流，连着谢艾这个孙儿也一同不待见。谢府书香世家，藏书汗牛充栋，收尽天下孤本，供子弟读用，但一些藏书不许谢艾借阅，考子弟学问时谢太傅也从不过问谢艾的学业。家中有名仕来访，围炉清谈，谢家一众公子都可以在旁观学，甚至直接和名仕辩论，但谢艾只去过一次，那一次之后再要去，次次都被管事赶走。理由都是推说他还小，可这个由头说久了，谢艾也逐渐看明白了，所以他尽量不在谢太傅面前出现，不能出府的时候就窝在自己房中，看书习字或者下棋。数载难熬，颜氏将一身棋艺都传授给了谢艾，母子二人时常切磋，也算苦中作乐。然后院众人却不会放过这对母子，诸位夫人会在月银上动手脚，其下子嗣与堂兄弟除了不屑于作弄谢艾的，都变着法地欺负幼弟。要么掀他棋盘，要么把棋子统统倒进马厩食槽里，谢艾借不到的书他们翻得噼里啪啦响，有些书弄脏了都推到谢艾头上，让他替过受罚。谢艾年幼，打也打不过，又不是会哭会闹的人，十多岁就忍得性子沉郁，时常一整日都说不出一两句话，只有下棋看书的时候，才能见他面色柔和些。

    小佛堂外，谢艾的生母颜氏拖着小女儿赶来求情，一双母女跪在佛堂外连连磕头，痛哭不已。谢艾听到颜氏的哭泣声皱紧了眉头，牙齿磕在唇上，生生咬出血来。

    谢艾从正午到夜里都没有进食，柴房里又湿又冷，他蜷在木头堆里，双脚冻得冰凉，便脱了鞋袜，用伤得红肿发烫的手掌去捂脚面，也给自己的伤稍作冰敷。

    韦琛点点头，再看谢艾一眼，一夹马肚策马离去。

    围观的人从十多个，渐渐变成里二三十个，到后来围得密密实实，明明是靠窗的位置，围里头的人都觉得透不过气。对弈二人一言未发，额头却沁出汗来。围站着久了的人看着棋盘久了，眼睛都花了，他们揉揉眼睛，才发现天色已晚，有些人便抱憾离去了。

    店家答话：“酉时都过啦。”

    月色明晰如清泉一样穿过窗棂流泻进来，谢艾尽量不去想那些憋屈的事情，他努力回忆今日未决的棋局，思索着等他出了禁闭后要如何赢下这盘棋。

    说完佩剑公子拿出一锭银子给店家，让他们存着棋局，留他明日继续酣战。他走出茶庄翻身上马，临走前回头又看了看谢艾：“忘记说了，我叫韦琛。”

    “小兄弟，我也有事要走，这棋局就先放在这里，你我明日午后再战，可好？”

    两名店小二轻手轻脚搬起棋盘慢慢往柜房走，众人也纷纷散去。谢艾在主街上张望，街上的人三三两两，没有小厮的身影，应当是先回府了。他叹了一口气，转身往铜镜巷跑去。

    谢艾面无惧色，到了小佛堂后直挺挺地跪在祖宗牌位面前，伸出双手任由管事拿竹片子打他手心。

    谢艾一愣，随即行礼：“学生谢艾。”

    谢艾犹豫：“明日我未必来得了”

    “棋逢对手，乃一大快事。你若明日不来，我日日都在此处等你。”佩剑公子一抱拳，“我必须要走了，告辞。”

    两位公子中第，阖府欢喜，唯独没有进三甲的二房公子高兴不起来，二夫人虽然人前恭贺，人后却憋了一肚子的火，正好谢艾逾矩，二夫人的火气也有了出处。谢艾被带去二房，二夫人责骂了他几句，言辞要比平日刻薄，谢艾早就习惯了，眼观鼻，鼻观心，任凭二夫人对他从头到脚的数落。他这副样子，惹得二夫人更为生气，捎带上谢艾的生母也一起骂，这时谢艾才有了反应，抬头冷冷看了二夫人一眼。

    阖府大喜之日，家中的榜眼和探花都随祖父和父亲在宫中用宴，府里上下也是热热闹闹地庆贺，嬉笑之声虽远可闻。

    府里原在膳厅里庆贺的人听到动静都过来看，有作壁上观的，也揶揄讥讽的，颜氏母子身份低微，连奴仆都可以笑话两句。

    谢二夫人被他那冷冽一眼看得心头火起：“好啊，你还知道我能责罚你。来人，把这个不懂规矩的东西带下去好好教训一番！”

    “我犯了错，任凭二娘责罚，但今日之事，与我娘无关。”

    侍从也注意到了天色，趁着谢艾还在沉思布子之时，轻声道了句：“少将军，我们还要去宫里头用宴呢。”

    竹片子打在手心的肉上，其实只要不用力，不算多疼。最怕打在手指关节的筋膜上，即使力道不大，两三下去便会肿起。管事今日下了黑手，见谢艾越是面色不改，就越是片片都往他指节上抽。谢艾咬着嘴唇，忍住手指的疼痛，硬是不吭一声，额头上细细密密的汗汇聚成豆大的汗珠，直直往脖颈里淌。

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    “嗯。”谢艾下棋时求静，听到佩剑公子说话，也没听进去到底说了什么，鼻腔里应里一声，目光只牢牢锁在棋盘上。

    待谢艾气喘吁吁跑回谢府，教礼仪的管事正在门口等候，他见到谢艾就没好脸色：“酉时三刻才回来，得了，跟我去见二夫人吧，正好，二夫人也不痛快着。”

    谢艾大惊失色，面上登时慌乱起来，他申时之前就要回府，这下迟了一个多时辰，回去定要受罚。

    一番动静惊醒了谢艾，他左右看了看：“什么时辰了？”

    佩剑公子抬头看看谢艾，：“小兄弟好棋艺，能力挽狂澜。”