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郑家老三要模样有模样，要能力有能力，就是家里穷一些，可最近家里也在转运了。
他这种条件，原本是很好说亲的。
但是有一点，郑家老三这张嘴，嘴皮子太溜了，这十里八村被他怼的说不出话来的人不知凡几，绝对可以说得上一句名声在外。
再加上和胡老六家虽然退了亲，但是胡老六媳妇那张嘴，到处说郑家的坏话。说自家的姑娘怎么怎么好，郑三却是如何如何的坏，总之一句话，郑三不是良配。
这十里八村的，谁家没有个亲戚的，虽然说胡老六两口子名声也很差，但是家里有姑娘的听到说的是郑三，多少都会犹豫。
本来他们这十里八村的男男女女定亲就早，不是指腹为婚，也很多都是娃娃亲，就像郑三这个就是。
五六岁上这亲事就订了，想着到了女孩及笄之后再过一两年就可以成亲，就跟他两个哥哥似的。可眼瞅着就这一两年了，胡老六两口子坐不住了，整出了这事情退了婚。
初时郑大虎和周氏也没多想，只是觉得这胡老六夫妻太过小人，他们家能养出什么好姑娘，而且现在已经有了些闲言碎语了，这婚事退就退。就算不退，那胡家日日来闹，也不是个事儿。
可万没想到，这男孩子退了婚，竟然也婚事艰难。这适龄的姑娘家早就都有了人家，剩下那一些，不是长相歪瓜裂枣，就是家里面有问题，总之都不合适。
钟氏身为长嫂，被公婆委以重任，自然不会给小叔子定下这种亲事。
他们村子里倒是有几家蠢蠢欲动，也跟郑大虎明着暗着提过几句。
郑大虎和周氏商量着，要不然从这几家里挑个合适的，没想到郑三又怎么都不乐意。
钟氏这个嫂子急，郑大虎和周氏更急。
所以听到郑三说这么一句，郑大虎顿时怼了过去。
“这十里八村都没有合适你的姑娘，难不成让我们给你订那现在才六七岁的姑娘？你能再等十来年？”
十年后，郑三就二十五了。
这年月结婚都早，女孩子们及笄之后就要嫁人了，就算家里爹娘再疼爱，也只能留一两年，过了这个年纪那就是老姑娘了。
同理，男人也是一样的，男孩子虽然说着比女孩成亲要晚上一些，可也就是十八九了，还能拖到什么时候。
二十多三十，那就成了老光棍了。用他们这里的土话说，那叫老咕噜棒子。
郑三脖子一缩，“兴许过一两年我就找到合适的了呢！”
郑大虎怒哼一声，“三年，三年时间你要是找不到，那你就等着娶吴瘸子的姑娘吧！”
郑三一下就急了。
吴瘸子就是他们村里人，他家确实有个姑娘，现在十二三岁，每次看到他都会追着他喊三哥哥。但是那姑娘脑子不太灵光，他爹娘可是打算将姑娘一辈子留家里了，左右也就是吃口饭的事情，省得嫁出去受人欺负。
看着郑三着急，郑大虎反而不急了。
哼，就让这臭小子上火去吧，让他嘚瑟！
“老四，你去学堂，带着三个弟弟。”
“爹，我和三个弟弟都去学堂？这花费太大了。”郑四想了想，“不如让三个弟弟去，我在家自己读书就行了。”
“那谁为你答疑解惑么？”
“爹，您又不许我们兄弟做官，这读书原本就只是为了懂道理，儿子一边耕田一边自己读书就行了。”郑四笑道，“三个弟弟年纪还小，在家不如去学堂。”
话是这么说，可郑四其实年纪也不过十二岁，现在进学堂读书并不晚。
“耕田也用不着你！”郑大虎想了一下闷声道。“明天你们几个就跟着我去镇子上！”
“爹……”郑四苦笑。
“小四啊。”周氏抱着雨宝儿轻声问道，“你是自己不想去学堂，还是担心家里的银钱不够？”
“我……”郑四垂着头，这两者，或许都是有的。
“你这小子，小小年纪想这么多，怎么和个小老头似的？”郑三揉了自己弟弟头一把，“这样，你去不去，问问妹妹！”
“哎？问妹妹，这个好！”郑一抚掌大笑。
“怎么问啊？妹妹又不会说话。”郑二摸摸脑袋不解道。
“这还不简单。”郑三脑子最灵，“我们问妹妹，让看妹妹回答，单数就是肯定，双数就是否定，怎么样？”
郑四想了一下点头，“好。”
“妹妹呀。”郑三跳下炕跑到母亲周氏身边，让雨宝儿小拳头握着他的手指，这是兄妹俩最近最常玩的游戏。
果然，雨宝儿笑了起来。
“来三哥问你问题啊，要不要四哥去读书？你要是啊单数就是去，双数就是否定，好不好？”
雨宝儿扁扁小嘴，“啊啊啊！”
第27章 送给你
有雨宝儿的肯定，郑四也就不再坚持了，反而凑到妹妹身边，“雨宝儿，四哥以后一定好好努力，将来你长大了，哥哥教你识字！”
转日
郑大虎就拎着一些山货和儿子们坐着隔壁孙五叔的牛车赶到集市去卖，顺便去学堂看看。
听到有个老石头村的庄户人家，带着将自家四个儿子送来读书。学堂里主讲的那位夫子听到都起身迎了出来。
在老夫子看来，一个庄户人家能供出一个读书人都是不容易的，更不要说一下子送来四个了。
但不管能不能学出来，光是这份心，都让他敬佩。
等关夫子出来见到郑大虎正在院中石桌边坐着，旁边几个孩子有大有小，也都或站或坐的，都规规矩矩的，脸上先是露出了赞扬之色。
那老石头村，他知道。
是这东丰县最靠近大山的一个村落了，整个村子恐怕也没有几个念书识字的人。
可从他这个角度看，从这男人到几个孩子，倒不像是村子里出来的。
再和郑大虎聊上几句，虽然看对方魁梧雄壮，但是言谈之中却不像是没见识的人，而这几个孩子，尤其是这最大的一个，是已经开了蒙的。询问了几个问题之后，关夫子满意地点了点头，将四个孩子全都收下。
四个孩子，光是半年的束脩就是十五两。这其中有五六七三个孩子都是入的蒙学，一人只需要二两银子。那剩下的就全是郑四的了。
郑四一听心里就心生退意。
郑大虎也没想到居然这么多钱，惊了一下。
关夫子这把年纪，怎么会看不懂这父子的表情，连忙将郑大虎拉到了一旁，“钱虽然比旁人多一些，但是你听我说……”
等郑大虎再跟关夫子出来，脸上已经全是笑容了，蒲扇似的大手拍了拍郑四的肩膀，“小子，好好学习，别丢你爹的脸！看好弟弟们！”
郑大虎麻利地将儿子们丢下，出去找孙五叔一起卖山货了。
从这一日起郑家四五六七几个孩子，每天都要来学堂读书认字。十五两银子，再加上给他们纸笔墨砚的，又是一笔不小开销，当天郑大虎带的钱都花了不说，卖山货的钱也没剩下。
但从老石头村到镇子上，距离可是不近，光走路就要一个时辰，所以郑家四个兄弟都是住在学堂里的。
这也是这几年，新任的李家家主将旧宅子改成了学堂才有的便利。住在镇子上的孩子自然能每天回家，像是郑家这种情况，住在学堂就是最好的。
李家房子多，里面都盖上了通铺，一个房间能睡下六七个孩子，郑家四个新来的，正好和之前的孩子们睡在一起。
郑大虎回家之后，让儿媳们准备四个儿子的被褥和换洗衣物给他们送去，以后这些孩子，每一旬才有一天休沐，到时候再去接他们回来。
衣服被褥，是郑三去送的。
郑四郑五郑六三人还好，小七还是个七岁的孩子，知道从今天起就要住到这里了，哭得一把鼻涕一把泪的。
“三哥，我不上学堂了，你把我带回家吧，我还得看妹妹，还得每天喂小鸡呢！”
“没事，小鸡有两个嫂子帮着喂。”
“那我还要给小鸡割野菜……”
“没事，三哥去割！”
“那，那，妹妹要是想我，想的哭了怎么办？”小七抽抽搭搭。
“没事，有三天妹妹就忘了你是谁了。小婴儿忘得快。”
“……哇——”院子里传来郑家小七痛哭声，哭声中还隐隐含着郑三的开怀大笑声。
从学堂出来，郑三脸上还是带着一丝笑容，可眼神一撇，他就笑不出来了。
学堂斜对面，一个打扮的十分娇俏女孩正在买东西。
那女孩不是别人，胡老六家的闺女，倩儿。也就是郑三之前订下的媳妇。
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