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“你什么也不必说，我又不是蠢货，怎会想不到。”严祺长叹一口气，道，“我上次见到你，便想与你说一说此事。可思来想去，觉得旧事重提无益，也就罢了。”
宋廷机怔了怔。他听这话里话外的意思，似乎别有深意，忙道：“文吉莫非有那难言的苦衷？”
“其实也并非什么苦衷，却是轻信了小人。”严祺道，“当年，漪如从假山上摔下去的事，牧之当是还记得。她醒来之后，有那中了邪祟的征兆，我一时情急，便找来不少僧人道士，为她驱邪。其中有一人说，这邪祟的源头乃出在了身边。我须得远离素日密友，方可断绝灾患，否则，迟早要为身边奸人所害。”
宋廷机眉间一动，面不改色：“哦？”
“我听信此言，便想着试一试，不再与你们去宴饮。可不想，跟你们在一起时，我富贵平安，倒是离了你们之后，我接连受挫，连官职和漪如的太子妃都丢了。”严祺说着，神色懊悔，“这些年来，我思来想去，终觉得是对你们不住。你们诚心待我，可我却听信谗言，失了情义。羞愧之余，我亦无脸面与你们见面，故而一直不曾来往。”
说罢，严祺看着宋廷机，拉着他的手：“牧之，这些话，我在心中藏了许多年，今日借着这顿酒，终是有勇气说了出来。你可否与我尽释前嫌，再像从前一般做个挚友？”
这话，严祺说得掏心掏肺，宋廷机亦不由心中一动。
严祺当年栽倒，跟宋廷机关系莫大，不过他确信自己做得足够隐秘，严祺不会知道。如今，严祺竟将二人过往的龃龉都揽到了自己身上，倒是为宋廷机免除了一番解释讨好的工夫。
“文吉这么说，可真就是拿我当了外人。”宋廷机回握着严祺的手，忙道，“此事，我岂没有责任？不瞒文吉，当年我看文吉疏远，心中便觉得文吉定然是对我有了误会，可几番打探，文吉不说，我更觉自己定然是什么地方做错了，惹得文吉不喜。后来文吉去了南阳，我虽有心探望，可又怕文吉觉得我上门炫耀，对我更加厌恶。于是，这许多年来，我也只得把话藏在心里。今日，文吉既是说了出来，你我冰释前嫌，再不提过去。”
严祺看着他，脸上的笑意却愈加亲切。
“牧之能这么想，当真是了却我心头一桩大事。”他说，“此后，你我仍如兄弟手足一般，知无不言言无不尽。”
宋廷机笑道：“自当如此。”
“让她们下去。”堂上，李霁淡淡道。
陈恺一愣。
只见他仍倚在凭几上，神色间无波无澜，不知喜怒。
一旁的管事倒是机灵，忙道：“世子若觉得这几个不好，还能换……”
“下去。”李霁打断道。
听得此言，陈恺知李霁确实无意了，对管事挥挥手：“世子是什么人，这等庸脂俗粉，污了世子的眼，还不快带走。”
管事连声应下，将女子们待下去。
陈恺毕竟是应酬惯了的，临机应变，脸上笑容不改。
“小地方的人无甚见识，也不懂事。”他对李霁道，“招待不周之处，世子莫放心上。”
说罢，他又对堂下道：“我方才说要冰酒，怎还不呈上来？”
没多久，两个伙计捧着酒进来，将酒壶摆在案上。
陈恺笑盈盈地说：“这冰酒，也是商州特产。在三月采来鲜花，取花汁酿造，暑热之时冰镇应用，颇为馥郁爽口，世子尝尝……”
李霁没答话，却忽而将眼睛盯着面前那为他倒酒的伙计。
沉黑的双眸，方才还似染了醉意，漫不经心，此时，却倏而锐利。
他忽而伸出手。
伙计吃一惊，想躲，却已经来不及。
李霁的气力大得很，攥着他的手臂，一下将她拉到了身旁。
他注视着他，唇角微勾，低低道：“你留下。”
这话出来，不仅那伙计愣住，就连陈恺、管事和周围侍奉的一众人等也尽皆露出错愕之色。
漪如瞪着李霁，手臂被他牢牢攥在手里，挣脱不得。
没想到他看破之后，竟这般当场揭穿，她不由又好气又好笑。
“放开……”她的声音从牙缝里挤出来，细如蚊蚋。
李霁却仍一脸镇定从容，不但不放手，还将她搂在了怀里。
漪如登时面红耳赤。
第三百二十章 旧谊（下）
众人皆目瞪口呆。
王世子无异于与神仙一般的人，方才他将那些美人赶走之时，众人还道他终究是不食人间烟火，看不上凡间脂粉。可转眼之间，他竟然就把一个伙计搂了过去。
那伙计倒是生得周正白净，相貌不差，可……他是个男子啊，
看着那伙计在王世子怀里露出娇羞之色，唇边的两撇小胡子愈加显眼，众人只觉有什么在心中碎裂了。原来长沙王世子喜好的是这个……
李霁看向陈恺，举起手中的杯子，不紧不慢道：“陈府尹，请。”
他说话时，有淡淡的酒气，漪如心跳得厉害，不敢抬头。
陈恺毕竟见多识广，很快镇定下来。
他拿起杯子，若无其事地笑了笑：“请。”说罢，仰头把酒喝下。
李霁正要喝酒，突然，听得陈恺低低哼了一声。
看去，只见他眉头锁起，面色似一言难尽，捂着肚子，似十分难受。
李霁露出讶色。
旁边伺候的仆人忙上前询问。
“世子且慢用，”只听陈恺道，“在下……在下去去就来。”
说罢，他也不等李霁说话，推来仆人，连忙起身，匆匆离席而去。
宋廷机和严祺说着话，云香楼的人又呈来了梨汤。
严祺挥挥手：“喝什么梨汤，拿酒，你我今夜畅谈到天明！”
宋廷机忙止住，道：“文吉不能再喝了，若是醉过去，我如何与世子交代？”
提到世子，严祺脸上的笑意却消散了许多。
“我喝我的，与他无干。”
宋廷机仍笑：“文吉近日双喜临门，我还未来得及登门贺喜。”
“喜？”严祺“哼”一声，“哪里有什么喜？”
听得这话，宋廷机目光微亮，却道：“文吉醉了。”
“我没醉。”严祺道，“拿酒来。”
宋廷机唯恐他烂醉下去不能言语，只哄着他喝梨汤，道：“文吉莫说胡话。小公子立下大功，当上了羽林将军；女君和王世子得了圣上指婚，过不久就是世子妃了。这些难道不是喜事？”
“阿楷立功自是喜事，漪如么……”严祺说着，重重叹一口气，“牧之，你不是外人。圣上对长沙王是什么心思，你我都清楚，漪如嫁给世子，难道真是什么好事？”
宋廷机看着他，少顷，也跟着叹口气。
“文吉既然说出来，我也不提那些虚的了。”他看着严祺，道，“此事，文吉有何打算？”
“还能有何打算。”严祺神色郁郁，“若有朝一日，圣上对长沙王世子下手，漪如是世子妃，我是他岳父，岂非都要身陷囹圄？”
他说着，唉声叹气：“这些道理，我心中明白得很。可这婚事，是圣上御赐下的，我身为臣子，莫说不敢说个不字，连一点不高兴也不能有。这些日子，我强颜欢笑，心中却是苦闷无比。也就是现在到了牧之面前，才敢吐露一二。漪如成婚之后，我们全家便似进了牢笼，哪里还有什么舒坦日子。”
宋廷机心思一转，安慰道：“话虽如此，不过我看世子对文吉和女君却是好的，只要有心，天下哪里有解决不了的事？”
严祺摇头：“还能怎么解决？难道能离开京城不成？”
宋廷机道：“文吉怎知不可？”
严祺的目光定了定，却又摇头：“牧之莫说笑了。我这一大家子人，但凡动一下，也多的是眼睛看着。若无圣上允许，怎能轻易走得？再说，我能往哪里走？无论往东还是往西，关卡重重，插上翅膀也飞不过去。”
“文吉要走，自是该往广州走。”宋廷机道，“往东或往西自是不好走，若是往南呢？当下这条路，不就是现成的？文吉借故去南阳，再往南走，穿过山南东道，就是江南西道。如今长沙王南方势大，他只要派人在江南西道接应，再走一段，便是岭南了。”
严祺一怔。
宋廷机注视着他，目光诚挚：“文吉莫非忘了，现下，山南东道监察御史，就是我。”
严祺望着他，一时说不出话来，脸上终于露出喜色。
看着严祺的神色，宋廷机知道，此事火候到了。他正想再鼓动鼓动，忽然，外头传来一阵嘈杂的声音。
宋廷机皱眉，问道：“何事吵闹？”
一名随从进来，神色讪讪，禀道：“御史，是陈府尹。他方才也不知何故，突然跑去了茅房，腹泻不止，竟是有些虚脱了。”
腹泻？宋廷机和严祺俱是错愕。
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