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这才是正事，不可懈怠。一个声音在心里警告道。
漪如深吸口气，让自己打起精神。
“他家中有事，先回去了。”漪如道，“这几日宝兰坊中可有什么事？”
“大事是没有。”孙焕道，“倒是有几家北方的商号找了来，想商议合作之事。”
听到这个，漪如颇有些兴趣。
“哦？”她说，“如何合作？”
“条件大同小异。”孙焕道，“都是想宝兰坊将货交给他们，让他们代为销往京城和洛阳。入秋之后，北方干燥，脂膏便会好卖起来。每年这个时候，也是北方客商来进货之时。”
漪如微微颔首。
“宝兰坊的脂膏，从前也是这么卖的么？”她问。
“那倒不是。”孙焕道，“从前宝兰坊出货少，到了秋冬，在本地就卖干净了，甚少能卖到北方去的。故而这生意，于在下而言也算是个新鲜事。”
漪如不由沉吟。
宝兰坊的脂膏润而不油腻，故而就算在夏季，也比别家有销路。到了秋冬，则更是需求旺盛。她先前之所以将宝兰坊的场地扩大了许多，就是为了这个准备的。
“此事，孙先生以为如何？”她说。
“如今，宝兰坊在扬州一带算是打出了名声，各处关节也运转流畅，算得稳当。”孙勉道，“到了秋冬，宝兰坊的产量亦可满足，但如果要再销往北方，只怕就不够用了。若娘子还想再扩大，只怕当下的人手和场地都不够。”
漪如颔首。
“宝兰坊虽然这些日子卖得不错，但毕竟刚刚做起来，利润单薄，本钱还没回来。”漪如道，“在我看来，还不算站稳。长安洛阳是比扬州更大的去处，若要把生意往那边做，更不可轻率。在扬州，无论小贩还是大店家，都是直接向宝兰坊来进货，如此，可省去中间盘剥，将价钱压低。唯有低价，才会有更多人买。此理，放在北方也是一样。那些商号将货进了去，挣的就是中间的那层转手之利，加上路途损耗和运费，卖过去之后，定然要贵上不少。据我所知，长安洛阳的本地脂膏坊也有不少，宝兰坊的货再好，若价钱贵了，又如何争得过他们？故而我以为，今年暂不考虑北方，宝兰坊的货仍然只供扬州。”
孙勉听着这话，微微颔首，却听出了些弦外之音。
“在下亦觉得，当下将精力放在扬州较为稳妥。”他说，“不过娘子的意思，这长安洛阳的生意，日后仍然要做，却不想假借别人之手？”
“正是。”
“可如此一来，我等也要承担那路途的损耗和运费。且这事我等从来不曾做过，处处生疏，只怕到头来的成本比他们还高。”
“这个么，自然也有办法解决。”漪如道，“不过既然是日后的事，日后再商议就是了。”
孙焕知道她主意多，也不置喙，又与她商议别的事。
漪如好几日不曾来，又是议事又是看账，还到工棚里去看，一直忙到下午。
她看着太阳有些斜了，这才发现自己肚子空空，竟是忘了用午膳。
“女君总是这样。”小娟不满道，“先前我几番催促，女君只是不理。若是林夫人和容公知道了，又要说我不伺候好。”
漪如陪着笑，道：“怪我怪我，你莫跟他们说。”她看了看天色，又道，“我们去街上找个食肆坐一坐如何，我吃饭，你吃点心。”
小娟也是个贪嘴的，这办法向来有效。
见她不反对，漪如就拉着她上了马车，往大街上去。
南市里食肆众多，漪如喜欢去的不止一处。马车走在路上，她张望着，忽而看到上次她带李霁去的那家食肆。心思一动，她让赶车的阿青，将马车停到了门前。
张掌柜见漪如来到，仍像上次一样笑眯眯地迎出来。
“容娘子，怎这般时辰来用膳？”
“过了午膳，有些饿了。”漪如说着，往大堂里看了看，只见那说书人不在，放下心来。
“原来如此。”张掌柜笑眯眯道，“那雅间空着，女君里面请。”
漪如应下，带着小娟，跟着他上二楼去。
下午，正是最闷热的时候。这雅间却因为背阴临水，颇是凉快。风从江上吹来，江上游船画舫上的丝竹声不断，跟那日一样。
没多久，伙计将漪如点的饭菜和小食送上来，放在案上。小娟毫不客气地拿起筷子，将一块点心放入口中。
“阿青说，女君上次带李公子来，李公子还请了乐师来奏乐？”小娟忽而问道。
漪如喝着茶，“嗯”一声。
“李公子当真风雅。”小娟感慨道，“连吃个茶点也这般讲究。”
漪如不置可否，这时，忽而听得楼下传来一声鼓响，客人们纷纷鼓噪，一片热闹。
她看去，只见上次那说书人竟然又出现了，正笑眯眯地朝四周拱手，坐到台上。
“那不是铁嘴方？”小娟眼睛一亮，道，“他说书可有趣的很，在扬州甚是出名。”
漪如却喝着茶，冷冷道：“把门关上，不听。”
小娟疑惑不解：“为何？”
这时，却听楼下有人道：“老方！昨日你说那京中权臣竟然是被诬陷的，莫非那魔女也是被诬陷了？”
“这不对。”又有人道，“那魔女明明在海中杀孽无数，怎成了好人？”
漪如愣了愣。
转头看去，只见说书人敲一下鼓，抚须道：“诸位有所不知，那魔女自是货真价实，只是那权臣的女儿却是跟她父亲一样被冤枉了。那位闺秀生得如花似玉，却不幸被魔头看中。闺秀宁死不从，魔头大怒之下，将她父女抓了起来，自己扮作权臣，唆使手下魔女扮成她，诱惑王世子。幸而王世子乃真神降世，窥得真相。接下来，我要说的这一回，便二郎君激战假大臣，王世子迎娶真闺秀。”
“噗”一声，漪如一口茶几乎呛了出来。
第二百一十六章 说书（下）
这次说书人说的书，与先前相较，乃是全然反转。
被他影射其中的严祺和漪如，都成了无辜之人。严祺其实是个大忠臣，而漪如是个大美人，魔头为了侵占天下，将父女二人囚禁，自己则扮作了严祺的模样，蛊惑皇帝，兴风作浪。
这一番曲折，说书人讲得百转千折，引人入胜。到最后，他讲到王世子亲自打入魔头巢穴，救出权臣家那位闺秀的时候，台下众人已是群情高涨。
“老方，王世子怕不是要娶这位闺秀？”有人道，“我听说，广州的真王世子至今不曾婚娶！”
“就是，老方你可不能造谣！”
“造什么谣，我方才说了，这婚事是皇帝指的。”老方道。
“皇帝指的还不算数？”
老方却笑嘻嘻，拱拱手道：“算不算数，且听下回分解，待老方我茶歇之后再续。”
众人嗷嗷直叫，议论纷纷。
有的说这闺秀虽清白，但王世子这般神仙人物，该也配个同样下凡的仙女才是；有得 则不以为然，说以这闺秀的出身，凡间也找不到更好的了，王世子跟皇帝是本家亲戚，总不能娶皇帝的女儿。
当话题扯到现实，有人说起皇帝和长沙王之间的矛盾渊源的时候，张掌柜连忙出来，赔着笑脸劝众人莫谈国事。
雅间里，小娟意犹未尽，抱怨道：“这铁嘴方怎这般吊人胃口，王世子到底娶了那闺秀不曾？”
漪如道：“当然是没有。”
“为何？”小娟道。
“若是真娶了，还安排皇帝来赐婚做甚？”漪如嗑着瓜子，道，“放心好了，王世子这般神仙人物，是不会让我等凡人染指的。”
小娟看着她：“女君，我听这老方话里话外的意思，这权臣，莫非是在影射主公？”
漪如冷哼一声，继续吃着菜。
没多久，老方接着说书。不出漪如所料，皇帝虽然赐婚，但王世子却推辞了去，说自己志在四方，天下妖邪未除净，无以为家。于是，这婚事遗憾告吹。
小娟颇是诧异，惊叹于漪如竟说中了。
楼下的食客们七嘴八舌称赞王世子英明，说他这等冰清玉洁之人，该功成名就之后坐拥天下美人，不仅这闺秀，从前出现过的什么仙女龙女之类的也个个美艳，都该娶了去。
漪如听着那些杂七杂八的话，嗑着瓜子，心中继续冷笑。
她想了想，待老方说书说完之后，索性让伙计拿了两吊钱下去打赏，顺便请他上来叙一叙话。
没多久，老方上来，笑眯眯作揖：“多谢娘子，娘子这般大方，定然福寿延绵，富贵荣华，子孙满堂。”
漪如还了礼，请他坐下，还让人上了酒来。
“什么福寿富贵的，都是命数。”漪如道，“我请先生来，是有有一事好奇，想向先生请教。”
老方爱喝酒，见漪如出手大方，更是高兴：“娘子请讲。”
“前几日，我也在这食肆中用膳，正好听先生说书，也是说的这王世子。”漪如道，“那时，先生说这权臣和闺秀皆大奸大恶，闻者无不生厌。不料今日，这二人竟成了忠良。这般反转，着实是妙，故而想问问先生，这故事，可是早先就想好了的？”
老方喝一口酒，笑了笑：“不瞒娘子，其实不然。在下原来的本子里，这父女二人仍是大奸大恶。”
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