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小娟一脸失望。
二人正说着话，另一名小婢从外面匆匆走进来，道：“女君，主公回来了，似乎有大事。”
严祺回来，确实带回了一件大事。
今日，长沙王在朝堂上当堂上奏，要皇帝彻查猎苑里疯豹伤人的事。
长沙王可谓是有备而来，将此事疑点，桩桩件件都写在了奏报之中，还声称在那猎苑中附近搜到了一只兽笼，上面散落的皮毛，正是豹子的。
据长沙王的意思，那疯豹是有人故意安置在猎场之中。要谋害的不是旁人，正是太子。
这话一出来，朝野再度震动。
谁也没想到这事竟会有如此进展。
第三十八章 猎苑（十）
“圣上如何回应？”容氏忙问。
“既然长沙王口口声声扯到了太子，圣上自是不可忽视。”严祺道，“在朝廷上，他就令廷尉接手此事，限一个月内查清。”
容氏了然，奇道：“这长沙王也是怪哉，既要咬着此事不放，又为何拿太子做由头？圣上就算将此事查清，确认系有人蓄意谋害，那也是谋害太子，而非长沙王父子。如此一来，圣上岂非就把自己摘清了。”
严祺笑道：“长沙王又不是傻子，怎会要圣上认罪？他当堂奏报之时，说有人包藏祸心，挑动他和圣上兄弟不和，想让太子在他名下的游猎中遇险，诬他谋害太子。这哪里是要向圣上讨说法，这是要借题发挥，逼圣上承认他是个忠臣，对他毫无芥蒂。”
容氏颔首：“这长沙王，倒是个知道变通的。”
严祺却叹口气：“只是此事到底牵扯到了漪如，只怕廷尉也少不得要上门来盘问。”
容氏听得这话，神色不快，念声佛，道：“漪如可是差点丧命，那日在猎苑之中，该问的都问了，该说的也都说了，还要盘问什么？我还想着，过两天日子好，带她到庙里去拜神收惊，廷尉却来旧事重提，没完没了。”
严祺道：“这是无法，圣上交代的事，就算要过过场，廷尉也要悉心做好。放心，他们不敢拖延，定然很快就会过去。”
容氏看他眼睛转着，似欲言又止，道：“可还有别的事？”
“是有一桩，不过长沙王那边的。”严祺道，“他处死了世子身边的一个随从。”
容氏道：“哦？为何？”
“面上的由头是偷窃，”严祺道，“不过我听说，其实是为那日猎场中的事。可还记得我与你说过，那日世子听到猎鹿的号角，故而急着去追。鼓动世子的，就是此人。”
容氏了然，心照不宣。
严祺猜得不错，廷尉的行动确是迅速。不到一个月，廷尉就已经将事情来龙去脉查清，向皇帝复命。
照廷尉的说法，那疯豹确实是有人故意放入猎苑之中。廷尉按着长沙王的线索，顺藤摸瓜，揪出了一个人。
此人名叫梁五，本是市井无赖，曾私设斗兽场，开赌局敛财，被官府查封之后，怀恨在心。就在长沙王将去游猎的消息传出之时，一个在京中做生意的突厥人找到梁五，拿出三百两黄金，请他潜入猎苑之中，对太子下手。除此之外，那突厥人还许诺，事成之后，另有重谢。
梁五债务缠身，见到这么大笔钱财，自是动心。加上对朝廷和官府心怀不满，他一口应下，随即从别处斗兽场里弄来一头豹子，饿了三日，又喂药激发凶性，将其放到了那猎苑之中，设下圈套，等太子过来。然而事不凑巧，严祺的女儿严漪如竟是无意间闯入此处，被疯豹袭击，幸而长沙王世子出手，将她救下。
此案的过程，与严祺猜想的大致不差。不过重点并不在阐述各处细节上，而在破案。廷尉大张旗鼓地四处拿人，最后一共有十三人被判了死罪，都是市井中的流氓，以谋逆大罪凌迟处死。除此之外，还有上百人连坐，不是下狱就是流放。
这事，又让京城上下轰动一时。
不过，议论的风向变了些。
那些嚼舌根的人惊讶地发现，严漪如在此事之中，并非是那惹祸的人。相反，那原来要用来暗算太子的豹子，因为她的贸然闯入，冲着她去了。换而言之，她竟是替太子挡下了一场灾祸。
于是结合着严漪如先前那中邪疯癫的传闻，街头巷尾又有了另一般说法。这严漪如是得了些神通，看似疯癫荒唐，其实都是天意。
这等传言，让整件事平添了一股玄乎的意味，却让好事者们愈加感兴趣，故而传得比先前更加凶狠。
漪如再度从小娟嘴里听到的时候，啼笑皆非。
这虽听着像胡诌，却最是接近真相。只不过主角变了，若是将太子换成长沙王世子，便算得全对。
对于廷尉的破案，长沙王表示欣然接受，而皇帝也为了表示兄弟之谊，在宫中设宴，请长沙王一家入宫共膳。
而因为漪如，严家也得了宣召。
漪如想，长沙王世子没有死，长沙王也就不必急着回岭南去，遇不到黄河涨水舟楫翻覆，他的性命大概也就能保下来了。
有他这个心腹大患在，皇帝自不敢对朝中的长王党下手，
严祺便也没有了大展宏图的地方。附带的，皇帝大约也就没有了正式将漪如和太子的婚约定下来的心情。
当然，她知道，皇帝必然是很不高兴，尤其是对于自己这个坏了他好事的罪魁祸首。
严祺自然也是心知肚明，宫中的人来告知的时候，他看着漪如，长长叹一口气。
“你啊。”他摸摸漪如的头，“净给我出难题。”
漪如忙赔笑，心想，你该谢我。
漪如从前很喜欢入宫。在她眼里，宫中是天下最好的地方，什么好吃的好玩的都有，天下人想要的所有东西，都能在宫中得到。
从小到大，她出入宫中，就像家中一样随意。只是她做梦也没想到，那样一个温良无害的地方，有一天会把她全家都吞掉。
回到九岁之后，漪如对这个地方有深深的恐惧，自从那日端午之后，她各种推脱，一次也没再去过。
但这次宫宴，是皇帝召见，漪如无论如何也推拖不得。
“为何穿这一身旧衣？”入宫前，容氏来到漪如房里，看着她身上的衣裙，讶然问道，“端午节时，中宫赐下的新衣呢？”
漪如道：“我让小娟放回了府库里。”
“为何？”容氏问。
漪如自是纯粹的不想碰，不过这话，在容氏面前说不得。
“那可是中宫赐下的，宫宴上我难免碰盘翻杯，若沾了污渍，岂非不敬。”她振振有词地答道，“这身虽是旧衣，可只穿过一回，崭新得很，再穿无妨。”
第三十九章 家宴（一）
陈氏在一旁听了，只觉好笑，忍不住道：“你何时有了这般计较？从前宫中赐下之物，你拿到就迫不及待要用，仿佛怕人不知似的，如今竟也知道了不敬二字。”
这确实漪如从前的做派。
至于道理，也简单得很。从小到大，漪如的玩伴就是一群高门闺秀。这些人与漪如差不多年纪，当下，在大人们眼中也不过是一群孩童。但孩童也有孩童的世界，虽然玩在一处，但在大人们的耳濡目染之下，到了九岁的年纪，也知道了何谓门第。
严氏跟皇家走得近，却只能说是显贵，在那些世代居住在京城之中的高门大族眼中，不过是个暴发户。漪如自然知道，这些玩伴之中，不少人其实看不起她，背地里坏话不少。
可她自有傲气，并不是那等会被人随意欺负的人。她们说严家不过是仗着皇家的恩宠，漪如就索性每次都将御赐之物带在身上，让那些自诩为金枝玉叶，却八百年也进不了一次宫的闺秀们看看什么叫皇家恩宠。
每当看到她们露出不屑又嫉妒的神色，漪如都觉得有趣得很。
而现在，漪如觉得自己当初也傻得跟那些闺秀们不遑多让。皇家的恩宠，再浩荡也不过是镜花水月，想要依靠它永远笑下去，不过是妄想。
“从前不知道，现在知道了。”漪如不以为然，“母亲不是要我见贤思齐，让我像阿妘那样知书达理么？”
陈氏道：“那也不该穿一身旧衣，主公若是见了，只怕要有话说。”
容氏看着漪如，目光动了动，微笑：“罢了，此言亦是有理。你父亲在堂上等着，出去吧。”
到了堂上，严祺看到漪如的打扮，果然问起。
容氏答了之后，他不满地挥挥手：“我们家是穷到要让女儿穿旧衣了么？阿姆，到府库里将中宫赐下的衣裳取来，给漪如换上。”
漪如看着严祺身上的装束，从头上戴的到脚上穿的，无一不是宫中御赐。
心下腹诽，这果然是亲的……
“换什么，”容氏道，“当下是何时辰了？再晚些，长沙王、崇宁侯、汝南侯他们都到了，岂非显得你失礼。”
她不提别人还好，提到汝南侯韦襄，严祺随即警醒起来，吩咐仆人准备车马。
到达宫中之时，已是黄昏。
先帝的子嗣不多，除了皇帝和长沙王，还有三个儿子，都在封地里。
故而为了让家宴热闹些，除了长沙王一家和严家，皇帝还召来了崇宁侯王承业一家和汝南侯韦襄一家。
都是熟人，到了殿上，众人纷纷见礼。
长沙王见到漪如，倒是随和，微笑道：“女君那日受惊，不知别来无恙？”
漪如行礼，答道：“漪如无恙，多谢大王关怀。”
严祺也看着长沙王世子，道：“世子那日摔得比小女重多了，这些日子，某一直担心，不知可好？”
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