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花园里之前弥漫着的那种融洽的，甚至带出了几个粉红泡泡的气氛就这样消失的无影无踪。
——
好在这时，恰好有佣人过来通知开饭，几个人的心里才终于悄悄的同时松了一口气。
还没走进餐厅，就听见从里面传来了一阵清脆悦耳的声音：“吉恩先生，谢谢你的礼物，我真是太喜欢了。希望你今天用餐愉快，这些菜品我想你也会喜欢的。”
是之前一直没有出来的曼丽小姐？
宾格莱挑了挑眉，第一个冲了进去。
“哈哈，吉恩，你居然背着大家给佳人偷偷献殷勤？送了什么礼物？快告诉我们！”
他一进门就大声的嚷道。
这话说得实在是有点轻佻，话一出口，屋子里顿时变得很安静，几乎所有人都同时皱了下眉。
特别是班纳特家的小姐们，不管之前在干什么，此刻脸上的笑容全部都凝固了。
女孩子们全都冷着脸，不约而同地挺直了脊背，同这些客人们拉开了距离。
场面瞬间变得极为尴尬。
吉恩眼底的笑容也淡了下去。
他转过身，静静地看了宾格莱一眼。
面容不显，可眸底的锋锐让他的心猛地一抽，只觉得一股冷气从脚底蔓延上来，下意识的打了一个寒颤。
“表哥开什么玩笑，礼物不是咱们一起带来的吗？曼丽小姐是看到了那袋稻米，过来表示一下感谢。”
他语调平淡地解释了一句，
第16章
“稻米？哦，稻米啊！”
如果宾格莱到这会儿还不知道自己办了件蠢事，那他就是真傻了。
更何况刚才他也确实并没有恶意，只是开了一个并不成功的玩笑。
“曼丽小姐喜欢稻米啊？我家贸易行还有很多，改天我找人多给你们送来一些。哈哈，刚才是我说话没注意，你可千万别放在心上。”
他说着，取下了头顶的帽子放在胸前，很郑重地朝曼丽行了一个礼。
餐厅的氛围这才缓和了很多。
曼丽连忙屈膝还了一礼，然后微笑着面向众人说道：“可以用餐了，大家请。”
说着伸手邀请众人入座，动作说不出的优雅高贵。
吉恩的眼神不由自主地跟随着曼丽走，尽管他极力克制，可还是收也收不回来。
因为上次见面，曼丽主动提出除了保温桶还要送他豆浆的制法和工具的设计图，吉恩一直感激在心。
昨天在市集里偶遇，看到她和姊妹从副食店出来，脸上略带着几分遗憾，他就特意派仆人去打听了一下。
结果仆人告诉他，曼丽小姐想要的不过就是一袋稻米。
稻米？
那东西一点也不值钱，甚至没有人觉得它有什么价值。
估计也就曼丽那种特别的女孩子才会喜欢吧？
所以他派了仆人连夜赶去表哥家最近的贸易行，运了一大袋稻米回来，权当作为谢礼。
曼丽小姐果然很开心，但吉恩怎么也没想到，最后却因为表哥的那张破嘴，差点让好事变坏事！
看来，他有点太闲了。
吉恩磨了磨牙，在心里暗暗忖道。
“天啊，这些都是什么？曼丽小姐，你是我见过的最会烹饪的淑女！这些菜品更是我从来都没有见过的，看上去就非常美味。”
豪斯特先生刚刚坐下，就惊叹地说道。
“你能告诉我这切成一块儿一块儿的东西是什么吗？”他指着一份红烧豆腐问道。
“这是豆腐。”曼丽微笑着回答。
“豆腐？”
吉恩的手顿了一下，然后立刻拿起银匙舀起一块，放进嘴里细细地品尝起来。
浓香，嫩滑，细品之下还有一种类似于豆浆的香气……
他蓦然抬头，问道：“这个豆腐，是用豆浆做的吗？”
曼丽脸上笑容更盛了几分，眼睛里是淡淡的欣赏。
她冲着吉恩点了点头：“是的。这个豆腐是用豆浆制作而成的。”
吉恩的心猛跳了几下，他抿了抿唇，没有继续追问，而是又拿起银匙舀了一块儿放进了嘴里。
“这个豆腐确实很好吃。不知道曼丽小姐介不介意将制作方法抄一份给我？我拿回去给家里的厨子，让他们学一学。毕竟不能每一次我先生想吃的时候都要劳烦曼丽小姐不是？”
豪斯特太太放下了手里的餐具，望着曼丽说道。
她的用词很有礼貌，脸上也带着笑。
可浑身上下都充斥着一种居高临下的气势，仿佛朝曼丽要一下食谱都已经是很给她面子，高看了她一般。
其他人都忍不住停下了夹菜的动作，目光有意无意的往曼丽的身上瞥。
吉恩皱紧了眉头正要插话，曼丽却先开了口。
她像是完全没有听懂豪斯特太太的要求一般，朝她客气的笑了笑：“谢谢夸奖，您可以再试试旁边的卤牛腱，味道也不错。”
只字不提要抄录制作方法给她。
豪斯特太太等了好久，眼看着曼丽已经开始招呼别人吃菜，完全没有再理会她的意思，顿时气得脸涨得通红，抓起叉子朝着餐盘里的牛肉重重的插了下去。
“哎呀，为什么要把牛肉煮得这么老，还切成薄薄的片？难道是……因为牛肉不新鲜？”
宾格莱小姐说着，拿起餐巾掩着嘴，嗤嗤地笑了起来。
看到姐姐吃瘪，她非常的不高兴！
原本被达西呵斥的气闷这会儿再也憋不住了，索性借题发挥了起来。
她用餐叉将盘子里的卤牛腱巴拉了一遍，语气嫌弃的继续说道：“好的牛肉又嫩又滑，只需要简单的煎制就可以。在我们家，牛排都是只吃三分熟的。只有这样才不会淹没了它们肉质本身的鲜味。这种一看就是煮了很久，这种肉让人怎么吃的进口？”
“是的。我们都习惯了保持牛肉原汁原味的烹饪方法。这种……”
豪斯特夫人装模作样的将手边的餐盘往前推了一下，啧了一声，摇了摇头。
既然妹妹都来帮衬自己了，她怎么也得做做样子。
“是吗？原来你们喜欢吃那一种啊？我让厨娘单独给你们重新做一份吧。”
面对如此挑衅，曼丽毫不以为忤，笑容依然谦和而又迷人。
说罢，她朝静立旁边服务的仆人做了一个手势，仆人立刻上前一步，去收宾格莱姐妹俩的餐盘。
“不用了，我们就吃这个吧，毕竟客随主便，太麻烦你们不合适。”
豪斯特夫人大吃一惊，慌忙伸手去抓餐盘。
她真的就是随便说说，压根没想不吃啊！
实话说，今天的晚饭是她平生以来吃过的最好吃的，没有之一！
“没关系，一点也不麻烦。我立刻让人去做，用不了几分钟。豪斯特太太可能有所不知，我们家的厨娘玛莎那可是整个哈福德郡煎制牛排最棒的，别人家请都请不去呢！”
一直坐在旁边，看得都快要憋闷死了的班纳特太太终于忍不住了，快速的答道。
为了不再给这俩人反驳的机会，她甚至直接站起身，示意仆人立刻收走餐盘，亲自与仆人一起送往了厨房。
事情变成这样，是两姐妹始料不及的。
望着班纳特太太远去的身影，两人目瞪口呆，一时间全部僵在了当场。
“各位，还有要换牛排的吗？”
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