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十年皇陵修缮,耗费朝廷巨资,以敬王疯狂敛财的天性,想不做文章是不可能的。
但何安向来沉稳,里面确实有猫腻,他动手脚是在账目上,而且这是亲爹的皇陵,敬王做得不敢太过明显。
但这么大的工程,前面的吃肉,谁不想喝口汤呢?
主持修建的二把手,是中书令一手提拔的仆射谢长安,早年对自己有救命之恩,为人聪明又记恩,故而皇陵很多重要的事,都交由谢长安去做。
只是何安万万没想到,所谓的救命之恩,其实是专门为他做的一场戏。
谢长安真正的主人,是肃王。
这张网是给敬王织的,在肃王的策划中,这张牌没有那么快拿出来用。
连他自己都没想到,皇陵竟然出事了,而且剑指许戈。
许戈是他计划中最重要的棋子,现在还死不得。
肃王没有任何犹豫,决定牺牲另外一颗棋子将许戈保下来。
他吩咐人去办,不到半个时辰传来消息,“王爷,我们晚了一步,谢长安已经谢罪自戕。”
肃王诧异,觉得似乎哪不对劲。从接下修建皇陵的任务,谢长安就抱着赴死的决心,但没有自己的命令,他不会轻易自戕的。
尸体是被传令的内侍宫人发现的,皇帝醒来之后震怒,立即传召修建皇陵的负责人,谁知二把手已经畏罪自杀。
现场已经被破坏,肃王的人查不到谢长安他杀的证据,目前大理寺已接手此案,尸体抬出去的时候还有体温。
灾星的事已经传开,肃王第一个怀疑的就是许戈。自己的事,他到底知道多少?
谢罪书交代的很清楚,十年来收受的贿赂,以次充好材料等,居然高达五十万两银子。
最上等的材料,全部换成劣质材料,修建期间地宫两次渗水,全部被中书令瞒下,直到东窗事发,谢长安心中惶恐,以一条麻绳结束生命。
五脏六腑都在翻滚,皇帝看中书令的眼神骇人。
何安面色惊恐,“陛下,臣是冤枉的。”
皇帝将谢长安厚厚的认罪书砸他身上,“你主持修建十年,连属下顶风作案都查不出来,留你性命有何用?”
“臣罪该万死。”
何安在朝为官多年,人际关系还是很广的,朝堂上不少官员为他站出来说话,请皇帝彻查此案。
事关国家气运,皇帝纵然怒火中烧也带了理智,当即下令开挖坍塌山体,严查皇陵坍塌真相,至于何安则革职查办,即刻打入天牢。
何安面如死灰,这才知道自己被下属利用,查不查都是死路一条。
想不到为官数十载,竟然被最信任的门生利用。
谢长安谢罪自戕的事一出,围堵的清乐侯府咒骂他是灾星祸害的更多了,乌泱泱来了一大堆,骂什么的都有。
第四百八十九章 皇陵贪墨
烈日炎炎,有激动的百姓甚至中暑昏迷,人群顿时乱成一团。
中暑的没得到救治,其母顿时慌了神,急得嚎啕大哭,她在人群中一通寻找揪住一个瘦高个,急道:“我儿子中暑昏迷,你得把将他送医馆,药钱也得你出。”
瘦高个傻眼,一把推开她,“你这老妇人说什么?我又不认识你!”
“你不准走。”老妇人揪住他衣服不放,激动道:“大家来评评理啊,说是一天五文钱,我们卖命替你吆喝,连口水都没得喝,我儿子要是有个好歹,做鬼都不会放过你。”
她这一说,人群中顿时有愤愤不平的,“是啊,这种鬼天气热死个人,从早到晚连口水都没得喝,也太不人道了。”
“你们谁啊,我根本不认识你们,什么五文钱?”
老妇人死死揪住他不放,“哟,现在出了事翻脸不认人啊。”
人群越来越热闹,很多示威咒骂的百姓听到没钱拿,顿时全部围过来指着瘦高个痛骂,激动道:“你这个人怎么说话不算话?早上说好五文钱一天的,现在收工就不认?”
清乐侯府外喧闹不止,大门却一直紧闭不开,后来还惊动京兆尹衙门,出动衙役才驱散的。
京兆尹是聪明人,敢情许戈是被人算计了,但清乐侯跟皇帝关系微妙,何况皇帝正在气头上,他不会蠢到把这事往上报,权当没发生这事。
不过被这么一闹,清乐侯府总算安静下来,第二天没人再来闹事。
一墙之隔,冰火两重天。
外面闹翻天,许戈却心情独好,在书房摆弄他的茶花。
阿九进来传话,“侯爷,咱们把谢长安杀了,肃王好像着急了。”
“手脚做干净了吗?”
“即使查到咱们头上,也没有证据。”
许戈将案桌上的一叠书信交给阿九,“中书令的家人如何?”
“咱们快敬王一步,已经将他儿女带到安全的地方。”
“找个机会,跟他谈条件。”今天心情好,许戈饿得也快,“告诉夫人,我今晚想吃红烧猪蹄。”
许戈是北方人,身高体长食量也大,满满一大盘猪蹄被啃个精光,末了还津津有味地问,“还有吗?”
苏禾翻他的白眼,吃软饭就算了,还这么能吃,她哪里养得起。
他就那狗德性,尤其是这次臊得特别厉害,晚上将人折腾好几遍,浑身都透着股亢奋。
苏禾诧异,怎么感觉他找到组织的感觉,这跟以往是全然不同的。
实在是太困,她迷迷糊糊睡过去。
许戈给她盖好被子,独自站在窗边抬头望着皎月,拿起酒瓶大口地喝着。
他足足站了一夜,目光深邃。
修建皇陵的劳工众多,得了朝廷的命令,很快就将坍塌的山体挖开,大理寺从皇陵中找到被炸碎的汉白玉石,花岗岩等,顿时头皮发麻。
不过从现场炸裂的痕迹来看,并非事故坍塌,而是人为破坏。
经过一番寻找,大理寺在现场发现焚烧的黑色物质,有刺鼻的味道。
一众官员不敢马虎,快马加鞭赶回京都,谁知刚进城就听到噩耗,中书令全家在深夜被屠,一把火将尸体烧得面目全非。
劣质材料呈递上堂,皇帝勃然大怒,下令严审何安。
大理寺的人手脚再快,仍然晚了一步,何安在狱中撞墙而亡。
不过临死前留下份血书,说是无缘愧对陛下,唯有以死谢罪。
血书寥寥几字,但留有关键线索,大理寺在何宅书房院子的树底下,挖出一个盒子。
盒子装有装着一本账目,一把钥匙。
根据钥匙,大理寺很快找到大丰钱庄。
何安在大丰钱庄从来没有存过钱,但钱庄有密室钱柜,起初掌柜的装聋作哑,于是大理寺挨个柜子试,真用钥匙打开其中一个柜子,然后将人抓回牢里。
做钱庄生意最讲究信誉,起初掌柜不肯说,但大理寺是什么地方,铁齿铜牙都能撬开了。
掌柜的很快全盘招供,钱庄的暗柜不是什么人都能租的,租金贵不说还得有门道,这是见不得光的买卖,双方单线联系,而钱庄只是中间方,双方往柜子里放了什么还真不知道。
不过掌柜毕竟不是普通人,而且租出去的秘柜并不多,这个柜子雷打不动租了十年,长年累积下来他还真看出端倪,记住了交易双方的长相。
大理寺根据他的描述,画出拥有钥匙的交易方,一个是何安的仆人,一个是谢长安的佣人,而取钱这边也有两个人。
据掌柜讲,两人是间隔着来的,沉默寡言警惕性很强,应该高门大户的下人。
大理寺派人去谢长安家挖地三尺,果然在书房暗格找到跟何安相同的钥匙。
据谢长安的认罪书所述,长达十年共贪墨五十万两白银,每次往暗格里放五万两银票。根据掌柜的招供,按交易双方开柜的数量来看,数目不谋而合。
至于幕后之人是谁,其实也不难查。
何安官至中书令,已经是朝中重臣,而且他平时为官清廉,能让他这么做的事,身份地位肯定不会低。
比他有权势的,试问在京都有几个?
大理寺第一个怀疑的就是敬王,敬王对何安有提携之恩,加上两人还是翁婿关系,他的嫡次女是敬王的侧妃。
有了这层翁婿关系,何安冒险帮敬王算师出有名。
敬王是皇嗣,大理寺不敢轻易调查,商议之后决定奏请皇帝,由皇帝来定夺。
少卿觉得谢长安的死太过蹊跷,似乎急于将何安跟敬王推出来,于是借机调他的档案。这一抽丝剥茧不打紧,竟然是第二个左宗翰。
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