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老八再次斗胆，“臣以为，谈判的人选，格尔泰早已经给了暗示。”
皇帝蓦然瞪大眼睛，严肃地望向老八，“你是说，他想找清乐侯或静安伯？”
“无论是清乐侯或静安伯，都跟蒙人有不解之仇，而且格尔泰一来就刁难他们，无非是想做给所有的人看，两人与他有不共戴天之仇，想握手言和绝无可能。只有他俩出面，使团那些别有用心之人，才不会猜忌提防格尔泰别有所图。”
这么说也不是没道理，起码可以探探格尔泰的底。
静安伯已死，现在只剩许戈。
皇帝疑虑重重，“此事朕自有思量，你先下去吧。”
纵然朱新八分析的有理，但许戈是个特殊的存在，别看他现在像只病猫，但曾经是条猛虎，一旦放出笼，谁也不知道会有什么后果。
皇帝心有千千结，一直琢磨许戈的事，连跟肃王下棋都心不在焉。
“皇兄可是心忧和谈之事？”
皇帝将棋子放回钵中，“真是什么都逃不过你的眼。”
肃王垂首掐算，“皇兄不必担心，此事必能圆满解决。”
“圆满解决？”皇帝心中有气，“鸿胪寺那帮吃干饭的，连蛮夷使团都搞不定，还被人耍得团团转，真是贻笑大方，脸面都丢尽了。”
肃王淡然道：“我闵朝与蒙断交三十年，鸿胪寺形同虚设，加上格尔泰不按常理出牌，乱拳打死老师傅，倒也在情理之中。所谓卤水点豆腐，一物降一物，会有化解之机的。”
“连敬王都栽在格尔泰手中，一物降一物，谈何容易。”皇帝轻声嗟叹，“老九，你可有好主意？”
“皇弟不才。”
皇帝瞟了他一眼，试探道：“若是派清乐侯去谈，你觉得如何？”
“清乐侯早年棱角分明，如今隐而不发，忍而不语，倒让人看不透了。”
这正是皇帝的担心，才一直举棋不定。
“不过，使团的行径引发百姓大肆指摘，连敬王跟鸿胪寺都遭到抨击，确实要尽快解决。”
百姓的议论，皇帝再清楚不过，现在外面什么难听的都有，甚至还谈论起许振山，说起当年许家的威风。
正因为此，不少人甚至还喊，许家人还没死绝，是打算做缩头乌龟吗？
肃王将皇帝的忧虑看在眼中，“臣弟觉得，或许可以让清乐侯一试。”
皇帝心里咯噔一下，“何出此言？”
“一则他在民间呼声高，皇兄刚好可以考验他的忠诚，成了是戴罪立功，还能震慑蒙军；败了，刚好可以治他懈怠不力，借机除了皇兄的这块心病，岂不一举两得？”
这话说到皇帝心坎上，到底是大意了，他没有想到一场和谈而已，竟然勾起百姓的缅怀，他们只记得许家的赫赫威名，全然忘了许家的反叛。
许戈若赢了，日后可以找机会再治他，可他如果败了，刚好可以坐实他跟蒙军的勾结，彻底了结他！
外面的谣言发酵的特别快，尤其是黄毛小儿格尔泰三战三胜，敬王溃败不敌毫无还手之力，传得敬王有勇无谋，简直是吃干饭的。
也就是他会投胎，要不是皇家子嗣，如此丧权辱国，早就拖出去砍头了。
敬王气得吐血，自己多少年如履薄冰经营的好名声，就这样一朝被毁了，个个都以为他是草包无能。
“王爷，和谈不利之事传得如此快，背后肯定有人指点……”
“是晋王干的。”真是大意失荆州，这根本就是晋王的阴谋。
以前的晋王根本不足为患，可如今他身边多了批幕僚，尤其是那个姓雷的。自己带去和谈的门客各有本事，可却被格尔泰逐一看破，这里面没有鬼才怪了。
敬王沉思，格尔泰再厉害也不过是十多岁的孩子，如此算无遗漏，背后必有高人指点。
“清乐侯那边可有消息？”
提起这个就让人生气，“清乐侯跟缩头乌龟似的，除了进宫一律不外出，更不跟任何人接触。”
“清乐侯夫人呢？”
“她倒是天天出来，不是医馆就是吃喝玩乐，哪样都不缺……”甚至公然在大街上对男人评头论足，遇到好看的连眼睛都收不回来。”
敬王神情阴戾，“她可有异常之处？”
第四百二十八章 你是要抗命吗？
“医馆人来人往，咱们的人扮成病人进去过几次，倒也没查出别的，不过她跟万尚书的女儿走得近，经常在一块吃饭逛街……”
万历春是个老顽固，这十几年他曾找机会试探过，但他从来不为所动，也不接其他皇子抛去的橄榄枝。
是人就有短板，万历春手握工部重权，敬王这几年一直没放弃，三十六计都用过了，当然也包括美色，谁知他愣是软硬不吃，到头来竟然对半老徐娘感兴趣。
如果他真不顾世俗目光娶了沈氏，势必跟首辅形同水火，加上苏禾这层关系，跟许戈搭上线也不是没可能。
敬王想不明白，万历春向来明哲保身，一个半老徐娘的魅力真有那么大？
“继续盯着。”
众人还在商量如何制止谣言，探子突然来报，皇帝宣清乐侯进宫。
已经是晚上，皇帝到底什么十万火急的事，要连夜宣清乐侯进宫？
难不成真要许戈代表朝廷跟蒙国和谈？
皇上真是老糊涂了！敬王气得脸僵。
他想进宫阻止，可刚撅起身子又缓缓坐下，皇帝很重视这次和谈，他不可能不知道许戈的特殊，却执意让他去，或许是有别的想法。
自己和谈失利，皇帝已然愤怒，若没有更好的方案，确系不宜在这个节骨眼上进言阻止。
只要不是晋王得利，哪怕许戈谈下来了，将来也有办法对付。
口谕很低调，是周福海手底的小太监小卓子来的，算是许戈的老熟人了，在回京路上也多有照顾。
小卓子宣完口谕，借机打量府宅。嗯，除了侯夫人穿得人模狗样，其他人都挺寒酸的，偌大的府邸没几个奴仆，真是少得可怜。
瞧瞧清乐侯那两条腿，抖了半天没站起来，这弱不禁风的模样，跟羊入虎口似的，怎么跟剽悍的蒙国使团谈判？
领了旨，按惯例是要打赏的。
清乐侯兜里没有钱，习惯性伸手跟苏禾要。
苏禾脸色不太好，但也不敢在宫里的差人面前甩脸色，掏了半天给许戈一锭银子。
最后还是小卓子看不过眼，也没收清乐侯的赏银，尴尬道：“侯爷自己留着。”
跟人要钱的日子不过好，清乐侯也没客气，顺手就揣自己兜里，“请公公稍等，待我回屋换身衣服。”
皇帝心机深沉，任何时候都不忘试探许戈，等回到屋苏禾立即给许戈喂药施针，“来者不善，多半是要你去收拾烂摊子的，你真打算接？”
拒绝也容易，但许戈回来不是为了坐以待毙的。
苏禾挺担忧的，一旦他谈成了，意味在暗处盯他的眼睛会更多。
不过她清楚许戈回来的目的，他是卧薪尝胆，而不是忍辱偷生，该来的迟早要来。再说他越是蜗居不动，皇帝的疑心病越重，所谓打铁还得千锤百炼，不给皇帝反复试探敲打的机会，又怎么能打消他的怀疑呢？
苏禾心里酸酸的，抱着他不肯放。
许戈倒是通透，甚至还打趣道：“昨晚谁说不要的？现在又抱着我不放。”
苏禾：“……”
上了马车，许戈闭目养神，一炷香左右到了宫门口。
到御书房时，皇帝还在批奏折，许戈在门外侯命。
彼时夜色不早，瑜美人亲自做了莲子羹，带着宫女送过来。
瑜美人是皇帝的解语花，小卓子哪里敢怠慢，侧身进御书房通报。
美人秩正四品，见到侯爵自是要行礼，瑜美人福了福身体，“见过清乐侯。”
清乐侯回礼，抬头时望了瑜美人一眼，顿时怔住了。
她长得……许戈有股说不出来的感觉，不由又望了一眼。
瑜美人报之以微笑，然许戈内心翻江倒海，笑容稍是牵强。
小卓子很快出来，对瑜美人道：“皇上正在忙，不便宣见，还请美人早些回去歇息。”
“劳烦公公了。”瑜美人将做好的莲子羹留下，带着宫女回去。
“侯爷，皇上有请。”
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