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应该不是错觉，是这些巡查的队伍真的变多了。
至于原因并不难猜。
阿莉尔叹了口气。这已经是今天第三波了，再这样下去，就算他们两人精通荒野旅行并能保证远离有人烟的地方，也撑不住这种规模的搜查了。
更何况，他们的前路上还有一座避无可避的城市。
得想想办法。
阿莉尔撑着下巴坐在树枝上陷入了思考，而另一边，路易目送着那队士兵离开，眼神中也透露着相似的严峻。
他倒是没想到，奥古斯塔的动作竟然会这么大。
他离开的时候，阿莉尔还不过只是一个被他针对的囚犯罢了。她是怎么在奥古斯塔手下保住的命，又是怎么变成了其他所说的女宠，他都无从知晓。
而现在，他发觉自己依旧低估了奥古斯塔对她的重视。
他是疯了吗？
皱着眉头收回目光，路易转头看向阿莉尔。“还继续走吗？”
“先等等。”阿莉尔摇头。“绕不过去的，我们总得想点办法。”
若是他们现在有足够的工具，倒是也考虑易容试试，毕竟就她这段时间的见闻来看，这项神术没多少人会。
如果有足够的工具的话……
阿莉尔的目光一点点向一旁移去，远处的城邦外面，零零散散的村落散发着荒凉的气息，不知道是逃了还是死了，但看上去已经俨然是没人了。
她的眼神一点点亮了起来。
第18章 Chapter18
几天后。
一队流民被驱赶着在城外的某处划定的地方停下, 拥挤喧闹的人群沾满了灰尘泥土，每个人脸上都带着同样的惶恐与迷茫。
这是一群来自费利安的流民。
虽然奥古斯塔素有暴虐之名，但是查麦加的军队对待战胜土地上的敌国人民倒也不会太过苛刻。
在战乱中流离失所的民众会被简单粗暴地赶去合适的地方定居, 虽然当然会吃很多苦头, 但是能活着对于这些沦陷城市的人民来说已经足够了。
这座城并不是这队流民的终点。
事实上，他们往往会被押送着去往比较荒凉偏僻的地方，抑或是干脆容易再度发生冲突的地方。
这一队的目的地便是边境的位置。
这是一群老弱妇孺的组合, 壮年的劳动力一般都会在发现的同时被带走, 只有这些已经无力再发挥价值的人才会被赶去陌生的地方。
人群的最角落里，一个面黄肌瘦的中年女性搀着一个老人在地上坐下。
他们两人穿着有些磨损了的破麻布衣衫，露出来的皮肤粗糙黝黑, 手臂上的青筋微凸, 显现出重劳动的痕迹。
老人似乎生着什么病, 身子佝偻着，时不时地咳嗽着。
不过他不是这支队伍里唯一的病痨鬼，负责押送的守卫只是随意地看了两眼，就没再理会了。
这一批的流民应该是最后几批了，要么是战争刚开始就乱逃结果就直接沦为流民的，要么就是家人离开时被遗弃的，所以身体比前几批流民差得多，走得也慢, 动不动就需要停下来休息。
叹了口气，守卫把目光转开看向城里。
如果不是带着这么群累赘, 他们也能进城好好喝一杯休息一下，但现在就只能待在这么一群脏兮兮的家伙旁边了。
在人群中央, 女人抬手擦了擦老人额角冒出的细汗, 面露担忧, 看上去完全就是一个忧心父亲的农妇，大概正安慰着对方，语气低低的。
然而实际上，她嘴里说出的内容和人们猜想的截然不同。
“再忍忍，虽然速度慢了，但这样安全得多了。”
“我明白。”“老人”伸手拍了拍她的手背，全然一副让对方放宽心的模样。“只不过到时候前线恐怕不好过，我们还得想办法绕过去。”
“绕就绕，多耽误些时间罢了。”
将自己打扮成中年农妇的阿莉尔抬起手，顿了顿，又放了下去。
路易看她的动作就知道她恐怕比自己还不舒服。
这一层黝黑的肤色，其实全是阿莉尔调的特制泥浆水抹的，破麻布衣衫是从那些破败的村庄里翻出来的。
阿莉尔本身的发色不显眼，路易的金发则被他用灰土一层层地掩盖成不起眼的黄褐色，再改变一□□态，两个人摇身一变便是再明显不过的流民了。
他们迅速地找到了一小堆游荡的流民，编了个故事加入他们，在遇到集结流民的守卫之后，这些最初的流民便是他们的证人。
就这么混过了身份的检查，顺利进入了这支大部队里，原本还东躲西藏的两个人顿时安全了不少。
只不过，虽然也不是没吃过苦，但是阿莉尔和路易毕竟没试过这种生活，皮肤被粗糙的麻布磨得又疼又痒，可又怕挠坏了伪装，硬生生半点不敢动。
估计路易的咳嗽里面说不定都有一大半是被他头顶那些灰土呛得。
不过还好，至少已经胜利在望了。
阿莉尔和路易两人看似在互相搀扶着眯着眼休息，实则都将目光若有若无地投向城门的位置。
尽管进不出城，但是光是从城门处就能看出不少东西来：守卫的力量薄弱与否，进出城的检查严不严格，巡视的队伍什么规模……
休息结束，流民们被再度催促着站起来，朝着他们的目的地前行。
阿莉尔上前扶着路易，两人抬眼交换了个眼神。
不难看出，经过这段时间的追捕无果，奥古斯塔又加强了力度。
真是麻烦。
阿莉尔从路易眼中看出了同样的意味。
她皱着眉重新挪开目光，低头看着脚下的路。
他们现在要去的目的地的确是临近边境的城市，但是距离前线还有一段距离，距离他们本来打算绕开的路线更远，如果想要离开，他们必须得找个机会脱身。
但是别看现在守卫们好像很松散的样子，但实际上流民的数目他们都很清楚，每次休息的时候也都会点数，更别说他们现在身处人群之中，四面八方都是眼睛，想要悄悄溜走基本没戏。
或者干脆死遁？
不知道守卫会怎么处理队伍里的死人。
她琢磨这个念头还没到一天，现实就将答案送到了她面前——这样的队伍里死亡率本就不低。
那个在队伍中轰然倒下的人，尸体被守卫随手在荒野上架了团火直接烧掉了完事。直到他们走出去很久，荒野里那团火还能依稀看到。
得了，死心。
其实按照这些守卫的实力，想要甩开他们倒不是难事，怕只怕引来不必要的麻烦，免得最后一步功亏一篑。
不过若是没办法，到时候也只能搏一把了。
做好了这样的心里准备，阿莉尔把目光从身后收了回来。
路易多少能看出来她在想些什么，看她脸色有些挫败，想了想，出声道：“若是实在没办法，到时候我可以引开他们。”
这个“到时候”，光听也能猜出来说的不是脱身的时候，而是万一他们被发现的时候。
阿莉尔叹了口气，没有接他的茬。
他也不想想，算上前后这几次他得罪奥古斯塔的事情，要是让他去引开什么的，那她再也别想看见他了。
将思绪压了下去，阿莉尔没再提这件事，两人只是沉默地朝前走着。
就算脚程再慢，终究也就到地方的时候，四天之后，路易拽了拽阿莉尔的袖子，向她传递了个眼神。
是时候离开这支队伍了。
大部队在道路旁边随便找了个空地休整，饿了许久的人们开始四散往一边的林子里走去，试图扒拉出来一些能入口的草叶之类的。
林子深处或许有更多能吃的东西，但是没人敢离开大部队太远。夜里的林子是野兽的领地，那些守卫可不会来救他们。
不过阿莉尔和路易倒是不会有这种担忧。
事实上，他们本来也正是打算趁着人群的掩护离开试试的。到时候撕点衣服扔在林子里，撒点血什么的，估计也没人会在意他们的去向了。
想是这么想的，然而还没等他们起身，道路的尽头却似乎有什么人来了似的，一路扬起阵阵尘灰。
尽管离得还有些距离看不太清，但是光听那些整齐的马蹄声就能听出这是一支训练有素的队伍，比之一般城中的守备军强多了。
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