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他们不欲针对沈婉，只觉地位不对等，方觉受辱，不明牧衡为何要如此行事。
黄复快步跟他身侧，压声问：“亭侯何苦？用人之时，不该伤他们的心。女郎聪慧，若因此不来，定不想亭侯为难。”
牧衡脚步一顿，哂笑道：“那是因为，他们都不如她。”
“女郎以德服人，怎会是妇人之仁。更何况，战俘将领，本为同根生，中军帐里竟为虚名地位，将战俘称为敌人。谁是他们敌人？是魏军，是我们。”
诚如沈婉所言，山谷歌《国殇》，万人坑前三拜，令士兵埋葬家人的，是魏军。
细想这些，讽刺又可悲。
黄复听后，沉默无言。
风雪汹汹，牧衡伫立遥望而问：“你可知她为何要去新城？”
“属下不知。”
“她在为民愿、为民心，起而行之，在做那些将领本该做的事。”
新城修筑，耗时费力，战俘百姓常有怨言，赵人游牧为生，难以接受聚集而居。
她去，无论做什么，都很艰难。无权无势的人，唯有那双长满冻疮的手。
牧衡垂眸，心中泛起自责。
她跟在身侧许久，冻疮从未消过，却频频受苦。
旧时他在竹林，也曾遇漫天春雪，隐居山水，观雪似落花，为人间雅事。
如今，他却想求雪停，不愿让那女郎再受冻。
第22章 春信至
“女郎！”
新城内，皆为战俘百姓，衣着与汉人不同。春雪下，女郎着狐裘的身影，便显得格外醒目。
那日埋葬家人的士兵，一眼就认出了她，观她在夹道处良久，忍不住过去询问。
“女郎怎会来此？可是亭侯有要事传令？”
沈婉颔首道：“并不是，我想来看看新城，继而相助。”
士兵闻言一怔，续道：“北地春日寒凉，今正值大雪，女郎还应多注意身子。修筑新城，本应赵人分内之事，女郎不必忧心。”
沈婉摇头，问道：“你忙于工事，将儿郎交谁看管？若放心的话，我可帮你。”
说到此处，见士兵踟蹰，她缓缓而叹。
“赵人喜游牧，厌恶聚集而居，你因何觉得是分内之事？”
“家人皆因游牧丧命，悲痛难言，方觉该有城池、房屋庇佑吾儿。我感激魏国良策，所以甘愿修筑新城。”
“但他们，不是。”
女郎说完，目视远处。
大雪漫天，有些阻碍视线，却依稀能闻辱骂之声。
赵人多抱怨，不觉得城池重要，不顾魏军催促，常起纷争。
她在此处，已驻足良久，少见有人心甘情愿。
士兵沉默须臾，才道：“我等皆不知魏国如何，作为士兵被俘，实在耻辱，难在百姓面前抬头，诸此种种，让我们羞愧。识得亭侯女郎仁心的，也仅有我们百余人，女郎能否给我讲述魏国模样？”
“我同你一样，是赵人。曾听闻魏军乃仁义之师，所以心向往之，后来入魏，才发觉所言非虚，君臣一心，皆为民愿而行，乱世实在难得。”
沈婉话音稍顿，又为他讲述泽山改革。
末了，叹道：“亭侯曾自废族中土地，为民跪，以民贵，我敬他如高山浮雪，更想让世人皆观之。”
“女郎所言非虚？”
“必不诓骗于你。”
士兵俯身而拜，“若真如此，乱世中百姓能得亭侯，人生幸事。赵人该谢他，不该怨他、厌他。”
“多谢你的话。”
闻他人认可牧衡，使沈婉面露慨叹，渐有笑意。
青绿浮雪，为世人降下甘露，化为社稷之福，应得到此言。
笑意散后，她却远观而叹。
即便如此，想得到所有赵人的认可，所需时日甚久。她所能做的不过微末之事，前路多艰，望不到尽头。
士兵仿佛猜她的忧虑，指道：“女郎穿过夹道，东行百步，有一座营帐，儿郎就在那处，还有些年纪尚小的士兵，你若去，提我名即可，他们不会为难你。”
“我名博丹，再谢女郎那日恩德。”
沈婉颔首，记下他名，往营帐处走去。
赵人营帐多设城西，城东处便只有这一座。
她从风雪中走来，举止不俗，令帐外士兵微怔，随即上前道：“女郎何处而来？此处不进闲人。”
他神情戒备，细观沈婉，发现她是汉人，难免有些排斥。
沈婉早知赵人如此，他的反应在意料之中，报上博丹名讳后，挑帘而入。
帐中仅一炉薄碳，春雪之下，还是难以御寒。放眼望去，身穿甲胄的士兵，皆不过十二三岁，原来赵国不见踪影的孩童，竟都从了军。他们手忙脚乱地安抚塌上小儿，甚至有些还受了伤，或躺或坐，口中略有□□。
众人见沈婉来，错愕后缄默无言，仿佛不见她这个人。
沈婉却不顾其行，走上前去，将儿郎抱起，细心地安抚着。
旁边人本欲阻止，可当她制止小儿啼哭，呼之欲出的话，又都咽了下去。
“可有栗粥？这样小的孩童，啼哭无非肚饿犯困，抱他也只能止息片刻。”
身侧人一怔，遂道：“有的，我这就去拿。”
她点头，哄着怀中小儿喝粥，待他熟睡后，又替伤者包扎换药，这些言行使她备受冷眼排斥，却依旧不为所动。
众人原不知她意欲何为，见她如此，皆心生愧疚，态度稍有缓和。
听人问道：“女郎与博丹相识？”
“是，关隘附近荒野相识，工事劳苦，我惦念小儿，特来照顾。”
帐中人闻言，想到博丹家人之事，心中顿时了然她是谁。
战俘无论年纪，皆辛苦非常，闲暇时常聊家事，博丹遭遇，众人有所耳闻。
但他们尚小，常听年长士兵言魏军侵略，赵国将破，因此心生恨意。观沈婉言行，又心生疑惑，纠结万分。
“那你为何要照顾伤者？承敌人之恩，我们不会感激你，多此一举。”
沈婉闻言，缓声道：“你们不仅是士兵，更是孩童，应该受到庇佑，我不能看你们受苦。”
她曾摸过父兄环刀，非女郎能拿起，更遑论这些十二三岁的儿郎。
甲胄穿在身上空荡，力不能拿环刀杀敌，却要被迫从军，远离家乡，不见父母。
这些，都是乱世中的残忍。
她言“孩童”，使帐中静谧，细闻下，竟有抽噎声，不知哪位儿郎思家，埋头痛哭起来。
也有人脸薄，想到军规，怒道：“胡说！我不需要你的怜悯。如果不是你们魏军，也不会到这样的地步。”
“没有怜悯，敬你们，才会这样做。如果不是魏军，也会另有他人，但只有魏军能让他活命。”
沈婉说完，目视着塌上熟睡小儿，最终化为一抹轻叹。
“那为什么，一定要打仗呢？我不懂……”
孩童带有哽咽的问话，使她沉默良久。
战争的原因，有太多。
当权者的野心，文臣武将的抱负，自前朝就有的恩怨，文化灾祸的治理……
可这些，不是三言两语就能说清的。
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