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    “马，马刀。”他有些慌神，随口胡诌道。

    陆甫虽伤重暂时不能理事，但李司户这郡守之位不过是暂代一二。等赵国公剿匪回京，临州仍是陆甫的天下。而陆家死了人，怎可能将事情推到民变之上，总要有个替死鬼来泄陆家心头之恨。阿梨与乔秦就是现成的靶子。

    陆甫的长子这些年一直在京中，陆临渊的事情一出，家中方才写了信，眼下人尚未到。而陆甫仍需人照顾，陆夫人无暇它顾，事情便落到了陆芙蕖身上。

    二人这边尚未揪扯明白，角落里一个老丈倒先嚷嚷起来：“求青天大老爷做主，这些皂吏霸道横行，掀翻了小人的菜踩得稀碎，这是小人劳碌大半年的命根子，我一家老小还指着换点钱添秋衣，求大人赔钱给小人……”

    李贽冷着脸，“陆甫在临州为官十年，苛捐杂税猛于虎，激起民怨沸腾，叛乱四生。盐税银子仍是笔糊涂账，你要我推一个稚弱无辜的女子出来顶缸，包庇纵容如此巨蠹？”

    “秦三贪功谎报，他哪里去逮过马匪，是维持秩序时被乡民拿扁担打的。”

    “恕难从命。”

    “既是被扁担所伤，为何本官盘问时不说实话？贪功谎报，当革职论罪呢……”李贽眯起眼睛。

    秦三连忙否认，又恨同伴胡乱说话。

    一时公堂上又吵做一团。李贽并未出口制止，事情也越辩越分明。

    故而，李贽杀了个措手不及，天色未亮，便遣神策军将郡守府围得连只苍蝇也逃不出去。而那间阿梨一度十分想进去的书房也被查封，只是谁也没在其中搜到什么账本。

    只是数月来，李贽在临州的表现有目共睹，旁人几乎以为这位如今改邪归正时，他却偏偏在大事上犯了糊涂。

    “小女子请求赵国公免了李敬宣的职，即日出兵剿匪，擒获韦梨，为我父亲和二哥讨回公道！”她一身素衣，精心打扮过，瞧着又可怜又俊俏。

    俞別驾一心攀咬着阿梨不放，李贽却将水搅得更浑：“依我看，事情岂止这样简单。陆甫在临州为官十年，只怕平日也得罪了不少属下。有人借着混乱，借马匪的名头害了陆甫最得意的儿子也未可知。”

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    “俞別驾，此案你有何判断？”将人犯都带下之后，李贽坐在公案后，一边转着笔花，一边状似无心征询俞別驾的意见。

    此言一出，座中不少人变了脸色。这样大的罪名，落到头上岂是说着玩的？连俞別驾也瞠目结舌，但偏偏说不出任何反驳的话。谁又能一口咬定，排除这样的事发生呢？

    最后，大门打开，出来的人却是众人熟知的李司户。李贽在临州为官，自然并未用本名，旁人只知他名为李敬宣，是招远侯的独子，在京中时乃是一个沾花惹草声名狼藉的纨绔。

    她在赵国公府外跪了小半天，几位幕僚又将府衙中的官吏都请来跪在外头请愿，给了李宴非常大的压力。

    这日神策军刚撤走，陆芙蕖便领着人，押着陆临渊的棺椁，闹到了赵国公府邸前。

    “他是被什么武器所伤？”李贽转而看向另一名有伤在身的皂吏。马刀锋利，若伤人，又岂会只留下这点不致命的伤痕。

    尤其在审过乔秦之后，案件变得越发扑朔迷离。做为货真价实的马匪，乔秦否认曾抢劫府衙上供的盐税，声称抢到的银子不过区区四五千两，与陆甫先前所称的七十万巨款相去甚远。

    那皂吏一怔，忙诉苦道：“前日变乱时小的正在人群中，为逮捕马匪，被人打的。”

    “就如当年的榷盐令，杀掉几个无辜的韦长生，有罪的人却仍能高官厚禄，自认为家国委曲求全是吗？”

    作者有话要说：

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    照着她的性子，原是要与李司户硬碰硬，下令府衙的府兵与神策军对峙。好在几个幕僚及时阻止了她，劝说她将矛头只指向李司户，万万不可与赵国公当面起冲突。毕竟神策军威名在外，哪有地方官与朝廷军打起来的？那不是造反么。

    那是府衙的皂吏，平日里负责公堂的秩序，每逢集市便前往催收税款。而几名皂吏多多少少都带了伤，但却不约而同没有声张。这事便显得很不寻常。

    “被什么打的？”李贽步步紧逼。

    “此案简单清晰，陆公子监刑时遇上马匪营救韦梨，被其同伙蓄意制造事端，残忍打死。李司户有这个闲功夫，不如勤加练习，催促赵国公早日入山中剿匪！”

    外人不知其底细，自然以为这样含着金汤匙出生的贵介公子尊贵非凡，可熟知他声名和底细的，都晓得他实则是个什么货色。

    李贽听着身边嘈杂，却并未露出什么不耐之色。一双锐利的眼睛仔细地流连在嫌犯之中，辨别着这些人话中的破绽和真假。忽而，那眼神一顿，顺着一只缠着绷带的手掌，抬目望着一个眼熟的人。

    有和事佬出来劝慰道。

    “李大人，此事与神策军和您本人没有丝毫干系。只要擒拿住匪首，处死韦梨，两家仍能化干戈为玉帛，您又何必将一件简单的事情闹大，搞得各方都不安生呢？”

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    “秦三，你手上的伤怎么来的？”他冷不防问了一句。

    “本官仍是之前的判断：马匪趁着混乱，营救奸细韦梨之时趁乱杀死陆公子！”

    这也是乔秦要阿梨盗账本的因由所在。若陆甫监守自盗，却转头将所有罪责都推到马匪身上，岂不是一桩瞒天过海的好计？朝廷还能派军替他剿匪灭口，谁也想不到看似两袖清风的陆大人搜刮无度，竟然是个巨蠹。

    因为没有证据，这事自然不能妄下定论，反而被陆家抓到把柄，大肆攻击。