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示意叶惜给她擦擦泪，林水瑶喉咙里发出一声叹息：“生老病死人生常态，谁都避免不了的，别哭啊，别哭，小八没走远呢，他还得送他爹回去。”
送灵队伍继续启程。
有时候天黑之前赶不到驿站，其他人就在半道上啃干粮，小九给林水瑶准备的，是自热米饭。
望着眼前小小的饭盒，林水瑶想起了那两位哥哥。
林水英走的那年，他们也相继走了。
临终前笑着说总算没辜负妹妹的信任。
何初旭武馆里的弟子，全交给了小九，苏容钦这个大燕首富，把自己一辈子的财富一分为二，一半捐给国库，换皇室对老程家的百年庇护，另外一半，给了林水瑶。
林水瑶都这年纪了，她花不了那么些钱，全划到了家族名下，让叶惜拿出一部分来做善事。
那二人为了她终生未娶，走的时候，林水瑶让四宝，小八和小九去当了孝子给他们送终。
等安葬完，林水瑶又请北蘅把他们送回原本的世界。
他们穿来的时候，都还年轻啊，该有自己的完整人生。
队伍入青州的时候，林水瑶见到了一个人，赫连初棠。
上一次见赫连初棠的时候，还是在六十多年前，那时候赫连初棠才十多岁，尚未及笄。
如果不是她等在送灵队伍下宣宁县的必经之路上自我介绍了一番，林水瑶压根儿就认不出她来。
六十多年，对凡人而言是翻天覆地的变化。
她告诉林水瑶，她爹娘已经走了，现如今家里就剩她一个。
晋王和沈莺莺只生了赫连初棠一个孩子。
晋王是个将最极端的偏执与占有欲集于一身的人，占有欲变态到容不下更多的孩子来分走沈莺莺的爱和注意力。
而他的偏执和占有欲，恰恰说明北蘅在数十万年前曾对某个人产生过如此令人窒息的感情，心魔强大到剥离出来都能化成形。
“那你没嫁人吗？”林水瑶问她。
赫连初棠摇摇头，她说年轻时候有个少年很喜欢她，可她总觉得自己忘了点儿什么东西，她没有嫁给那个少年，之后就一直找啊找，等啊等，后来，她想起来了，她曾经对不起一个人。
晋王和永昌公主是亲姐弟，永昌公主的外孙女小依依嫁给了小八，按照这个辈分来算，赫连初棠跟林水瑶平辈。
她忽然不知道该称呼什么好，只说：“对不起啊，我那时年纪小，不懂事儿，给你们添麻烦了。”
看了眼后面小八的棺椁，她小心翼翼地问：“我能……送送他吗？”
林水瑶点点头。
竟然以凡人的意志力冲破了北蘅的封印想起六十多年前的事儿来，林水瑶很难想象这是怎样的一种感情。
可即便如此，林水瑶也不后悔当年把他们分开。
辈分不允许只是其一。
三哥曾说过，小八不能娶他的意中人。
那个时候，北蘅还在历劫，稍有差池，几世轮回的努力就会前功尽弃。
这是北蘅能出梦境的最后一次机会，林水瑶赌不起。
赫连初棠和小依依坐了一辆马车，默默跟在小八的灵柩后面。
跟老太爷老太太那时候一样，老家再设灵堂，以供周边亲戚前来祭奠。
北蘅活到百岁寿终正寝，生前又是首辅又是院长，可谓是桃李满天下，在京城时吊唁的人就络绎不绝，回老家的路上，每过一州一府，都有当地父母官设路祭，阵仗之大，林水瑶平生仅见。
回了村，阵仗也没减下去多少，从灵柩落地开始，就一直不断地有人前来。
除了附近亲戚，还有北蘅在各地做官的门生，来的全是重礼。
老家的院子一直有留守下人在打理，林水瑶劳累了一路，被扶到正屋里休息，叶惜陪着她。
来吊唁的几个妇人进来，坐在旁边跟她说话，说老祖宗这把年纪还能从京城赶到老家，可见身体康健得很，估摸着还能再活不少年头，真是好福气。
林水瑶但笑不语。
眼睁睁看着亲人朋友老去而无能为力，亲手将他们一个个送走，每隔几年，扫墓名单上都会再添人。
给男人送灵的路上顺道送走了儿子。
这样的长寿，不是福气，是劫，人间之劫。
以前她觉得北蘅动不动就有性命之忧的劫惨无人道。
可现在才发现，能死在前头是多么幸福的一件事。
北蘅的劫，至少还有她能解，可她的劫，只能眼睁睁看着，煎熬着，痛苦着。
最后的三年啊，好漫长。
——
北蘅和小八父子俩的生辰八字不同，下葬日子也不同。
小八先葬，叶惜安排了一顶软轿，让人把林水瑶抬了上去。
看到棺椁入葬坑的那一瞬，小依依哭到昏厥过去。
赫连初棠将她扶到一旁的草地上休息。
林水瑶拄着拐杖安静看着，等他们垒好坟包，装了墓碑，她才上前去，伸手在墓碑上摸了摸，“小八，娘来送你了。”
妇人们瞧着这一幕，在一旁偷偷抹泪。
林水瑶一字一顿，语速缓慢，“是娘自私，毁了你的幸福，下辈子，没人会再拦着你娶自己喜欢的姑娘了。”
她刚说完，山上忽然起了一阵风。
林水瑶抬头看了看，她知道，小八一定在这儿，他能听到她的话。
到了北蘅下葬那天，林水瑶没再跟去坟山。
一来是她的身子撑不住这么折腾，二来觉得没必要，如今躺在棺材里的，只是一具躯壳而已，北蘅这会儿正在外面等她呢。
她没去坟山，拄着拐杖在田埂上眺望着远方，身后跟了俩下人。
有个小娃娃路过，仰着脑袋问她，“老奶奶，你在看什么？”
“我啊……”林水瑶顿了一下，“在看过往。”
第508章 百岁宴（正文完）
一个月后，小八的儿子沐沐（程沐）带着媳妇萧柔茵回来守孝。
夫妻俩进门就跪下给林水瑶磕了三个响头。
林水瑶这才意识到，她的亲孙子都六十出头了。
摆摆手，林水瑶让他们起来，问了问京城的情况，四宝怎么样，小七还好不好。
程沐说四伯伯自那天奶奶送灵走后就病了，七姑姑也不大好，她的儿孙们换班看着的，五姑姑六姑姑偶尔还会去看她。
林水瑶沉默半天，竟是一时之间不知道该说什么好，千头万绪，最终化为一声长长的叹息。
一年不到，四五六七就都陆续走了。
几个妹妹葬入夫君家的祖坟，四宝夫妻被岁岁和朝朝两兄弟送了回来，棺木停放在灵堂里。
林水瑶歪靠在窗边的软榻上，叶惜问她，“娘，您要去看一眼吗？”
“四宝是想我了才回来的，去看看他。”林水瑶顺手拿过自己的拐杖，拄着要站起来，叶惜和小依依忙过来扶了一把。
走出屋子的时候，林水瑶的目光落在东厢房第一间微微开着的房门上。
她笑着跟两个儿媳说：“当年三宝调皮，上课不认真被他四叔用戒尺打了两下手心，他不敢跟他四叔对着干，就趁机坑他四叔的儿子四宝，让四宝给他刷鞋，那时候四宝还小啊，那小手肉的哟，手背上都起窝窝了，去厨房找了刷锅的丝瓜瓤子来，费劲巴拉捏在手里，卖力地给他刷，就是在这间房。”
叶惜道：“都几十年前的事儿了，娘还记得这么清楚呢？”
“我记得的。”林水瑶拄着拐杖慢慢走下石阶，“四宝这个孩子啊，又调皮又可爱，我年轻时候可喜欢他了，老了也喜欢，只要我还活着，他在我这儿就是个宝宝。”
灵堂里，几个孙媳妇在哭，下人们也跟着抹泪，唯有林水瑶在笑。
她伸手摸了摸四宝的棺木，像当年揉着小家伙的脑袋那样，“四宝，好孩子，回家了。”
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