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    说话间，齐闻文回身，从行李里拿出四张地图和四份纸笔。

    茗乐接过地图后，惊讶道：“这地图你哪来的？”

    齐闻文解释说：“你们昨晚出去找线索，我中途醒来，想到咱们可能会用到地图，就出去跟带队的士兵要了一张，自己又照着临摹了三张。”

    说完，他指着其中一张地图，对另外三人继续道：

    “你们看，回到王宫途径的村落和城镇都在这里，我们每人选择一条路线，就可以覆盖沿途的大部分区域。”

    第13章 习惯

    一共六辆马车，24名士兵。

    四个人分配好物资，各自跳上一辆马车。

    到达下一个岔路口时，四批马车朝不同的方向行进。

    今筱独自坐在马车上，研究手里的地图。

    她为自己选了一条更为偏远的线路。

    沿途的这些地方，她猜想，更容易受到传统风俗习惯的影响。

    这一天，马车经过了十几处村落。

    每到一个地方，今筱都必会下车观察询问一番。

    但找了一路，都没发现有什么异样。

    难道宫外真的找不到更多线索？

    或者她这条路线，恰好避开了有用的部分？

    今筱盯着手里的地图，估计着路线。

    她应该是最后一个到达王宫外所在的城镇，和大家汇合的。

    毕竟她的路线最远，现在距终点还有一半距离。

    今筱让士兵加快了赶车的速度。

    .

    很快，马车穿越一片荒林。

    树木枝丫干燥地探出，像僵直的手爪。

    土地因为无数裂口而断裂不平，马车颠簸得更为严重。

    今筱被晃得东倒西歪，用力抓住车门的木框。

    走了大约半小时，马车才终于消停下来。

    她掀开门上的布帘，见掩映在枯木枝丛中，有几十户石材砌成的房子。

    放下布帘，她低头看了眼地图。

    这应该就是福兴村了。

    今筱下了车。

    走进村落，在高高低低的房子间转了一圈。

    她惊讶地发现，这处村落竟然一个人也没有。

    附近没有尸体的痕迹。

    即便看到村民家门敞开，进去查看，房间里也没有任何人新近活动的踪迹。

    到处都覆盖着厚厚一层灰。

    脚一踏上去，干燥的尘土就荡起老高。

    这是个废弃了的荒村。

    今筱捏着鼻子咳了两声，开始挨家挨户搜索。

    从设施用具来看，普遍都比较陈旧。

    比她之前去过的村落还要落后。

    不对……

    今筱拿起一枚褪了金边的刀叉时，心头又觉得隐隐有些古怪。

    村子里的人用得起金器？

    现在整个王国，因为缺水导致劳动力体力不足，生产力也大幅下滑。

    经济状况肯定一年不如一年。

    就她看到的沿途情况而言，即便在城镇，家家户户用的餐具也都是破败缺烂。

    唯一奢侈的地方，只有王宫。

    今筱觉得疑惑，将金色刀叉的情况记录下来。

    刚放下羽毛笔，她忽然又想到了什么。

    村民们真的已经死去了吗？

    看灰尘积攒的厚度，这里应该已经许多年无人居住了。

    会不会当初住在这里的人，生活在水灾之前？

    如果时代久远，那么多年之前，这里的村落会不会用得起镶金的器具？

    今筱站在原地，沉吟片刻。

    还是不对。

    在经济状况普遍低下的时代，即便在一百年前，生活在偏僻山林里的村民，应该也很难用得起这样奢靡的东西吧？

    今筱能想到的解释是，这个村子里，出过什么了不得的大人物。

    而且，在这样的国度，真正的大人物，不可能独立于政权之外。

    应该和王宫有什么牵扯的关系。

    可究竟会有什么样的关系？

    今筱知道，无雨国等级森严，贵族和平民是完全分裂的两种阶级。

    贵族世袭，即便后人偷抢拐骗，也是贵族；平民则永远都是平民，哪怕你救过国王的性命，也只能是平民。

    如果平民和国王有什么关系……

    今筱被自己的思路卡住，一时没了头绪。

    她决心外出搜寻一番，说不定会有启发。

    于是干脆出了这家的房间，到别处看看。

    万一只有一家使用镶金的餐具，那么可能只是一个偶然。

    比如对方出山购置东西时，无意间从哪里捡到的。

    今筱这样想着，迈进了另一家的房门。

    进去之后，她第一时间去找灶台处的碗筷。

    果然，找到摆放在地面上的碗筷，拿起来看时，依然是镀了金的。

    虽然由于时间久远，金色几乎快褪光了。

    但仍然能看得出，碗筷上斑斑点点的金色痕迹。

    今筱把餐具放回原处，又去了下一户人家。

    不出所料，几乎每家每户，使用的都是金色餐具。

    这就有些不正常了。

    这个村子为什么会受到优待？

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