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于是，没有雨水就意味着没有收成。
奉家上千亩的草田像大地上张开的干渴大嘴，草农们没日没夜地担水浇田，只不过是向那张大嘴中倒进微不足道的一口水。
在这片总是富饶的土地上，比干渴的草苗更焦灼的是人心。和草料商们的利润损失相比，将要丧失生机的草农是更可怜的人，没有收获会将他们逼入绝境。
天上的云层铺开又散去，终于确定这会变成一场灾劫，奉远诚和奉贺分头行事：由奉贺带领南屏草商会的老爷们筹资举办法事祈雨，安抚草农。奉远诚则去詹州请善修水利的能人来南屏救急，设法从远山上的水库炸渠引水，无论如何要先度过这场危机。
惊天动地的炸炮声在南屏响了足足十天，就像雷公蹲在南屏山上，不依不饶地乱发脾气。十天里，奉远诚一次也没有回家，只有染松回去拿东西时，向大家说说顺利或不顺利的消息。
一边是围绕着宗祠的日夜不休法事，焚香的烟气吹遍南屏的田野山郊，一边是和山石死磕的较量，汹涌的水势慢慢突破顽固的阻挡，流向一望无边的草田。
干涸解除的那一天毫无预计地突然来临，濯樱和吴氏在院子里绣祈雨的彩幡时听到‘公子回来了’的欢喜叫声，还有些不太相信。
奉远诚穿着一身绝不干净的衣裳，眼眶深陷，满脸胡茬地走进来，猛地一看，跟在他身后的染松反而更像是位公子。
奉远诚向吴氏行礼，高兴的目光紧贴在濯樱身上，都让她觉得不好意思了。
吴氏向儿子问清引水的情况，知道已大功告成，便叫濯樱快带奉远诚回房洗澡换衣，就是过年时蹭在门口唱莲花落的乞丐，也比他体面洁净。
第22章
奉远诚泡在浴桶里，想起什么便高兴地喊‘阿樱’，搅着水花轻响边问：“阿樱，院子里的琴房造好了吗？”
濯樱在整理他带回来的东西，听见喊声走过去，笑眯眯地隔着半掩的门同他说话：琴房的屋顶已经搭起来了，在往墙缝里填白泥。昨天有几位草商和你爹起争执，抱怨炸山引水的费用太高，说来说去只想付一半的钱。你爹说那么一钱银子都不要他们的，水也不会流到他们的田里去，那几个人又慌了。
奉远诚道：“他们并不是在为难我爹，私心的打算是想把一半的钱推到草农身上去，我爹不支持，他们也没办法。”
濯樱道：“刚开始说炸山的时候，很多人都反对，我还担心这件事会办不成。”
奉远诚道：“乡里有些莫名其妙的忌讳，以前天旱时也有人动过引水的心思，都被‘山神’‘风水’这些理由挡住了，这次如果不是我和爹坚持，也吵不过那些闲人的嘴。”
濯樱道：“他们怎么不懂呢，有了水道就能一劳永逸啊。”
奉远诚道：“反对炸山的人都不是草农，他们不缺水，就不在意水的道理。现在水道还只是一条不像样的石沟，要等农闲的时候再派人疏通，慢慢修补。”
濯樱道：“你是怎么说服他们的？”
奉远诚道：“没有时间慢慢说服他们。我去山神庙，起了法坛立誓，如果山神不高兴，所有的罪责都由我承担。”
濯樱愣在门边上，“什么？”
奉远诚从浴桶里转过身，瞧见门框边露出的一点裙摆，颤颤的，好像她受惊的心思。
奉远诚柔声道：“阿樱，你相信会有什么责罚吗？”
濯樱道：“那是山神庙，不是玩笑。”
奉远诚道：“天道必是公正无偏，才能主导宇宙运转。百姓敬重山神，神却因为百姓取水救命而不高兴，这才好笑是不是？”
濯樱道：“你爹也没有反对？”
奉远诚道：“上万亩草田在等着救急，这件事必须有人去做，如果犹豫就办不成。”
濯樱悄悄从门边走开，满腹心事地将他的东西放进抽屉里，竟不小心夹住了手指。
奉远诚很快被奉贺叫去草商会议事，濯樱忧心忡忡地去找吴氏，告诉她：奉远诚对山神立誓的事。
吴氏也吓了一跳，气恼地埋怨奉贺几句，见濯樱格外担心，便道：“别怕，去准备多一些供品和香烛，从明日开始，咱们诚心的，隔三差五地去山神庙里拜一拜，山神就不好意思为难他了。”
濯樱眉头一松，心里仿佛有了依傍，立刻便按婆婆说的去做。
晚上奉远诚和奉贺一起回来，身上带着酒气。
濯樱帮他换好寝衣，奉远诚有些不习惯地说：“虽然整天很忙，也不知道在忙什么？酒席上你来我往地说上几百句话，有用的只是散席时承诺的几个字。如何能从中得到满足？真是令人费解。”
濯樱道：“别人见你在桌边一动不动地看书写字，便心满意足，也是很费解的事。”
奉远诚笑道：“以前长辈们总说些半真半假的玩笑，指责我丢弃家业是不孝。如果孝是勉强和忍耐，和枷锁也没有区别。”
濯樱道：“你爹和娘并没有勉强你。”
奉远诚道：“嗯，所以我才真正明白了什么是‘不孝’。”
“你的手怎么了？”
他抓住她的手，看着那根瘀紫的指尖。
濯樱道：“不小心夹到了。”
他柔声问：“还疼吗？”
濯樱把手抽回去，握住指尖道：“已经不疼了，丑丑的。”
奉远诚道：“一点也不丑，很快就会长好了。我家夫人好辛苦，这样，我们上床去讲故事吧。”
分开那么久以后，濯樱忽然觉得害羞，低声道：“你才回来又喝过酒，先好好休息。”
奉远诚道：“不行，我在山里入睡前都会想一想要讲给你听的故事，现在脑子里面已经装满了。”
濯樱道：“那你先去，我换件衣裳，再洗洗脸。”
“好，快点。”
奉远诚躺在舒适的床上，摊开四肢，愉快地聆听濯樱在不远处发出的声音。红色的床帐换成了暖暖的淡绿色，和春日相符，充满家的温馨。他闻到一种熟悉的清新香味，于是侧过头，贴近濯樱的枕头。充满他家夫人体香的枕头，奉远诚暗中叫它‘软软’。
不久后，濯樱回到床前，看见奉远诚闭目昏昏欲睡。
她悄悄爬上床，越过他的身体，够到床里侧自己的枕头，准备换到另一边去。
几根垂落的长发搭在奉远诚脸上，痒痒地唤醒他。奉远诚发现横在自己上方的濯樱，伸手抱住寝衣里的细腰，嘟囔道：“夫人。”
濯樱拿着枕头，吃不住力气趴倒在他身上，奉远诚犹如抱着又香又软的兔仔，情不自禁地说：“夫人，我好想你。”
濯樱心跳脸烫的爬起来，松开他的手道：“你好好睡，有话明天再说。”
奉远诚表示拒绝：“不，我有好多话要和你说。”并用力睁大眼睛，“我不想睡，我有精神。”
濯樱低头看着他，明明就很困。
她把枕头放回去，哄他道：“我来讲一个故事，你听。”
奉远诚表示也可。
于是濯樱靠在他身边，摸摸他的头，慢慢道：“我出生的那座边城有位领军姓朱，他作战勇敢但刚愎自用。有次几位领军之间爆发冲突，朱领军便抽出自己的人马，去相隔七十里的地方另立新城。听起来可能有些奇怪，虽然是一家人，我爹和祖父却属于不同的领军，所以，我爹娘带着阿弟跟朱领军去建新城，而我和祖父还留在旧城。七个月以后，忽然传来坏消息，夷军突袭了尚未造好的新城，我爹娘和阿弟再也不会回来。”
濯樱含着泪水，低头看她轻抚的男人。幼年形成的习惯也许是无法改变的轨迹，只要母亲摸摸头便会入睡，他静静发出匀和的呼吸，没有被她的故事困扰。
濯樱自言自语道：“你明白吗？我害怕离别，不敢付出真心。如果你也会离我而去，这人间就是地狱。”
第23章
奉远诚有件心事。他梦见濯樱眼泪汪汪地对他说：“如果你也会离开我，这人间就是地狱。”
奉远诚觉得这个梦过于惊心又不合理，应该是他对濯樱死不放手才对，在濯樱心里，他应该还没有那么重要。
这个梦似乎是酒后的臆想，奉远诚却很难相信，就算他想拥有濯樱的整颗心，也不会编造‘让她哭哭啼啼地害怕人间地狱’这种过分的情节。
好几天以后，奉远诚还会时不时想起濯樱在梦里的样子，悲伤的感觉让他不安，而濯樱和吴氏开始频繁地去祭拜山神。
她们郑重，谨慎的态度对奉远诚产生影响，让他联想到突然出现的怪梦。
这个怪梦是心胸狭隘又阴险卑劣的山神发出的‘威胁警示’？继续想下去怕不要变傻子，奉远诚皱着脸吁出一口气，看见楼下有两个人穿过花园往这里走，前面的是染松，后面是……夏衙头。
奉远诚走出书房，站在廊檐下等夏明杰。染松将夏明杰送到后便去泡茶，夏明杰穿着绿黑相间的衙头官服，竟然有种英气勃发。
因为总是下乡去巡田，夏明杰的一张小白脸变得黑里透红，红而发糙，像颗半数不熟的桑葚。
奉远诚笑眯眯地问：“夏大人啊，来南屏公干？”
夏明杰拍一拍身上沾灰的布衣，歪着头道：“什么夏大人，吓死人还差不多。来公干倒是没错。”
奉远诚道：“骑马来的？没别人吗？”
夏明杰道：“你在南屏炸山，孔大人在覃城听着也乐，这不是派人给你送嘉奖令来了，我比他们先快一步。”
奉远诚道：“你这么急着见我？”
夏明杰的眼睛往左边右边看看，心不在焉地说：“我想你想得很啊，濯樱呢？”
奉远诚道：“她和我娘去拜神了。我想陪她去，她们说，山神看见我一准来气，还是不见更好。”
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