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更不提那所谓的“见多识广”。
小椿一只妖,甚至还要由他教授常识,照她成日里讲的,白玉京“知道妖,知道人,知道仙魔神佛”,却不是道士之流。
哪怕是对三界生灵过分好奇,终生浸淫此道,也不至于能得到如此多的情报。
况且他出现时,似乎仅是个青年模样……
“小椿。”嬴舟握着缰索略一垂首,“你曾说白玉京是个人族?”
她不假思索:“是啊。”
“你怎能这么确定他是凡人?你并非犬类,嗅觉不及我等灵敏,倘若对方有意隐藏气息呢?”
大概是时日久远,小椿费了些精力回想,边皱眉边回答,“嗯……他在山中待了半年有余,这期间我一点妖气也未感受到。”
“一般的精魅纵然隐匿气息,长时间里未必不会露出马脚。何况昔年我还是棵树,我当树的时候五官六感可比化作人形要敏锐多了,根茎枝叶都能捕捉空气中的异样,他当真从头到尾并无诡谲变化,满身尘世浊气,是人族无异。”
说完又不解,“你怎么问起这个来了?”
嬴舟自语半晌,不答反问,“你说他在白於山住了半年?”
“嗯,对啊。”她如实点头。
他一个凡人,出身耽美之家,不惦记归家却在山中逗留这许久……为的什么?
总不会真的就是为了教一只树妖学字认字吧?
这个白玉京,看样子果然不简单。
他到底是什么人?
嬴舟此时此刻也不禁萌生起念头,想着等安顿好了小椿,找机会要再去人界探查一番。
他总感觉如白玉京这般的人族,在世间上不会一点痕迹都没留下。
一定还有什么是被他们所忽略了。
*
开封府的春夜透着一股温煦的祥和之意,许是满城繁花盛开,连风里都夹杂花香。
温家大宅内,各房各院仍点着灯,仆婢们照常忙碌。
如今老太爷过世,夫人又回了娘家,府上真是肉眼可见的冷清——幸而大小姐还在,好歹能让这个家热闹几分。
尽管近来小姐瞧着也不似往日那般跳脱飞扬了……
温蕙正在书房内陪着她爹整理祖父留下的书籍古册,大多是孤本,乃家中祖上传下来的古籍,连翻动都要小心翼翼。
老太爷下葬距今已有四月,温府里先是要收拾残局,继而出门向前来吊唁过的亲朋好友谢孝,忙完后事还要处理府衙积攒了数天的公务,待得一切尘埃落定,温同知才有精力整理父亲的遗物。
夜间光线不佳,温蕙托起桌上的灯帮他照亮。
老太爷的藏书真不少,字画珍本,名家手稿。此外便是冗杂的家族史册,许多纸页已泛黄发脆,她爹一面分门别类一面叮嘱道:“这几本瞧着也不中用了,过两日我得另誊一册,免得让鼠蚁啃得残缺不全。”
“好嘞。”温蕙替他记着,刚要跟随往里侧而去,衣袖不知扫到了什么,“啪”地滑落在地。
她赶紧弯腰捡起来,怕摔坏典籍,轻手轻脚地拈着册子,谨慎地拂去面上灰尘。
孤本的封页有些斑驳了,只隐约可见得模模糊糊的几个小楷。
“李……清晓……”
温蕙吃力辨认片刻,回头在书架上找出处,不多时便寻得一个位置,看那标签上刻着一行字——“第五代家主李清晓”。
这人居然还有个专门的隔间存放,她仔细一数,关于他的书籍足足十来本,是列祖列宗里最多的一位。
“爹。”她捧着册子边翻阅边走上前问,“这‘李清晓’是谁呀?咱们家怎么会有姓李的家主。”
温同知忙着给几本旧书归类,“我不是同你讲过吗?温氏家族渊源,最早能追溯到商周那会儿去了。”
“我们这一支祖上曾经是姓李的,后来到宋时,出了个厉害的大将军,太宗皇帝便以其所生之地,赐‘温’姓以示褒奖。”
他捧起一摞残卷从林立的书架间穿出,行至案桌旁打算修缮,言语依然三句不离老本行,“所以呀,为父总叫你修身养性,修身养性——温家是世家大族,讲究诗书礼仪,讲究气质内涵。姑娘家要懂得秀外慧中,所谓上善若水,水利万物……”
温蕙仍在后头追着,才不听这些废话。
“爹,为什么李清晓有那么多传记,其他家主……连大爷爷也只有一本啊。”
温同知无奈地朝她手里瞥上一眼,自己给自己研墨,“你怎么老是关心这些有的没的……”
口中嫌弃罢了,终究还是不情不愿地解释,“他啊……这问题,为父幼年亦曾问过你大爷爷。”
“此人生卒不详,最早的记载是在秦汉两代。说来古怪——”他握着笔,形容正色地颦眉道,“历来关于他的生平众说纷纭,就连传世的志传也前后矛盾。”
“有人说他活了三百多岁,是迄今为止,活得最久的人。从秦汉一直到三国,历经数代王朝更替,在家主的位置上稳坐不衰。”
“也有人传言,他是个妖怪。”
桌边的烛花爆了个不大不小的声响,火焰于灯罩中明暗不定。
“当年秦王派其同众臣出使西域,一去三五年杳无音信,上百人的队伍凭空失踪,等到第六年夏,他却独自一人完好无损地回来了,称是在外遇到了大风沙,西去的人马全数覆灭。
“那会儿正值二世掌权,各地起义不断,朝廷无暇顾及旧事,只能暂作搁置。”
“自此以后他寿数漫长,容貌老得十分缓慢。日子一久,族中便渐起闲言,许多人私下猜测,会否真正的李清晓早已死在异域山川,而如今的李家家主则是被附身的妖魔。”
温蕙从不知晓祖上还有此等秘辛,听到这里不禁“哇喔”一句:“这么刺激!”
温同知铺开一本空白书册,准备开始誊写。
“还有人传言,说他长生是假,为把控李家是真。其实根本早就死了,不过让与自己相貌相似的子孙每日坐在家主之位上发号施令,佯作一副天命所归的模样。”
她将书册卷成个筒捏在掌心,自觉有趣:“那后来呢?后来呢?”
“后来你自个儿翻族史查去——李家的列传上写他因受族中排斥,被逼离开了京城……不过写着是离开,实际人死了也说不准。”
温同知不以为意地落笔。
“唉,都是戏传。现在这许多年过去,也无从考究了。”
虽然家中多事端,他到底还是不信鬼神之流。
“怎么会是戏传呢,我认为很是有理有据呀。”温蕙仰着头畅想道,“您看后娘不就是妖精吗?既然妖魔真实存在,李清晓还留有传记,可见不是信口开河。”
温同知先是着急忙慌地冲她使眼色,“嘘——!”
他环顾四下,担心叫下人听去,杀鸡抹脖子似的瞪她,“叫你莫在家里提这事儿!”
后者不大乐意地瘪瘪嘴。
待训斥完了,他才接着誊抄旧书,语气平平地轻哼,“就算她是真的。咱家出一个妖怪媳妇不够,还能出一个妖怪祖宗?天底下的怪事都叫你撞上了,哪有这么好的运气。”
**
翌日,远在西北的白於山。
今晨天色苍茫,是个白晃晃的阴天,日头在云中时隐时现。
偌大的密林里幽暗深邃,稀疏的光透过参天蔽日的枝叶艰难地落在地上。春季万物生长,两场细雨让荒草葱郁得蔚为壮观,一夜间拔高了好几寸,近乎能盖过人的小腿。
静谧的山林内,一道过分清晰的脚步声不知从何处响起,窸窸窣窣,渐次而来。
黑色的长靴将碍事的灌木踩在足下,手臂随之拨开眼前的树枝,当那人穿过杂草丛踏入平地时,周身已让沿途的晨露打得半湿。
他不由地抖抖衣袖,拂去沾上的草叶与尘泥。
简单地收拾了一番自己,余光稍稍旁落,便毫无悬念地发现了边上那棵粗壮蓬勃的乔木,也发现了它从中劈开的裂口。
时隔半年之久,原来白森森的树皮爬满了青苔,底下的浮木在雨后生出圆润重叠的菌菇。
青年视线自下而上,抬头高仰着这棵令人心生敬畏的巨树,眼神悠远而温润,唇边却蕴着一点说不清道不明的笑。
“这么多年没来,想不到你竟落得这步田地了。”
他长着一张清俊儒雅的脸,皮肤白得仿若透明,仅双唇还有血色,衬得整个人异乎寻常的苍白消瘦,以至于轻薄的纱衣松松披在身上,竟穿出一股仙风道骨的姿态来。
那双眼合着萧索散淡,乍然望进去时,隐约能看到一片空山冷月的寂寞。
青年只静静伫立片刻,很快就挪开脚步。
他循着记忆行至几丈外的南天竹跟前,撩袍蹲下去。
“记得原来是立着半人高的大石头,而今居然长了花草么,也是难得……有了。”
往下挖了一层草皮,根茎缠绕着的石块就映入眼帘。
流转的金线在其中闪着暗光,同风雨城小河狸脖颈上所带的一模一样——只是体型大了数倍。
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