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“简而言之，目前的羽林巡防集中于北侧狝苑……而南侧水脉丰富……”
燕漪挠头，并未察觉出她脸上稍纵即逝的急色，思忖半刻，道：“说实话，我也不清楚，那几人身着便装随世子而来，起初我只当是普通宫奴，而后听兄长所言，才知几人身份……”
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掠过湖面，凝神远望，湖泊延伸至西南方向，逐渐变浅，形成一个个不规则的小水洼，水坑与草地交错有致，远观整片沼泽当真是美不胜收。
哪知林之倾浅然一笑，似早有预料般，扯了扯缰绳，泰然道：“你只道我不会武艺，遇上险境定然吃亏，但遇敌之时，短兵相接其实是无计可施之下的被迫而为，你放心我有千万种脱身之法。”
“武候？！他们为何会在此地！”林之倾的话音中多了几分急促。
见崔敬澜依旧不肯松手，林之倾略带怅惘，道：“易宣……再过一个时辰马上要入夜了，你我已无退路，与其在马厩里争论个人安危，不如即刻出发前去救人！”
思及此处，林之倾驾马绕过湖泊，向西南方进发，不知是何缘由，才跑了约莫几刻钟，这马儿的脚力明显变弱，踩在泥地上蹄坑轻浅，却十分吃力。
随着那团白影由远及近，渐渐成形，心口也跟着越收越紧，直到它显露真容，立于林之倾眼前，她只觉热泪盈眶，那是李胥的狮子骢！
狮子骢低头，像个受了委屈的孩子，蹭了蹭林之倾的脖颈，她伸出掌心安抚受惊的马儿，而后在它耳边轻语，“疾风，带我去找他。”
燕漪见状，立马心领神会，拉起马儿的缰绳，道：“天色不早，那我告辞了。”
“林大人，你误会了……”燕漪连连摆手，急忙解释道：“燕府就带了几个府丁过来，满打满算也就十来个人，你所见之人怕是武候。”
林之倾小心翼翼，爬下马背，又朝水松林迈进了几步，眼前倏地晃过一团模糊的白影，她还瞧不清那是个什么东西，心底却无端地升起一股难言的激动之情。
“硝石？难道有人要暗中制备炸药？”崔敬澜面色惨白，双唇微抖。
林之倾从他手中抢过缰绳，平时觉得高不可攀的马镫，如今在她眼中易如反掌，竟一下就翻上了马背，崔敬澜犹在踌躇之中，见她甩开马鞭，急忙伸手阻在马前，道：“兰若，我不能让你走，你骂我恼我都无妨，可我若是放你离开，待梓清安然归来，你再有个三长两短，我如何向他交代？！”
南侧猎场地势宽阔，远比想象中广袤，林之倾一路寻找水源，行至一片湖泊旁稍作停留，湖面波光粼粼闪着耀眼的亮光，水势却极为平缓，偶有几尾小鱼游过，泛起圈圈点点的涟漪，一瞬间又恢复平静。
崔敬澜不明就里，便如实答道：“日头初升后，我和部将便一直忙于北面猎场的巡视，因南边地势空阔，鲜有遮蔽视野的山林，故无须格外戒备。”
日头西斜已近夕食，林之倾心底涌起诸多不详的念头，她抬眸望着天际，待她扭头再次看向崔敬澜，褪去了眼底的犹豫不决，目光坚定道：“梓清受元昱引诱，前往南侧狝苑，此时又有人恰好备下大量硝石，由此推测，这硝石的用处大抵是想借助其水脉丰富的地势，以水制冰！如今形势刻不容缓，你我皆往南边分头搜寻。”
林之倾朝着燕漪，忽然莞尔一笑，只听她婉转道：“此次秋猎乃大将军一力促成，想来定是事事亲力亲为，不仅单独搭建了大帐，不会连自家的守卫之责都要交托给燕家军吧？”
她只得放慢马速，一面低头垂眸，细细观察脚边水坑，可惜寻了半路仍是一无所获。沼泽上遍布马蹄印，有深有浅，错落无章，却唯独不见带冰的水坑。
这沼泽延绵不绝，一直伸向南面的水松林，林中幽静晦暗，深不见光，林之倾隐隐听到细微的马蹄声，似从极远极深的林中暗处传出，她静默了半刻，伸出指尖，抚了抚迷蒙的双眸，却迟迟不见马儿身影。
“我可以画给你看！”
林之倾无心欣赏美景，暗自思忖，这湖泊水深，哪怕几千斤的硝石投入其中，也丝毫撼动不了水势，何况李胥明知前有湖泊，断不可能骑马涉水，那些贼人必定在沼泽地上动手脚，以作偷袭之用。
日光被阻隔在松林外，只剩斑驳淡影从树叶缝隙中窥探而出，林之倾耳边风声渐烈，眼前却越发漆黑，仿佛进入了另一个不为人知的地界，在看不见的暗处，似有无数双幽黑眼眸紧盯着自己。
“若梓清能安然无恙，他不会丢下我不管，会拼尽全力来救我……他若不幸蒙难，那我活着抑或是死了又有什么可在意的……”
待她走远，崔敬澜才慌慌张张地出声问道：“兰若着急寻我，是出了大事吗？”
说罢，林之倾回身，寻了匹健硕的马儿，正欲伸手接下缰绳，却被崔敬澜一把按住绳索，“兰若！你别去！我保证，一定把梓清带回来！”
崔敬澜拔出腰间佩剑，用脚扫清泥地上的草屑，以剑代笔，简单勾勒出猎场地形，狝苑呈上窄下宽之形，北部皆是重重密林山川，越往南边，地势愈发平坦，南面是此次扩充之地，水脉丰沛，遍布沼泽。
“狝苑遍布羽林，你且试想，炸药声起，不仅震动响彻天际，烟雾弥漫之中更是让人一眼便瞧出端倪。羽林训练有素，迅速回防之际，莫说加害梓清，贼人恐怕自身难保。依我之见，他们忌惮羽林，故而只能行暗中偷袭的勾当……”
林之倾呢喃般的坚韧话音，仿佛在说服崔敬澜，又似在自言自语，他怔愣地看着林之倾，随即低头退至一旁，将一发响箭交到她手中，“拿着，若你先寻到梓清，找个安全的隐秘地儿，放响箭通知我。”
它的背上及臀部，满是箭痕，除了箭矢伤，前胸和马蹄上还有大片刮伤，鲜血趟了一路，将白色的鬃毛染成了暗红，鼻孔内时不时地喘出几声粗气，似在述说遭遇到的种种磨难。
林之倾同他一般，脸色泛白，言语间却比崔敬澜镇定不少，略微沉吟后，道：“易宣，你身上可有狝苑的地形图？”
狮子骢圆亮的小眼睛转了转，前蹄在原地踩了几下，突然弯膝跪在地上，林之倾一愣，随即拉住缰绳，攀上马背。待她坐稳，狮子骢哼哧一声，从地上站起，抖了抖鬃毛，仰头跑向林中深处，虽受了伤，可狮子骢脚力不减，马蹄踏过之处，泥水飞扬，溅起一道道褐色的弧光。
“梓清怕是遇上危险了，”说罢，林之倾摸出硝石，递给崔敬澜，继续道：“我在林中见到几个鬼祟之人，这是从他们身上掉落的……我甚觉有疑，便让刘雄追过去查看，岂料自此之后他也没了音讯。”
燕漪不知林之倾心中所思，却见她薄唇紧抿，眉宇间渐渐覆上冰霜之色，二人正言语间，崔敬澜策马赶到，他的衣襟湿了一大圈，显然是马不停蹄奔赴而来。
燕漪走出马厩，忽然没了狩猎的兴致，故而骑着马，百无聊赖的在猎场内盲目穿行。
林之倾用力点点头，一甩马鞭，奔向狝苑南侧，崔敬澜踅身出了马厩，悄悄喊了几个办事周密的羽林士兵，众人紧随其后，分别从东西两侧呈包抄之势开始搜寻。
“易宣，此前你在南面巡视过猎场吗？”林之倾忽然发问。