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我跟马克竖起了一只手指，他马上示意准备好的撰信人起笔，我的目光扫过那一张张充满期盼但迷茫的脸，最后来到座上那张紧张狰狞的脸，轻松地道：“我们给雅各布的科林写一封信吧？”
殿里一度鸦雀无声，显然没人明白。好半晌莎迪西说：“雷吉埃蒙特，有那么一瞬间我以为你有计划。”她已然耐心告磬，手摸向置放在一旁的枪。“陛下。”我说。
“相信我，只要这封信交到科林诺丁瀚的手上，我们就能够让他投降跟我们回来，雅各布的人付出一切代价都会将他换回去的。”
莎迪西抬起枪-管对准我：“我没有耐心听你在这里大放狗屁数学原理。”
“陛下，我知道如何让雅各布的科林妥协。”我看着她上了膛，忙转过身看众人，快速解释：“What about……”
“一个不为人知的秘密。”枪-管停在了半空中，黑洞洞的口子正对着我，“一个科林·诺丁瀚不为人知的秘密。”
而我知道，他会为了坚守这个秘密，举起双手乖乖就范。
我看向枪-管后头的女人，满意她给出的表情，“陛下，这是任你处置心腹大患的唯一一次机会了。”
黑洞洞的口子被放下了，我知道，这次我又赢了。
第四十七章
卡尔
冬天要来了。
早晨开始有凝霜，气温骤降，刮来的风都是刺骨的，像刀片划过脸颊。每当这个时候，威尔斯堡看起来就愈发沉寂，随着日暮西沉的时间越来越早，长夜将这座墓穴一样的基地笼罩包围的时间在不断加长。
至少这样让走在冗长走廊上的每一个清晨看起来，勉强可以接受。
“早安。”我们总在塔楼长廊第四根柱子处相遇，准确来说，是第三个和第四根大柱之间。
“去吃早餐吗？”她问。
“不，书房来信，我先去那里。”我说。
她眼前一亮，但她克制住了没有问出口，应该是怕打扰到我：“那你先去忙吧。”越过我就要下楼。
“不是他的来信，是其他地区的。”我说，她闻声转过头来，有些了然地抿起嘴笑了。“我知道了，谢谢你。”
通常没有来消息就是好消息，这是他以前一贯的作风。但最近不知为何风格大变，头三天风雨无阻来信汇报战绩，公爵卫兵暂时被雅各布掣肘，陷入劣势，这显然是好事，但这三天两头信鸽频繁光临实属抽风。
每每当战区来信告知局势好消息，书房里都是一阵雀跃，尤其是她，我也相信他特意抽空来信的目的，要让谁放心，然后奈杰尔，一想到这厮就头疼，不知借由庆祝喜讯蹭喝我珍藏的酒有多少次了，他和赛琳娜，有他们在，我的酒窖珍藏迟早宣告破产。
不过这几日是没有来信了，在上一封信里已经可以预测告捷归期，但不妨碍每一次威尔斯堡来信都让她为之一振。她已经顺着石梯下去食堂了，只留下一抹白色窈窕如瀑棕发倩影。
“早安，帅哥。”我收回了目光，转过身去，赛琳娜正倚在柱子边笑吟吟地盯着我，不知早已在那里站了多久。
倒是没有被撞见的窘迫，我对她点了点头。
“我感知冬天就要到了，这不利于我们攻入皇城。”她看着墙外的景色说。
“我们会在冬天来临之前进行下一步的。”
“我挺好奇一切结束这群雅各布男人的去处。”她看着我说。
“如果你是个很好的君主，我想届时反叛者也不需要存在了。”
她笑了一声，“承你吉言，我会尽我所能。”
她继续问，“你可以当我多嘴，我只是好奇在那之后原先充作雅各布基地的威尔斯堡会变成什么？”
“废墟？也许这就是它本来的面貌。”这座堡垒早已没有罗维特家族的人，甚至已不再称之为家，我也很好奇威尔斯堡过后的命运，但这不能改变它迟早会被埋葬在这岭里的事实。
“那么剩余的雅各布男人？”
“不知道，该结婚的也许会想要成家。”我说。
“比如诺丁瀚公爵和夫人？”事实上，她眼神犀利，有时让人不太敢直视这双如利刃的目光，毕竟那会行成让你无所遁形的无力感。
我呼出一口气，不甚在意地说：“也许吧。”
“那你呢？”这个女人真不太好对付。
我反问道：“我比较好奇你和奥提斯。”
果不其然，她收起调笑的表情，渐渐恢复目无表情。谁说不是呢？我抬脚要离开。
身后再次传来她凉如湖水的声音：“待我上位后，杰米会成为我的御前之手。不知小罗维特先生有没有意愿成为女王铁卫？”
“我的血躯和灵魂早已奉献于卡罗莱纳这片土地。”我说。
“在我看来，奉献于卡罗莱纳，和侍奉一个统治者是相同的意思。”赛琳娜说。
“我需要铁骨铮铮的铁卫和卫兵，足智多谋的谋士和首相，这些都是雅各布的人才能够给我的，我会愿意给雅各布无限次机会。”她走上前来。
“只要他们效忠于我，就能够和我一起创建卡罗莱纳的未来。”
……
傍晚的时候忽然雷声大作。
“天忽然之间就黑了。”杰米望着食堂的窗子，“真是说变就变。”
暴雨来得忽然，窗外的树和旗帜开始剧烈飘摇。众人饭吃得有些不甚专心，奈杰尔捧着酒壶，我想里头装着的肯定又是酒窖里偷带出来的酒，他翘着腿，“比这更恶劣的天气我们也遇过。”他说，显然是说给桌子上的海思丁女孩听的，哼哼笑着：“这会泥潭里的狗兵们怕是难以脱身囖。”
“快回来了对吧？”杰米问我。我拿起盘子里的鸡肉，回答他：“如果没有意外的话，信里是这么说的。”
“我比较好奇你有没有与科林说什么悄悄话，哈哈哈哈哈！”奈杰尔自以为风趣地插科打诨，还不忘哈哈大笑。而后发现没有人配合他，只得尴尬地撇下嘴嗫嚅道：“开个玩笑而已，你们太严肃了。”
赛琳娜在一旁戏谑地说：“我发现奥提斯走后，尴尬话痨大王就换成你了。”
“谑！我看是你想那家伙了吧？”奈杰尔可不好惹，“老子这是活跃气氛懂不懂啊？分担众人的忧愁！”
我不忘补上一句：“是，分担我酒窖的忧愁。”白了一眼他手上的酒壶，他一个人至少喝了酒窖的三成。
海思丁女孩在一旁笑了出来，“你的确是如假包换的酒鬼，奈杰尔。”
赛琳娜手伸向他的酒壶，“让我看看这又是什么好物……”
奈杰尔快速地看了我这里一眼，心虚地说：“只是普通的葡萄酒……”
赛琳娜已经凑近壶嘴闻了闻，惊讶地说：“这不是‘航海者’吗？”
“什么？”我猛地站了起来，‘航海者’可是我酒窖里珍藏得最久的酒，我的父亲跟从南大陆来的酒商交易回来的上好葡萄酒，我简直又气又好笑，“你居然找到了酒窖最底下的这支酒？我只剩下这么一支了！”
“那个，这位小罗维特先生……”奈杰尔在我的一步一步逼近当中节节后退，“我发誓，我就只倒了那么一点点……”
赛琳娜晃了晃壶身，佯装疑惑：“这感觉不像只有一点点呀……”海思丁女孩和杰米已经笑得直不起身。
在一片哄闹之中，食堂的门被人撞开，外头嘈杂的人声和雷雨声愈加明显，而闯入的谢伊和博尔特神色惊慌地向我们的桌子奔来。
“见鬼了这是？”奈杰尔看着他们问道。
“他们……他们回来了！”博尔特比谢伊更快找到自己的声音，复述道：“那日去的人全都回来了，奥提斯……”他喘息着，“他受伤了！现在在外头……”说这话的时候，赛琳娜已冲了出去。
雅各布的男人全都回来了，如几日前信里描述的一样，只是这归期比我所预测的还要早。天已经完全被暴雨覆盖，外头的景色已完全辨不清，大堂里布满了在暴雨中所有归来的男人，有些受了伤，但令人感到异样的，是他们脸上的表情和笼罩的情绪。
这不是每次战事或任务告捷的样子，我走过所有人的身边，越看心越沉，越看越不对劲，中间空出了一大片位置，躺着负伤的男人们。
威尔斯堡的医疗部队已经在开始给他们包扎。我走到了奥提斯所在的位置，赛琳娜等人早已围在那处。
斯嘉丽站在那里，脸色苍白，我知道，还有一个人没有回来。
奥提斯见到我，额上全是冷汗，他的腹部被划伤，所占据的地面上全是他的血迹。疼痛使他剧烈颤抖，他拒绝使用麻药，他看着我，咬着牙要说话，我在他身边蹲下，他的手随即拽上我的衣领，在吃力地说：“他被他们带走了。”
“什么？”
“科林。”他继续说，疼痛使他的话语断续，“他收到了一封信，他妥协了，和他们走了。”
“你在说什么？”我一字一句向他确认这简直难以置信的消息。
我能听见他牙齿打颤的声音，“他会被带到克林克监狱。”仍吃力地在说：“他们要求用公主来交换。”
“他妈的！好端端地他为什么和他们走！”我质问他。
“三天。”奥提斯痛苦地呻-吟了一声，拳头收紧在腹部
上，医生已将他的发黑的皮肉切割开，“他们要求三天，交换，或者，死刑。”他说。
“给他上麻醉。”我对医生说，身前衣领却被攥得越发用力，“他让我告诉你，去克林克监狱，找他。”麻醉的酒精浇在了他的伤口上，他痛苦地哼了出声。
我深吸了一口气，站了起来，满堂都是雅各布的军人，他们或坐或躺，多日交战已然让他们消耗了所有的体力。
我感到愤怒，和满腔快要溢出的荒唐。我走到大堂的门边，忍不住伸出拳头撞击在墙上。
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