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我扭头看镜子里的成果，见一对男女站在镜前，红白相映的组合宛若一对璧人，而他在盯着为她摆弄领结的女人，眼里的专注好像只看得见眼前的人。
胡尔曼在哈哈大笑，说：“没有想到传说中的雅各布的科林居然已经娶妻了。”
我转过身看眼前的人，他穿着白色的长外套搭配着内里米色的拉夫衬衫，下身是宝蓝色的马裤，这样的打扮在他身上毫不突兀，像是本就为他量身定制。“你知道这让我想起什么吗，雅各布科林？”我走向他，说：“卡罗莱纳的‘梦中情人’。”
科林歉意地说，“我会睡在地板上。”
“他知晓我们来这里的目的，但是态度不明。”科林在床沿坐下。
“在火车上。”我说，这是实话。
“咳。”听到奥提斯的声音后，我们迅速分开。奥提斯身旁站着方才的领头男子，他看起来有些不好意思打断我和科林。领头男子对我笑了一下，对科林说了什么后，对我微微行了个礼后就离开了。剩下奥提斯智障一样的表情看着我俩，然后他指着自己问：“那我走？”
“你很喜欢红色？”我听见他在头顶发问，低沉的嗓音像要穿透我的皮肤。
我点了点头，即使是传统仪式之类的传统，我依然觉得不可思议，但也不想再纠结于当地无知的习俗，只是想到冰冷的湖水还是不由打颤，我又将毯子裹紧了一些。
“我很多年没有穿这种衣服了。”奥提斯看起来有些别扭地站在长外套里。我看向他，“不，你要相信今晚会有多少女孩上前向你搭讪。”
科林在我身旁屈起手臂，嘴角含笑，“准备好了吗？科林太太。”我将手搭了上去：“当然。”
他听到后兀自笑了，该死的还是他那明净忧郁的眼神，能够让所有猎物自甘沦陷。“让我来吧。”我拿过他手里的丝绸领结，缠绕上他的衬衫领子为他系上，“一直没有机会尝试，因为我的家里没有哥哥或者弟弟……”我从头上摘下一个尖针发饰，别在了银纹丝绸领结里将其固定，边将其余领结下摆塞进他胸膛前的衬衫里，“好了。”
我如见鬼般转过身，只见他伸出手来，将温热的大掌覆在我的额头上，我呆站着不动。好一会儿他放下手说了一句：“没发烧就好。”我心中微动，趁势伸出双手环住他的身子，感觉到他身体微滞。我将额头缓缓贴到了他的胸膛上，他没有推开我，而后我感觉到他的手安抚地在我背后轻拍。不再在乎什么，只因环绕住我的气息早已让人缴械投降。
奥提斯就这么大喇喇地占领我们房间里的躺椅小憩，与科林相对我更显无措，借要参观住所惟有逃之夭夭。
我窘迫地发问：“他刚才说了什么？”奥提斯一脸意味深长，“他说，领主胡尔曼大人今晚在村庄里设宴，希望我们赏光出席，当然这包括尊敬的科林大人与其深爱的妻子。”在他自以为“识趣”地转身离开之前，煞有介事地想起什么对我们说：“温馨小建议，如果要塑造科林大人深爱妻子的形象，我觉得你们可以选择十指紧扣出席等下的宴会。”
见他们盯着行李，我不知道要说什么，听见科林低低地说：“刚才牢笼仪式是他们村庄的传统，他们相信把处-女浸进湖水里三次可以防止水怪的侵袭。”
“进来房间里吧，里面比较暖和。”我错开身子让他们俩进来，科林第一个走进去，奥提斯紧跟其后。我关上房门，将寒气杜绝在门外。
她说，“这就是所谓的一见钟情吗？”
“是的。”我迟疑地跟着点头。
奥提斯靠在房里的躺椅上，将腿搭在茶几上烤火。“胡尔曼是个奇怪的老头子。”
“所以他们才安排我们一个房间？”
我试图让自己看起来能够坦然一些，表现出能够理解的样子，奈何手中的姜茶变得烫手。“所以，你们和领主的会面怎么样？”
我接过杯子，“谢谢。”
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我无力地将额头贴上玻璃窗，叹出一口气，在雾气模糊的窗上看见自己彷徨的模样，还有身后的……科林？
有侍女过来领我去一间房里伺候我穿上衣服，我无从和她们交谈，因为我不会她们的语言。她们为我身后系了一个蝴蝶结，示意我看向镜子。我满意地看着镜子摆动身子，看垂落的裙摆如丝绸水波滑动。我选择了这套红色的礼服，只因为它的颜色也叫做Scarlet。然后我听见她们忽然嬉笑，见到了倚在门口的男人，她们识趣地把空间让给科林大人与其妻子，嘻嘻哈哈地出去了。
“科林先生，科林太太，我知道我很煞风景，只不过还是要提醒一下，我们就快迟到了。”这下我才注意到不知何时站在门口的奥提斯。他看见我说，“有幸一睹海思丁女孩的风采。”我拉起裙摆回了他一个屈膝礼。
胡尔曼有三个各具风雅的太太，她们能够和平地坐在同一张桌子上吃饭，并适时参与我们的话题。女人之间的话题总喜欢围绕着情爱，此时最小的老婆坐在我边上好奇地问我与科林的初次相识。
“很适合你。”他接着说。
“这里的领主告诉村民你是我的妻子，这样他们就没有办法将你抓去当做仪式的祭物。”
“算是吧……”我小声地说，望向了身旁的男人。
我点头，“但是房间里挺温暖的。”奥提斯从走廊尽头的房间走了出来，手里捧着一杯东西向我们走来，将其递给我。“生姜热水。赶紧喝了，这会让你忘记寒冷。”
“然后你就跟着雅各布的科林开始腥风血雨的生活了吗？天呐！这好浪漫！”虽然我觉得其实她本人比较浪漫。
“我更倾向于相信他会协助我们。”奥提斯道，“毕竟他没有第一时间将我们丢出去喂狼。”说罢他打了个长长的呵欠，“我更好奇他接下来有什么动作。”
她激动咬牙说：“然后他就向你求婚了吗？！”
胡尔曼领主设宴于露天的草地上，白日里的牢笼仪式让我对这个村庄蒙上阴影，胡尔曼为了表示歉意，特意将石床里珍藏许久并极具村庄文化意义的白狼大氅送给了我。“这是白狼王的皮毛，我希望这能够让你原谅他们对你所做的事。村子里的人太忌讳水怪，虽然是传说，但是这个传统每年都会举行，他们也认为这是对外来人的一种欢迎仪式。”胡尔曼说完，我不得讪笑作陪，只得说自己已经不在意了。
科林没有再说话，我低头缓缓小啜热姜茶，感觉他的目光盯着我的脸。姜茶的确沁人心脾，我感觉心窝开始回暖。“天呐，这个地方是真的好冷。”奥提斯搓了搓手臂。
这是一座让村里宾客居住的房子，而我们被安排在了二楼，从房间出来就是一条廊道，俯瞰走廊栏杆下方可以见到室内一楼的布局。我沿着走廊到尽头的窗户边，看到外面的木桥和水池，方才从湖水里上岸后发生的一切画面重新涌入脑子，我可以感觉到，科林很紧张我，他跳入水里将我救起，攥着我肌肤的手用力得让人发疼，让人无可避免地往深处想，就如奈杰尔告诉我说的“你对他不一样”。