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又是这套！
姜蝉气得手微微颤抖，勉强保持声调平静，“真是好笑，我清清静静在家里散散步，怎么就成了没规矩？”
秦嬷嬷被噎得一愣，不免奇怪，往日里姜蝉见了她，从来都是笑脸相迎，柔柔叫一声“嬷嬷好”，她说什么就是什么，今儿个怎么转了性儿？
她不愿在姜蝉面前落了下乘，马上拿出教养嬷嬷的架势。
“您哪里知道官宦人家的道理？像我们这种世宦书香人家的小姐，身边的奶妈丫鬟自然也不会少，进出皆是前呼后拥，断没有主子独来独往的。”
见姜蝉仍有不服，秦嬷嬷长叹一声：“您不小了，好歹为夫人着想一二，人家不说你，只会说夫人没有管教好女儿，你忍心让夫人丢脸？”
想起母亲，姜蝉胸口一阵闷痛。
秦嬷嬷微微抬起下巴，“小姐不同意我整顿下人，殊不知日防夜防，家贼……”
“嬷嬷多虑了！”姜蝉打断她，“不是不整顿，你是赵家的管事嬷嬷，插手姜家的事不合规、矩。”
话音甫落，秦嬷嬷的脸已是涨得通红。
“二来么，我没记错的话，嬷嬷是半个月前到的姜家。”姜蝉心情渐次平缓，思路也清醒不少，“这么短的时间就把我这里摸透了，知道谁得用，谁不得用？”
秦嬷嬷惊讶错愕地打量着姜蝉。
小姑娘刚刚及笄，脸庞略显稚嫩，大大的杏眼含着几分怒气几分警告，模样还是往常的模样，气势却不一样了。
秦嬷嬷无端一阵心头急跳，暗暗捏了捏袖子里的信，方觉得好些。
“此事不用再提，我自有安排。”姜蝉急着去见卫尧臣，示意秦嬷嬷退下。
秦嬷嬷却好像看不懂她脸色一样，挡在前面没动，“京城那边传话，要在年前卖掉姜家在真定所有的产业，我听说小姐手里也有铺子，还请小姐把账本交给我。”
姜蝉一惊，前世她的确交出了账本，那是到了赵家，老夫人以家规禁止赵氏女经商为由，变相收走了铺子。
这辈子怎么提前了，还要卖掉？
“谁的口信？谁要变卖姜家的产业？”
“小姐莫急，自然是夫人的意思。”秦嬷嬷掏出一封信，“这是夫人写给我的亲笔信，责令郑管家、钱掌柜协同我办理此事。”
姜蝉急急接过信，草草扫了一遍，怔楞片刻，不相信似地又看一遍，脸色苍白得和积雪也差不多了。
秦嬷嬷翘起嘴角得意一笑，随即隐去，仍是撇着嘴角道：“夫人的笔迹做不了假。明日小姐就要启程上京，天已经擦黑了，小姐指个人与我交接，您也好早些歇息。”
姜蝉把信收好，“姜家几十家铺子，染坊、油坊、醋坊十几座作坊，少说也有百十号伙计，都卖了，这些人怎么办？这事太大，等我见过母亲再说。”
秦嬷嬷本想扳回一城，不想现下连信也拿不回来，顿时着恼了，“长辈们决定的事情，小姐只需照做即可，不遵母命，你这是忤逆！”
“忤逆”二字狠狠戳中了姜蝉的心窝子，浑身的血立时倒涌上来，一时间手脚冰凉，几乎站立不稳。
“怎的，你要替我母亲告我？”她的语气同样不好听，带着浓重的鼻音。
秦嬷嬷自觉失言，话音一转，带着几分痛心感慨道：“你这是生生把夫人的脸面丢在地上踩，夫人疼你不会追究，可你让别人怎么看？”
“小姐大概不知道，赵家从没有娶商户的先例，老爷顶着全族的压力娶了夫人，夫人性子好，容貌好，才学好，这才一点点转变族人对她的看法，你不能让夫人的努力功亏一篑啊！”
越提及母亲，姜蝉心口越是疼得厉害，接连深吸几口气方压下那股郁气。
“卖也不急在一时，上赶着不是买卖，离过年只有一个月的时间，这档口卖不出好价钱。”
“可是……”
“没有可是，这是我姜家几代人积累的产业，不能毁在我的手里！”
姜蝉软硬不吃，秦嬷嬷顿时没了主意——她总不能上手硬抢。
没有夫人那封信，她根本指画不动姜家的大管家和大掌柜，账本拿不到，铺子卖不掉，回去可怎么跟老夫人交代！
顾不得姜蝉的反常，秦嬷嬷急急忙忙找人往京城递消息去了。
姜蝉松了口气，挺得笔直的腰杆松懈不少，一阵风吹过，背上又湿又凉，隆冬腊月，她紧张得出了一身的汗！
姜蝉自失一笑，看来上辈子的阴影不是那么容易消散，不过，似乎也没那么可怕，这次她就没让秦嬷嬷讨到便宜。
搭眼一瞧，远远站着银绣，表情呆呆的，俨然是惊住的样子。
姜蝉招手叫她过来，“可巧你在，让郑管家和钱掌柜吃了饭到小花厅等我。”
说罢拿过南园子的钥匙，仍不让人跟着。
已是掌灯时分，深蓝的夜空下，白皑皑的雪蒙上一层梦幻般的蓝光，周围很静，只能听到沙沙的落雪声。
白茫茫的天地中，只她一人，恍若有种回到前世的错觉。
路的尽头是一道矮墙，绕过矮墙，便是马厩。
马厩的屋檐上悬着灯笼，昏黄温暖的灯光落在她脚下，隐约能听到马厩里的说笑声。
姜蝉反而站住了脚。
待会儿见了他要怎么说？
她想带他去京城谋个前程，可人家肯不肯和她上京？赵家势大，如果他以后知道自己与赵家为敌，会不会退缩？会不会怨她？
上辈子他送自己最后一程，是巧合，还是特地来的？因着什么？
卫尧臣多大，家在哪里，还有什么亲人，脾性如何……
她对他一无所知！
甚至连他的模样都不知道。
姜蝉不知道自己在害怕着什么明明只有一步之遥，却怎么也迈不过去。
一阵爆豆般的欢笑在墙那边响起，有人大喊：“就这么定了，小九，哥儿几个跟你走，这就走。此处不留爷，自有留爷处！”
他要走？姜蝉一惊，忙从墙后探出了头。
七八个人笑笑闹闹地往外走，她的视线越过众人，直接落在最前头的少年郎身上。
一种难以言喻的熟悉感。
那人穿着一件打补丁的蓝布棉袄，高高的个子，宽肩膀，和旁边的人比起来稍嫌瘦削了些，走起路来散散懒懒的。
姜蝉笃定那就是卫尧臣。
他突然脚步一顿，回头望过来，恰巧碰上姜蝉的目光。
姜蝉晃了下神。
十七八岁的少年，脸上白白净净的不像个干粗活的马夫，嘴角微微向上翘，似乎在笑，又似乎在嘲讽着什么。
乍一看，这人懒洋洋的，似乎很靠不住的样子，但长眉斜飞，天然带有一股英气在，尤其那双眼睛，异常黑亮，在暗夜中就像闪闪发亮的星星。
这一点便消去他几分痞气，多了几分不羁，使他变得格外与众不同。
还在怔楞间，那人冲她笑了笑。
姜蝉猛地缩回脑袋，又不禁懊恼，躲什么躲？她又没做坏事，大大方方上前唤住他就好了。
深吸口气，她跨前一步绕过矮墙，发现那几个奴仆已经走了，原地只站着他一人。
姜蝉回过神，确认道：“卫尧臣？”
许是很少有人称呼他的大名，他停顿了下才应道：“小姐找我？”
“你要走？”
卫尧臣挠挠头，自嘲笑道：“没办法，我打了赵家的人，管事的说什么也不敢留我——也挺好，赎身银子都不要。”
“你若不想走，也就是我和郑管家说一声的事。”
卫尧臣有点意外地打量她一眼，似乎不明白小姐为什么突然关心他这个喂马的，“不麻烦了，我和几个朋友说好合伙儿做点小买卖。”
姜蝉心头暗暗一沉，忙提议道：“即是做生意，不如和我去京城吧。我要在京城开铺子，打算请几个信得过的伙计，你放心，我断不会亏待你，日后你一个大掌柜是跑不了的。”
小姑娘嗓音很好听，细声细气的，就像清泉潺潺流淌，眼神真挚又充满期盼。
卫尧臣悄悄挪开视线。
条件不可谓不诱人，他却没一口答应：“您怎么想起请我来了？”
“自然是有人推荐，说你很能干的一个人，在马厩干活委实屈才。”姜蝉不惯扯谎，脸皮微微发烫，好在夜色渐深，正好替她掩饰过去。
卫尧臣并不信她的说辞，他一直在马厩当差，整天是喂马刷马赶马车，和外头那些掌柜的话都说不了两句，人家知道他能干不能干？
他沉默片刻，拒绝了，“多谢您的美意，我家里走不开，不能离开真定。”
一句话就把姜蝉堵了回来，但她不想放弃，“你家里还有谁在，一起上京去。”
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