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“火灾后他们见过吗？可有提过关于梁知府的什么事？”卫常恩解释道，“约莫是模样之类的。”
田晗捏起拳头一拍掌心：“倒是想起一点。那会县丞提过，梁家火灾统共是活了知府大人一个，可知府大人好似也被火舌燎得不轻。浑身黑乎乎的，头发都险些烧没了。”
丁牧野大吃一惊：“头发烧没了？”
田晗郑重地点头：“这头发可是运道呀。知府大人那会就剩贴着头皮的一层发了。实在可怜。”
丁牧野沉默了，脸色铁青，拳头捏得生紧。
卫常恩也极为震惊，甚至有些毛骨悚然。她意识回溯中的凶手，十二年前杀害丁牧野娘亲的凶手，也是短发！
她下意识抚上了知县大人骨节泛白的手，在田晗一脸震惊的表情中低声安抚：“大人。天理昭昭，总有大白的一日。”
丁牧野微垂脑袋，再抬头时已恢复了正常，只脸色有些阴沉。
田晗内心有些冲击，也没顾得上知县大人的表情不对，他又添了句：“还……还有一点。”
知县大人就抬头看他，眼神无波，瞧着像个黑洞洞的井口，令人发憷。
他忙道：“县丞还提过，说往日里离得远没闻见。没想到知府大人身上还有股……野狐的毛臭味。”
第54章 失踪的少女
午后，周县下了一场急雨。夏日的暑热短暂地被雨水冲刷，及至昏晓时分，没搁冰桶的县衙衙皂房内，终于没了蒸笼般的感觉。
甄显被提到县衙时，十分忐忑。
忐忑之余又有些坐立不安的情绪，站在那手足无措，像是心慌得很。
丁牧野坐在太师椅上，神色凝重，一旁坐着卫常恩，脸色也不是很好。
“你可是甄显？”丁牧野冷声问道。
甄显点点头：“回……回大人。贫僧出家前确实名唤甄显。如今法号无妄。”
“十二年前，你是菜农吧？”
甄显听见十二年前这几个字，脸色一白，点了点头：“是。”
“那你可曾为梁府送过菜？”
“送……送过。”
“梁府走水那日，你是否也在府中？”
甄显听了，呼吸急促起来，他站立不稳，扶住了一旁的方几才堪堪站稳，好一会吐出一口长气，点头道：“那日，贫僧……草民确实在梁府。”
“请把当日的情形好生说上一遍。”卫常恩安抚道。
甄显抬眼看了她一眼，呼吸已经平缓下来，他立在原地双手合十，缓缓回忆起了十二年前的事。
甄显曾同妻子住在县城外头的村落。妻子因病死后，他便带着老母与十岁的甄红住进了县城。
他在种菜上头颇有些经验，于是在县城盘了一块空地种起了菜，后头因同梁家婢女佟瑜有了来往，便被荐着去了灶下。于是每隔三日的傍晚，他会往梁府送一担菜。
梁府走水那日的昏晓，他送完菜本该离开。可那日佟瑜像是白日里被主子赏了罚，心情不好，他便在她厢房内哄了好一顿才完事。这一耽搁，天色已黑，佟瑜便说前头开宴了，她去灶下拿些吃食让他装着带回家去。
他在房内等着等着便睡着了。
醒来后发现前头火光冲天。他有些发懵，偷偷出了厢房摸到灶下，发现里头锅还热着，却没见着人影。
他心慌无比，心里又有些好奇，便悄悄去了正房院落。
这一进去，就见花厅那黑烟滚滚，火光熊熊，整个天空都被映成了通红通红的样子。甄显害怕起来，往里走了走，喊了几声佟瑜的名字。
走得近了，就看见花厅门前倒着一匹燃着火的马，马儿与正门一起被火舌吞噬。黑烟熏得他喉管疼，他正欲逃走，就瞧见被火烧红了的正门上分明挂着一把大锁。
木梁门窗被火烧得噼啪作响，凝神间，就听见了门后撕心裂肺的呼救声与哭声。约莫被浓黑的烟雾凶狠舔|舐过，里头的呼声嘶哑、低沉几不可闻，却密密麻麻犹如潮涌般推进耳中，叫他浑身寒毛直竖，四肢都被冻住了一般。
他几乎就要夺路而逃。
手脚发软，浑身打颤之下，他往院外爬了几步，待出了院子，想从马厩那边的后门逃，却惊恐地发现被烧秃的马厩那站着一名短发男子。
男子身量高，身形极瘦，一身剪裁极不合体的长袍松松垮垮地穿在身上，像一根竹筷子支起了一个破麻袋。
他头皮发麻，急忙回身，自他经常偷溜进来的狗洞那钻了出去，逃回了家中。
在家里躲了几日后，他去寻了当时的师爷田晗，藏头露尾地打听了一下梁府的事情。他本想着，若是知县大人正在搜寻杀人凶手，那他便索性去一趟县衙，把自己见到的事情全盘托出。结果田师爷却表示梁府走水是一场意外，虽说死了二十三口人，但已结案。
甄显心里发慌，又很是内疚。
那以后，他耳边时不时就会响起潮涌般的呼救声。他甚至还梦见梁府二十三口人从那火场里走出来，一个个站在他床边，问他为什么不救他们。
他吓得要死，也不敢睡觉，生生折磨了一段时日后，便去敬山寺出了家。
甄显说完，已是一身汗。
卫常恩又再次同他确认：“当年的卷宗里并未提到门上的锁。你当真看见了？”
“是。”甄显点头，“烧得都红了，是一把大锁。”
“马厩那人你可认识？”丁牧野紧紧看着他，知县大人的官威迫得甄显垂了脑袋，“不……不认识。可佟瑜提过，说……说前一日知府夫人收留了一名短发男子，那名男子自称是前任屋主的远房侄子。”
“那她可有说知府夫人收留他的原因。”卫常恩疑惑道，“便是前任屋主的远房亲戚，断没有随意收留的理由。”
甄显就点了点头：“当时草民也这么问的。佟瑜说，那男子让人传话给知府夫人。说前任屋主托梦于他，请他去前任屋主先前住的院落歇脚。”
“那院落……平日里闹鬼，梁家人从没住过，也从未修缮过。那人这么一说，知府夫人素来又信那套，便着人安排将他住进了那处破院落，还给送了些吃的。”
一个短暂落脚的男子，却缜密又凶狠地策划了一起灭门案？
“便是家宴，何至于所有人都在花厅？”丁牧野仍是不解。
甄显就道：“大人有所不知。此处有风俗，若是家中有喜，晚宴后便会叫所有人去厅里，等主人家发银钱，沾沾喜气。想必便是这个缘由吧。”
“梁府火灾只活了知府大人一个。你可曾在火场见到知府大人？”卫常恩又问道。
甄显摇头：“未曾见过。”
“梁家一共多少人口？这，你可知晓？”丁牧野像是想起了什么，莫名其妙问了句。
“佟瑜提过，知府夫人备了二十一个荷包。”甄显有些发愣，像是自言自语，“知府大人与夫人自个定是不用的。那便是二十三口人。”
他自己算了算，后背冷汗频出，面色苍白，像是意识到了什么严重的问题，哆嗦着嘴皮子道，“……可……可能是草民记岔了。”
卫常恩也有些头皮发麻：“主人家通常是不会给自己发喜礼的吧？”
“按……按习俗是不会的……”甄显仍有些心慌，十多年来他从未考虑过此事，此刻意识到不对劲，便觉后背的麻意一股股窜上头顶，额际的汗细细密密地冒了出来。
“梁府一共二十三口人，死了二十三口人。”丁牧野沉吟道，“若苟活的知府大人为真，火场里那人是谁？若知府大人已死在火里，那后来的知府大人是谁？”
甄显感觉自己的腿发软，他扶住了方几，大气都不敢喘。
卫常恩心下微震，她先前便有些怀疑知府大人已被掉包，如今听了甄显的话，更觉掉包之事为实，于是她又问道：“你可知梁知府祖籍在何处？”
“不……不知。”甄显惨白着脸回道，没一会又抬头，“佟瑜的干娘，对，佟瑜有个干娘是知府大人的奶娘，据说搬来周县的第二年，她奶娘回乡养老去了。”
顿了顿，又结巴起来，“论……论年岁怕是七十多了……许是……”
卫常恩心下一喜：“倒不知这位嬷嬷祖籍何处？”
“玉州萍水县……说在海边一处村落，姓常。”
甄显说完，就见知县大人和女师爷在那凑着脑袋嘀嘀咕咕地说话。
他静静站在下边，眼神也不敢乱瞄，情绪还未从方才的震惊中缓过来。
没一会，女师爷直起身子，又开口问他：“你可认识敬山寺的小和尚长故？”
甄显微愣，似是想到了什么，大为震惊：“说……说起来。当年的知府大人来过敬山寺，估摸有两三趟吧。回回都寻长故接奉的。”
卫常恩警觉起来：“可是六年前和三年前？”
甄显张张嘴，凝神想了想：“草民记不清了。”
“无妨。”丁牧野思忖了会又道，“甄显，门锁的事，你还同谁说过？”
“没了。田师爷那边，草民没提。”
丁牧野点头：“那便好。此后，若觉身边有异常情况，可径直来县衙。”
“草民晓得了。”甄显虽有些心慌，比方才好了很多。见衙役过来请他出去，他行了礼走了。
衙皂房内，空气有些沉闷。
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