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“太子那边,你差人去送些补品,别让他以为宫里人都是和他父皇一个样子的。”
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不过十余日,二皇子宁之翼就携带少量精兵进了京。这么算算,在贵妃求情以前,他已经上路。
宁之肃在书房里听人汇报他的踪迹,没说什么。
宁之翼稍作整顿,便去了若卢狱,原以为这是宁之肃着重看管的犯人,他却没有费多少周折就进去了。
牢狱内干冷昏暗,不同于外面重兵布放,最里侧仅一个狱卒,手撑头在脱漆的方桌上打瞌睡,没注意有来人。
倒是旁边的牢房传来唤人的声音,那狱卒一下惊醒,麻溜地跑过去,态度平和,“伊老爷可有什么吩咐?”
听到这话的宁之翼顿下脚步,前侧方被墙遮挡视线,他仅能听到声音。
伊荣正道,“夫人想饮些热茶,烦请通个方便。”
“哎哟,瞧我这个记性,忘给您换水壶了,对不住,对不住啊。”狱卒一拍脑门,从栅栏处接过壶,走出来时正好看见二皇子来。
狱卒跪下行礼。
宁之翼慢慢踱步过去,让所有人退下。
跟在他身后的狱卒道,“殿下,不是小的非要在这儿,但太子殿下说了,这处地方不能离人。”
宁之翼冷笑,“怎么,如今一个个的,都这么怕他。”
狱卒不敢答话。
宁之翼道,“行吧,那你便在远些的地方守着,不要打扰我们谈话。”
待他走过去,看见一间宽敞的小房,打扫得干干净净,还有垫着软垫的床。床上的被褥看着像是名贵的锦缎制作,狭小的衣柜没有关上,里面摆着些过冬的物品,仍是质地上乘。
宁之翼见两位犯人并没有戴镣铐,身上还穿着平民的衣服,平整光滑,心下有些不妙的感觉。
再想想若卢狱中只有这两位,还差了一位。
当即将整个事情联系在一起。
探子说宁之肃常宿别院,里面好像有女人,那么一切都说得通了。为何伊荣正如今成了阶下囚还能好好活在这儿,他女儿伊绵又被带去了哪里。
宁之翼紧握拳头,阖眼调整呼吸,等了一会儿才从拐角处走过去。
“太傅,本王来晚了。”
伊荣正和夫人早已听见他的声音,未有过多的反应,从桌前转身走过去。
伊荣正道,“殿下慎言。”
一句话,客气又疏离。
宁之翼又同伊荣正随意扯了一些事情,听伊荣正话里的语气,既不知道如今朝廷已经开战,也不知道他借口太傅过错而将自己摘得干干净净。他将太子发兵苏库伦,惹了圣上大怒,自己才被召回来的事说与伊荣正听。伊荣正反应也不大的样子,大约在牢里呆久了,便对朝堂之事迟钝些许。
宁之翼见伊荣正有些油盐不进的味道,还是不动声色想试试,他道,“太子如今只手遮天,您一家不得自由,若是不以身犯险,挑几件严重的,告诉父皇那是您和他一同做下的,怎么把他拉得下马。但如若您帮了本王这次,本王定竭力救您一家出去,待本王得势,太傅从前何样,以后只会更好。”
伊荣正瞧他一样,摇摇头。
他虽很难得知外面的情况,甚至没再见过宁之肃,但也知那男人心狠手辣,手段了得。二皇子离了这么些时候还看不清形势,何其愚蠢。何况,他道,“老夫女儿在他手上,无论如何也不会和他对抗。”
能再见女儿,伊荣正和夫人已是满足,若说要奢求更多,便是希望今后女儿平平安安地过下半辈子。
他们知晓伊绵如今被太子收进房中,虽一开始气得想要同归于尽,可冷静下来,还是得为女儿着想。
这段时日里,太子放了伊绵来看望他们,明里暗里与他们行了不少方便。女儿眼看着没有受苦,反而每每见着他们都是说不完的关心嘱咐,性子中并未有太多苦郁之色,他们心中也有计较。
罢了。他斗不过,为了女儿和夫人,也愿意放下。
伊绵虽跟了太子,到底不是长久之计。他与夫人商量过,今后若是有机会往外面递了信,便将伊绵许给江南的周家。周家夫人乃是自家夫人的挚友,有个小儿子,醉心茶道,在江南颇有一番建树,虽未入仕是个遗憾,但正好让伊绵远离这些纷扰,嫁了人平静地在富庶温暖的江南过完后半生。
至于二皇子所说,现下完全打动不了伊荣正分毫。
二皇子见他提到伊绵,随口保证道,“本王一定竭力救伊绵出来。”
伊荣正轻笑,明显地看破他,“若非老夫提到女儿,殿下恐怕根本就没想管她的死活吧。老夫前脚陷害了太子,太子后脚就能捏死我的女儿,殿下这些想过吗?”
宁之翼想为自己找补,却被伊荣正打断,“老夫如今就是个闲人,能力有限,望殿下有自知之明,不送。”
宁之翼咽下口中的话,表情很是精彩,愤怒与不甘,还有一点不可置信。从前他们可是最亲密的盟友,若不是宁之肃在中间插一脚,太傅甚至是以后的国丈,是他的左膀右臂。
现下却言语冷淡。
宁之翼压住心中的不忿,道,“本王告辞。”
伊荣正拍拍夫人挽在他手臂处的手,没再言语。
“绵儿可会出事?”夫人自二皇子走后,忧心忡忡。
伊荣正道,“太子虽情势不利,但看那样子,大概,也会护着绵儿。”
虽说从前积怨颇深,但现下伊绵在他手上,伊荣正便是再恨他,也只能盼着他不要倒,不然自己女儿的处境只会更难。
伊荣正见自家夫人别过脸去,似在伤心。
他安慰道,“你便放宽心吧,待绵儿下次来了,你亲自问问她如何。绵儿那丫头素来心思浅,藏不住心事,她虽然冬日里来得少,但是找人给我们递了这么多东西,又送了信给你。哪里是不好的样子。反倒你这个样子,女儿来了,如何放得下心。”
伊夫人想着女儿的孝顺,嘴角微微扬起,喃喃道,“绵儿好便好。”
第34章
宁之翼走出牢狱,身边人道,“殿下,卑职去打听了一下。伊大人的女儿确被太子带走。”
他挥手,眉间有不耐,已在牢中确认的事实,不必身边人再提。
宁之翼直觉此次回京,事情比他想象得还要艰难,他不仅劝不动伊荣正,甚至很担心,伊荣正为了女儿,倒戈帮着宁之肃。
偏偏,边境开战这些时日,还未有什么定局。
宁之翼上了马车,心中有些卑劣的想法,甚至希望此次军队大输,让宁之肃尝尝兵权尽散,失去一切的机会。
但他和三弟同在宫中成长,也知宁之肃不是表面看上去的那样冲动,不会打全无把握之仗。
宁之翼不由地想起伊绵。从前那张盈盈一笑的脸,柔软婀娜的腰肢,会用指尖捏着粉帕款款走过来,软声喊他“殿下”,若是自己稍稍逾矩,让她喊哥哥也成,女子定是红着脸摇头,说不能没了规矩。
宁之翼乃是伊荣正最得意的门生,他从前顾念伊荣正是太傅,又是自己最大的支持,只得守礼,但是内心不知肖想了那女子多少遍。甚至找女人时,也是比着她的样子找,眉眼像她的,腰肢软成她那样的,声音像她的。
他在伊绵面前端得一副君子模样,可就算她只是递茶盏给他,指尖若是不小心触到,他回到府里,晚上便会惊醒,压抑着夜间的欲。望起来换里裤,或者让后院随意带一位女子过来。
梦里并不全是女子旖旎的样子,也有她被蹂。躏后哭泣的可怜模样,越是那样,便越是心绪难平。
宁之翼在马车上绷紧了身子,觉得车轱辘作响的声音煞是烦人,皱眉不耐。
伊绵活泼娇气,落到他那个阴郁狠辣的三弟手中,又有从前顺沅的事情在先,女子会被欺负成什么样,他不愿多想。
这样的欺负当然不是字面意义上的。宁之翼看看伊荣正的情况也知,伊绵定是哄的宁之肃很高兴,很讨他的欢心。或许反过来,是那男人在讨她的欢心,也说不一定。
宁之翼感觉一阵气血上涌,连呼吸也加快许多。
他不得不在心中承认,伊绵被宁之肃夺了去,他嫉妒得发疯,后悔从前没有早下手。而这样的悔恨,甚至比失去太子之位还要让他不甘。
他按捺了几日,等到父皇召见,恰好,太子也在场。
宁之翼目光坚定,向皇帝跪下,磕头行礼,甚是郑重,他道,“伊荣正乃是儿臣从前的师傅。但他犯下大错,儿臣不得不大义灭师,恳请父皇明察,处死伊荣正。”
一旁的宁之肃冷眼瞧着二皇子做戏。
父皇将他调回来,他还真以为自己那套将过错推到伊荣正身上的说辞起了作用不成。
皇上如今正是要修炼的时刻,宫中常驻的道士还候在后殿,等待陪同皇帝去做早课。
他听见宁之翼的话,想着伊荣正一直关在牢里,太子也没个定夺,那些事情桩桩件件确有伊荣正参与,处死了也行。
皇帝不愿在这事上多费心力,正待说话。
太子出声,“二哥,孤办那些案子时,可是铁证如山,你如今空口无凭,就将自己摘了个干净,恐怕不行。”
宁之翼镇定,对皇帝道,“我原也想不明白,怎么伊荣正到现在还未被太子发落。现下终于知道,是因为他们勾结一通。”
皇帝有些惊讶,眯眼看向太子。
宁之肃对皇帝道,“父皇,从前那些罪证都是交给您过目了的,大理寺和刑部一干大臣也亲理了这些案子。情况到底如何,儿臣相信您不会偏私。”
宁之肃转头又道,“伊荣正是做过许多错事,应当受到惩罚。只是二哥从前拿了朝廷的利益,甚至不惜损害江山,背着所有人向边塞的部族暂求和平,对外宣称这是自己谈判的功劳,后来不知不觉损了五座城池,这难道也是太傅的错?若说错,还不定谁错得更多,难道二哥也要拿命来抵吗?”
“你——”
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