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马儿长嘶一声，复踏上这条已被浸染了零星血色的小道。
不远外，隐约有夏日傍晚的炊烟腾腾升起，那是城中聚居的人家所在。
……
榆林巷，陆府。
素来清净的府邸周遭，这时候已经被身着盔甲、手持利器的官兵围护得如同铁桶一般，连一丝微风都透不进去。
府门阶前，陆琮正在同一位身着锦袍常服的中年男人说话。
“这几日，有劳裴正卿派人看护我家小女了。”
陆琮说着，作了一揖，被男人抬手托住。
“陆尚书不必如此客气，派兵一事本就是裴某职责所在。只是没想到这伙贼人竟这般胆大妄为，禁军搜捕的关口，还敢顶风再犯一案。陆尚书放心，案子一日未破，令嫒和陆府的安全便一日由我全权负责。”
“如此甚好。”
陆琮道：“陆某在扬州时便早有耳闻，民间都传大理寺裴正卿在职十余年，断案无数。这次京都的案件虽凶恶，但想必也难不倒裴正卿罢。”
“陆尚书莫要取笑于我。过去断案，皆是在其位、谋其职而已；这回的凶案，连官家都被惊动了，裴某也自当尽心尽力，竭我所能将劫犯缉捕归案。”
“大人！”
一名录事急匆匆地从府内疾跑而来。
裴文焕转身，问道：“仵作验出结果了？”
“正是。”录事虚行一礼，“据仵作先生所言，陆家侍卫尸身上的伤，与前面三起贵女被劫案中所留下的尸首伤痕、和钟楼案中受伤之人的伤处，都非常一致，可以确定是同一伙案犯所为。”
裴文焕稍一默，又问：“活下来的侍卫那边呢？”
“回大人，侍卫们说，贼人顾忌靖国公世子身份，未敢下杀手；临溃逃前，那伙人还很是着急地要带走同伴尸首，像是，尸首身上藏有什么不可告人的秘密，侍卫猜测，也许是黥面之类的东西。”
“搬尸，黥面……”
裴文焕沉吟着，冷冷笑道：“对了，对了。我就说怎么总也找不到案犯尸首，原来是这样一回事。从以前几次留下的尸身情形和伤者创痕看，动手的明显是一群行伍之人。亏得因此，我还私下调查了禁军，却没想到，案犯还有可能从是别州流窜进京的厢军。”
录事躬身垂首：“大人，那下一步该如何做？”
“吩咐下去，留一批人守住陆家；剩下的人，兵分三路：其一，继续与禁军接洽，封城搜捕；其二，从府衙调出近两年内京都户籍、军籍变更的卷宗，还有向城卫询问近几月当值时留意到的异况，排查其中可疑之人，尤其是有可能隐瞒了厢军身份的人；其三，在城中这么久都没能寻到被绑人质，也许人质是被暗中转移到了城外去，虽不知那伙犯人用的是何方法，总而言之，我们需分出一队人马，往城外搜寻。”
“属下领命。”
部署好了后事，裴文焕这才面向陆琮作了一揖：“陆尚书担待，裴某公事繁忙，怕是不能与你多聊了。”
陆琮含笑回礼：“无事，裴正卿办案要紧。”
礼毕正要作别，裴文焕突然出声叫住他：“陆尚书，你这一队侍卫，当真是身手不凡哪。值得好好犒赏。”
“哪里。”陆琮回身，与他相视而笑，“不过是运气好罢了。这一次，若不是隋小世子在，那伙贼人忌惮着靖国公世子的身份，处处受掣肘，这才使我家的侍卫们捡了个便宜，小女也才因此得救。说起来，陆某还得上靖国公府登门致谢呢。”
“如此，那裴某便不打扰陆尚书了，告辞。”
“裴正卿慢走。”
第19章 惊懒第八 真真是奇怪极了
陆府，内院。
陆琮行至曲廊，还未入院门，便迎面撞上了刚从屋中出来的陆姜氏。
“宝儿如何了？”
“还好，只有些受惊。”陆姜氏道，“她当时，被隋家那小郎君留在车里，只是模模糊糊地听到了一点动静，没见着血。”
“这就好。”陆琮宽心地点点头，“我本还担心着，宝儿会和徐家小四一般，如今看来，倒是真该上国公府好好地道一番谢。”
“你心里有分寸便好，可千万别忘了，隋家那小郎君离开前说过的话。”
“我都记着呢。”陆琮叹道，“这次承了他这样大的一份恩情，于情于理，我陆家都该回报的。”
他说到这里，见陆姜氏双眉微蹙、宛似很是忧愁的神色，不由问道：“宝儿既无碍，夫人为何仍然是一副忧心的模样？”
陆姜氏怅惘地道：“我只是在想，我家祯儿得他这般相待，也不知是福是祸。”
陆琮闻声，稍怔，凝肃起眉目：“他家的情况，却不简单；至于那小郎君，更不是个简单的……”
话音至此略顿，忽然，他锋头一转：“不过说到底，得人善意，总归不算一件坏事。”
陆姜氏微微颔首，又叹了口气。
“也罢，终究是无从预计的事情，听其自然罢。”
……
巳时一刻，榆林巷，靖国公府。
弯曲雅致的回廊檐下，国公夫人隋燕氏挽着一方做工精美的食盒，步调从容地穿廊而过。
身后款款地跟随着两名女使。
她来到了主院的书房门前，抬手轻扣屋门：“公爷，可是在忙要事？”
屋内传来回应：“不过看书罢了，夫人快进。”
隋燕氏便脸带浅笑，推门进入了室内。
靖国公正端坐在桌案之后，抬眸瞧见来人手中的木盒，面颊也浮起笑容：“这还未到午时，夫人怎么就提着一盒子吃食过来了？”
“多大年纪的人了，还嘴馋。”隋燕氏一面向书桌走去，一面没好气地嗔了他一句，“这盒子东西，可不是给你带的。”
“不是给我带的，难不成是要给二郎送去的？”
“也不是。这盒糕点呀，是给意哥儿的。”
隋燕氏道：“昨儿个，意哥儿同陆家姑娘上街，遭了劫匪，还好是没受伤，晚间陆家主君来道谢的时候，公爷也在，怎么就没同意哥儿说几句好听的话呢？好歹是因着意哥儿在场，那陆家姑娘才没出事，公爷该褒奖几句的。”
“褒奖？”靖国公说起这个，气得吹胡子，“他要是不陪着陆家那小姑娘跟脚胡闹，便也不会出这档子事儿。我看他连当今是什么风声都还糊涂着呢，若不是沾了那层‘世子’尊位的光，他早就该买了他犯下的糊涂账了。我不教训他，便已经是给了你天大的面子，还让我褒奖他？”
隋燕氏叹口气：“总之，我与你这老顽固说不通。你起来。”
靖国公不明就里地从位子上站起：“做，做什么？”
“自然是与我一道，去给意哥儿送糕点。”
隋燕氏一把牵住他，领着人就欲往门外走去。靖国公连连想躲，却奈何隋燕氏铁了心要把他拉出门，任他缩到哪里都能被逮住。
最后，两个人还是踩上了通往隋小世子住处的小径。
隋燕氏边走，边回头提醒：“公爷，待会儿见到了意哥儿，你少说话。他毕竟年纪还小，你成日诘责于他，也不是个办法。”
靖国公漫不经心地背着手，并不应答。
二人就这么走到了隋小世子的居处跟前。
院落门外，正守着一名小厮。
隋燕氏朝他笑道：“意哥儿可在屋内？你快去同他说，公爷和我过来看他了，叫他拾掇好了出来见见。”
小厮抱手躬身：“回夫人、公爷，世子今日一大早便出门去了，此时并不在院中。”
隋燕氏目显诧异：“这么早，他能去干什么？意哥儿离府时，可有告诉你他去了哪里？”
“回夫人，世子并未告知小人此行目的。”
靖国公气哼哼地一拂袖子：“还能去干什么？不就是去干些斗鸡走狗之事！”
话毕，扭身便顺着原路离开了。
隋燕氏在原地踯躅少时，将食盒交予小厮后，转身朝靖国公追了上去。
……
潘楼街尾，刘记汤饼铺子。
虽说时辰尚早，但铺子里的灶台已然被烧得烫热了。灶上的铁锅之中，沸腾着浓香四溢的金黄肉汤。
刘二郎一手掌勺搅动着锅内浓汤，一手捞起肩上汗巾，拭了拭额角将要滑落的汗珠。
忽然灶房的帘子被一只小手掀开，一个四五岁小姑娘的脑袋，便从帘隙里探了进来：“爹爹，三哥哥说店里来客人了，要一碗汤饼。”
“好嘞。”
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