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卡洛斯翘起了嘴角。
至于后来？
听说那场舞会上掀起了一场轩然大波，露台上一只血肉模糊的鸟尸把三岁的小王子吓坏了，当晚就发起了高烧。
舞会因此不了了之，但最后也没查清楚到底是怎么回事。
“或许是猫吧？”人们说。
女王陛下对储君的胆小十分不满。但小王子退烧之后，完全忘记了这段记忆，又性格大变，忽然开始沉默寡言，于是女王也无法太过苛责。
……
十多年后的卡洛斯思绪回到现实，余光看见旁边的一个透明玻璃罐。
里面有几条又小又细的蚯蚓在缓缓蠕动，那是备着给他凿冰钓鱼用的。
他敲了敲窗户，小麻雀顿时被惊飞了。
卡洛斯拿起一旁的镊子，冷冷一笑。
麻雀不错，他就喜欢这种死前会尖叫的动物。
不像蚯蚓，一点声音也没有，唯一的乐趣就是看它扭动，想象它如果能尖叫的话，叫声是什么样的。
当然，他最喜欢的还是人的惨叫。
“反正巴塞罗那也不是第一次被镇压，他们应该早就习惯了。”卡洛斯神态悠然地将镊子伸进玻璃罐。
蚯蚓突然被冰冷的金属戳弄，开始剧烈地蠕动起来。
“至于之后……你说，他会不会因为这个没用的公主向我让步，让我成为北方的王呢？”
红衣主教低着头没敢说话。
但他觉得肯定不会。
卡洛斯似乎也没想听他回答。
他只是慢悠悠地自言自语：“阿方索那个孩子啊，他会的。”
红衣主教在心里叹了口气，“陛下，我还有最后一个问题……要是巴塞罗那没把她交出来呢？”
“呵，”卡洛斯微笑起来，“你不了解加泰罗尼亚。”
他好像最后选定了，从罐子里夹出一条小蚯蚓。
“而且，我还给那位小公主送了个小礼物——相信这会帮助他们更顺利地做出决定。”
把一个朝夕相处的战友交出去，或许会有些困难。
但如果是一个满口谎言、懦弱又自私的叛徒呢？
卡洛斯转过身，将镊子夹着的蚯蚓悬在蜡烛的火焰上方。
蚯蚓开始疯狂扭动身体，但它被牢牢控制在火焰上方，无论怎么扭动都无法躲避灼烧的剧痛。
“毕竟，弱者最迷人的瞬间，就是他们垂死挣扎的最后一声惨叫啊。”
1874年12月20日。
对角线大街上的谈判即将开始。
天地间一片冷白，仿佛连空气都冻住了。
宽阔的大街两边楼房林立，大门口站满了武装的人们，而每一栋建筑都静默无声——但双方都心知肚明，里面此刻全都是人。
或许每扇窗后都是枪口。
不过巴塞罗那这边确实人手不够。
制高点安排了持枪的士兵，但在更多的窗户里，挤在窗边小心翼翼眺望的都是普通人。
或许手上拎着刀、剑与棍棒，或者其他的什么个人武器，但他们终究是平民。
比如奥兰普所在的这栋楼四层大厅——来到这里的几乎都是后面医院里的病人，恢复了行动能力的人们迫不及待地蜂拥来到这里，想要第一时间了解谈判的情况。
于是，奥兰普和另外几位护士与志愿者也只好跟来了。
“你脑子没问题吧？来这里还要带画板？”奥兰普简直无话可说。
文森特正忙着找到合适的角度安置自己的画板，让他能够获得良好的视野观看这场谈判，“让一让，你挡住我的光了。”
奥兰普翻了个白眼。
“这位先生，如果您嫌自己活得太长了，欢迎直接下楼去，到对角线大街中间去坐下画——那里才是视野最佳的地方。”
“随便你怎么嘲讽，”文森特找好了位置，心满意足地摆摆手，“我知道你只是在嫉妒我的才华而已，毕竟我可以用画笔做武器。当然，如果你想学我也没意见。求我啊——我会认真考虑的。”
奥兰普一转身，走到另外一扇窗户边去了。
片刻之后，人群中传来一阵骚动——两个人同时走进了他们的视线中。
巴塞罗那这边是胖胖的马诺罗议长，而对面的人则穿着枢机主教的红色长袍。两人都举着象征和谈的白旗。
“那还是个主教？上帝啊。”有人惊呼道。
立刻有人回答：“主不会支持恶人，所以这位红衣主教只是个劣质的冒牌货。”
“一个主教，一个政客——倒也能算是同行，毕竟都是以骗人为生的。”
按照计划，两人会走到宽阔的大街中央会面，将旗插在旁边，然后在两方的同时见证下进行谈判。
然而，马诺罗刚迈出几步，对面那位主教忽然停下脚步，举起旗帜高喊起来：“巴塞罗那的各位！”
马诺罗脸色一冷，也停下来。他们这是搞什么鬼？
他谨慎地伸手到背后做了一个隐晦的手势。
他考虑过自己可能回不去了，这是要让人们做好随时迎接攻击的准备。卡洛斯毕竟不可信任。
“——我将要宣布国王陛下向你们所有人传达的讯息。这一讯息是正大光明的，将会在太阳的见证下响彻巴塞罗那，不需要任何偷偷摸摸的谈判。”
马诺罗默默地看了一眼阴云密布的天空。
太阳似乎并不认同你这句话呢，朋友。
但无论如何，他决定先按兵不动，看看他们到底想做什么。
就算是要背信弃义地偷袭，他们也已经做好了准备。
“过去三个月，巴塞罗那人民表现出了坚强、韧性和无与伦比的勇气。卡洛斯陛下对英雄的巴塞罗那人民充满敬意。”
“……他这是要干嘛？”许多人满头雾水。
“呸，别假惺惺了！”奥兰普啐道，“真的充满敬意，那就跪下来求我们原谅呗。”
“他也十分惋惜。国王陛下最精锐的士兵还没有出动，而巴塞罗那已经到了强弩之末。各位，你们已经向上帝证明了自己的勇气，但如果继续负隅顽抗，这座美丽的城市将化为灰烬。”
“你们很努力了。但很可惜，并不是所有抵抗都有用——正如一百多年前巴塞罗那的命运所证明的那样。”
许多人暗暗地咬紧了牙关。
“各位！国王陛下感到很是痛心，这样一个优秀的民族竟然在马德里王室的压迫下生活了这么久。这是惨无人道的对待。”
红衣主教的声音低沉却极富穿透力，带着一种蛊惑的魔力：“而陛下是仁慈的。他派我来，就是为了告诉大家，他愿意宽恕巴塞罗那——我们愿意停止攻打这座城市。”
“什么？”众人纷纷惊疑不定地看向彼此。
“别高兴太早了。接下来才是重点呢。”奥兰普冷冷道。
果然，红衣主教停顿片刻，继续往下说：“我们会撤兵，条件非常、非常简单。”
“只需要你们把一个人交出来——是的，一个人。交出来，陛下就不会再攻打巴塞罗那。”
所有临街的建筑里顿时一片鸦雀无声。
一个人？
什么人竟然会这么重要？
所有人都提起一颗心，听他接下去要说什么。
红衣主教环视四周，对这个效果十分满意。
“各位！这样顽强、无畏、令人尊敬的一座城市，有资格知道一个低劣、恶毒的谎言。”
“一个女人——你们以为那个女人是巴塞罗那的幸运女神，以为她给巴塞罗那带来繁荣与好运。但这其实是一个彻头彻尾的骗局，她一直在骗你们！”
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