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蒙特惠奇山上的火光照亮了整片天空，也照亮了山顶黑压压进攻的敌军。
像是燃烧了一整晚的祭坛。
献祭的是这座城市。
天亮时分，硝烟仍未散去。
巴塞罗那城里的人们不需要看到仍旧笼罩在烟雾中的勃艮第十字旗，便已经得知城堡最后的命运。
因为炮击开始了。
这是一场泄愤的屠杀。
刚刚占领高地的炮手似乎根本没有瞄准，也根本不需要瞄准。
他们只需要居高临下，连续不断地炮击城区。
低矮的砖石房屋被掀翻了屋顶，变成一堆冒烟的废墟。
街上的马车、路灯、栏杆都被砸断，树木拦腰折断，一畦一畦的菜地被倒塌的房屋掩埋，到处都是断壁残垣。
整座城市仿佛巨大的坟场。
没有一丝人声，只有地震般的颤抖每隔几十秒在或远或近的地方炸开，咚咚的声音如同食人巨人的逼近的脚步声。
人们缩进事先告知用于避难的钢筋混凝土建筑，像老鼠一样不见天日，胆战心惊地望向窗外。
没有白天，没有黑夜。
只有呛人的硝烟味和永无尽头的炮火。
燃烧的房屋持续不断地升起黑烟，整座城市都被烟雾所笼罩，天空永远是铅灰色的。
老人们想起了三十年前类似的情景。
那一年，驻守蒙特惠奇城堡的政府军连续炮击了巴塞罗那两星期，几乎将这里变成一片死地。
……
“行动又失败了。”
指挥部弥漫着绝望的气息
炮击仍在继续，每一声都像轰击在人们心上。
城堡的火力太猛，巴塞罗那人根本无法夺回城堡。
以少胜多是值得称颂的传奇，但在有限的地理空间和绝对力量的压制下，他们已经用尽了所有的智慧、勇气和毅力，最后仅剩的选项，或许只能是体面地灭亡。
也或许，连死法都无法选择。
“……是我听错了吗，炮击停了？”忽然有人喃喃道。
炮击确实停了。
经过连续数日的炮击，这短暂的空白几乎让人们怀疑是自己耳朵出了问题。
下一刻，略显柔和的号角声响起。
所有的巴塞罗那人都忍不住侧耳倾听。
这似乎是从未听过的音调——
艾达几乎要哭出来了：“这是允许投降的号角。”
指挥部里顿时一片寂静。
投降吗？
每一个人都第一时间在心里尖叫——不！
现在投降，让卡洛斯占领这座城市，建起宗教裁判所，奴役这里的人民，与其他地方的同胞对抗吗？
在蒙特惠奇城堡战斗到最后一刻后，投降吗？
在那些伟大的、渺小的、哭着的、笑着的人们为这座城市牺牲后，投降吗？
想都不要想！
一百多年前的巴塞罗那人没有投降，一百多年后的他们也不会。
然而，他们也心知肚明如今的处境。
虽然在乔伊的事先布置下，城中的人们很早就聚集到避难点，伤亡人数极为有限。但炮火限制了他们的一切正常活动，在这样的连续炮轰下，这座城市坚持不了多久。
当年的悲剧，终究要不可避免地重演了。
尖锐的电话铃声忽然撕裂了寂静。
接线员如梦初醒，猛地弹起来接起电话。
“城区指挥部。”
“要塞的加莫将军？好的。”
“……您说，能摧毁城堡的大炮？”接线员的声音都开始抖。
整个房间骤然安静下来，只能听见笔尖与纸刷刷的摩擦声。
一分钟后，接线员颤抖着放下电话。
“要塞有能够摧毁蒙特惠奇城堡的大炮。”
她的声音带上了哭腔，不知是因为激动还是因为悲伤，“但加莫将军说，由于堡垒结构特殊，一旦整体摧毁，里面的人基本不存在生存可能。”
众人都打了个寒战。
他们都清楚这意味着什么。
城堡沦陷于敌人之手，引起了全城极大的悲恸。
因为里面还有一百多个坚守的人。
那是他们的父亲、兄弟和孩子。
但人们终究还能心存一丝希望——他们或许只是被俘虏，还没有牺牲。
虽然卡洛斯一向以手段残忍著称，这种可能性微乎其微，但没有得到最终判决，人永远不会死心。
可是如今，他们拥有了摧毁城堡的权柄。
曾经的希望摇身一变，变成了最深的绝望。
如果那些守城到最后一刻也并未屈服的人还活着……
他们，将死于己方的攻击。
一片令人窒息的死寂。
在这片可怕的寂静中，接线员艰难地转向乔伊。
“……殿，殿下，加莫将军请您决定。”
无形的绳索在脖颈上骤然勒紧。
乔伊像沉入很深很深的水里。
没有光。没有声音。没有希望。
为什么战争还未结束？
为什么没有人放下武器？
为什么命运可以这样残忍？
为什么这样残酷的决定，要交到她的手上……
理智想要崩塌，却无法崩塌。
躯壳里的灵魂在尖叫，现实中的她却沉默地望向窗外。
有什么东西正从城堡的高处翩然落下，明亮、轻盈、悲怆，像是一片从天国飘落的花瓣。
那是一面燃烧的旗帜。
曾经挂在城堡上空的旗帜。
乔伊闭了闭眼。
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