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陆大人扶额暗叹,走了上去:“你怎么在这?”
苏大人可是锦衣卫的从四品镇抚使,打死他也不信苏家会来当铺当东西。
苏木回头,见是陆大人,笑颜逐开:“大人,好巧啊!你也来当东西啊!”
陆大人:“……”
说话间,五十来岁的掌柜从里间颤巍巍地走了出来,手中抱着厚厚的一叠账本,少说也有几十本,挪着小碎步,小心翼翼地走到苏木身前:“大……大人,本店近期的账本都在这了,请随意翻阅。”
这声大人喊得都快破音了,苏木其实也没有吓唬他,只是锦衣卫名声在外,哪怕是小小的一个校尉,也足以让寻常百姓胆战心惊,如临大敌。
苏木很有礼貌地道了声谢谢,双手接过。
“大人,你是来查云氏的吗?”苏木很随意地问道。
顺天府不可能只有一件案子,不过近期最大的案子估计就属碎尸案和一尸两命案了,更别提这两件案子还是有所牵连的。
陆大人点点头,淡淡道:“久闻锦衣卫无所不知,没想到民间的普通富户也在锦衣卫的监控之中。”
苏木见他误会了,笑着解释道:“不是的,锦衣卫才没那个闲功夫监控他们呢。是我那日在杜家,见云氏的丫鬟茉莉有点可疑,这才过来看一下的。”
闻言,向来淡然的陆大人也好奇了,问道:“那个丫鬟哪里可疑?”
苏木微微一笑,透着一丝狡黠:“主子死了,身为贴身丫鬟应该很悲伤,悲伤中带着一点恐惧。毕竟云氏自尽,她也要负上照顾不周的罪名。可她虽然恐惧,却眼神闪烁,看起来心虚纠结,似乎知道很多事却不能说的样子。”
陆言拙“哦”了一声,看向苏木的眼神又深了几分。没想到她小小年纪,洞察力居然这么强,锦衣卫果然名不虚传。
苏木又道:“杀人动机最多的就是两种,钱和女人。云氏是女人,一个很好看的女人,也是一个有点钱的女人。什么都不知道,贸然去问茉莉,她肯定什么都不会说,但她眼神时不时瞟向一旁的书桌,我想会不会是跟钱跟纸有关的东西,譬如说银票啊当票啊什么的。”
听到这,陆大人居然情不自禁地点了下头,显然他很认同苏木的分析。
苏木道:“我没法子直接查云氏的经济状况,只好到离杜家最近的当铺来看看。刚才问了下掌柜,他对茉莉有点印象,但是不记得她具体当了什么,所以我才让他把账本翻出来看看。不过见了陆大人,我就多了几分把握,云氏的死肯定不简单。”
陆大人淡淡地扫了她一眼,居然肯接话:“你猜的没错,有人多次看见茉莉出入当铺,查过云氏的嫁奁,少了很多贵重的首饰。”
苏木眼睛一亮,八卦地问道:“少了多少?”
陆大人拍了拍她眼前的账本,淡然道:“那要查过才能确定。”
说完,不客气地拿过苏木身前的账本翻看起来,见苏木傻乎乎地不明所以,捡起一本扔了过去,苏木微愣,这是要自己帮忙的意思吗?
当铺耳房,相继无言,两人很有默契地翻看起来。
一下午努力的成果就是理清了云氏当了多少东西。一套纯金头面,一副蓝宝首饰,外加两对龙凤手镯,算起来足有一百两。
一百两不算少了,足够寻常人家过上两年。云氏一个吃穿不愁的富贵奶奶,要这么多现银干嘛?
难道是茉莉偷的?云氏发现后,茉莉干脆一不做二不休杀人灭口?
想到这,苏木连连摇头,当票上全是茉莉按的手印,若是偷来的,这可全是证据。云氏死后,因她没有孩子,所以她的嫁奁会被云家收回,茉莉的卖身契还在云家,她跑不了的。
只能是云氏让茉莉来当的,她急需用钱!
只是……
云氏为什么要这么多钱呢?
就在苏木苦思冥想的时候,耳旁忽然传来一道清冷的声音:“要跟我去杜家吗?”
同样的一句话又来了,苏木猛地抬头,热情的眼神逼得陆大人连连侧目,不敢直视。
“去不去?”
“去!”
审问茉莉一点技巧都不需要,陆大人只是把当铺的账本扔给她,她立马就招了,一点犹豫都没有。苏木看得目瞪口呆,这也太爽快了吧。
不过,说之前,茉莉还是大着胆子提了一个要求,希望顺天府能给她一条活路。初时,苏木还不明白,等她说完,就明白了。
确实需要留条活路啊!
云氏需要钱,她手上没有那么多现银,钱又要得急,迫不得已她只好变卖了自己的首饰。至于钱是给谁的,倒也不难猜,是给张自康的。
至于什么原因,茉莉犹豫了一下,还是说了出来。因为对于她来说,说不说都一样,没有人保,只有死路一条。
云氏的孩子来的突然,因为不是她死去的丈夫杜若松的。对,温婉可人的云湘儿送了死鬼丈夫一顶绿帽子,而她的搭档就是她丈夫的亲弟弟杜若竹。
张自康虽然不精通妇科,但还是诊出了她肚里孩子的正确月份,为了避免丑事暴露,云氏只好满足张自康的勒索,付巨额的封口费。
只是茉莉也不知道云氏为什么要上吊自尽,或者说当晚她被迷晕了,根本不知道是谁下的手。不过,这也不难猜,最大的嫌疑人在那呢。
杜家二少爷,杜若竹!
茉莉视死如归地说完发生在杜家的丑事,站在一旁拧着手帕,可怜兮兮地看着陆言拙,盼他给句准话。
这位年轻的大人看起来冷冷的,不像是好说话的人,但在她说话的时候却温柔地递给她一杯水,让她下意识地觉得也许这个人能保护她。
她的直觉是正确的,陆大人将她列为重要证人,关入了顺天府单独的大牢,同时关押的还有杜家二少爷杜若竹。当然杜二少爷的待遇就没那么好了,私通大嫂,涉嫌谋杀张自康和云氏。
赏潮湿阴冷恶臭的牢房一间!
第7章 先伤后治
自小在诏狱长大的苏木有幸参观了一下顺天府衙门的牢房。
杜家二少爷耷拉着脑袋,无精打采地坐着。地上稀稀拉拉地铺了一层稻草,散发着阵阵霉味与恶臭。
杜若竹一口咬定自己没有杀人,就算茉莉站出来指证他与云氏有染,孩子是他的,他也全盘否认,死不松口。
因为他是秀才,也算有功名在身,顺天府衙役不好对他动用刑讯手段,正觉得此事棘手,苏木热心地提了个小小的建议。
“大人,不如让我来试试?”
邢捕头闻言,一阵恶寒,突然同情起这个私通大嫂的小白脸。锦衣卫出手,他还能有命不?
陆大人显然也有此顾虑,想了一下,正准备拒绝,苏木又言:“保证不弄死人!”
陆大人怀疑地看了她一眼,苏木顿感委屈,举起左手,慎重道:“也保证不弄残他!”
陆大人犹豫了一下,艰难地做出了决定:“那就……试试吧。”
得到准许,苏木眉开眼笑,大步上前,二话不说拍开杜若竹的嘴,乘他还没反应过来,往里塞了一颗药丸,然后捂住他鼻子,逼着他咽了下去。
杜若竹骇然,大叫:“你给我吃了什么?”
苏木无辜地眨了眨眼,道:“干嘛呀,叫那么大声,我耳朵都快被你震聋了。给你吃的当然是好东西,锦衣卫出品的十全大补丸,有伤治伤,没伤……”
杜若竹一听,声音都发抖了:“没伤……怎么……样?”
苏木笑得一脸的阳光灿烂,与人无害:“没伤嘛,当然是先要伤了才能治嘛。不破不立,你是读书人,这个道理没听过吗?”
听说过个屁!杜若竹很想骂人。
可一盏茶不到的时候,他就骂不起来了,腹部阵阵绞痛,痛得人恨不得满地打滚,就此死去,一了百了。
偏偏这个时候,苏木又从怀里掏出一颗药丸,在他眼前找打般地晃了晃:“喂,痛就要喊出来哦!我这有解药,吃下去立马生效。你什么时候想说了就告诉我,选择权在你哦!”
杜若竹苦不堪言,在地上翻来滚去,煎熬了一刻钟,终于忍不住了,大声喊道:“我招!我招!我招还不行吗?”
苏木倒也爽快,立马给他喂了解药。药效非常良好,没一会就不疼了。
领教过锦衣卫简单粗暴的手段,杜若竹再也不敢嘴硬了,老老实实把罪行都给交代了。
原来,他哥身体向来不好,夫妻两个成亲多年,一直没有所出。他暗中勾引了云氏,本打算暗度陈仓,生个便宜儿子让大哥给他养。谁知道,他哥突发疾病,挂了。而他也没算好时间,在他哥死后还跟云氏滚了几次床单,安全措施没做好,云氏中招了。
云氏初期孕吐不明显,她以为是普通风寒,就找了张自康上门就诊。谁知让张自康诊出了喜脉,不光如此,张自康深藏不露,居然还诊断出了正确的孕期。云氏怕他说出去,只好不断给他钱财,堵上他的嘴。
可张自康的胃口越来越大,云氏当了不少自己的首饰,渐渐招架不住了。两人一合计,觉得这样下去不是办法,事情早晚得暴露,不如先发制人。
于是,云氏给了张自康最后一笔钱。
那天晚上,杜若竹悄悄跟在张自康身后,准备偷袭,弄死张自康后,再拿走钱财,造成被人打劫的假象。
算盘是不错,但杜若竹忽略了一点,他毕竟是个文弱书生,杀人是要用力气的。他用石头砸了张自康一下,结果人家扛着头破血流,没等他来第二下,跑了。
杜若竹怕人看见,不敢追出巷子,只好无功而返。
之后几天,他也去回春堂打探过,却发现张自康失踪了,没人知道他的下落。
他担惊受怕了好几天,云氏也跟着夜不能寐,就在他打算找人查个明白,云氏又突然在家自尽了。
他原以为云氏是被这事吓得,可那日听完陆大人的分析,他笑不出来了。
家里有人害了云氏!
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