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姜素莹伸出的手顿住了。
有那么一瞬间，她是诧异廖海平如此钢筋铁骨的一个人，竟然也是有生日的。转念一想，这念头属实荒谬：廖海平也是爹生娘养的，和她有什么不同，凭什么不能过生日呢？
停顿了些时候，姜素莹开口：“你不早说，方才应该点碗面条的。”
廖海平温声道：“没关系，我很久以前就不吃长寿面了。”
有多久呢？
大概是他母亲死后。
“那时候我娘得了痨病，有人说她活不久，我不信。正赶上她过生日，我听人说吃了长寿面就会健康，于是喊厨房去做。”
小小的廖海平抱着大大的一海碗面条，跌跌撞撞跑到母亲住的院子门口。仆人要帮忙，他却不肯，只管亲手端着。
碗边滚烫，直冒热气，熏得他手一圈红。疼极了，烫到皮肉里，但得坚持，一滴汤也不能洒出来，因为这是能救母亲命的。
“当时也就是三四岁吧，懂得不多，别人说什么就信什么。”廖海平回忆起这一段时，面色平静极了，像是在说旁人的故事。
“娘见到我很高兴。她已经吃不下面条，就光喝了几口汤，告诉我这样就足够了。她让我好好读书，别再上这间院子里来，小心被她传上。”
廖海平那时不懂——娘喝了面汤，明天就会好起来，又怎么会传染他呢？
但隔了不过两三个月，吃过长寿面的母亲却还是死了。
临终前她老是发热，浑身烫得很。旁人有一搭没一搭的照顾她，谈不上多上心。痨病治不了，早晚是个死，耗到虚空，人也就没了。
只有廖海平一个人着急。
他年纪太小，根本没有治病的逻辑。只知道自己有个宝贝玻璃珠，就想找出来塞进母亲手里，让她握着。玻璃凉津津，握上肯定就不会再发热了。
只是这回还没跑进院子，就被仆人拦住了：“二少爷，千万别进去了，太太已经没了！”
廖海平不信，又哭又闹，被老孙一把抱了起来。
隔着重重人影，他看见裹着白布单子的母亲被抬了出来。单子盖得不够密实，打底下露出一截瘦骨嶙峋的腕子。
传家的金凤镯子挂不住，顺着母亲的手滑了下来。廖海平哭的太狠，手一松，紧握的玻璃珠也坠地。和金镯子叮铃铃落在一处，溅起一串尘土，摔成七八瓣。
“其实过了这么久，娘长得什么模样，我都记不得了。有些事越是想记住，就越是记不住，真是奇怪。”
唯独有一件记得请——长寿面吃了也活不长久，于是他便再不吃了。
廖海平说到这里，喝了一口水，停了下来。
认识他这么久，姜素莹从来没见过廖海平讲这么多话。他一向是话少的，之前的每次都是她在演讲，他只是听着。
而这场生日宴似乎成了出口，让压抑已久的情绪涌出来。又或许是他们已经足够熟悉了，到了可以交心的程度。
姜素莹觉得自己有义务安慰廖海平，但眼前的男人似乎并不需要安慰。在漫长而孤独的时间里，他已经独自消化掉了情绪，有的只是讲述。
“我有时候觉得，要是当初爹能多花点心思在娘身上，那么哪怕她病死了，也不会一直念叨他，死的那么落寞。”廖海平自嘲的笑笑，“一生一世一双人不好么，干什么非得娶小老婆？”
所以先前他是不大想娶亲的，不然也不会拖到二十七八，全拿戴孝做借口。
这世道太乱、太荒唐了。廖海平守着自己的准则，摸着石头往前走。如今死过一遭，再回过头往前看，做了一些对的事，但也做了一些错的。
他如此说完，没有再继续往下讲了。
廖海平这番言论到底是出自真心，还是编造的幌子，姜素莹其实有些分辨不清。毕竟人做了错事，总会给自己找理由开脱的，不是么。
但有一点是明确的。
姜素莹真实的感觉到眼睛不大舒服。
像进了沙子，发酸发涩。一定不是她想哭，而是游船上风太猛，吹得人想流眼泪了。
就好像闪电划破黑夜，她在转瞬即逝的光里，理解了廖海平与这世道的格格不入。
那感受太似曾相识，就如同街上行人会盯着她的白胳膊不放，如同姜老爷子觉得女人唯一的出路便是嫁人。
她也理解了廖海平的抗争。
这抗争来得无力又苦痛。束缚与算计掺杂在一起，只是因为他们都是异类——他是新时代里的旧人，而她是旧时代里的新人。
站在混沌的交叉口上，他们都茫然，都不懂。
如果刨除前尘往事，她也许能和廖海平做百分百的朋友。
只可惜人是不会失忆的。
有些伤害刻在骨子里，若是想忘掉，除非时间长久的洗刷，不然绝不可能。
这也就是当学校里学生问起姜素莹时，她回答廖海平是她半个朋友的缘故。
只是半个，不能更多。
但半个朋友，也是朋友。
……
此时此刻的大街上。
微风拂面，空气里满溢着春的脚步。学生们还沉浸在成功的喜悦中：姜素莹答应去踏青啦，还要带着廖先生呢。
“那一言为定了！”
“密斯姜，廖先生，明天我们可等你们哦，一定不能反悔！”
“反悔是小狗！”
学生目标达成，于是一哄而散，跑远了。
姜素莹从冗长的回忆中抬起头，看见廖海平面上似乎隐隐有笑意，疑惑地问：“你在笑什么？”
“没什么。”
廖海平当然不会解释缘故。
不过看起来师生的纲常也不是很重要，就好比新式青年心直口快，有他们的好处——单是旁人嘴里“男朋友”那三个字，就说得他通体舒泰了。
“所以你要去踏青吗？”姜素莹顿了顿，“这个礼拜六。”
她有意避开男女关系这一层，问的有些局促。
“当然。”廖海平和气的回道，“我有空。”
第38章 萌动（2） 这人要亲却不亲，坏透了……
市里可供玩耍的地方很多, 但若是往郊外走一走，景色更有不同。
一番商讨之后，隔天踏青的地点便选在了佘山。
触目所及之处郁郁葱葱, 骄阳打不穿树叶, 小径上一片阴凉, 舒爽又愉快。
姜素莹带的草帽没发挥出用场，于是在手里提着。廖海平不紧不慢的走在她身旁，两个人步调逐渐统一起来, 呼吸都卡上节奏。
迎面吹来小风，不凉也不热, 单是吹得人心里发酥。就连花都香的刚刚好, 甜而不腻似的。
怪不得诗人要赞美春天——万物复苏，朝气蓬勃, 一切都好极了。
而这宜人的温度再配上吵闹的年轻人, 气氛就更热烈了。
“密斯姜, 上周的课程里, 有些地方我不大懂，能不能向您请教一下？”总有特别好学的，出来爬山也不忘温书, 非得趁机让老师给开开小灶不成。
只不过才一靠近，就被旁人推走：“快到一边凉快去, 好不容易出来玩，还问功课！”
“我就问，你管我！”
如此嘻嘻哈哈、打闹了一通，不知不觉就有些口干舌燥。
恰巧半山有个亭子，尚未被人占领。有个男学生跑得快，一溜烟窜上去了, 回身招呼大家：“不如就在这休息吧！”
众人纷纷表示赞同。
亭子紧邻竹海，除了涛涛森声，还能听到些流水的响动。这倒是戳到了姜素莹的痒处——她带了一些应季的桃子，早上起得匆忙了，没来得及洗。
“再往上走一走，有处泉水来着。”一个名叫张敏玲的女学生解释着，“密斯姜，我先前来过这里，带您去吧。”
姜素莹应了，和张敏玲一人捧了三四只桃子，顺着台阶向上走。
绕过石板路，走过一处荒废的小径，再穿过细碎的叶丛，水声果真越来越大了。接着一转脸，嚯，好一处清泉闪动。
透澈的水花打高处往下落，敲击在鹅卵石上，溅起层层白雾。蒙在人脸上像是在做蒸汽浴，一转眼就让皮肤变得湿漉漉的。
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