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她把瓦罐放到桌上：“今晚是黄芪炖老母鸡，三只。”
因为黄大入夜以后就会变回原形，所以张涵翠特地把晚饭时间提早了。
张涵翠给他打了一碗汤，黄大端起来灌了一口。
真鲜。
再灌一口。
真甜。
他每灌一口汤就叹一口气。张涵翠听得有点懵：“不好喝么？”
“不不，很好喝！”
“这是怎么了？”张涵翠看他愁眉苦脸，相处多日，黄大从未有过这种表情。“天馥楼那里进展不顺？”
说话间外头叽吱两声响，有两个小脑袋从门边冒出来，朝这里探头探脑。
还是两只黄鼠狼，但个头小了一号，就比老鼠大不多点儿。
“黄三黄四来了。”张涵翠又去拣了两只碗，满满地舀肉盛汤，“来，上桌吧。”
两只小黄鼬欢呼一声，蹭上桌低头就吃，也不怕烫。
“比狗鼻子还灵！”黄大狠狠给了他们一记眼刀，可惜两个小的视若无睹，只顾吃鸡。
张涵翠笑着坐了下来：“天馥楼原东家一年来都查不出猫腻，你一天内就想见成效，哪有那么容易？”
黄大跟两只小鼬抢吃鸡汤，哪有功夫说话？
一刻钟后，整鸡都变成了骨架，汤水点滴不剩，他才满足地搁下饭碗：“能接触配方的坊工，都在天馥楼里至少干了十几年，有个甚至干了快三十年。我把他们叫去单独训话，没发现什么问题；我还许诺重金，要他们互相举报形迹可疑之人。到最后，只有一人被举报了。”
张涵翠奇道：“怎么可疑了？”
“那女工姓童，在香坊做了快二十年。但年前旁人看见她坐在坊里偷偷掉流泪，一问才知道她丈夫不小心摔断了腿，老娘又卧床多年，都靠药物吊着命。家里来钱少了一半，药又贵了，老娘请不起大夫看诊也吃不起药，撑不下去了。”
张涵翠听得叹气：“也是可怜。”小老百姓，日子都不好过。
“可她后来就有钱了，丈夫治腿，老娘治病，药费都能垫上。”黄大撇了撇嘴，“就这么巧，偏在天馥楼配方失窃的时候？嘿嘿，我看她是卖配方来的钱。”
“原东家没有查过她？”
“查过了，一无所获。”黄大冷笑，“她说是在济市商队当趟子手的儿子干完活分到钱了，往家里寄，才解了家里燃眉之急。嘿，我不信。我会盯死她，直到她露出马脚！”
那些个资深坊工的背景和家庭，他都要深挖下去翻个底朝天。
张涵翠小声道：“可是，天馥楼最近还在丢方子。童大娘难道一直内盗不止？”
黄大挠头：“这也……不无可能。很多人尝过甜头，从此就成了惯偷。你要信我，我知道。”呃，他说这话时，真心想到的不是自己。
“我知道。惯偷和惯赌，都是一样的。”张涵翠先是苦笑一声，而后接着道，“只是我想，天馥楼的仿品能出现在市面上，说明配方有人买。不如从这一方查起，双管齐下？”
黄大眼睛一亮：“小翠，你真聪明！”
她可是想了很久呢，张涵翠抿嘴一笑：“我不能平白受你这许多恩惠呀。对了，广元桥那里就有人卖天馥楼的仿品，我们不妨去追查一下他的进货来源？”
“好，好！”小翠说的是“我们”了，黄大心里美滋滋。
……
这天晚间，燕三郎正在书房翻阅几本旧书，外头突然传来一声爆响。
声音不小，震得沉重的黄花梨木桌面都颤了几下。他跨出门去，望见西北方天空笔直升起一缕黄烟。
冒烟的位置，好像还在邀景园中？
对了，那是千岁的实验场！
少年一路奔到邀景园的西北角，却见由温室改成的香坊已经炸得窗户尽碎，黄烟滚滚。
张涵翠立在十丈外的月牙门里，面无人色。
燕三郎左顾右盼：“怎么回事？”还好，只炸掉一个温室，没有更近一步的损失。
话音刚落，又是“轰”一声炸响。
二次爆炸，这回连门板都碎了。
“千岁大人还在里面！”张涵翠回过神来，失声尖叫，“她、她没出来！”
燕三郎沉声道，“你冷静些。这里发生什么事？”
“我、我……”张涵翠嘴唇发抖，眼泪大颗大颗往下掉，费好大力气才拼出一个完整的句子，“我们正在焠取香液，我没做好，爆、爆炸了！”
第793章 顺藤摸瓜
“爆炸？”她这模样若让黄大看见了，指不定多心疼，可惜黄鼠狼今晚又溜出去了，而燕三郎没有这根筋，只是皱眉问，“无非是从植物中提取汁液，怎么会酿成爆炸。”
张涵翠支吾说不清楚，这时一缕红烟从燃烧的屋子里飘出，就地化成人形：“放松些，只是个试验罢了，我只想试试能不能制成硬膏，哪晓得茴蚁加上甘油再遇热，居然就爆炸了？”
她看起来完好无缺，红衣莫说破洞，就是连一点焦墨都不曾沾上。
张涵翠先是一呆，继而长长舒了口气。
燕三郎看她一眼：“粉末遇火，本就容易爆炸。”他看过黟城一家麦粉铺爆炸，里面住着的一家六口也跟着上天了。
还用他说？千岁翻了个白眼：“我只是想做一支胭脂硬膏而已。”她点了点自己红唇，“你也知道的，姑娘们画唇妆还得取胭脂化开，刷在唇上，再勾勒唇线。就算用上抿唇的花片，那玩意儿也不好随身携带。若是能制成硬膏，就可以拿在手上直接抹唇了，省却许多麻烦。”
她唇色很红、很润，大概是涂唇做了试验，看起来像加进了葡萄美酒的冰粉。燕三郎赶紧移开目光：“能成？”
“能啊。”千岁指着张涵翠，“只要这丫头仔细点。若是我方才晚救一步，她就被炸得四分五裂了。”
张涵翠捏着衣角，低头道歉：“对、对不住！”
这时成群奴仆都被惊动，端着水来救火了。千岁甩了甩袖子：“不须这样麻烦。”
还在吞噬木头的火舌一下子朝她扑来。
张涵翠来不及变色，气势汹汹的火焰就钻入千岁袖底，再也不见。
现场只剩下被烧得面目全非的屋子，和袅袅黄烟。
燕三郎看着它道：“改去大温室试验吧。”
千岁不肯：“那不成，我最喜欢的兰花都在里面。”
“我知道。”燕三郎笑了笑，这样她才会更仔细一点。
……
接下来几天，盛邑照旧风平浪静，而黄大的抓贼计划，到目前为止进展顺利。
他在广元桥下抓了几个卖香粉的小贩，稍加一点障眼法，就将这几人吓出尿来，什么都交代了。
如他所料，这几人的香粉都非自制，而是从上家进货。听到进货价，黄大把尖牙咬得咯吱作响：“可恨，这帮无孔不入的臭蛆！”天馥楼已归小主人所有，这帮二道贩子卖劣质仿品就是从主人口袋里抢钱。
叔可忍吗？叔不能忍，不能忍！
接下来，他就去蹲那个所谓的“上家”。
看到那人从青杏小胡同走出来，黄大就知道这不是一尾大鱼。青杏胡同是盛邑的平民巷，其中所住大部分还是贫民。
但这人的衣裳料子比起邻居们要好上不少呢。
黄大跟踪一整天，夜里还化出原形溜进他屋子里，发现这厮在自家开辟了一个小作坊，暗挫挫制造各种脂膏香粉，然后拆分装盒。他门上贴着十几张配方，上面的字迹歪歪扭扭，连黄大都觉得丑不堪言，但还能看出写明的成分和重量。
照单配香，就是傻子都能办好。
这人全家齐上阵，和婆娘带三个孩子一直干到了半夜，造了六七十盒。
黄大本想跳出去抓他一个现行，但想了想还是按捺下来，一直候到了白天。
清晨，这人带货出门，邻居跟他打招呼：“老刘，又这么早出门啊？”
老刘啊哈应了两声，挑着担子走了。
黄大给他算过，他带出门的粉盒，旧货加上昨日新做好的，至少有二百多盒。若是都卖成钱，那比黄大拿的薪酬还高呢。
想到这里，黄大恨得牙根儿都痒。这该死的寄生虫，从他家天馥楼身上吸走了多少血！
到车马驿后方的背风处，这里已经有三四人等候，见到老刘出现就纷纷围过来要货，少的要个四五盒，多的能拿走一二十盒。
老刘空瘪的钱袋子开始充实起来。
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